С точки зрения Докинза, основная цель гена – самовоспроизведение, поэтому он и называется «эгоистичным геном». А его эгоистичность, как уверяет автор, является нашей собственной. Несмотря на легкую вуаль альтруизма, возникшую благодаря развитию цивилизации и религии, исследователь был абсолютно уверен, что суть человечества – да и всей разумной жизни – эгоизм.
Доказывая, что гену присущ эгоизм, Докинз рассматривает людей как запрограммированных на собственное выживание существ, не считающихся с другими. Хотя мы можем быть достаточно «социализованы» или «цивилизованны», чтобы учитывать потребности других людей, наша примитивная организация заставляет ставить во главу угла выживание собственных генов. Это, несомненно, упрощенное представление логики