Наложив себе всего понемногу, я принялась за вкусную домашнюю еду. Сама я готовила крайне редко, перебиваясь бутербродами, бэпэшками и доставкой, поэтому подобные застолья для меня были настоящим праздником.

– Мы с этой Леной Малютиной вместе коляски катали, – заговорила мама спустя минут десять после продолжительного жевания под передачу про Италию. – Она жила в соседнем доме, но года через три переехала к родителям, когда развелась с мужем.

– Конечно, одной ребенка тяжело растить, – одобрила я выбор маминой старой знакомой. – А грибы твои? – Я наколола на вилку слюнявую шляпку масленка и отправила ее в рот.

– Нет, теть Танины, – ответил вместо мамы папа.

– Я так и поняла, – сказала я с набитым ртом. – У теть Тани они чуть сладковатые, мне так больше нравится.

Обычно мама обижалась, когда чужая стряпня нравилась нам больше, чем ее, однако тут она ничего не сказала и продолжила рассказывать про свою знакомую.

– Я так была рада ее увидеть! Она почти не изменилась, разве что появились морщинки вокруг глаз. Ухоженная, одета с иголочки. Видимо, сын хорошо получает, – она сделала едва заметный акцент на слове «сын».

Ну все, теперь понятно, к чему все это. Сейчас будет сватовство.

Я вздохнула и отложила вилку. Аппетит пропал.

– Он у нее тоже еще одинокий, – продолжила мама. – Купил ей квартиру в соседнем районе, даже на работу не пускает. Сиди, говорит, отдыхай. А она жалуется, что ей скучно. Вот устроилась продавцом в отдел одежды, где раньше тетя Таня работала. Мы там с ней и встретились. Говорит, не может без работы, наряжаться-то некуда!

– Да-а-а уж, – протянула я без энтузиазма. Мне, которая на работу ходит в толстовках и джинсах, да еще и без макияжа, было не понять маминой знакомой.

– Я ей тебя на фото показала, так она глаза как вытаращит! – Для наглядности мама тоже вытаращила глаза. – Это, говорит, Варя такая выросла?! Настоящая красавица!

Да уж, красавица…

– Ты какую фотку-то показала ей? – поинтересовалась я.

Мама вытерла руки о салфетку, достала телефон и, сощурившись, принялась искать нужное фото в галерее.

– Вот! – воскликнула она некоторое время спустя, сунув мне экран телефона под нос.

– Ну, конечно. Это фото с выпускного в универе, – кисло заметила я. – Я тут нарядная, ухоженная и позитивная.

– Ты и сейчас ухоженная, – заметил папа, за что ему спасибо.

– Бледноватая без косметики, но так даже лучше. Выглядишь лет на двадцать.

– Мне пару дней назад банку пива не продали без документов, – призналась я. – Приняли за школьницу.

– Всяко лучше, чем выглядеть как старая профурсетка, – нравственно произнесла мама. – Так вот, о чем я говорила-то! Лене ты так понравилась, что она предложила мне свести вас с ее сыном.

Я скривилась.

– Может, не надо?

– Ты его даже не видела! – возмутилась мама. – А он симпатичный мальчик. Да, Саш?

Папа вздрогнул и, оторвавшись от телевизора, растерянно посмотрел на маму. Он явно не слышал нашего разговора, но, просканировав мамино выражение лица, уверенно сказал «да».

– Вот! – подняла вверх указательный палец мама.

– Ой, да делай, что хочешь, – сказала я, потянувшись за бокалом с вином. – Только не организовывай нам встречи, пожалуйста. Я на них не пойду.

– А как же тогда вы познакомитесь? – искренне удивилась мама.

– Соцсети, – напомнила я ей про такую полезную вещь. – Если я ему интересна, пусть напишет мне. Обещаю: ради тебя буду с ним вежливой и первой не сольюсь.

Домой я вернулась поздно вечером – уезжать от родителей никак не хотелось. Они предлагали остаться, но ведь я уже взрослая и независимая, живу отдельно и мешать родителям не собираюсь.

Моя холостяцкая однушка встретила меня темнотой и тишиной. Теплота, которая растеклась по моему телу, когда я была у родителей, вмиг исчезла. Снова я в своем одиночестве.

– Вот я и дома, – пробормотала я, кинув сумку на пол в прихожей.

Приняв душ и выпив ромашковый чай, я устроилась в кресле с книгой. Несмотря на позднее время, спать не хотелось.

– Мне бы рукописи читать, а не напечатанные романы успешных писателей, – сказала я, глядя на обложку очередной книги Аси Лавринович.

Прочитав четыре главы, я зевнула, потянулась и решила, что пора спать. Перед рутиной тоже нужен отдых.

***

Каждое мое утро начиналось одинаково.

Я вставала в одно и то же время вне зависимости от того, рабочий сегодня день или же выходной. Мой будильник всегда звонил в 7:07, три минуты я нежилась в кровати, а затем загорался свет, заставляющий окончательно пробудиться.

Ванна, кухня и снова спальня.

Утренние процедуры, завтрак, макияж и одежда.

Выходила я из дома в 8:10 и к девяти утра приезжала на работу. По выходным я тоже выходила в 8:10, но уже на пробежку. Вернувшись домой, принимала душ и сначала работала – будто мне для этого будней было мало, – а затем читала книги или смотрела телевизор. Могла еще включить музыку, убираться и петь. Иногда выбиралась на улицу, в кафе или торговые центры. Вот такая скучная у меня жизнь, но меня все это устраивало.

Раньше мне частенько хотелось все изменить, но время шло, а дальше мечтаний об изменениях дело не доходило. Так я решила, что на самом деле я не хочу ничего менять, ведь если бы хотела, то обязательно изменила, наплевав на всякие сопутствующие сложности.

Но я ничего не меняла, а значит, не так мне это было нужно. Я ведь даже морщилась каждый раз от того, что внезапно приходилось нарушать мою рутину.

Подобное, кстати, произошло в субботу утром, когда я планировала полдня поработать, а затем посмотреть вышедший недавно сериал, который ждала целый год. Но мои планы нарушил мамин звонок.

– Сходим сегодня по магазинам? Мне надо выбрать платье на встречу выпускников! – с ходу выдала она.

– Вы же в феврале собирались, – напомнила я.

– И что? Была зима, мы в кафе сидели, потом все едой и сигаретами пропахли, – по ее голосу я определила, что мама поморщилась. – Теперь хотим летом, на природе.

– Зачем покупать новое платье, если вы будете на природе? – не поняла я.

– Господи, Варя! Если ты особо никуда не ходишь и ничего не покупаешь из одежды, то это не значит, что и другие должны поступать так же.

– Вообще-то я покупаю обновки, – обиженно буркнула я.

– И когда это было в последний раз?

Я задумалась.

– В том году?

– Ужас какой! Собирайся! Нам срочно нужен шоппинг.

Ворча, я принялась одеваться. Если бы мама видела меня сейчас, то закатила бы глаза и сказала, что я еще такая молодая, а уже веду себя как старая бабка.

Мы встретились в центральном парке. Мама подхватила меня под руку и потащила в местный торговый центр.

У нас ушло полдня на то, чтобы выбрать ей легкое летнее платье для встречи с выпускниками на природе и добрый час на поиски подходящих босоножек. После мы перекусили в кафе, и мама, хитро блестя глазами, сказала:

– А теперь надо найти что-нибудь тебе.

Отказываться я не стала, потому что азарт покупок уже захватил меня, хоть для себя я еще ничего не покупала.

– Аня! – воскликнула миловидная продавщица в одном из магазинов женской одежды.

– Привет, Лен! – поздоровалась моя мама, широко улыбаясь.

– Здравствуйте, – кивнула я, глядя на блондинку – скорее всего крашенную, но так, словно это был ее натуральный цвет – с добрыми голубыми глазами и радушной улыбкой. Она выглядела гораздо моложе моей мамы, но, раз у нее был сын моего возраста, то эта Лена очень хорошо выглядела и следила за собой.

В голове сразу же мелькнула мысль, что мама затеяла этот шоппинг именно ради этого момента.

– А ты Варя, да? – всплеснула руками Лена. – Красавица какая!

– Да ладно, скажете тоже, – смутилась я, теребя ручку на сумке.

– Ань, это точно та дочка, которую ты катала в коляске вместе со мной? – обратилась Лена к моей маме. – Ей же лет восемнадцать!

Я сегодня была не накрашенной и поленилась даже собрать волосы в хвост. Надела джинсы-скини, кеды и футболку оверсайз с Ягами Лайтом из анимэ «Тетрадь смерти». Выглядела как подросток, но мне было плевать.

Мама весело рассмеялась, а Лена восхищенно посмотрела на меня.

– Такая воздушная, милая, чистая… – тихо произнесла она.

Я еле подавила желание нахмуриться. Вовсе я не такая, первое впечатление весьма обманчиво.

– Почему у тебя никого нет? Как можно не заметить такой алмаз? – удивилась Лена.

– Видимо, я неограненный, – усмехнулась я. – Не всем такие нужны.

– Так это же еще лучше! – мило улыбнулась Лена.

Она смотрел на меня так ласково, как не смотрела даже собственная мать, и от этого мне сделалось неловко.

– Могу я примерить это? – ткнула я пальцем в первое попавшееся платье – черное с капюшоном, в стиле оверсайз, как я любила.

– Конечно, – кивнула Лена.

Я взяла платье и еще несколько вещей, и зашла в примерочную. Мама с Леной принялись вспоминать молодость, смеяться и обсуждать старых знакомых. Я же мерила одежду как можно медленней, потому что выходить мне совсем не хотелось. Наверняка Лена начнет расхваливать своего сына и умолять меня встретиться с ним.

Удивительно, как многие мамаши жаждут свести свое чадо. Особенно, если это сын. И их не волнует, что он сорокалетний неудачник с замашками психопата и алкогольной зависимостью. Для них он настоящий принц, которого будет рада заполучить любая женщина. А желательно даже девушка, ведь женщина – это слишком уж взросло для их мальчика. Девушка будет в самый раз засидевшемуся в холостяках сорокалетнему мужику.

Но, возможно, я утрирую, однако на моем опыте как раз такое и происходило: взять двух соседских мужиков и их мамаш, которые каждый раз, как мы с ними сталкиваемся, смотрят на меня хищным взглядом и думают, как бы свести с их сыночками.

Я, кстати, маме с папой даже недавно сказала, что, если я вдруг пропаду, сразу идите либо к соседям с первого этажа, либо к соседям с шестого. Меня похитил кто-то из них.

Полистав в телефоне новостную ленту и зевнув, я все же решила покинуть свое убежище в виде примерочной и выйти на свет.

– Ну что, подошло что-нибудь? – с надеждой спросила мама.

Я не собиралась ничего брать из того, что примеряла, но у мамы было такое лицо, что, если я отрицательно качну головой, она совершенно сникнет и заплачет.

– Это, – я протянула черное платье с капюшоном.

Лена улыбнулась и принялась упаковывать его.

– Я вчера с сыном разговаривала, – заметила она, пробивая покупку. – Сказала, что нашла ему девушку – дочку моей давней подруги.

Ну, вот, началось…

Я нервно постучала карточкой по столешнице, с нетерпением ожидая, когда можно будет расплатиться и уйти отсюда.

– А он что? – нетерпеливо произнесла мама.

– Рассмеялся и спросил: «Да какая девушка меня будет ждать, мам? Я же никогда точно не знаю, насколько затянется очередная командировка».

– Командировка? – спросила я и тут же прикусила губу. И чего только интересуюсь ее сыном, которого даже не видела?

– Он у меня… военный. Капитан. На месте не сидит, то туда его отправляют, то сюда… – Лена вздохнула. – Я думала, он по стопам деда и отца пойдет, медицинский закончит, а он после армии объявил, что хочет и дальше родине служить.

– Да уж, – заметила я, оплатив покупку.

Лена протянула мне пакет с платьем.

– Спасибо, до свидания, – вежливо произнесла я, но женщина пакет не отпустила.

– Можно я дам ему твои контакты? Он надоедать не будет, если не понравится тебе.

Это прозвучало с такой мольбой в голосе, да и мама еще стояла рядом и буквально источала тяжелую энергетику, которая заставляла меня дать положительный ответ.

– Да, можно, – ответила я, нацепив дежурную улыбку. – Пусть напишет в соцсети.

Красивое лицо Лены озарила счастливая улыбка. Кажется, этой женщине никто не сможет отказать, настолько обаятельной и милой она была.

Вернувшись домой, я закинула новое платье в стиральную машину, налила себе молока, достала печенье и принялась ждать сообщения от сына Лены, имя которого я забыла узнать.

Мелькнула мысль позвонить маме, но я сразу же отбросила ее. Уверена, мне вряд ли в ближайшие дни напишет кто-то посторонний. Да и по разговору я сразу пойму, что это не сын Лены.

– Военный, значит, – задумчиво произнесла я, грызя печенье.

Может, неплохой вариант? Дома бывает редко, зарплата высокая и стабильная, наверняка всякие льготы будут. Да и вообще, почему я восприняла в штыки возможность нашего знакомства? Ведь никогда не знаешь, когда и при каких обстоятельствах появится «тот самый».

Телефон издал звук входящего сообщения. На экране высветилось уведомление из социальной сети:

«Илья Антонов: Вот это совпадение! Наши мамы решили познакомить тех, кто уже познакомился. Да, девушка с «Мамбы»?».