Дни в лаборатории захлестнули Роба волной: новые люди, новая информация, новая роль и даже возможности новых открытий. Но пока он сосредоточил своё внимание на том, что было доступно и перед глазами.
Основной целью всех лабораторий, находящихся под объединённым Министерством по стратегическому восстановлению и изучению лесов Цибиллы, было освоение территорий, ранее захваченных лесами. Стратегия восстановления предполагала три возможных пути достижения цели: а) уничтожение части или всех лесов; б) создание способа сосуществования человеческой экосистемы и лесов; в) комбинирование механизмов а и б.
Чтобы определить главный механизм и приступить к разработке, а далее и осуществлению дорожной карты по его реализации, необходимо было собрать максимально возможное количество информации о лесах. В условиях достаточно жёстких дедлайнов, разумеется. Ведь стратегией предполагалось добиться показателя в 75 % от всех территорий, заселённых лесами, уже к 2035 году.
Информация делилась на пять категорий:
• об отдельных элементах экосистемы лесов Цибиллы;
• об уровнях иерархии, установленной/устанавливающейся в лесах Цибиллы;
• об организации взаимодействия отдельных элементов друг с другом в условиях одного уровня и/или разных уровней;
• об изменениях элементов, уровней и/или организации взаимодействия при отличных (климатических) условиях;
• о возможностях искусственного вмешательства человека в развитие лесов Цибиллы.
На данный момент над сбором данных трудились полноценно только две лаборатории: в Монсе и на Эдамской базе. Только что были введены в эксплуатацию лаборатории в Вентспилсе и в Будапеште, строились ещё три: во Французских землях, Испанской стране и Хорватии.
Правда, реальность была такова, что рабочих рук, учёных, крайне не хватало. Во-первых, физически их осталось немного. Во-вторых, не все были готовы идти изучать то, что уничтожило 87 % населения Европы и грозилось уничтожать и дальше. Леса вызывали страх. И в-третьих, те, кто все-таки брался за эту работу, не могли долго и часто находиться в среде: леса каким-то магическим образом истощали почти каждого человека, заходящего в их пространство.
Если бы Робу нужно было подытожить существующие условия и сопоставить с планом Панъевропейского совета, то он бы сказал, что стратегия нереальна.
Да, уже было собрано достаточно сведений (как раз их Роб и читал сейчас взахлёб), но даже при первом взгляде в глаза бросались вся несистемность информации и отсутствие выводов по большей части данных.
К слову о данных – собирались в основном образцы – представители флоры и фауны – и по ним, собственно, и писалась большая часть информации. В лабораторных условиях, опять же, потому что долго человек не мог находиться под влиянием энергетики лесов.
Как оказалось, в лаборатории Вентспилса на подземном этаже располагалось своё хранилище образцов. Этта упомянула о нём, когда Роб пытался узнать, где можно найти фотографии или хотя бы зарисовки растений из бесконечной вордовской несвязанной таблицы.
Она сообщила, что собранная «мертвечина» также находится там, в заморозке. В её голосе прозвучало отвращение.
Пока Роб не спускался туда – решил сначала одолеть кучу текста перед глазами. Откровенно говоря, он его разочаровывал. Не такой подход он ожидал от лабораторий при Министерстве.
Роб вздохнул и снова подумал о Стратегии.
До грандиозного возвращения земель оставалось пять лет, ибо можно было не считать оставшиеся четыре месяца 2029 года. По крайней мере для лаборатории в Вентспилсе. И на это были причины.
Как уже было сказано, лаборатория была недавно введена в эксплуатацию. Поэтому на ближайшие полгода или даже год у неё были другого рода задачи. Нужно было создать и обучить команду, исходя из местоположения лаборатории, условий и оборудования, а также полученных из центра основных ориентиров. Нужно было, собственно, и обустроить лабораторию, в частности комнату для опытов и оранжерею (которая, к слову, была единственной в своём роде). И, наконец, нужно было предложить и обосновать проекты на следующий этап. А для этого в рамках первого же этапа существования Вентспилской лаборатории необходимо было собрать информацию о лесах в текущей широте и поставить некоторые опыты.
Помимо вышесказанного стоило отметить тот многозначительный факт, что в лаборатории трудилось всего пять человек. Всего пять. И всё же для начала функционирования лаборатории – недурно.
Роб нисколько не умалял достоинства каждого сотрудника – он внимательно изучил их резюме и пришёл к выводу, что на его работе собрались достаточно интересные люди.
Тания была биологом и в разные годы занималась вопросами и экологии, и эволюции, и биоразнообразия. Ашер получил образование геолога и эколога, вдобавок работал в национальном министерстве Дании в сфере защиты окружающей среды. Этта была специалистом по вопросам сельского хозяйства и агротехнологий, при этом у неё уже был опыт работы с Танией по тематике биоразнообразия. Единственное, Хаган стал загадкой для Роба: ранее он работал с лазерами и звуковыми волнами и был физиком по образованию.
Однако, возвращаясь к размышлениям о функционале лаборатории, всё это вело к тому, что все будут работать по всевозможным направлениям вне зависимости от образования или опыта. Что уже проявлялось и, к удивлению Роба, вовсе не значило постоянной непрерывной загрузки каждого члена команды.
Например, Ашер выходил из лаборатории ровно в шесть вечера. Его ждал созвон с семьёй, женой и дочкой, кажется, лет четырёх. Бывало, он позволял себе позвонить им днём прямо на рабочем месте по видеочату, но всегда надевал наушники, так что слышно было только его.
Хаган проводил время особняком, особенно это касалось обедов. Раза два-три в день выходил из лаборатории покурить и так и бродил по территории. Его могло не быть на месте в течение получаса – всё зависело от настроения и того, поругались ли они с Танией из-за того, что он ест прямо на рабочем месте, или нет.
Этта иногда задерживалась после окончания рабочего дня, в основном из-за поручений руководителя. Вообще, госпожа Шепёк часто перекладывала на секретаря свои функции: то ей необходимо было распределить задачи между коллегами, то прочитать их отчёты. И если Ашер доброжелательно относился к Этте и спокойно реагировал на её медленную речь, то Хагана она крайне раздражала. Иногда он мог позволить себе нахамить девушке в ответ на просьбу о помощи, но затем всегда извинялся. Неискренне и высокомерно.
Тания обычно сидела в своём кабинете на втором этаже, поэтому Роб точно не знал, когда она уходила. Да и не следил настолько тщательно. Случалось, женщина проводила весь рабочий день в общей комнате за пятым столом – и тогда атмосфера становилась излишне напряжённой. Даже Этта старалась не говорить лишнего.
Что ещё интересного происходило в этот момент в жизни Роба, так это тренировки по выживанию с Давидом.
Первая состоялась чуть ли не сразу после приезда – 31 августа.
Ашер сдержал обещание и договорился о совместных учениях. Кажется, Давиду так даже было удобнее.
Они занимались по утрам в рабочие часы – по часу с 9.00 до 10.00 – раз или два в неделю. Занятия проходили в специально отведённом для совещания кабинете в бункере. Белый, стерильный, с доской для иллюстрации – всё, что нужно было для теоретической части.
За 15 минут до начала Давид уже ждал их в вестибюле первого жилого комплекса. Роб спускался раньше – чтобы пообщаться с Давидом наедине, Ашер – без пяти минут девять.
К слову, Ашер жил на третьем этаже, а не на седьмом, как Роб, что создавало приятную дистанцию для последнего. Заместитель всё ещё настораживал парня, точнее, дал новый повод для неприязни. Ситуация произошла как раз на их первой тренировке.
Давид давал вводную информацию по лесам, сопровождая каждое высказывание мерами, которые необходимо предпринять, чтобы сгладить негативные последствия. Например, учитывая постоянно холодную атмосферу, военный настаивал на использовании термобелья при каждой вылазке, даже короткой по времени.
Многие рекомендации и советы действительно были продуманны и полезны. Но были примеры совсем очевидных мер безопасности. Так, Давид подчеркнул необходимость вести себя в лесах тихо и аккуратно, не кричать, ступать мягко и медленно. Ашера это позабавило – Роб заметил искривлённую улыбку на его лице.
Когда военный отошёл за термобельём, Ашер открыто насмехнулся над памятками по безопасности:
– Не знаю, как ты, но я думаю, этим военным не стоит лезть в наши профессиональные дела. Ты же заметил, что написано в этой памятке? Даже не так, как, – он акцентировался на последнем слове, – написано там. Бред. В Министерстве над таким посмеялись бы. И карта – будто в школе нарисована…
Роб почувствовал, как кровь прильнула к ушам. И ещё он почувствовал въедающийся взгляд Ашера, ищущий поддержки его словам.
– Знаешь, Ашер, я думаю, ты забываешь о целеполагании этой памятки и наших тренировок, – Роб повернул голову в сторону заместителя и посмотрел насколько мог сурово глаза в глаза. – Задача Давида – сделать так, чтобы ты и я выжили. А не объяснить учёным, как устроен объект их изучения.
Роб продолжал смотреть в глаза Ашера не моргая. В итоге заместитель опустил взгляд. И как раз вернулся Давид с термобельём и дополнительным обмундированием – сумками для выживания, как он их назвал.
Ашер ринулся перебирать содержимое сумки. Кажется, там было всё: от наручных механических часов, спичек, двух ножей, складного и швейцарского армейского, до аптечки со жгутом и бинтами и лески с крючком. Ашер с какой-то хаотичной яростью брал каждый предмет в руки и начинал закидывать Давида вопросами «Зачем?», «Почему?» и «Кто это придумал?». Но ни один из них не смутил и не поколебал военного – он с лёгкостью ответил на все, достаточно рационально, чтобы усмирить Ашера.
Правда, тот не хотел сдавать позицию. В один момент он выпалил:
– Давид, знаешь, я не понимаю, зачем вам, военным, склад боеприпасов на нашей территории? Лаборатория построена, чтобы заниматься исследованиями, а не активной обороной от Евразийского союза. Разве нет?
Давид напрягся, не от вопроса – он начинал уставать от назойливости Ашера.
– Господин Канерус, насколько мне известно, вы осведомлены, что на складе хранится по большей части реагент X–X. В специальных для того услови…
– Да, но я ни разу не был на складе, чтобы быть уверенным в этой информации, – Ашер нагло перебил Давида.
– …в специальных, как того требуют инструкции, условиях, – всё же закончил фразу военный, – на случай внезапного расширения лесов Цибиллы и обеспечения вашей безопасности.
Ашеру не понравилась непоколебимость оппонента. Он яростно впился в него глазами, всей позой говоря: «Не верю, что-то тут нечисто, и я найду правду».
Давид поймал сигнал, но вместо того, чтобы завязать словесную перепалку, он завершил всё одной фразой:
– Я не распоряжаюсь доступом к складу, но вы можете обратиться к моему руководству с вашей инициативой. В моих силах лишь уверить вас, что вся наша работа осуществляется исключительно в целях обеспечения вашей безопасности на этой территории.
Было видно, как Ашер, не произнося ни звука, будто выпрыгивал из тела, пытаясь как-то вывернуть ситуацию обратно в конфликтное русло. И стало очевидно, когда он ничего не придумал спустя несколько секунд, что разговор окончен.
Ашер сдался:
– Хорошо, – сдержанно ответил он.
А потом внезапно, вернувшись к сумке для выживания, начал нахваливать Давида и его предусмотрительность.
Такая перемена показалась Робу лицемерной. С тех пор он и старался лишний раз не контактировать со своим начальником.
Сегодня он снова отказался от обеда с Ашером и Танией, сославшись на ждавшее его дома заранее приготовленное блюдо.
Он и в правду любил готовить – однако с учётом его засиживаний на работе допоздна делал Роб это нечасто. Уж точно не заранее. Как бы то ни было, одному в квартире приятнее, пусть на обед и была яичница или жаренная соломкой картошка. Не любил он разговоры о политике, да и эту компанию.
После обеда его наконец ждал поход в хранилище. Ему не терпелось – он устал от букв на экране, хотел поскорее увидеть своими глазами. Листья, ветви, корни, почки, а может, там была коллекция насекомых? Или грызунов? А может, они уже поймали… грибуса?..
Больше всего он хотел поскорее попасть в лес, но до этого оставалось занятий пять. Пока стоило подготовиться: запомнить, как выглядят уже собранные образцы, выучить их свойства, функции… Тогда-то он, оказавшись в лесах, сразу поймёт, как они устроены, увидит пазлы, собирающиеся в великолепную систему жизни. Ох, поскорее бы!
И вот, он в хранилище. Темно. Он нащупал выключатель – свет ослепил его на мгновение и… Пусто.
«Как мало!» – Роб вздохнул с огорчением. Полки были почти не использованы. Он прошёлся вдоль рядов, пооткрывал шкафчики, заглянул в морозильный отсек. Пока больше места занимали расходные материалы и различное оборудование для подготовки образцов к хранению.
«Этих образцов хватит мне на два вечера», – рассудил парень и приступил к гербарию.
Вскоре Роб понял, что начинает путаться в названиях, которые так усердно запоминал из файла.
О проекте
О подписке