Вечером следующего дня компания сидела в квартире у Фораса-старшего, пребывая в весьма удручённом состоянии. Причём, называя состояние удручённым, мы делаем скидку на то, что демоны мало эмоциональны и не способны переживать неудачи так, как их переживали бы обычные люди. Если бы это были обычные люди, то слова «шок», «трагедия», «несчастье», «горе», «бедствие», «злоключение», «злополучие», «беда», «катастрофа» – слова, которые мы бы с уверенностью могли использовать для описания ситуации. А для демонов удручённое состояние являлось верхом того, что можно применить в качестве описания.
– Убедился? – угрюмо спросил Форас-старший, не смотря на Марбаса.
Тот молча кивнул головой, явно думая о чём-то своём.
Он был в такой ситуации первый раз в жизни и понимания того, что происходило, просто не имел.
– Я не понимаю, как она, будучи в достаточно здравом уме и не совсем здоровом теле, отказалась от твоего предложения! – тихим голосом сказал Марбас. – Смерть в муках или счастливая и долгая жизнь! Идиоту понятно, что нужно выбрать!
Форас-старший кивнул и вставил своё мнение:
– А она не только не согласилась, но ещё и преподнесла свой отказ как подвиг. Мол, умру во славу всевышнего и стану святой. Святой она станет! Всю жизнь только и делала, что пила да жрала в три горла. А теперь вот святости захотела. Или у нас в святые теперь берут всех подряд? Черт под старость в монастырь пошел, да причастие не прошел – испарился!
Марбас развёл руками, явно давая понять, что он не в курсе, по каким критериям сегодня отбирают в чин святых. Да и не его это дело, откровенно говоря.
– Что теперь делать?
– Не знаю, – искренне ответил Марбас. – Я даже не знаю, что доложить. А я должен что-то доложить.
В этот момент из угла, где расположился Форас-младший, раздался звук телефонного звонка. Тот нажал на экран и что-то быстро и тихо ответил. Но, видимо, то, что он ответил, не устроило собеседника, и младшему пришлось повысить голос.
Демоны с удивлением смотрели на происходящее.
Старший – потому что запретил внуку пользоваться телефоном во время работы. Марбас – потому что никогда раньше не видел ничего подобного – слишком долго его не было на земле, и он просто не застал тот момент, когда появились подобные устройства.
Под строгими взглядами старших младший нажал на клавишу отбоя, но, видимо, это не устроило собеседника, который вновь начал названивать.
– Что здесь происходит? – спросил Марбас с интересом наблюдая за происходящим.
– Звонят из банка, – как бы оправдываясь, ответил младший. – Хотят, чтобы я поговорил с ними.
– С каких это пор банкиры стали вести себя подобным образом? – удивился Марбас. – Последний раз, когда я был здесь, люди бегали за банкирами, а не наоборот.
– И сейчас также, – подтвердил старший. – Только чуть-чуть иначе: вначале ты бегаешь за банкирами, потом они бегают за тобой, потом ты бегаешь от них.
– А могу я послушать ваш разговор? – Марбас явно заинтересовался происходящим и хотел понять, что это за сила вмешалась в дела демонов столь бесцеремонно и нагло.
Форас-младший утвердительно кивнул головой и нажал на кнопку, включающую громкую связь:
– Мистер Форас, – раздался мелодичный, но в то же самое время не очень приятный женский голос, в котором слышались нотки недовольства и претензии, – напоминаю вам, что согласно подписанному вами договору, а именно пункту 8, подпункту 32, вы обязаны отвечать на все телефонные звонки, поступающие из банка, и не имеете права бросать трубку!
Младший сидел с виноватым видом, как школьник, которого только что отчитала учительница. А в это время старшие демоны с любопытством и интересом смотрели на него.
– Я не бросал, – оправдывался он. – Видимо, что-то со связью.
– Мистер Форас, – провозгласил голос, не меняя выбранной интонации, – согласно тому же договору, пункту 9, подпункту 11, вы ответственны за бесперебойную связь в любое время дня и ночи. А значит, это вы нарушаете договор и вынуждаете банк предпринять меры, которые вернут наши отношения в русло наших договорённостей.
– Ничего не понимаю, – шёпотом спросил Марбас у Фораса-старшего. – Она кто?
Тот развёл плечами, и демоны продолжили вслушиваться в разговор.
– Мистер Форас, – тон на том конце провода немного изменился, – поскольку это ваше первое нарушение, банк не будет предпринимать никаких шагов. А также, в качестве подтверждения нашей доброй воли, вам одобрен кредит в размере одного миллиона. Вы должны получить его завтра в 10 часов утра.
– Простите, – ошарашенно сказал младший. – Мне не нужен кредит. Мне нужна была карточка для оплаты – кусок пластика – этого достаточно.
На том конце провода воцарилась тишина, но ненадолго, и голос, как пономарь, вновь заладил своё:
– Мистер Форас. Согласно нашему договору, который вы подписали при оформлении карты, а именно пункту 38, подпункту 33, вы не имеете права отказываться от предложений банка. Все они сделаны на основании детального анализа наших с вами отношений и содержат уникальные предложения. Но если вы откажетесь, то согласно тому же договору вы будете обязаны компенсировать банку упущенную выгоду. Вы готовы к этому?
– Уточни, – шёпотом произнёс Форас-старший, – о какой компенсации идёт речь?
Младший уточнил, на что трубка ответила:
– Согласно пункту 18, подпункту 9, вы будете обязаны компенсировать банку проценты, которые он должен был получить от вас в связи с оформленным кредитом. А также выплатить пеню за хранение денег, которые вы не возьмёте, – ведь банк должен будет их сохранить и обеспечивать их безопасность. Вы готовы к такому развитию событий?
Младший развёл в панике руками, совершенно не понимая, что происходит и что делать. Марбас, чем-то явно довольный, кивнул ему – продолжай!
– Нет, – тускло ответил демон в трубку.
– И это правильно, мистер Форас, – одобрительно ответили из банка. – Итак. Вам одобрен кредит в размере одного миллиона. И поскольку вы наш новый клиент, а также не достигли 21 года, на ваш кредит будет действовать повышенная ставка страхования жизни, а также страхования от невыплаты и потери работы. Также банк пошёл вам навстречу и решил не утруждать вас выплатами процентов по кредиту. Они будут списаны с вас в самом начале. Также банк предоставляет вам счёт для обслуживания кредита, и поскольку это второй счёт, его оплата также будет вычтена из тела кредита. В итоге сумма, которую вы должны завтра выплатить банку за предоставленный нами кредит, составляет два миллиона тридцать тысяч.
Марбас беззвучно засмеялся и ударил себя по коленкам.
– Простите, – растерянно сказал младший, – вы мне даёте кредит или я вам должен принести деньги?
– Всё верно, – сказал радостный голос. – Мы предоставляем вам кредит, а вы, в свою очередь, оплачиваете нам наши услуги. Всё честно – так, как указано в договоре.
Ждём вас завтра в 10 утра. Как вам удобнее внести деньги – переводом или чеком?
Младший положил трубку и откинулся на кресле. А между тем дед подбежал к нему и начал на него орать:
– Демон подписывает кабальный договор! Да надо мной весь ад смеяться будет!
Внук вжал голову в плечи и тихо ответил:
– Мне просто нужна была карта для оплаты услуг. Клянусь, ничего я не подписывал.
А между тем Марбас смеялся что есть сил, смотря на то, как дед с внуком реагируют на происходящее. Форас-старший с раздражением посмотрел на своего старшего товарища, и тот взял себя в руки.
– Не ожидал, скажу откровенно. Не ожидал!
– Чего не ожидал? – буркнул Форас-старший.
– Не ожидал такой эволюции в банковской сфере.
Они и раньше были ушлыми ребятами: сотню взял – две отдал. Но теперь они превзошли себя – они просто берут, не утруждая себя этапом «дать». А можно посмотреть на твой договор? – он обратился к младшему.
Тот начал судорожно рыскать в карманах и, не найдя нужного, полез в ящик стола. Именно там лежала тонкая папочка, в которой хранился один единственный лист и пластиковая карточка.
– Что, и это всё? – Марбас с недоумением воззрился на лист бумаги, который содержал не больше тридцати-сорока строк. – А где все эти подпункты, которыми она так ловко жонглировала?
Младший пожал плечами, а Марбас взял лист и начал внимательно его рассматривать. Затем полез в мешок и вынул из него приличного размера лупу. Вооружившись инструментом, он начал изучать каждую строчку и радостно воскликнул:
– Вот оно! – он указал на линии в самом низу договора. – Это текст, который гласит: «Полный текст договора можно запросить в банке, и не позднее чем через три года он будет доставлен клиенту по адресу проживания». А также указано, что клиент полностью согласен с текстом этого договора.
– Но я подписал только то, что получил карту! – Младший ткнул пальцем в строку. – Вот!
– Да, – кивнул Марбас, – и, подписав, согласился на ВСЁ, что здесь написано. Ах ловкачи, ах проныры!
– Не пойму, – раздражённо спросил старший, – что тебя так радует? Наплевать на банк – не проблема. Но такая удобная легенда, комфортная квартира. Я стар для переездов.
– Думаю, что в переезде нет нужды. И если я правильно понимаю этот мир, то завтра мы сможем предоставить начальству нечто, что позволит на время забыть о ваших неудачах. Ты ведь знаешь, где отделение банка?
Младший утвердительно кивнул, а Марбас добавил:
– Посетим его в указанное время. Вдвоём.
Марбас потянулся и откинулся на спинку стула, чем вызвал усмешку со стороны Фораса-старшего:
– Что, усталость? – поинтересовался тот, жестом указав младшему на кровать: мол, разбери гостю.
Тот с удивлением оглянулся и ответил:
– Да, какое-то непривычное чувство.
– Физический мир, – уточнил Форас-старший, указывая на кровать, – усталость тела, необходимость сна.
Сейчас младший всё приготовит.
Утро выдалось солнечным. Марбас был полон сил, хотя и несколько недоволен сложившимися обстоятельствами:
– И что, так каждый раз? – поинтересовался он у Форасов, встав с кровати.
Те переглянулись между собой, и старший, не скрывая искорки смеха в глазах, уточнил:
– Дальше будет хуже – ты захочешь есть, затем начнёшь испытывать некоторые эмоции. В общем, чем дольше ты в этом мире и в этом теле, тем сильнее человеческие потребности будут влиять на тебя.
– Гм, – пробурчал себе под нос Марбас. – А я и забыл всё это. Тогда давайте побыстрее всё закончим! Я возьму с собой только младшего.
Старший с удивлением посмотрел на проверяющего, но тот пояснил:
– Идти втроём – это перебор – насторожит собеседника. Двое – тоже немало, но на этот счёт у меня есть план. А ты, – он повернулся к старшему, – пока поищи-послушай, что среди земляков происходит: ты такой везучий или всё же есть кто-то более выдающийся Форас-старший угрюмо кивнул, а парочка демонов, ничем не отличающихся от обычных людей, покинула пентхаус.
Уже стоя перед входом в банк, Марбас уточнил, обращаясь к Форасу-младшему и в то же самое время как бы разговаривая сам с собой:
– Ты молчишь и киваешь, что бы я ни сказал.
Тот послушно кивнул, и они вошли в большие стеклянные двери банка. Внутри царила тишина и прохлада.
Клерки сидели за своими стойками, занятые делом – никто не поднял на них глаза, что несколько удивило Марбаса. Он уже хотел было возмутиться, но младший, заметив замешательство своего спутника, указал рукой на аппарат, стоявший у входа.
– Нужно взять талончик, и нас пригласят, – сказал он шёпотом.
Действительно, как только младший подошёл ближе к аппарату, тот тихо зажужжал и выдал талон с номером. А демон уточнил:
– Фотография – они сканировали моё лицо, и теперь система узнаёт меня, помогая сделать нужный выбор.
– Помогая… – буркнул себе под нос Марбас. Но не успел он что-либо добавить, как над дверью, расположенной в глубине зала, зажегся номер, напечатанный на талончике.
– Нам туда, – указал рукой младший.
Они вошли в небольшое помещение, в котором основным предметом обстановки был большой стол, во главе которого сидела молодая женщина в больших роговых очках.
Очки, как рамки картин, делали её взгляд официальным и строгим. Она бегло посмотрела на вошедших, затем перевела взгляд на экран компьютера, стоящий перед ней.
– Мистер Форас, – сказала она и взяла паузу, смотря на Марбаса и не понимая, что этот господин здесь делает.
– И мистер Марбас, – уточнил демон, усаживаясь на одно из кресел, стоявших перед столом. – Опекун мистера Фораса и его дядя.
Девушка посмотрела на экран, пощёлкала клавишами и с удивлением посмотрела сначала на Марбаса, затем на Фораса.
– У мистера Фораса нет опекуна, – уточнила она.
– Видите ли, мэм, – сказал Марбас и взял небольшую паузу, а затем добавил: – Как ваше имя? Не могу рассмотреть – возраст, знаете ли.
Девушка беспокойно дотронулась до лацкана пиджака, на котором действительно ничего не было. Затем быстро открыла ящик стола и достала белую прямоугольную карточку, которую также быстро прицепила на положенное место.
– Меня зовут Кэтрин Мейн, – уточнила она голосом, в котором промелькнули нотки волнения. Видимо, вопрос о бейджике почему-то вывел её из того состояния настроя, в котором она пребывала в начале разговора.
О проекте
О подписке
Другие проекты