Глава 1

Мать моя женщина! Вот это мужчина. Атлетическая мускулатура, он будто вылеплен скульптором. Красивый пресс, покрытый шрамами.

Я даже не сразу успела сообразить, как мужчина резко подскочил. А он, оказывается, не полностью голый. Хоть подштанники надеты. Я инстинктивно вскинула сумку с ноутбуком, когда увидела нечто черное, скользнувшее к моему лицу. Послышался скрежет. Моя сумка с ноутом отлетела на подушки. С ужасом увидела там огромную дыру. Он же задел мой рабочий инструмент. Вот только не это было самое страшное – перед моим лицом оказалось нечто черное, смутно напоминающее меч. Его острие устремилось к моему горлу.

Мой взгляд скользнул от острия выше, прошелся еще раз по красивому прессу и тут же перескочил к глазами. Я ахнула, узнав в этом мужчине того, кого я совсем недавно видела в трамвае! Обалдеть. И тут в голове кое-что вспыхнуло. Я вспомнила, как совсем недавно шла на работу. И в трамвае встретился симпатичный мужчина. Точнее, вот он – тот, что передо мной. Я помнила его синие, будто море, глаза. Помнила, как он смотрел и не сводил с меня взгляда. Я уж думала, что вдруг юбку забыла надеть на работу или в тапочках пошла. Всякое могло быть. Но нет. Со мной все было в порядке, а с ним – не особо. Пялился уж слишком откровенно. Хотя, может, его просто укачало. Потому что потом мы выходили из трамвая, и он едва не завалился на меня. И точно помню, как он коснулся моего плеча. В том самом месте, где и появилась отметина.

Вот только у этого мужчины не синие, а карие глаза.

– Ты кто? – спросил он.

– Я? Ксюша, – тут же ответила я.

А что мне еще отвечать в такой момент?

Мужчина прищурился.

– А ты кто? – спросила я. – Я тебя помню. Видела в трамвае. Ты меня еще толкнул в плечо.

Но на меня так смотрели, будто я сказала нечто странное.

– Трамвай? – недоуменно спросил он.

Мой взгляд скользнул к ноутбуку. Ну и дыра там. Рассечено по горизонтали. Так и хотелось подтянуть его к себе и посмотреть на повреждения, но я не решалась. Потому что взгляд у этого чудака был такой злобный, что казалось, сдвинься я с места, как меня тут же нашинкуют, как капусту.

– Ну да. Ты там появился еще и коснулся моего плеча при выходе, – кивнула я.

– Плечо? – вновь переспросил красавец.

Да что с ним не так? Что он повторяет за мной слова?

Вот только его меч скользнул к моему правому плечу. Он провел лезвием по ткани. Я ахнула, когда мой рукав сполз немного. Он же наполовину его разрезал!

– Эй! Мы не настолько близко знакомы, чтоб ты меня сразу раздевал! – возмутилась я.

Мое плечо оголилось, показывая ту самую отметину. А она еще и загорелась синим свечением.

Черный меч исчез в руках незнакомца.

– А, так ты просто участница отбора, – произнес он.

Я вновь похлопала ресницами.

– Эм. Нет-нет. Я уже прошла собеседование, и меня приняли на работу. Тут какая-то ошибка. У меня все в телефоне, – я потянулась к карману и достала телефон.

Хм, полоски по нулям, сети нет. Что это еще такое?

Ладно, неважно. Я зашла в почту. Благо та может работать в оффлайн режиме. Нахожу сообщение от работодателя и сую под нос этому незнакомцу. Хоть бы имя сказал.

– Видите! Меня приняли. «Хай компани»! – повторяю я.

– Понятия не имею, что это такое – твой «хай компани», но ты на отборе невест Его Величества, – красавец оттолкнул мою руку.

От неожиданности телефон выскользнул и ударился о стену. Да этот мужик мне так всю технику переломает!

– Эй, что вы творите! Это же дорогие штуки!

– Еще сделаешь, – надменно ответил он. – Ты на отборе невест. Твоя задача – понравиться Его Величеству.

– Чего? Я не собираюсь никому нравиться. Ни на каком из отборов невест, – ответила я.

Внутри все бурлило. Я же непонятно где… Всего пару минут назад меня выгнал из дома Никита, шарахнула молния – и вот я здесь.

Еще и интерьер комнаты такой странный. Будто средневековый. Хотя мало ли кто как себе квартиру обустраивает.

Да, только попади я к кому-то домой, то вряд ли бы сжимала при этом свои чемоданы. Что-то тут явно было не так.

Я уже привыкла все анализировать и исходить из имеющегося. Вот только в коде нынешней ситуации явно затесалась ошибка. Или баг. Вот только как его исправить?

– Но у тебя нет выбора. У тебя есть метка на плече, – продолжил этот мужик.

– Так, ясно. А Его Величество – это ты? – уточнила я.

– Нет, я – генерал королевской армии Даниус Биргем.

– Ясно. Значит, Дэнчик? – улыбнулась я.

Вот только ответом на подобную фамильярность стало еще более угрюмое лицо.

– Господин Биргем, – процедил он. – А теперь прошу убраться из моей постели.

– Да больно мне надо тут находиться, – пробурчала я и перекатилась к ноутбуку. Вот сейчас выйду отсюда и начну искать.

Я потянулась за ноутбуком. Внутри все похолодело. На крышке огромная царапина.

Нет, нет. Он же совсем новенький. Если он сломался, то это конкретный финал. Мне же он для работы нужен будет. А если ехать в другую страну, так тем более. Я не могу себе позволить новый.

– Ты сломал его, – сказала я и посмотрела на Даниуса. – Его же по гарантии могут не принять!

След от пореза отразился на экране. Там виднелся порез. Таки прошло по внутренностям крышки.

Я начала включать ноутбук. Экран зажегся, но никаких изображений там не было.

– Боже! Да он не работает! – ужаснулась я.

– Оставь меня в покое со своим светящимся камнем, – рявкнул Даниус, приближаясь ко мне.

– Погодите, вы что, мой ноутбук камнем назвали? – переспросила я.

Теперь я поняла, что Даниус просто псих. А жаль. Симпатичный мужчина.

Да что с ним не так? Или он не помнил меня и как мы ехали в трамвае?

И тут послышался скрежет. Змейка на чемодане лопнула. Крышка раскрылась, показывая все содержимое чемодана. И почему я решила трусы сложить в последнюю очередь?

Глава 2

Даниус тоже посмотрел на мой чемодан. Ой-ой, и стринги красные сверху лежали. Краска залила лицо. Я вновь получила хмурый взгляд в свою сторону.

– Прекрасно, что вы со своей одеждой прибыли, – продолжил Даниус.

Я закатила глаза.

– Естественно. Я же в другую страну собираюсь.

– Но это невозможно. Или это твои камни светящиеся могут отправить тебя в другое королевство? – Даниус начал приближаться ко мне. Вкупе с тем, что мы были на кровати, то это придавало пикантности ситуации. Только мне после расставания с парнем совсем было не до этого. – Почему ты хочешь сбежать в другое королевство из нашего?

Я нервно сглотнула, когда он оказался преступно близко. Да что он творит? У меня же парень есть! Точнее, был, но неважно. А тут полуголый стриптизер нависает надо мной.

Пикантности ситуации добавляло то, что мы до сих пор были на кровати. Красивые у него глаза. Синие. И тут я посмотрела в окно. А там была ночь. Мозг опять начал крутить шестеренки. Я не понимала, куда я попала и что было не так. Но часы на телефоне показывали то же время, когда я вызывала такси. Здесь же на улице ночь. Да и во сне мой телефон не время бы показывал, а, например, розовых слоников.

– Где я? – спросила у Даниуса. – Я сидела перед домом на скамейке.

– В королевском дворце, – прервал меня Даниус. – Что это за светящиеся камни? Какой магией они обладают?

– Да при чем тут магия? Где я? – я тоже умела напирать. – Только давайте серьезно. Без всяких этих ваших королевских дворцов.

– Я буду вынужден посадить вас в тюрьму до выяснения обстоятельств.

– Так, стоять! Я ничего не нарушала, – я выставила указательный палец вперед.

Он уперся в грудь Даниуса. Мы оба посмотрели на мой палец. Ну и крепкие же мышцы у него!

– Тогда что это? – едва не рявкнул Даниус и щелкнул пальцами.

Я ахнула, когда мой телефон взмыл в воздух и направился к нам. Тут что, какие-то присоски или что-то в этом роде? Что вообще происходит?

Нет, определенно, я схожу с ума. Как и этот Даниус. Мой телефон оказался у него в руках.

– Это техника, – я протянула руку к смартфону и разблокировала его.

Ткнула ему под нос сообщением с почты.

– Вот приглашение на работу.

Вот только брови Даниуса сошлись на переносице.

– Понятия не имею, что это за надписи, – сказал он.

Я посмотрела на экран. Да нет. Все в порядке. Нормальные слова, буквы. Тут явно что-то было не так. Но мы же с Даниусом понимали речь друг друга. Как он мог не понимать, что написано там?

Это сон. Я просто уснула на лавочке. Ага, только в моих снах часто локации менялись, а я на одной уже торчу сколько времени. Да и смысл мне был спать под дождем на скамеечке?

– Да в смысле? Тут же написано, что меня взяли на работу. Так, ладно. Мне не до ваших игр и так далее.

И прежде, чем Даниус сказал бы хоть слово, в воздухе закружилось нечто черное. Я вздрогнула. Миг – и я уже вцепилась в Даниуса. Ну а что? Тут неведомая черная темнота, а он мужик. Вот пусть и защищает. Логично? Логично.

Меня одарили хмурым взглядом.

Зато из тьмы показался еще один мужчина. На нем была рубашка и черные штаны, заправленные в сапоги.

Мать моя женщина. А такого поворота событий я явно не ожидала. Еще один симпатичный мужик. Высокий, светловолосый. Если это все же сон, то можно и не просыпаться. Хотя нет. Я же только что рассталась с парнем. Нечего думать о мужиках. Надо отдохнуть, и все дела.

– О, Даниус. Не знал, что ты тут с женщиной, – сказал появившийся, глядя на нас.

Еще бы. Я от его появления вцепилась Даниусу в шею.

– Ваше Величество, это участница отбора невест, – тут же ответил Даниус и отпрянул от меня. – Но она явно что-то замышляет против нашего королевства. У нее есть светящиеся камни, на которых надписи на непонятном языке.

– Сам ты камень светящийся, – возмущенно откликнулась я. – И вообще. Ты мне ноутбук сломал!

– Так, стоять, – тут же вставил этот второй. – Как вас зовут?

– Ксюша.

– Ксюша, я вам сейчас все объясню, – мягко сказал он. – Если вы встанете с кровати моего генерала.

– О, только можно без ваших ролевых игр? И вообще, что происходит?

– Я не могу ее отпустить без допроса, – вставил Даниус, преграждая путь второму мужику.

– Ага, вот только пытать ее не надо, – ответил блондин, и я с ним была полностью согласна.

А то этот Даниус теперь казался еще тем извращенцем.

– Так где я? – я приподнялась и встала на колени.

Боже, не думала, что буду общаться в таком пикантном положении с двумя мужчинами.

– В другом мире, – ответил блондин.

– В другом мире? – синхронно спросили я и Даниус.

Мы посмотрели друг на друга. Этот хмуроглазка такого тоже не ожидал.

– Да. Так, Даниус и Ксюша. Ксюша из другого мира. И она попала на мой отбор невест, – продолжил блондинчик.

Даниус так и продолжил сверлить меня взглядом.

– Но какой отбор невест? Мне надо ехать в другую страну на работу, – пояснила я.

– И поедете. Но после отбора. Если не пройдете его, – пояснил блондин.

Я выдохнула. Вот это новости.

– Ваше Величество, – Даниус встал с кровати.

По росту он даже немного выше оказался, чем блондин. Ваше Величество? Что здесь происходит? Остановите планету, я сойду.

– Даниус, не трогать ее. Я тебе все объясню. Раз уж ты увидел, – блондин обвел взглядом беспорядок, учиненный моей одеждой, – это.

Глава 3

– Так, давайте еще раз, – я почесала макушку. – То есть я попала в другой мир?

– Да, – кивнул светловолосый.

Даниус же стоял рядом, сверкая своим торсом на фоне горящих теплым желтым светом каких-то кристаллов. Судя по его лицу, мозги в его голове напрягались как могли, чтоб тоже понять, что происходит.

Мои тоже. Но я еще думала, кому из нас сейчас хуже. Ему, не верящему в другие миры, или мне, не верящей в другие миры.

– А вы? – спросила я.

– Я – Аделиз Хорм, король этого королевства Деварстим, – пояснил он. – Обращаться надо ко мне Ваше Величество. Даниус Биргем – генерал королевской армии.

Представил Аделиз Даниуса еще раз.

– Ага, приятно познакомиться, – протянула я.

Обалдеть. Я в другой мир попала. Даже осознать это толком не могу.

– А почему я сюда попала? – спросила я.

– У тебя метка на плече. Знак невесты короля, – вставил Даниус, который отмер после всего.

– То есть я его невеста? – показала на Аделиза, обращаясь к Даниусу.

Ой, на меня так посмотрели, будто захотели испепелить на месте.

– То есть ваша, – перевела взгляд на Аделиза. – Извините, для меня это все странно.

– Ничего страшного, – усмехнулся король. – Я бы на вашем месте тоже удивлялся. И на месте Даниуса тоже.

– Но погодите: я невеста?

– Одна из. Здесь еще будут девушки с метками на плечах.

– О, шикарно. Так, может, меня домой, а вы тут выберете среди своих?

Аделиз покачал головой.

– Так нельзя. Вы не сможете вернуться, пока ваша метка не исчезнет, – пояснил король. – Но есть еще момент. Если она окажется сильнейшей, то вы станете королевой.

Я похлопала ресницами. У меня немного другие планы были на будущее. И уж точно не становиться королевой в чужом мире.

– Извините, но я совсем недавно рассталась со своим мужчиной, а королева – это, я так понимаю, ваша жена? Я пока не готова к отношениям. Давайте вы просто снимете с меня метку? – предложила я.

– Я не могу. Это только в течение отбора станет возможным, – пояснил Аделиз.

Я кинула взгляд на Даниуса. Тот все так же стоял, скрестив руки на груди.

– И как это сделать?

– Ваша метка или пропадет, или нет.

– То есть если она останется, то я стану королевой. А если пропадет, я вернусь домой. Есть ли этому подтверждение? – уточнила я.

Что-то мне не нравилось в этом Аделизе. Или это было только первое мнение такое. Непонятно.

– Конечно. Я не раз был в вашем мире, – улыбнулся он.

– Вы были в другом мире? – настойчиво спросил Даниус.

Стал он еще суровее в этот момент.

– Да, Дан, я был в ее мире. Должен был найти ту, кому предназначалась метка.

Я вновь посмотрела на блондинчика, пытаясь сопоставить его с тем, кого я видела в трамвае. Да нет. Там я точно видела Даниуса. Уж слишком их лица отличались.

– Не все же время мне находиться среди драконов.

– Среди драконов? – повторила я, понимая, что дело пахнет чем-то паленым.

– Так, это вам объяснит мой генерал. Я вышлю за вами слуг, – сказал Аделиз. – Мне еще надо проверить участниц, которые придут. И еще, Даниус. Завтра нужна будет вылазка. Надо проверить, почему драконы подбираются слишком близко к нам. Кристаллы осмотреть.

– Слушаюсь, – ответил Даниус.

Я его невеста. Я еще раз кинула на него взгляд. Вроде симпатичный мужчина. Но меня еще вчера обнимал ночью Никита. Хотя нет, не обнимал. Он тогда положил руку на меня, чтоб перелезть и пойти в уборную. У нас уже давно начался холод в отношениях. Думаю, что рано или поздно все равно бы мы расстались. Тут просто у Никиты повод нашелся.

– Я все равно не особо понимаю, но ладно. То есть мне надо будет здесь побыть, пока не спадет эта метка? А это будет в течение месяца? – прикинула я.