Идти никуда не хотелось. Соблазнять тоже. Вот только настрой Астины давал понять, что она так просто не отступится.
– Слушай, давай ты идешь, а я нет, – сказала я и уселась на кровать.
Астина прищурилась.
– А ты вообще где была? – внезапно спросила она.
Я перевела на нее взгляд и улыбнулась.
– Мне не спалось. Нужно было пройтись, – я пожала плечами. – Подышать воздухом.
Правда, я решила умолчать, куда именно я прошлась. Потому что она меня захотела потащить обратно. И я не думаю, то важный и хмурый генерал с бантиком на голове захочет меня увидеть вновь.
– Вот как, – сказала Астина и немного отсела на кровати, поглядывая на меня странным взглядом.
– Так что я отдыхать, – я села на свою кровать.
Пыл Астины немного поутих. Видимо, она не хотела идти одна. Ну, вместе получать от кого-то веселее. Это я знаю еще по своей работе. Когда надо сдавать работу, и ты вместе с другой коллегой идешь на поклон к начальнику.
Я позвонила в колокольчик, стоящий на тумбочке.
Рэйчел прибежала к нам в течение десяти минут. Вот же быстрая, однако. Она сказала, что сегодня планировалось: снятие мерок с участниц, встреча с Его Величеством и уход нескольких участниц. План отличный. Мне подходит последний его пункт. Я все еще лелею надежду, что успею попасть в другую страну на работу.
Я даже приободрилась от последней новости.
Мы быстро закончили с завтраком, который принесла Рэйчел. Еще немного посидели, пообщались. Благо, что Астина уже не порывалась бежать к господину Биргему. Зато нам осталось только прийти в зал. Ирвин тоже шел с нами, пока не оставил нас на входе в зал.
Наша толпа участниц собралась в тронном зале. Я аж ахнула от красоты, что там оказалась. Небольшой разукрашенный трон, к которому вела красная дорожка. Несколько ступенек к самому подходу. Мне почему-то стало интересно: а король не спотыкается, когда восходит на него?
На стенах висели гобелены, по краям которых свисали флаги из красной ткани. На них было изображение замка.
Нас выстроили в очередь одну за другой. В начале очереди стоял стол, на котором лежали рулоны ткани, мерные ленты, ножницы и мотки ниток.
Две женщины средних лет измеряли одну за одной участниц отбора. Те, с кого сняли мерки, отходили в противоположную от нас сторону.
Так же тут помимо швей были и стражники.
– Следующая! – послышался властный женский голос.
Я вздрогнула, будто очнулась.
– Ай, – послышалось от очередной девушки, с которой снимали мерки.
– Да что ты крутишься? Не крутись, а то Его Величество замуж не позовет, – сказала швея.
– Простите, – пропищала та.
– Свободна. Следующая.
Девушка отошла в сторону, кинув на оставшуюся толпу испуганный взгляд. Вроде нормальная девчонка. Невысокого роста с рыжеватыми волосами. Следующей на мерку пошла Дарни.
Ее измерили, а она закидала швей вопросами о том, какие будут платья, и что к ее цвету глаз обязательно надо зеленое.
– Зеленое – это к вашим родственникам. Пусть привозят гардероб. А мы что пошьем, то и будет, – ответила ей на это швея.
Дарни фыркнула, но спорить не стала, все же тут уже послышались недовольные шепотки от следующих после нее участниц.
Она отошла к той рыжей девушке. Та и вовсе будто сжалась при виде Дарни, но вскоре выпрямила спину, глядя на нее.
Позади меня цокнула языком Астина.
– Вот же выскочка, – прошептала моя соседка, явно намекая на свою знакомую Дарни.
Я пожала плечами. Мне же хотелось все закончить побыстрее. Уже ножки устали столько стоять. А очередь все не прекращалась.
Вскоре подошла и наша очередь.
Я улыбнулась толстощекой швее, кинувшей на меня усталый взгляд. Она протерла вспотевший лоб платком.
Я встала перед ней. Швея взмахнула рукой. Огромный метр сорвался с небольшого столика и обмотал меня вокруг груди, затем вокруг талии, а затем и бедра.
– Имя, – сказала она намного тише.
– Ксения, – сказала я.
И тут опять поймала взгляд той рыженькой девушки. Она как-то странно посмотрела на меня. Пристально так. С интересом. А потом покачала головой из стороны в сторону. Я же подмигнула ей.
– Отлично. Сейчас я еще кое-что сделаю, – сказал она.
С ее пальцев сорвалось черное свечение. Несколько острых иголок устремились к моему платью. Я тут же напряглась, ожидая боли. Мне что-то это не понравилось. И тут в центре живота расплылось тепло. Оно сконцентрировалось настолько быстро, что я даже не успела ничего понять.
По венам пробежал жар, концентрируясь на кончиках пальцев. Совсем как в комнате у Даниуса!
Синее свечение окружило нас.
– Ой, – я приставила ладонь ко рту, глядя на швею передо мной.
Да, после бантика на голове Даниуса можно было ожидать чего угодно. Но я бы в жизни не подумала, что магия способна стянуть чужую одежду. Потому что сейчас швея стояла в одном нижнем белье. Даже стражники с интересом посмотрели на ее привлекательные округлые формы.
– Ой, простите, – сказала я, глядя на швею в исподнем.
При этом она не меняла маску угрюмости. И все так же смотрела на меня из-под полуопущенных ресниц. Выражение полнейшей невозмутимости на лице, будто в ее жизни случались вещи похуже пропавшей одежды.
Помощница швеи смотрела с ужасом на свою коллегу. Ее пальцы подрагивали.
– Ничего страшного. Маги-дети и похуже вещи творили. Спасибо, что хоть нижнее белье оставили, – сказала швея. – Следующая!
Она щелкнула пальцами. Ее окружило бордовое свечение, окружившее ее, как платье.
Я поморгала и отошла от нее. То и дело бросала взгляд, когда к швее подходила Астина. Вот мне и магия. Я даже не думала, что она тоже такое могла делать. Точнее, что я могла такое творить! Это же обалдеть!
Интересно, а на что я еще способна? Я посмотрела на свои руки. А потом вспомнила свои ощущения.
Точно. Я же когда тот бантик на Даниуса повесила, то почувствовала внутри тепло. И потом у меня все получилось!
И тут в зале закружилось черное свечение. Оно плотным коконом окутало трон, а когда рассеялось, в зале появился Аделиз.
– Как я рад видеть моих прелестных участниц, – сказал он.
Позади меня кто-то фыркнул.
– Доброе утро, Ваше Величество, – отозвались мы.
Все девушки склонили головы, а я за ними.
– Я почувствовал сильный магический выброс в зале, – сказал Аделиз, медленно спускаясь по небольшим ступенькам возле трона.
Я густо покраснела. Конечно, признаваться не хотелось. Но неужели он не почувствовал того же выброса, когда я навесила бантик Даниусу?
– И кто эта скромница, госпожа Вернье? – спросил король у швеи.
– Вот она, – показала на меня швея.
О проекте
О подписке