Глава 2

Дино

Родиться в мафии — тот еще аттракцион.

Мой старший брат Марко — дон итальянской мафии. После того, как наш отец решил, что ему пора на законную пенсию, Марко занял его место, а мне как среднему сыну перешло место младшего босса. Не поймите меня неправильно: я люблю жизнь, которая у меня есть. Многие видят во мне холодного, отстраненного человека, будто я не связан с делами семьи, но это обманчивое впечатление. На самом деле, запах крови вызывает у меня прилив энергии, а внутренний демон ликует в предвкушении насилия. Я не могу представить себя вне этого мира. Убийства, пытки, власть — все это неотъемлемая часть меня, глубоко вросшая в самую душу, и, если честно, я уже не пытаюсь с этим бороться.

Проходя через двери дома, в котором прошло все мое детство, я чувствую, как меня окутывает привычная атмосфера. В нос сразу бьют ароматы итальянской кухни, смешанные со специями, и это возвращает меня в те беззаботные дни, когда мы с братьями дрались за первую ложку лимонного тарта или пытались решить, кто из нас займет место отца за столом. Удивительно, но именно такие мелочи порой цепляют сильнее всего.

Я не успеваю подняться на второй этаж, как меня окликает Лукас, мой младший брат. Он всегда был источником головной боли.

–– Ты что такой серьезный? –– широкая улыбка озаряет его белоснежные зубы, и он, словно энергичный ветер, трусцой бежит ко мне.

В моей жизни нет большей занозы в заднице, чем он. И я даже не берусь считать, сколько раз мне приходилось вытаскивать его из неприятностей. Он, кажется, притягивает их, как магнит. Каждый раз, когда я думаю, что брат наконец успокоился, Лукас снова вляпывается в какую-нибудь передрягу, и мне приходится вмешиваться.

–– Почему ты не в фирме? –– я вскидываю брови, резко разворачиваясь к нему и скрещивая руки на груди. –– Марко надерет тебе задницу.

–– Наш Мистер Старший брат позвал всех на собрание, и я тоже приглашен, –– Лукас вздергивает нос с дерзкой самоуверенностью, и уголки его губ кривятся в наглой ухмылке.

Я тихо вздыхаю, ощущая, как тяжесть оседает в плечах, и направляюсь за ним в кабинет. Наши шаги гулко раздаются по деревянному полу.

–– Спокойствие когда-то придет по мою душу? –– недоуменно спрашиваю я, глядя на него и пытаясь поймать хоть каплю серьезности в глазах.

Лукас хихикает. И этот звук предательским эхом разносится по коридору.

–– Даже не надейся. Я сделаю все, чтобы твоя жизнь никогда не стала такой скучной.

–– Я даже не сомневаюсь в этом, –– с горечью качаю головой.

Когда мы, наконец, подходим к кабинету, атмосфера становится напряженной и густой, будто воздух здесь плотнее обычного. Марко и его консильери Нико сидят за столом из красного дерева, который служит центром наших встреч.

–– Вы опоздали, –– бросает на нас недовольный взгляд Марко. Его брови сдвинуты, а губы сжаты в тонкую линию.

–– Чувак, я ехал сюда, нарушая все скоростные ограничения, –– оправдывается Лукас, поднимая руки в знак капитуляции.

Старший брат глубоко вздыхает, и плечи его слегка опускаются, а я готов поспорить, что его терпение на пределе и вот-вот лопнет.

— Заткнись, — произношу я, слегка толкая Лукаса в сторону ближайших двух стульев, чтобы он сел, а сам опускаюсь рядом, чувствуя, как мышцы напрягаются в ожидании.

–– Никогда бы не подумал, что тишина станет моим любимым звуком, –– стонет Нико, откидываясь на спинку кресла и на мгновение закрывая глаза. –– Близнецы сводят меня с ума.

Я не могу не улыбнуться и смотрю на Нико, чувствуя, как уголки губ сами поднимаются.

–– Ты был так счастлив, когда Аспен родила, –– подмечаю я.

— Я до сих пор этому рад, — признается он, и в голосе его слышится теплая усталость, — но только тогда, когда эти два демона спят или ведут тихий образ жизни. Моя жена берет на себя все заботы, и я безумно благодарен ей за это.

–– Никогда бы не подумал, что она станет твоей женой, а тем более ––матерью твоих чертовых детей, –– посмеивается Лукас, откидываясь назад с наглой легкостью.

Вдруг Нико резко подрывается с места и хватает брата за галстук, чуть ли не таща его через стол.

Познакомьтесь, это меньшая часть нашей семьи, и у нас действительно безумно весело.

— Аспен –– моя жена, дерьма ты кусок, — Нико тянет сильнее, но я вижу лишь самодовольную улыбку Лукаса, которая кажется мне безумно раздражающей.

–– А еще она моя подруга, –– едва дыша, произносит брат.

–– К моему глубокому сожалению, да, и именно поэтому я не могу убить тебя прямо здесь. Я не люблю расстраивать свою жену, –– бросает Нико, отпуская Лукаса.

Брат, кашляя, оседает в кресло, словно мигом лишили всех сил. Воздух в комнате сгущается. Нико, готовясь что-то сказать, замирает на полуслове: громыхнувший хлопок прерывает надвигающуюся бурю.

–– Вы находитесь в моем доме! Здесь моя жена и дочь! Проявите хоть немного уважения, идиоты! Хватит этих разговоров об убийствах. Мили впитает это мгновенно, как губка воду! — рявкает Марко, останавливая парней и ударяя еще раз ладонью по столу.

Тишина повисает в воздухе.

Старший брат, прерывая затянувшееся молчание, спокойно, но с явной усталостью в голосе произносит:

–– Банды в Катании и Сиракузы ведут между собой настоящую войну, –– его пальцы нервно барабанят по красному дереву стола. –– Они дерутся за влияние, за территории, за контроль над потоками… Черт побери, все это начинается заново.

Нико, медленно потирая подбородок, хмуро бормочет:

–– Я же говорил, что нужно было прикончить каждого из них в самом начале! Содрать этот пластырь одним движением — раз и навсегда.

Марко качает головой, и я замечаю, как на его виске пульсирует жилка.

–– Мы не можем этого сделать. С ними заключен договор, несмотря на всю эту бессмысленную бойню.

–– Мое предложение об устранении всех лидеров до сих пор актуально. Мы можем все подстроить так, чтобы это выглядело как междоусобная резня, — с холодной уверенностью предлагает Нико. –– Тем более, сейчас самый подходящий момент, когда они грызутся между собой.

— Только не сейчас, — резко отвечает Марко, и его взгляд падает на меня, будто молча спрашивая моего мнения.

Я чувствую, как внутри все напрягается. Этот взгляд я знаю слишком хорошо: он всегда означает только одно — на меня вот-вот свалится новая головная боль.

–– Ты общался с Анчелотти и Раймондо? Нам нужно понять истинный мотив их конфликта. Трафик и территории –– слишком слабое объяснение для такой масштабной войны. Это лишь видимая причина. Должно быть что-то еще.

Марко берет стакан с виски, который одним глотком осушает до дна. Я смотрю на него и понимаю: ситуация куда серьезнее, чем казалась на первый взгляд. Если даже он так напряжен, дело действительно дрянь.

–– Есть причина… Сын Анчелотти лишил девственности младшую дочь Раймондо, и теперь их отцы дерутся, как разъяренные звери. Этот Анчелотти-младший, кажется, хочет жениться на дочери Раймондо, –– брат тихо вздыхает, и в голосе его звучат усталость и отвращение. –– Ненавижу всю эту чепуху с браками и семейными разборками.

Я едва сдерживаю мрачную усмешку. Столько крови, оружия, территорий, и в итоге все опять упирается в семью, гордость и старые понятия.

–– Да-да, –– хмыкает Лукас, откидываясь на стуле с прежней самодовольной ухмылкой, –– сказал человек, который сам пошел против отца и женился на нашей сводной сестре.

–– Лия не нашей крови и плоти, –– отрезает Марко, сжимая кулаки на столе. –– Но об этом сейчас не время говорить. Нам нужно вразумить этих двух стариков. Дино, тебе придется этим заняться.

Конечно. Кому же еще.

Он бросает передо мной черную папку с золотыми инициалами C&N.

–– Здесь вся информация, которая может понадобиться. Попробуй сначала поговорить с ними.

Подвинув папку к себе, я быстро пробегаю глазами по содержимому. Иерархия обоих кланов, слабые и сильные стороны их бизнесов, территории и компаньоны — все это кажется такой чепухой, которая известна всем, но, может быть, способной хоть чем-то помочь. Правда, я в этом сомневаюсь.

–– Я займусь этим, –– произношу, чувствуя, как мышцы плеч напрягаются.

–– Отлично, Нико будет твоей подстраховкой. Если что-то пойдет не так, дай ему знать. Не нужно проявлять излишний героизм. Эти двое застряли в средневековье и пистолетом размахивают чаще, чем ходят отлить.

–– Принял, –– киваю я, стараясь сохранить спокойствие, хотя в груди уже пульсирует неприятное предчувствие.

–– Собрание окончено, –– объявляет брат, взглянув на телефон после звука сообщения.

Нико поднимается и кивает ему, направляясь к выходу тяжелым шагом. Лукас следует примеру, непривычно сдерживаясь после недавней выволочки.

–– Дино, останься, –– просит Марко, указывая на стул рядом с собой, и я замечаю, что голос его смягчается.

Присаживаюсь ближе. Откидываюсь на спинку кресла и смотрю на него внимательнее. Передо мной сидит не бесстрашный дон итальянской мафии, а мой старший брат — просто усталый человек с морщинками у глаз.

–– Как Мили и Лия? –– спрашиваю, подливая виски в наши бокалы.

–– Девочки в порядке, но скучают по тебе, –– говорит Марко, делая глоток из бокала. –– Не планируешь вернуться в поместье?

–– Чтобы дать вам с Лией больше времени друг для друга? –– смеюсь я, отпивая виски.

–– Да и это тоже. После отъезда отца и Элизы дом кажется слишком огромным для троих человек.

–– Я всегда рад провести время с любимой племянницей, но возвращаться не планирую. О чем ты хотел поговорить? –– спрашиваю я, бросая на Марко озадаченный взгляд.

–– Вчера вечером звонил наш отец. В разговоре, как обычно, он выразил свое беспокойство по поводу наших слабых позиций в политике и напомнил, что ситуация требует незамедлительных действий. У меня для тебя новости — с завтрашнего дня ты начинаешь работу в правительстве в качестве сенатора.

На несколько секунд я даже не нахожу, что ответить. Слова Марко звучат как худший из возможных приговоров. Все внутри холодеет, а потом мгновенно вспыхивает раздражением. Последнее, чего мне хочется, — оказаться в роли самодовольного бюрократа, который целыми днями красуется в дорогом костюме и делает вид, будто меняет этот мир к лучшему. Но я слишком хорошо знаю Марко: он не оставляет пространства ни для спора, ни для обсуждения. В его голове все уже решено. В семье тоже.

Они выбрали меня. Значит, выбора у меня нет.

–– Я разговаривал с Карло Руссо, –– продолжает Марко. –– Он будет на месте, чтобы помочь тебе освоиться в новой роли и ввести в курс дела.

Я чувствую, как в груди закипает злость. Мысли вспыхивают одна за другой — резкие, тяжелые, яростные. Возражения выстраиваются в голове сотнями, но, судя по выражению лица Марко, он уже заранее выслушал их все и отверг. Наверное, по моему лицу и без слов видно, насколько меня выворачивает от этой идеи.

–– Ты ведь понимаешь, что это не просто просьба? Это прямой приказ твоего дона. Похоже, тебе придется смириться с этим фактом, если уж ты ищешь способ облегчить ситуацию.

Я молча поднимаюсь с кресла, поправляя пиджак, и бросаю взгляд на брата. У меня внутри все клокочет. Хочется сорваться, высказать ему то, что я думаю, но последнее слово в любом случае остается за ним. Как и всегда.

–– Честно? Лучше бы ты отправил меня в клетку к нашим собакам, чем приговорил к этому позорному будущему.

Голос брата догоняет меня в спину:

–– Поздравляю с назначением, Дино!

Я бросаю через плечо прощальную фразу, прежде чем хлопнуть дверью:

–– Катись к черту!