В жизни человека могут случаться разовые ошибки, которые он совершает по невнимательности. Это неукорененные в характере грехи, которые нужно исповедовать, называть своими именами их последствия и затем искать вместе с духовником и братом (сестрой), которому нанесен ущерб, прямые и символические способы возмещения вреда (компенсации). Совершенно другую природу имеют действия, лежащие за пределами контроля человека. К ним относятся симптомы психических болезней и зависимости. В этих случаях упрек, стыжение и требования «взять себя в руки» совершенно бесполезны, поскольку человек уже и сам сто раз пробовал брать себя в руки. Речь идет о завладевшей человеком зависимости (страсти), работа с которой требует вскрытия многослойных причин и проработки избегаемых переживаний с опытным духовником, психотерапевтом, наставником в программе «12 шагов». Если же вместо кропотливой работы с неосознанными психологическими механизмами священник усиливает суровость епитимьи и строгость осуждения, он лишь запускает очередной круг срыва, который описан психологом Поттером Эфроном. По наблюдению этого специалиста, чрезмерное наказание за вчерашнюю попойку и драку сначала дает человеку облегчение (его вина за срыв как будто искуплена страданием от наказания), но затем наступает следующая фаза обиды и негодования. На этом этапе человек понимает, что сильно пострадал от строгого наказывающего судьи (жены, родителя, духовника) и, следовательно, будет справедливо как-то себя утешить. Так он начинает планировать следующую выпивку. Получается, что строгий батюшка, спутавший разовый грех со страстью, своей суровостью работает на руку страсти, провоцируя «праведный» срыв.