Мы переоцениваем эмоциональное влияние будущих событий, как хороших, так и плохих. Мы искренне верим, что нечто хорошее — получение вожделенной работы, окончание школы, переезд в новый дом — сделает нас навеки счастливыми. Но в силу эффекта «гедонистической беговой дорожки», или гедонистической адаптации, все новое, казалось бы, обещавшее осчастливить раз и навсегда, довольно быстро становится привычным и перестает дарить ощущение счастья. Работа мечты превращается в службу, куда приходится ездить пять дней в неделю, окончание школы заставляет задуматься, чем заняться дальше, а дом — это просто жилье. По мере привыкания к позитивным изменениям чувство слабеет и счастье блекнет. Это плохая новость, но есть и хорошая