Почему мы в принципе испытываем горе, пока еще не очень ясно. Однако, если взглянуть с точки зрения эволюционной истории, какие-то аспекты этого чувства становятся понятнее. Потеря ребенка, любящих родителей или бабушек и дедушек, которые заботятся о вашем потомстве, — очевидная генетическая катастрофа. По сухому генетическому счету потеря ребенка — это настоящая беда, тогда как потеря младенца — это меньший ущерб (поскольку в него вложено меньше сил); утрата подростка — наихудший вариант (потерян весь вклад и средство передачи генетического материала), а потеря престарелого родителя должна казаться менее травматичной. По некоторым данным, относительная интенсивность горя (очень трудно поддается измерению, но какие-то статистические заключения на основании крупномасштабных сравнений получить можно) этим предположениям соответствует. Но мы теряем не только близких родственников. Поскольку человек — вид социальный и поскольку мы так давно живем небольшими группами, потеря любого ее члена — это утрата источника ценной информации и потенциального сотрудничества19.