Глава 4. Символ розы.

Глава 4. Символ розы.

Первая ночь в дороге прошла спокойно, бывший принц смог быстро уснуть на сидейке. Проснулся он от резкой остановки, словно повозка подпрыгнула на какой-то кочке. Ши Ронг выглянул и спросил у кучера:

-Что-то не так?

Кучер выглядел слегка обеспокоенно, он имел внешний вид самого обычного сорокалетнего мужчины.

– Господин, лошади отказываются продолжать путь, думаю они устали. Давайте сделаем перерыв?

– Я согласен, -Парень вздохнул и вышел из повозки, пересев к мужчине он заговорил:

– Как вас зовут, давайте оставим формальности, обращайтесь ко мне на ты.

– Охх.. Меня зовут Чи Сянь, вы же.. ты можешь называть меня просто Сянь.. – Мужчина нервничал, ведь не каждый день приходиться фривольничать с самим сыном императора.

– Дядь Сянь, у вас есть что-нибудь, что можно пожарить?

– К сожалению нет, давай утром купим что-нибудь в ближайшей деревне? – Сказав это, Чи Сянь почесал затылок.

Через полчаса Ши Ронг забрался в повозку, уже светало, а сон никак не приходил, поэтому юноша стал размышлять:

«Какой сейчас год и как далеко мы находимся от места жительства юного главного героя, может он ещё не помешался на женщинах и не поздно его перевоспитать? А ещё в этом мире много монстров, нужно научиться владеть мечом, но у кого, интересно, может мне повезёт найти наставника? Ах, да, теперь мне придётся скрывать свою фамилию, буду называться просто Ронгом, говоря что фамилия не принципиальна. Думаю по поводу имени не будет вопросов, зачастую родители называют своих детей в честь членов императорской семьи, надеясь что они получат безграничное счастье и удачу в будущем.»

«Отныне я обычный парень, меня зовут Ронг, мне 21 год, путешествую по всему миру в поисках старинных трактатов. Да, звучит отлично!»

В то время, как Ронг размышлял, он и не заметил, что солнце давно поднялось, а они подъезжали к маленькой деревне.

– Кхм.. Как мне звать тебя в этих местах? – Прошептал мужчина.

-Просто Ронг, дядюшка Сянь.

Оставив лошадей и повозку, они прошли к торговым лавочкам, за одним столом сидел мужчина, он торговал жареным мясом на палках. Старший купил два куриных шашлыка, протянул своему спутнику и отправился дальше.

– Ронг, не желаешь купить новую одежду, думаю туда, куда мы направляемся никто не знает о том как выглядят сыновья императора на самом деле.

– Можно.. Нужно что-то среднее, не слишком богатое, но и не бедняцкое. Давай поедим, а потом вернёмся к этому вопросу.

Спутник кивнул, неспеша они добрались до повозки, пообедали там, а потом направились в саму деревушку, дабы узнать, есть ли там прилавок с тканями.

Погода была тёплая, дул приятный ветерок, поэтому на улице собралось пол деревни, неужели сегодня день базара?

Юноша решил не тратить время за зря, просто спросив у местного жителя, есть ли здесь такое заведение, он бы сохранил потраченное время.

Вдалеке стояла старушка, её корзинка проломилась, на землю вывалились красные плоды, она выглядела так растерянно.

Ши Ронг подбежал к ней и начал собирать упавшую еду, приговаривая, – Как же так, вот, держите, – На последнем фрукте юноша поднял глаза, и увидел, что у старушки были багряные глаза, нехотя он шелохнулся. Ши знал, красные глаза могут иметь только наследники старинного демонического рода, видимо малая примесь крови смогла подарить этой женщине необычный цвет глаз.

Когда парень отдал плоды и уже собирался уходить, старушка остановила его:

– Милок, спасибо, за твою доброту мне хочется наградить тебя, чего же ты желаешь, богатства, удачу, а может настоящую любовь?

Ронг подумал, мол, женщина бредит, или же простая шарлатанка.

– Спасибо вам, а вы можете благословить меня на то, чтобы я смог стать первоклассным мечником, ну или самым крутым магом?

– Да, протяни свою руку, – Юноша, решивший подыграть ей, протянул левую руку, та сжала её двумя ладонями.

Ронг смотрел в её глаза, пока не почувствовал жгучую боль, словно в запястье воткнули раскалённую иглу. Парень поморщился, если бы не сильные руки подоспевшего Чи Сяня, что заметил странность в поведении дамы, то Ши Ронг давно бы свалился на колени от боли. Наконец, женщина отпустила его руку, Ронг рефлекторно прижал её к себе, было невыносимо больно. Кажется старший Чи спорил со старухой, но Ши уже не слышал их.

– Как ты себя чувствуешь, женщина уже ушла, но что она сделала с тобой? Можем поскорее уехать из этой деревни. Думаю её улыбка ещё долго будет приходить ко мне в кошарах, – Голос мужчины был весьма раздражённым.

– Всё.. Хорошо, спасибо тебе.

Через какое-то время юноша разогнулся и взглянул на левую руку: на его запястье красовался след в виде розы, напоминает рыжую татуировку хной, «Неужели моё желание все таки исполнится?» -Подумалось Ши.

– Мы ещё не спросили про ткани, вон там стоит мужчина, не хочешь спросить у него?

Дядя Чи не мог не повиноваться, он вздохнул и направился к мужчине, на вид лет был его ровесником.

Пока они беседовали, Ши Ронг успел купить себе горсть черешни, Сянь не смог сдержать смеха, видя, как Ронг радуется словно маленький ребёнок, хотя в его глазах дети императора именно такими и были.

– Здесь нет мест где можно купить одежду которая тебе нужна.

– Понятно, давай отправимся дальше.

Своим маршрутом Ши Ронг выбрал глухой городок, где по истории родился главный герой, узнав какой сейчас год, он сверил, что мальчику от силы пятнадцать, значит ещё есть время найти его там. Юноша думал, «должна же быть особая удача у "главного героя", а значит рядом с ним я смогу прожить ещё хотя бы год.»

Юноша сел в повозку, перед уходом кучер надёжно скрыл её в укромном месте, поэтому все вещи остались нетронутыми, осталось провести восемь дней в пути.

────────────────

В резиденции императора наступило утро, статный мужчина проснулся, на прикроватном столике лежало письмо, письмо от его любимого сына, в нём красноречиво описывалось почему тот не хочет и не может стать его наследником, просьба не искать его, ведь он всё равно не взойдёт на престол. Император горевал, если бы тогда он разрешил своему сыночку не идти по его стопам, возможно сейчас они бы вместе пили чай. Сначала он хотел отправить целое войско на поиски сына, но одумался, он чувствовал долю своей вины в этой ситуации. Младший сын стал спокойнее, лучше справлялся с задачами, он видел как его Матушка горевала, успокаивал её. Отныне именно ему суждено стать следующим Императором.

────────────────

Ши Ронг в основном сладко спал на деревянной лавочке, за сном он не замечал как пролетали дни.

Через два дня они прибыли в большую деревню, в ней был магистрат и несколько домов Дворянинов, а значит и прилавок тканей найдётся.

В этот раз старший Сянь взял с собой личные вещи младшего Ши, они продвигались вглубь.

Зайдя в лавку, они заметили роскошные одеяния, хуже, чем во дворце, но и не по крестьянскому карману. Благо денег у Ши было столько, что он мог спокойно прожить на них еще лет семь.

Одеяния были разные, от белых и чёрных, до различных цветных тканей.

«Белые мне точно не стоит брать, а комплект изумрудных я благополучно свистнул со дворца, может прикупить что-то тёмное..»

Размышляя, юноша подошёл к чёрным одеждам, средний слой имел золотой орнамент, выглядит элегантно, так сказать на каждый день. Ронг примерил их, в отличие от просторных дворцовых халатов, эти прилегали к его подтянутому телу.

– Сколько стоит это одеяние, сударь?

– Семь золотых монет.

Длинноволосый юноша протянул продавцу горсть монеток и ушёл.

– Ну чтоо, как я тебе? -Покрутился и заулыбался молодой юноша.

– Выглядит очень хорошо, но дороговато за такую ткань.

– Это же хороший шёлк? В ответ парень получил лишь кивок.

– Смотри, там кафе, пойдём поедим!

Сянь не понял, что такое "кафе," но отправился за спутником.

Это был постоялый двор средней ценовой категории. Они решили заказать обычный рис с мясом. Поев его, мужчины направились обратно в свою повозку.

Оставалось провести шесть дней в пути.

Сидя в повозке, Ши Ронг размышлял, одежду он купил, но чего-то не хватает, может стоит купить простенький кинжал для самообороны? Юноша уснул, ближайшие два дня предстоит провести в повозке, нужно лишь иногда останавливаться, чтобы давать отдыхать лошадям. Они с кучером специально купили немного еды на это время.

Так и пролетели назначенные дни в дороге, двое мужчин стояли у маленького городка, Хеджань, именно здесь родился главный герой новеллы "Путь гордого Чи Юаня."

Ши Ронг распрощался с Чи Сянем. Было немного жалко его отпускать, снова не получится поболтать с кем-нибудь. Кругом были деревья, куда не глянь везде зелень. Ши Ронг отправился вглубь города, кругом бегали дети, лаяли бродячие собаки.

Ронг купил себе горячие баоцзы¹ и, присев на каменную лавочку начал их есть. Неожиданно к нему подбежала маленькая девочка, она носила красное платьице, а на её голове было два рожка.

– Дяденька, что это вы делаете?

– Ем, – Коротко ответил тот.

– Ммм.. Понятно! А вы слышали легенду, что далеко за лесом стоит пещера, а внутри этой пещеры похоронена спящая красавица, но это не главное!! Говорят там растут самые сладкие персики в мире, а ещё розовые цветы которые никогда не завянут, ходят слухи, что эти цветы на самом деле слёзы девушки!!

– Ого, и как далеко до туда идти?

– Очень далеко, братец, – Девочка перешла из уважения к фривольности, после своих же слов она взгрустнула.

«Чтоб я ещё хоть раз подумал, что в этом мире одни небылицы, может проверить потом..» – Думая об этом, у юноши зачесалось запястье.

– Ну, какие-то цветочки меня не интересуют.

– Постой, братишка, по легенде там находится настоящий заклинательский меч!!

– Ой-ой, а я и не заклинатель, всё, уходи, за цветами для тебя я не пойду.

– Я правда не вру.. ты будешь счастлив..! – На глазах девочки навернулись слёзы, маленький манипулятор.

Ши Ронг сказал, что однажды придёт туда, но сейчас у него другие планы.

Он хотел найти постоялый двор, нужна комната, чтобы переночевать.

Юноша проходил в узком переулке, напевая весёлую песенку из своей прошлой жизни, зайдя за поворот он увидел такую сцену:

Три юнца в возрасте шестнадцати или семнадцати лет пинают худого мальчика.

– Ты жалкий монстр, это из-за тебя все беды.

– Я ещё раз спрашиваю, куда ты дел эту заколку, дрянь.

– Да ты.. Жалкий вор!! Демоническое отродье!!

Избитый мальчик медленно встал, пошатываясь он вложил все силы в руку. После он зарядил что есть мочи кулаком в лицо самого противного из троих мальчуганов, из носа того брызнула кровь.

– Как ты.. Да как ты смеешь.. -Второй парень снова пнул мальчишку, в уголке губ того показалась алая кровь. Бедняжка смог подняться, но только он занёс кулак для удара, как послышался крик третьего обидчика:

– СТРАЖА, БЬЮТ, НАПАДАЮТ, СПАСИТЕ ПОЖАЛУЙСТА!!!! СТРАААЖАА.

Наблюдая за этим, Ши Ронг не мог не подумать о том, как же низко поступают эти сволочи.

Послышался свист уличных охранников. Ронг рванул к мальцам и прикрыл собой ''демоническое отродье."

Подбежала группа охранников, началась разборка.

────────────────

1: Баоцзы: паровые пирожки, зачастую с мясом.

Примечание: Чи Юань и Чи Сянь не имеют к друг другу никакого отношения, в их фамилиях разные иероглифы, но одинаковые звучания.