На обложке красовался золотой ключ, очень странной формы. Внутри книга ничем не отличалась от тысячи других: совершенно обычная, желтоватые страницы, картинки, с изображением различных ключей, и ни единого намека на маленькую дверь, и подсказки, как ее открыть, Агния так и не нашла. Положив книгу, она взяла соседнюю, потом проделала все тоже, пока не добралась до последней книги с названием «Ключи».
– И зачем писать столько книг про ключи? – прошептала девочка.
– Агния, ты здесь? – это был голос мамы.
– Да мамочка, я уже иду.
– Ты так и не смогла выбрать книгу? – сказала ласково Лана, обнимая дочь.
– Да, здесь их так много. Я нашла одну, но не захотела идти с ней в читательский зал.
На удивление Агнии, ее слова напомнили ей о книге про волшебный мир, может, там и была подсказка?
– Пойдём в столовую, поужинаем. Теперь мы можем писаться там бесплатно. Ты официально ученица, а я преподаватель университета. Сегодня оформили все документы.
Агния никак не отреагировала на мамины слова, она не могла выпустить из головы мысли об этой книге, маленькой двери в колонне. И девочка вспомнила, что даже не закрыла ее.
– Мам, ты иди. Я забыла положить на место одну из книг. Будет некрасиво, если библиотекарь увидит это.
– Беги, я пока спрошу про учебник. Только поторопись, Агния.
– Хорошо, – крикнула девочка в ответ, перепрыгивая через одну ступеньку длинной лестницы.
Зал библиотеки, казался еще более загадочным, пока Агния бежала к колонне, минуя ряды стеллажей, она сама того не ожидая, ощутила какой-то неведомый страх. А вдруг маленькую дверь уже открывали, и что там за ней? Но все по-прежнему было на своих местах. Также приоткрытая часть колонны, и маленькая закрытая дверка. Агния хотела посмотреть через щеколду, может удаться что-то разглядеть, но тут же вспомнила, что мама может вернуться за ней снова. Она закрыла колону так, чтобы не осталось ни щели, и решила, не привлекая внимания, как можно быстрее пойти вниз.
– Скажите, здесь всегда так мало людей? – спросила девочка, подходя к столу сотрудницы.
– Почему же? Обычно людей намного больше, – ответила Библиотекарша. – Сейчас каникулы, и на верхних этажах не бывает детей, но в читальном зале по вечерам много студентов.
Агния обратила внимание на зал, там действительно было много молодых людей. Они сидели, уткнувшись в разные книги, конспекты, некоторые что-то переписывали, другие, читая, держали книги так близко к лицу, что девочку это рассмешило. Как же можно что-то увидеть в книге, когда прижимаешь страницы к носу?
– Ваша книга есть. Ее как раз сегодня принесли, – библиотекарь достала из-под стола толстый учебник. – Я заведу вам новый билет. Эти книги могут взять только преподаватели.
– Буду вам признательна, – сказала Лана.
– Значит, вы, новый преподаватель художественной литературы?
– Да, и по совместительству психологии.
– Ого! Вы взяли много работы.
– Так получилось, – скромно произнесла мама девочки.
– Значит, скоро придёте за учебными пособиями по психологии?
– Да, как только согласую учебный план, – улыбнулась Лана.
– Вот книга, будем ждать вас снова, – сдержанно улыбнулась библиотекарша.
– А я приду завтра, всего вам доброго, – сказала маленькая Адель.
– Приходи. Книги всегда рады гостям.
Дорога в столовую была веселой. Бежать в соседнее здание, через темноту и сугробы было маленьким приключением мамы и дочери. Лана была рада, что дочь больше не вредничает, она даже забыла о ее утреннем проступке, лишь бы не омрачать радостные мгновения. Агния тем временем была рада найденной таинственной загадке в библиотеке, которую она планировала разгадать и вовсе не собиралась сдаваться.
В столовой было многолюдно. Студенты ели сидя за столами. Очередь была совсем небольшой.
– Видишь, нам повезло. Представь, как все эти люди стояли в очереди, – сказала мама.
– Да, их можно было выстроить до самого выхода.
Меню на ужин было небольшим. В столовой не подавали мясных блюд. Все приготовленное было вегетарианским и необычайно вкусным. Так как Агния с мамой пришли уже к закрытию, многие подносы оказались пустыми. Там, где раньше лежала пицца с томатами и сыром, теперь остались одни крошки. Студенты разбирали все самое вкусное. Вместо пирожков разбросанные кусочки капусты и вот уже повара пришли убирать пустые подносы. Среди них была уже знакомая Коша.
– Ох, вы мои дорогие, сегодня припозднились. Все слопали тараканы этакие, – так Коша ласково называла студентов. Тараканов в их столовой не было и в помине. Все повара следили за порядком со строгостью и не допускали даже крошки или капли на какой-либо поверхности. – Ну ничего, я сейчас вам принесу кое-что, – сказала женщина и удалилась на просторную кухню.
Агния выбрала гречку с томатной подливкой на ужин и яйцо глазунью. Взяла порцию салата по примеру мамы и чашку горячего шоколада. Лана протянула кассиру талоны, та отметила в них два ужина и указала на приборы, которые стояли рядом на столе. Некоторые столики освобождались, и один из маленьких, поблизости уже успел опустеть.
– Ну что? Заждались меня? – Коша направлялась к ним с небольшой тарелкой, на которой лежало три куска пиццы, и несколько пирожков с капустой.
– Ох, не стоило, что вы! – воскликнула Лана.
– Стоило, милочка, вы еще не пробовали эту вкуснятину. Что не съедите, заверните с собой. Ешьте на здоровье! – добрая Коша, погладив Агнию по спинке, улыбнулась и пошла в сторону кухни.
– Спасибо большое! – хором сказали мама и дочь.
Девочка долго не могла заснуть, размышляя над огромной книгой и таинственной дверкой. Мысли так и будоражили сознание. – А что если это всего лишь старая вентиляция, или какая-нибудь кладовая для работников библиотеки. А может там спрятана какая-то ценная книга, и ключ есть только у библиотекарши? О, это было бы самым печальным исходом, – говорила девочка, лежа в кровати.
Каждому хочется попасть в сказку, и когда проявляюсь предпосылки, мы начинаем строить догадки, или сомневаемся и проходим мимо. Но что, если продолжить поиски, не сдаваться, в какую сказку приведёт наше упорство?
На следующее утро Агния снова проснулась одна. Мама оставила записку и убежала на кафедру. «Встретимся в столовой на завтраке». На часах было девять утра. Девочка уже опаздывала. Она быстро натянула на ноги колготки, затем гамаши, достала из шкафа синий костюмчик с юбкой, цветком, и свитером, и, накинув пуховик, выбежала из дома.
– Я опять проспала, а могла бы уже вовсю искать ключ, – бормотала Агния по дороге. В подъезде уже горела лампочка, а дорожка возле дома была расчищена еще шире. – Вот дворник здесь действительно хорошо работает, – подумала девочка. Она быстро повесила вещи в раздевалке, возле маминого пальто и побежала вниз по ступенькам в столовую. Лана как раз стояла на кассе с двумя подносами. Адель подбежала к ней и взяла в руки один. – Прости меня, я опоздала.
На завтрак была ароматная пшенка на молоке. Бутерброды с сыром, яблоки, а на десерт пирожное «корзинка», со сливочным кремом в виде грибочков, под которыми было спрятана вкуснейшая прослойка из вишневого варенья.
– Агния, сегодня тебе придётся пообедать одной. У меня появилось много работы. Нужно изменить учебный план для студентов психологов. Ты хорошо поешь и можешь погулять немного, а потом, мы встретимся на ужине, хорошо?
– Тогда тебе нужно сделать запасы, чтобы не голодать без обеда, – сказала девочка и положила маме на тарелку своё пирожное. Ей было до сих пор стыдно за вчерашнее, и, казалось, так она сможет извиниться.
Лана поцеловала дочку в лоб, вернула ей сладкую корзиночку и сказала:
– После завтрака можно и сладкое съесть. Но чтобы больше никаких конфет на голодный желудок.
Агнии и до ужина хватило бы вчерашних запасов. Не прошло и четверти часа, как она пришла в библиотеку, сообщила о своём намерении выбрать книгу, и почитать ее там же на этаже, чтобы не сидеть в читальном зале.
Библиотекарша коротко согласилась, сказала в напутствие:
– Садись на подоконник, там больше света, – и отпустила маленькую посетительницу в увлекательное путешествие по миру книг, дав ей с собой свою мягкую, вязанную подстилку.
Агния бежала по лестнице, в надежде, что все происходящее вчера не привиделось. Но как только ее нога ступила на порог заветного, последнего этажа, девочка сразу почувствовала что-то неладное. Она была там не одна, и хоть вчера посетителей было намного больше, но никто из них не поднимался на последний этаж. Планы Агнии нарушала юная особа. Она была недурна собой, с естественными кудряшками на светлых волосах, в белых гипюровых колготках, в желтом платье с белым воротником и полосками на рукавах. На ногах ее красовались чёрные, лакированные туфли. В руках девочка держала журнал, для малышей со множеством картинок и интересных заданий. При виде нового лица она резко бросила журнал на полку и криво улыбнувшись, сказала:
– Это я для младшего брата выбираю.
Агния ничего не ответила.
– Меня зовут София, а тебя?
– Агния.
– Ты здесь впервые? Я тебя не видела раньше, – хитрым голоском спросила девочка.
– Я только приехала.
– А я здесь родилась и живу уже много лет. Хочешь, я покажу тебе здесь все? Я обожаю новеньких.
Агния не придала последней фразе значения. Она задумчиво взглянула на колонну. Как манила страсть к приключениям, эта неизведанная дверь, ключ к разгадке тайны, но и поняв, что просто так она не отвяжется от новой знакомой, согласилась на внезапную экскурсию.
– Пойдем скорее из этого скучного места, я проведу тебя по самым секретным уголкам здания.
Агнии показалось интересным такое предложение, но новая знакомая снова заговорила:
– Почему ты ходишь здесь в грязных сапогах? Ты же девочка, нужно носить туфли.
– Это не сапоги, а валенки! Они очень даже чистые. А туфли мне ещё не прислала бабушка. Мама только сегодня её об этом попросила.
– Ясно. У тебя нет туфель. Тогда нужно сидеть дома, пока их не пришлют, а потом приходить сюда, уже в них.
– Ну уж нет! У меня нет столько времени, – твердо заявила Агния. – Если не хочешь показывать мне ничего, я могу уйти.
– Нет, хочу устроить тебе экскурсию!
На самом деле София делала это больше со скуки, чем из-за искреннего желания показать новенькой те места, которые стали для нее родными как дом. Мало кто захочет поделиться сокровенным. София понимала, что Агния и без нее сможет обосноваться в городке, а так как все друзья ее разъехались на каникулы, а те, кто остался, сидели дома с семьями, намечалось хоть какое-то развлечение.
«Скукота!», говорила София: «Что может быть хуже, чем сидеть дома?». Поэтому она всегда скиталась по многолюдным зданиям, находила какие-то приключения, которые обычно не заканчивались ничем хорошим для окружающих, но не для самой девочки. Ее веселило, когда другие страдали, ей нравилось видеть грусть, недовольство, играть на эмоциях и чувствах других людей.
Однажды она решила проверить, хорошо ли убираются студенты, в учебном корпусе, где работал ее отец. Они, таким образом, отрабатывали плату за общежитие. София нарвала с цветов, стоявших в коридорах, сухих листьев, и насыпала их на полу в коридоре, потом наблюдала, как один из студентов убирает эти листья с пола. Девчонку на этом было не остановить, она проделывала свой замысел снова и снова в разных местах, и всегда наблюдала за тем, как студент убирает мусор за ней, пока молодые ребята не поймали ее.
Вот это была история! Они сделали вид, что ничего не заметили, а потом пригласили маленькую безобразницу помочь им съесть мороженое, а сами привели в кабинет ректора.
Да как она могла поверить им? Сама делая гадости другим, попалась на обычную ловушку. С чего студентам было кормить незнакомую девочку мороженым? Вот это София не могла себе простить!
– Эта девчонка разбрасывала сухие цветочные листья и смотрела за тем, как мы убираем за ней, – сказал один из студентов.
– Так, и что вы хотите от меня?
– Накажите ее. Запретите приходить сюда, – предположили мальчишки.
– Эта девчонка, чтобы вы знали, моя дочь! Вы, должны знать свои обязанности, и убирать сухие листья, как раз входит в обязанности уборщиков. Мне наказывать девочку за помощь вам, дуракам? Нет, я лучше поменяю уборщиков. А вы теперь сами ищите возможность либо платить за жильё, либо отрабатывать деньги по-другому.
Из кабинета декана в тот день вышли два огорченных студента, и довольная собой девчонка – София. Хитрая улыбка растянулась на ее лице, молодые люди, увидев это, скрылись за дверью, которая вела на лестницу. Но девчонка проследовала за ними.
– Вы хотели, чтобы меня наказали! – крикнула она им вслед. – Так получайте наказание сами!
Как отец девочки ошибался. У него не было времени возиться с дочерью и объяснять ей, как делать нельзя, что такое отношение к людям неприемлемо. Он выбрал легкий путь, защитить ее, но непросто, а там, где она не права, оправдать поступки, да еще и наказать невиновных студентов. У Софии выросла корона. Она начала считать себя неприкосновенной, словно ей дозволено все, и отец всегда ее будет защищать. Конечно, девочка не старалась вмешивать его в другие ситуации и все делала тайком, но когда он узнавал о проделках дочери, снова выбирал ее сторону и порой не понимал, почему на нее наговаривают? Отцу легче было поверить в невиновность своей дочурки, чем принять меры и разобраться с этим.
Если бы Агния знала эту историю, или множество других, она бы в жизни не согласилась дружить с Софией. Ей ещё предстояло узнать, какая коварная и злая эта девчонка. Ничего не подозревая, Агния шла следом за Софией, немного радуясь тому, что она наконец-то нашла местную девочку, которая вроде как хотела с ней дружить. Но мысли Агнии, несмотря ни на что, были заняты одним важным делом, она хотела как можно скорее, найти ключ от маленькой двери на последнем этаже библиотеки, и поэтому не обращала внимания на некоторые издевки со стороны новоиспечённой подруги, и ее грубую манеру общения.
– Ну вот, смотри, это наш большой концертный зал, здесь проходят некоторые лекции, и детские утренники, для малявок, которые учатся в детском саду, – начала свою экскурсию София.
– А что, детский сад в этом здании?
– Нет, глупая, конечно, не в этом! Детский сад в здании, где находится школа.
Агния провела рукой по спинке стула, который стоял в ряду со всеми, деревянный каркас, совсем недавно был выкрашен и покрыт лаком, отчего блестел, а сиденье и спинка обшиты мягкой, глубоко синего цвета тканью, напоминающей бархат. Этот благородный синий был также на окнах. Плотные, жаккардовые шторы, закрывали некоторые окна от прямых солнечных лучей, другие были открыты, а шторы закреплены сбоку специальными клипсами в виде серебряных цветков. Света в зале от этого меньше не становилось, так как окна были расположены по обе стороны.
– Ты уже была там? – София заглянула в лицо девочке.
– Да, – твердо ответила Агния.
– Ну конечно, что я спрашиваю, ты ведь ходила в столовую. А значит, видела эту противную, мадам Мэри.
– И вовсе она не противная! Зачем ты наговариваешь на добрую женщину? – воскликнула Агния. Ей вдруг стало непонятно, почему эта девочка позволяет себе такие грубости в сторону взрослого человека.
– О, да ты с ней сдружилась.
– Да, и что здесь такого?
– Да то, что она чёрная вдова может быть.
– Да что ты вообще несёшь? Какое нам дело, вдова она или нет? Главное – какой человек. А человек она хороший.
– Ее жених пропал. Все об этом говорят. Много лет назад, просто исчез. С тех пор она одна. Ни детей, ни мужа.
У Агнии прервалось дыхание, внутри было чувство, будто ее обманули. Как может среди таких хороших людей, жить эта невоспитанная девчонка, и как она позволяет себе обсуждать взрослых?
О проекте
О подписке