– Все вам надо объяснять… Вот смотри, ты ведь училась две четверти в этом году во втором классе? А я заканчивал первый, – теперь нужно сдать экзамены за те две четверти, что я пропустил во втором классе, и тогда смогу учиться с вами. Каникулы для учеников, а учителя работают и принимают у меня и у таких, как я экзамены.

– Значит, таких, как ты, здесь много?

– Нет, я такой, один! Остальные сдают учителям долги, переписывают контрольные, приносят сочинения, исправляют оценки, – мальчик посмотрел на часы. – О, да я опаздываю, извини, – он быстро собрал учебники, разложенные на полу, положил в портфель большую тетрадь и побежал мимо Агнии к выходу из раздевалки.

– Как тебя зовут? – крикнула Агния вслед.

– Марк, – ответил мальчик и скрылся в темноте коридора.

– Странный этот Марк, – прошептала девочка. – Но теперь я познакомилась с одноклассником, хоть он и ненадолго останется в их числе.

Агния вышла из раздевалки и пошла в сверкающий огоньками магазин. Внутри было больше света, чем казалось снаружи. Мелькали всевозможные огоньки, гирлянды, искусственные свечи. Каждая полка была украшена, необычными стеклянными шарами с подсветкой и кружащимся снегом внутри. Там происходила настоящая метель, вокруг красной башни здания, в котором находилась девочка. Каждый шар был с разным наполнением, отличались и вихри внутри, и оформление основания, даже фигурки были разными.

Агнии особенно понравился небольшой шар, в котором расположилось длинное красное здание целиком, и большие ели стояли стеной прямо как на улице. В нем не было подсветки и вихрей. Девочка взяла его в руки и потрясла, тогда маленькие белые точечки начали падать, словно стена снегопада.

Кроме сувениров, в маленькой лавке были книги, красочные и со сдержанными обложками, для малышей и для взрослых, всевозможные календари, шоколадки, брелоки, карандаши, целый стенд с ручками.

– Добрый день, – появился голос из ниоткуда. Девочка вздрогнула, но не подала виду, что испугалась.

– Здравствуйте, – сказала она, хоть и не видела, кто с ней говорит.

Тут из-за шторки, за прилавком, появилась улыбчивая женщина. На ней была вязаная шаль темно-красного цвета, с вышитыми белыми бабочками и цветами. Волосы женщины блестели черным цветом, короткое каре подчеркивало ее доброе лицо с улыбкой и небольшие карие глаза.

– Я не видела тебя раньше, деточка, – сказала она с улыбкой на лице.

– А вы знаете абсолютно всех здесь?

– Да, прям каждого! Детки любят заглядывать в мою лавку. Здесь находится школа, – женщина указала на тёмный коридор, в котором растворился мальчик.

– Мама хочет, чтобы я здесь училась.

– А ты разве не хочешь?

– Я даже не знаю, какие здесь люди. Ну, вернее, какие здесь дети и учителя. И вообще, хочу домой к бабушке! – поделилась Агния.

– Люди здесь разные, и учителя, и дети. В основном все добрые, отзывчивые. Не бойся, они любят новеньких, потому что здесь это редкость.

– Меня зовут Агния, мы с мамой только сегодня приехали.

– Очень приятно, Агния, меня зовут тетя Мэри. Так как ты только приехала сюда, давай я соберу тебе приветственный подарок, – голос ее был спокойным и нежным.

– Ну что вы, не стоит, и у меня совсем нет денег.

– Перестань, я люблю дарить подарки. Вот скажи, какие книги ты любишь? Сказки или жизненные рассказы?

– О, я люблю сказки, но мама читает мне на ночь и рассказы. О школе и лагере. У нас была большая книга. Мама отправила ее с остальными вещами к бабушке, потому что в машине не было места.

– Хорошо, а кто тебе больше нравится из животных?

Адель немного задумалась, потом все же ответила.

– Белки! Но когда мы идём в парк, мама берет немного зёрен и для синиц, говорит, что я забочусь о белках, а она о птицах.

– Ты любишь сладости?

– Конечно, а кто их не любит? – улыбнулась девочка смущаясь.

– И еще можно тебя попросить, принести мне тот шар, который ты держала в руках?

– Да, сейчас принесу.

Девочка взяла в руки шар, который ей больше всего понравился, и подала его Мэри. Она не видела, что происходит за прилавком, и только разглядывала календарики и фигурки, которые стояли на нем.

– Ну вот, – сказала Мэри. – Это тебе, – она протянула девочке красивую коробку в форме красного купола, с фигурными ручками. – Добро пожаловать в наш мир, – Мэри улыбалась глазами. Морщинки вокруг собрались в гармошку, а губы словно сияли.

– Но я не могу принять это, мне совсем нечем отплатить… – лепетала Агния со всей искренностью.

– Пустяки малышка, это ведь подарок, ты не можешь уйти без него, я настаиваю, чтобы ты приняла, – сказала женщина более серьезным тоном, но с той же прекрасной улыбкой.

– Спасибо большое. Я не знаю, как вас отблагодарить. Раньше мне дарили подарки только мама и Бабушка, а теперь… Можно я вас обниму?

Мэри вышла из-за прилавка, с радостью открыла объятия. Девочка прижалась к ней, обхватив обеими руками.

– А теперь беги к маме, она, наверное, уже потеряла тебя.

– Хорошо! – сказала девочка. – До свидания!

– До встречи, маленькая Агния.

Настроение девочки заметно улучшилось. Самым интригующим для нее было то, что она совсем не знала, содержимое коробки. Но девочка догадывалась, что там есть шар, который она собственноручно подала Мэри. Ну, по крайней мере, Агния этого очень хотела.

Она шла мимо раздевалки к коридору, и в то же время увидела, как мама выходит из него.

– Доченька, познакомься это Анастасия, она комендант городка, и она выделила нам целую квартиру вместо комнаты.

Адель эта новость не сильно-то и обрадовала, она подумала о том, что ей все равно, ведь скоро они вернуться к Тосе в деревню. Девочка молча протянула руку взрослой даме.

Анастасия была очень высокой, выше мамы на две головы. Ее белые волосы были собраны в пучок, а на лице прослеживались морщины. Всех вокруг она просила называть себя Анастасией, не применяя отчества, и никогда не упомянула свой возраст, который давно перепрыгнул отметку шестьдесят. Она приветливо пожала руку девочки и произнесла:

– Агния, спускайся по этой лестнице в столовую. Там тебя накормят. А мама присоединится чуть позже, – голос ее был тёплым. Анастасия пригласила Лану пройти дальше с ней. Та хотела возразить, но поняла, что возражения не принимаются, и махнула дочери в знак подтверждения слов коменданта.

Девочка спускалась по лестнице. С каждой ступенькой ароматы доносились все отчётливее. Она чувствовала свежую выпечку и сладкий запах молока и шоколада. Живот заурчал, и Агния быстро побежала вниз по ступенькам.

На входе стояла полная женщина в чёрном платье и белом фартуке. На голове у неё красовался поварской колпак, а в руках было белое, вафельное полотенце.

– Привет, юная леди. Пойдём, я тебя накормлю, – сказала она, обращаясь к девочке.

– Здравствуйте, вы меня ждали?

– Конечно! Меня предупредили, что ты придёшь, а где твоя мама?

– Она тоже скоро подойдёт.

– Хорошо, – сказала женщина и проводила девочку к ближайшему столу.

Небольшой деревянный столик был накрыт белой скатертью, на которой расположились две тарелки ароматной, рисовой каши, сваренной на молоке, печенье в плетёной корзинке посередине, два стакана компота и две кружки какао. Возле каждой тарелки с кашей на салфетках лежал апельсин.

– Ох, я забыла принести ложки! – воскликнула женщина, повар и пошла к столу за приборами. – Вот, деточка, кушай. Меня зовут тетушка Коша, я здесь бываю всегда, если что-то понадобится – зови.

– Спасибо вам, тетушка Коша. – Агния так сильно хотела кушать, что сразу же принялась за горячую, ароматную кашу. – Как же вкусно. Мама никогда не готовила такой каши. А все потому, что она не добавляет сахар, – с улыбкой прошептала девочка.

Как только она закончила кушать, пришла мама.

– Что за коробка у тебя, Агния? – Лана была взволнована, но добра к дочери.

– Это подарок от тетушки Мэри. Она работает в сувенирной лавке.

– Ты уже успела завести новых друзей, значит, тебе понравилось здесь? – в надежде спросила она.

– Мама я не могу тебе сказать, что мне здесь понравилось. Я толком еще и не видела ничего. Но люди здесь добрые, дружелюбные. Тетушка Коша накрыла нам этот стол.

– Не спорю, ты у меня привыкла мыслить рационально! Но дай шанс этому месту после того, как покушаем, пойдём смотреть новое жилье.

Как и сказала мама, после столовой они взяли некоторые вещи из машины и пошли в новую квартиру. Лана договаривалась на комнату, так она рассчитывала свой бюджет, и совсем не планировала заселяться в квартиру. Но планы изменились, когда декан предложил ей полную ставку преподавателя в университете, и бесплатную квартиру. Когда Анастасия огласила ей это предложение, Лана испугалась, что не сможет уделять время дочери, комендантша быстро убедила ее согласиться.

– Ты сможешь быть с ребёнком все выходные, да и к тому же девочка будет посещать различные кружки и секции, ходить в библиотеку и совершенно не будет скучать.

Лана согласилась, она хотела, чтобы дочь росла в хороших условиях, да и работа ей всегда была в радость. Преподавание студентам, взрослым людям, которые делают сознательный выбор, в пользу учебы, приносило женщине удовольствие.

Квартира находилась напротив главного здания, на последнем этаже. Внутри было две комнаты и небольшая кухня. Адель выбрала себе комнату поменьше с выходом на просторную крышу. Оставив маме комнату с больши́м письменным столом и двуспальной кроватью.