Вчерашняя выпускница Ненси мечтает работать школьным учителем, но череда неудачных собеседований приводит ее в еженедельную газету "Золотая утка", специализирующуюся на сплетнях, слухах и скандалах. Пусть это и не работа мечты, но делать нечего, приходится смириться со странностями новой работы. Тем более, что в Утке можно не только работать, но и снять комнату, которая Ненси сейчас очень нужна.
У такого рода историй есть определенный шаблон: главная героиня устраивается в газету/детективное агентство/брачное агентство и тому подобное, выполняет парочку заданий, а потом сосредотачивается на чем-то одном и ведет это дело до самого конца книги, ну и параллельно она находит не только любовь, но и себя. История про Ненси не стала исключением. И в общем-то, я на 99% была уверена, что так и будет, но все равно ждала, что дел будет больше. Да, Золотая утка не совсем обычная газета, они не просто пишут статьи, зачастую выдумывая половину событий, но и ведут полноценные расследования наравне с детективами, для меня, кстати, так и осталось загадкой, почему газета ведет себя как настоящее детективное агентство, но это было оригинально.
Итак, с первого рабочего дня Ненси выполняет парочку заданий разной степени сложности, от участия в спектакле своего начальника под названием "если сенсации нет - создай ее сам" до полноценного расследования со слежкой и переодеваниями. И это было очень здорово и крайне забавно! Я просто хохотала с перевоплощений Эла и умилялась спектаклю Гила. А потом случается оно, то самое важное дело, расследование которого займет всю оставшуюся книгу, - убийство дамы сердца принца. И сначала эта история меня захватила, я листала страничку за страничкой, стремясь поскорее узнать, что же там дальше. Но чем дальше я листала, тем скучнее мне становилось, интерес стремительно угасал, а то, что расследование убийства человека, по сути, ведут журналисты и делают это лучше настоящих детективов, больше не казалось забавным, это начало вызывать недоумение. История вышла запутанной, убийцу вообще вычислить не получалось, а финал... Что ж, зато понятно, почему у меня так и не получилось угадать убийцу до самой развязки. Здорово, когда в сюжете есть такая интрига, замечательно, когда все настолько непредсказуемо, но просто отвратительно, когда злодеем оказывается какой-то совершенно непонятный персонаж, который выпрыгнул из кустов в конце книги. Да и финальный бой расстроил, все такое наигранное, фальшивое, я вообще ни капли не переживала за героев книги. Хоть автор и пыталась сделать этот бой эпичным и с размахом, но для меня все выглядело просто нелепо.
Главная героиня довольно своеобразная. Ненси вроде бы милая, хорошая вся такая, стремится помогать, но, вот честно, она невозможно раздражала в некоторые моменты. Сначала меня деятельная натура и любопытство главной героини радовали, но потом ее стремление засунуть свой нос везде, где только можно, стало напрягать. И ладно бы все ее попытки что-то делать самой хорошо заканчивались и действительно были полезными, но нет, Ненси всегда вытягивают из неприятностей ее коллеги или призрак Драк, который почему-то взялся ее опекать. Главная героиня вообще не думает о последствиях своих поступков. Но было интересно наблюдать за тем, как Ненси незаметно для самой себя втягивается во все это, становится частью Утки, как в ней просыпается неуемный азарт.
Остальные персонажи тоже вызвали неоднозначное впечатление. Владелец Утки Гил просто очаровательный молодой человек, веселый, с неисчерпаемой фантазией, дико заботливый, но мне остались непонятны его перепады в настроении. Что? Почему? Зачем вообще это было? А история о прошлом Гила вообще вышла смазанной какой-то. Основной корреспондент Мик мне не понравился совершенно. Неприятный тип, вспыльчивый, психованный, вечно всем недовольный, мне просто надоело читать этот его бесконечный бубнеж по поводу и без, ему всегда и все не так и только в эпилоге он вдруг стал чуть ли не душой компании, внезапно так. К тому же совершенно не ясно, что Мик вообще делает в какой-то непопулярной газетенке. А вот главный бухгалтер эльф Эл почти стал моей единственной любовью во всей книге! Его гномьи замашки - это просто потрясающе, его перевоплощения шикарны, а способности Эла прямо безграничны и в этом проблема этого персонажа, поэтому любимчиком он так и не стал. Все так хорошо начиналось, эльф умел то, что не умели другие, но потом автор решила наделить Эла слишком уж большим количеством всевозможных способностей, которые, конечно, попыталась объяснить его не самым легким прошлым, но это все равно перебор. А вот призрак Драк вышел довольно интересным персонажем, с захватывающей историей в прошлом, Драк действительно классный, но какой-то жуткий и почему он решил помогать главной героине совершенно не понятно.
Любовная линия в книге никакая, чувства героев появляются просто из ниоткуда, по щелчку пальцев. Мне, конечно, очень нравилась забота избранника главной героини, да и сами они милые были то и дело, но я никак не могла избавиться от мысли о том, что совершенно не верю в их чувства и не понимаю, откуда там что взялось и когда.
В общем и целом, книга вышла довольно странной. Все начиналось просто отлично, но закончилось как-то невнятно. Персонажи своеобразные, а мотивация большинства из них вообще не понятна. Мелкие задания Ненси мне понравились, они были забавными, а вот дело с убийством как-то не дотянуло, с одной стороны мне было очень интересно, кто же все-таки убийца, но с другой стороны в какой-то момент стало скучно читать обо всем происходящем. Ну и постоянные несостыковки в тексте шарма книге точно не придавали, то главная героиня не заселилась в квартиру потому что увидела там призрака, то спустя пару глав вдруг заявляет "не то чтобы я верила в призраков", то она едет домой на белом магомобиле, то спустя пару глав снова собирается ехать на белом магомобиле и оказывается, что она всю жизнь об этом мечтала, видимо предыдущий белый магомобиль не считается, да и вообще герои то и дело забывали, о чем говорили. Вторая книга автора и снова мимо меня.