Корректор Катерина Орлова

Иллюстрация обложки Jaaj.Club

© Ольга Сергеева, 2026

ISBN 978-5-0069-4116-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Сигнал

Марина проснулась рано в маленькой уютной гостинице Сергиева Посада. Она полежала минуту в кровати, потягиваясь и улыбаясь, потом встала, приняла душ и стала одеваться, чтобы спуститься к завтраку. Она любила завтракать рано, особенно летом, наслаждаясь ещё прохладной свежестью утра и просыпающейся природой за окном. В этот раз Марина удачно выбрала гостиницу за городом, чтобы отдохнуть вдали от московской суеты перед началом новой рабочей недели.

В зале ресторана были заняты всего два столика. За самым дальним столиком у окна тихо перешёптывалась и хихикала молодая парочка. Две женщины средних лет молча пили кофе ближе к выходу. Марина выбрала столик у стены, нацедила себе большую кружку кофе по-американски, взяла со стойки пару кексов, клубничный йогурт и большую спелую грушу. С места, где она сидела, ей было видно огромное окно от пола до потолка, рама которого обрамляла, как картина художника прошлого века, зелёный луг с освещёнными солнцем маковками церкви, сверкавшими синим, белым и ослепительно-золотым.

Всё ещё улыбаясь, Марина заворожённо смотрела на умиротворяющий пейзаж за окном, смакуя йогурт и радуясь, что народа в ресторане почти нет. Вдруг в зале раздался странный гул и свист, похожий на звук взлетающего самолёта. Он был настолько нереален и так не вязался с окружающей обстановкой, что казалось, будто это не происходит на самом деле, а кто-то смотрит боевик в холле гостиницы. Марина так бы и подумала, потому что ей не хотелось возвращаться в реальность из того сине-бело-золотого сияния. Парочка у окна перестала шептаться и с беспокойством посмотрела на луг. Две женщины испуганно встали и начали оглядываться.

Гул внезапно со свистом оборвался глухим ударом. Стёкла тихо вздрогнули, а стаканы, расставленные на подносе, зазвенели. Парочка прилипла к окну, женщины выбежали из ресторана. В кухне за стойкой перестали брякать посудой и забегали, в холле захлопали двери. Марина, присоединившись к парочке, подошла к окну и выглянула, но ничего не увидела.

– Что это было? – спросила она веснушчатого паренька, который сжимал руку своей девушки.

– Не знаю, – ответил он. – Может, землетрясение?

– Под Москвой? Нет, не может быть, – сказала Марина.

– Ром, давай поднимемся в номер, – сказала девушка. – Здесь как-то стрёмно.

– Но в номере мы вообще ничего не узнаем. Пойдём в холл, посмотрим, что там происходит, – ответил парень.

Они ушли, а Марина решила доесть завтрак. Без нее разберутся. Не для того она сбежала за семьдесят пять километров из города, чтобы в субботу утром ввязаться в какую-нибудь историю с падением куска метеорита. В холле, казалось, перестали бегать, но тут раздался тихий щелчок и погас свет. В яркое солнечное утро это было не очень заметно. Марина увидела в открытую дверь ресторана, как на стойке регистрации выключилась настольная лампа, а в кухне послышались приглушённые ругательства. «Нет, – решительно сказала себе она. – У вас всё равно не получится испортить мне выходные!»

Но вдруг откуда-то раздались испуганные крики, и по гостинице снова забегали. Она вздохнула и, не выдержав, вышла из ресторана. По холлу пробежала горничная в сопровождении высокого мужчины, они поднимались по лестнице. Крики доносились откуда-то сверху. Лифт не работал из-за отсутствия электричества, а номер Марины находился на четвёртом этаже, поэтому ей тоже пришлось идти пешком.

На втором этаже она увидела, что в лифте застряла женщина, которая в страхе кричала: «Вытащите меня! Вытащите меня!». Высокий мужчина пытался её успокоить, говорил, что он уже сообщил во все необходимые службы, помощь прибудет с минуты на минуту. У лифта собралось около десятка людей, тут же был и веснушчатый паренёк, который держал за руку свою девушку. Вдруг он подошёл к окну лестничной площадки и сказал громко:

– Смотрите, что это там?

Одновременно раздался вой пожарной сирены. Все подбежали к окну, заглядывая через плечо друг друга. Марина стояла ближе всех и сразу увидела, что у церкви, которая так хорошо была видна из ресторана, поднимается дым. Рядом с церковью упало большое дерево, оно тоже дымилось, а вокруг собрался народ, сдерживаемый уже прибывшей полицией.

– Пойдём, посмотрим, что там, – вездесущий паренёк потащил свою девушку вниз по лестнице.

Она упиралась и кричала:

– Рома! Я боюсь! Там может быть опасно!

Они всё же спустились. Марина увидела в окно, как парочка пробежала по гравийной дорожке, огибая луг, и скрылась из глаз. В это время пришли два охранника. Один из них стал колдовать над дверью лифта, открыл внешние створки и принялся вертеть какое-то колёсико вверху. Внутренние двери медленно открылись, и испуганная дамочка упала в объятия своего мужа, который ждал её у лифта. Они поспешно ушли в номер. Пока первый охранник проделывал манипуляции с лифтом, высокий мужчина спросил вполголоса у второго охранника:

– Артём, что там происходит?

– Сам ничего не понимаю. Сначала у нас компьютеры отключились, а потом заработали.

– Как такое может быть? Электричества же нет.

– Не знаю, мы вызвали электриков, они подтвердили: все пробки на месте, но вся гостиница обесточена, – тихо объяснял Артём, но Марине было хорошо слышно. – Причину неполадки выяснить не могут.

– А компьютеры?

– Представь, вдруг включились все разом, но на команды не реагируют.

После того, как женщину освободили, все трое – два охранника и высокий мужчина – спустились вниз. Всё происходящее пробудило любопытство Марины, и она последовала за ними. «У меня ещё вся суббота и половина воскресенья впереди, – утешила она себя. – Успею отдохнуть, сейчас разберёмся, что там случилось».

Она спустилась в холл, где уже было много людей, которых выгнал из их номеров интерес к происходящему и отсутствие электричества. Трое служащих гостиницы скрылись за неприметной дверью позади стойки регистрации, откуда пару секунд спустя послышались удивлённые возгласы, потом оживлённое обсуждение. Через несколько минут дверь снова открылась, и показался Артём в сопровождении высокого мужчины. Марина услышала конец фразы, которую произнёс мужчина:

– …позвонить в соответствующие инстанции.

Они вышли в холл, направились к стойке регистрации, но вспомнили, что телефоны не работают. Артём вытащил свой мобильник. Но тут вдруг высокого мужчину как будто осенило: он сделал знак рукой Артёму, пробормотав: «Подожди-ка…», потом вышел на середину холла и громко сказал, обращаясь к собравшимся людям:

– Господа отдыхающие, среди вас случайно есть кто-нибудь, кто разбирается в звёздах?

***

Страсть к астрономии Марина унаследовала от отца. Они сидели на диване и вели долгие беседы о звёздах, планетах, кометах, туманностях, чёрных дырах и галактиках. Отец рассказывал простым и доступным языком, чтобы ей, ребёнку, было не только понятно, но и захватывающе интересно.

– Звёзды, – говорил он Марине, – это такие же солнца, как наше, только находятся они очень далеко. Свет от них долетает до нас иногда лишь спустя тысячелетия. Есть звёзды в сотни раз больше нашего Солнца. Не все они жёлтые, как оно. Их цвет зависит от температуры: белые и голубые это самые горячие звёзды, а оранжевые и красные – холодней нашего солнца.

Постепенно Марина стала читать сама, и её захватил таинственный мир космоса. Полки в её комнате заполнились книгами по астрономии, атласами звёздного неба и альбомами с красочными фотографиями. В десятом классе на день рождения родители подарили ей телескоп, и Марина не спала всю ночь от возбуждения после того, как впервые своими глазами увидела галактику Андромеды. Она выбрала Уральский государственный университет и мечтала поступать туда на астрофизический, но в последний момент испугалась и не поехала.

Марина поступила в Московский технологический, а потом долго думала, была ли эта страсть её призванием и не зря ли она загубила свою мечту. Но поезд ушёл, Марина закончила университет и устроилась работать мастером на завод. Проработав неделю, она решила, что после долгой учёбы и защиты диплома ей надо побыть одной хотя бы два дня и уехала из Москвы. К тому же ей нужно было подумать о симпатичном технологе Гене, который провожал её долгими взглядами, и эти взгляды казались Марине вовсе не пошлыми, а очень даже доброжелательными.

И вот не успела она проснуться в этой тихой немноголюдной гостинице, как стала свидетельницей падения метеорита. Это пробудило в ней былую страсть. Она хотела пойти за веснушчатым пареньком Ромой и его девушкой, чтобы своими глазами увидеть метеорит, как высокий мужчина, который был, очевидно, начальником охраны, спросил, есть ли кто-нибудь из гостей, кто понимает в звёздах.

– Я понимаю, – ответила Марина, вспомнив тонны книг, которые она перелопатила за десять лет детства и юности.

Все стоящие в холле гостиницы повернули головы в её сторону, а высокий мужчина сказал:

– Могу я попросить вас взглянуть на одну вещь? Будьте добры, пожалуйста, пройдите сюда, – он пригласил Марину в комнату за стойкой регистрации и открыл перед ней дверь.

Нерешительно войдя в комнату, Марина очутилась в крошечном помещении, где стояли лишь два стола, два стула, шкаф для одежды и узенькая кушетка у стены. Высокий мужчина протянул ей руку:

– Меня зовут Евгений Юрьевич.

– Марина Ильина, – представилась Марина, пожав руку Евгения Юрьевича.

За ними вошёл Артём и закрыл дверь. Второй охранник встал из-за стола и вежливым жестом пригласил девушку сесть. Она опустилась на предложенный стул перед компьютером.

– Марина, вы знаете, что это такое? – спросил Евгений Юрьевич, указывая на экран компьютера.

– Да, – ответила она удивлённо. – Это созвездие Ориона.

Трое мужчин переглянулись, по их лицам Марина поняла, что легче им от этого не стало. В это время зазвонил телефон Евгения Юрьевича.

– Да, – ответил он, послушал несколько секунд. Затем спросил:

– Абсолютно всё, ты уверен? У охранников то же самое. Нет, пока ничего не делай, я перезвоню.

– Скажите, а что происходит? – робко спросила Марина.

Тут они увидели в окно, как в направлении церкви проехал крытый военный грузовик в сопровождении двух полицейских машин с мигалками. Одна машина ехала впереди, другая позади. В грузовике Марина разглядела вооружённых сотрудников МЧС. Увидев это, Евгений Юрьевич совсем погрустнел.

– Видите ли, Марина, мы и сами пока ничего не знаем. После того удара утром исчезло электричество, потом вдруг включились компьютеры. Какое-то время лишь светился экран, потом вдруг появилось это, – он ткнул пальцем в монитор. – Теперь мне сообщают, что все компьютеры гостиницы показывают одно и то же. Это ваше созвездие Ориона.

Двое охранников и Марина изумлённо воззрились на Евгения Юрьевича, а тот продолжал:

– Я не могу оставить гостиницу, но кто-то должен сходить туда, – он кивнул в сторону церкви, – и посмотреть, что там происходит. Городские телефоны не работают. Номера сотовых я мало у кого в городе знаю, кроме друзей да родственников. Думал, в полицию звонить, да они и сами уже тут. Иди ты, Артём. Будем на связи, если что.

Артём кивнул, а Марина сказала:

– Я тоже пойду, я всё равно собиралась, когда вы меня сюда пригласили.

– Идите, Марина, – сказал Евгений Юрьевич. – Спасибо вам за помощь.

Они уже собрались выходить, как вдруг Марине пришла в голову одна мысль.

– Евгений Юрьевич, можно я кое-что попробую сделать? – она снова села за стол охранника и тронула рукой мышку. Курсор забегал по экрану.

– Курсор движется, – сказал охранник, – но картинку не удалить.

– Её не надо удалять, – задумчиво произнесла Марина и, наведя курсор на туманность Ориона, которая чётко вырисовывалась под звездой Альнилам, кликнула по ней мышкой.

Ничего не произошло. Изображение было очень качественным, как будто сделанным телескопом Хабл. Оно оставалось безмолвным и неподвижным. Марина кликнула по самой звезде Альнилам, находящейся в центре пояса Ориона. Ничего. Девушка кликнула по Альнитаку, Саифу, Ригелю, Минтаке. Ничего не происходило. Беллатрикс, Бетельгейзе… Перемена оказалась настолько неожиданной, что все четверо подскочили на месте. Когда Марина кликнула мышкой по Бетельгейзе, картинка ожила и как будто отправила людей вглубь космоса со скоростью, как будто они горсть гороха.

Бетельгейзе превратилась из маленькой красноватой точки в крупный тёмно-оранжевый шар. Рядом с ним появился бледно-жёлтый шарик поменьше. Вокруг этой бело-жёлтой звезды вращалось шесть планет! Две маленькие красные планеты крутились по своим орбитам ближе всего к звезде. Третьей была коричневая планета покрупнее. Четвёртая – зелёная, очень красивая. За ней шли два голубых гиганта, орбита последнего из которых находилась дальше всех от звезды. Трое мужчин и женщина долго молча и заворожённо смотрели на экран компьютера, потом Евгений Юрьевич тихо спросил:

– Марина, что это?

– Думаю, это ближайшая к Бетельгейзе звезда с планетарной системой. Судя по расстоянию, она находится примерно как от нас Альфа Центавра, может, даже ближе.

– Что это всё значит? – спросил Артём. – Почему картинка переместилась?

– У меня напрашивается лишь одно объяснение, – после секундного молчания медленно проговорила Марина. – Кто-то что-то нам хочет сказать.

Мужчины уставились на неё с изумлением, затем спросили в один голос, почему-то шёпотом:

– Кто?!

– Этого я пока не знаю, – ответила Марина.

Тут послышался приближающийся рокот, и над гостиницей пролетели два вертолёта, которые устремились к церкви. Один из них приземлился прямо рядом с дымящимся еревом, другой покружил немного и сел где-то поодаль, скрывшись из поля зрения. Артём сказал:

– Мне кажется, сейчас самое время пойти туда.

– Да, пойдём, – ответила Марина, и они вышли из гостиницы, оставив Евгения Юрьевича со вторым охранником любоваться на движение планет вокруг жёлтой звезды.