Самуил был великим пророком, что, по библейским понятиям, равносильно судье. На арамейском языке его имя означает «Господь услышал». Он принадлежал к племени Ефрема и был сыном Елканы и Анны. У Елканы было две жены, другая его жена, Пенинна, насмехалась над Анной, потому что та вначале не могла забеременеть. Пенинна же родила Елкане уже двоих детей. Тогда Анна пошла помолиться в святилище в городе Силоме, после чего забеременела и родила сына Самуила.
Юноша с детства мечтал стать судьёй, чтобы помогать своему народу пророчествами. Когда ему это удалось, он обучил и своих сыновей, Иоиля и Авию, своему делу. Они тоже стали судьями и занимали в Вирсавии (сегодняшний город Беэр-Шева) высокие должности.
Самуил избрал царём не только Саула, но и его преемника, а Саул так доверял Самуилу, что даже после его смерти вызывал его душу с помощью аэндорской ведьмы, чтобы советоваться с ним об участии в войне с филистимлянами. Душа Самуила предсказала Саулу поражение в войне и последующее самоубийство.
Пророк был похоронен в его родном городе Раме, однако много веков спустя крестоносцы перезахоронили его останки на вершине холма недалеко от Иерусалима. Это место называется Неби Самуил, и его регулярно посещают как евреи, так и мусульмане, особенно 28-го числа месяца Ияр, второго месяца еврейского календаря, в день смерти Самуила. Город Рама располагался на территории сегодняшнего Аль-Рама, в 8 км от Иерусалима. Это была земля, которую занимало племя Вениамина.
В еврейских царствах Израиля и Иудеи с железного века существовал культ единственного бога Яхве, который ещё раньше вместе с другими божествами палестинской религии имел супругу Ашеру. Единственным богом в еврейской религии Яхве стал в шестом веке до нашей эры после периода вавилонского изгнания. С семьёй Иакова он связан договором: защищать народ Израиля, быть внимательным к кающимся, но строго наказывать за проступки.
Древние евреи избегали произносить имя Яхве, чтобы не осквернять его. Третьей заповедью еврейской Библии является «не произноси имени Божия всуе». Христианские церкви использовали как термин Яхве, так и Иегова, а свидетели Иеговы (данная организация является запрещенной на территории РФ) сегодня постоянно используют имя своего бога. Имя «Иисус» происходит от арамейского Иегошуа, что означает «Яхве есть спасение».
Считается, что культ Яхве распространился от полукочевого населения кенитов, которые занимались овцеводством и добычей меди. Этот культ в Израиль принёс пророк Моисей: ему Яхве явился в то время, как тот пас овец в Синайской пустыне.
Еврейская Библия описывает Яхве как Бога, который привёл еврейский народ из Египта и дал ему Десять Заповедей.
С тех пор Яхве порицает евреев за поклонения другим божествам или изготовление идолов. Отношения между еврейским народом и Яхве описываются в Библии как «завет», который народ неоднократно нарушал, неся наказания и терпя бедствия, угрожающие его существованию. Изначально древние легендарные персонажи, не имея в своём распоряжении Библии, обращались к Яхве за указаниями, позже даже цари и правители читали псалмы, которые считались молитвами.
Божественный культ израильтян имеет два истока. С одной стороны, он происходит от жертвенного пира, в результате которого существовало общение между божеством и жертвователями с помощью общей трапезы. Такая традиция была типична для кочевых народов и доисламских арабов. С другой стороны, в истории культа фигурирует всесожжение, за которым следует пир перед Богом. Но когда появились писания пророков, они стали подчёркивать пустоту обрядов без искреннего покаяния.
Существовали и определённые правила и типы жертвоприношений. В жертву Яхве можно было приносить птиц, овец, коз и крупный рогатый скот. Самым первым типом жертвоприношения являлось сожжение. Приносящий убивал жертву. Если это была птица, её убивал священник. Затем её полностью сжигали, а у крупного животного оставляли лишь шкуру. Всё подношение полностью принадлежало божеству.
При втором типе жертвоприношения жертву тоже закалывали, но разделывали также почки и печень, жирные куски отдавали божеству, а остальное делили между собой жрецы и жертвователи, затем они ели это со своими семьями во время культовой трапезы. В серьёзных случаях искупления грехов жертвователь не получал ничего, а жрецы совершали сложные ритуалы с кровью животного.
Человеческие жертвоприношения Библия строго осуждала с самого начала, считая их идолопоклонством, и заставляла израильтян строго воздерживаться от приношения людей, особенно детей, в жертву. Даже приношение человеческой жертвы самому Яхве считалось дьявольским действием и осквернением его имени.
Есть эпизод в еврейской Библии, когда Яхве попросил Авраама принести в жертву его сына Исаака, которого он ждал 25 лет и смог иметь его лишь в столетнем возрасте. В этом случае Авраам продемонстрировал свою готовность подчиниться, а Яхве дал ему понять, насколько противоречит заповедям принесение человеческой жертвы. Таким образом, Авраам, как отец всех верующих, показал лишь свою непоколебимую веру.
Вдохновлённые единственным богом жрецы помазывали избранных в цари, и считалось, что сам Яхве указал им его наместника на земле. Так пророк Самуил помазал Саула начала тайно, а потом собрал израильтян, и новый царь Соединённого Королевства Израиля был избран в Массифе, городе племени Вениамина.
По легенде, Иаков, отец Вениамина, дал обет Богу, что никто из его племени никогда ни на кого не нападёт. Однако, один из его людей похитил наложницу проходившего мимо города путника, а потом убил девушку. Другие племена обвинили в этом тяжком грехе Вениамина и поклялись, что никогда не выдадут замуж своих дочерей за мужчин его племени. Прежде чем предложить израильтянам нового царя, Самуил принёс Богу жертву и попросил его простить людей за совершённый грех.
Но Саул завоевал расположение израильтян, проведя успешное отражение нападения аммонитян – древнего народа, жившего на восточном берегу реки Иордан, где они поселились ещё в железном веке. Их столицей был Раббат Аммон, сегодняшний Амман – столица Иордании, издавна бывший известным торговым центром и важным узлом для караванов. Заняв эти территории, аммонитяне решили сражаться против израильтян, но часто терпели поражение не только от Саула, но и от его последователей.
Аммонитяне проповедовали политеистическую религию, главным богом которой был Мильком. Они были довольно примитивным народом: хоронили умерших в керамических саркофагах в гробницах, вырубленных в скале, куда клали разные металлические и стеклянные предметы.
Однако, настал момент, когда Саул разочаровал самого старого Самуила, предприняв слишком агрессивные действия в войне против филистимлян, населявших Ханаанские земли, которые располагались где-то примерно между сегодняшним Тель-Авивом и сектором Газа. Дело в том, что сначала израильтяне терпели поражения от филистимлян и в один из боёв решили взять Ковчег Завета – священнейший сундук с Десятью Заповедями, которые Бог дал Моисею. Они надеялись, что реликвия поможет им в сражении. Но филистимляне разбили их, захватили Ковчег и выставили его в храме Дагона в качестве трофея.
В войсках правителя филистимлян, Ахиса, служил наёмником некий Давид. Саул навлёк на себя гнев Самуила за святотатство, а Давид, поняв, какое религиозное значение представляет собой Ковчег Завета, вернул его в Иерусалим. После этого под предводительством Саула израильтяне стали сдерживать атаки филистимлян, а потом и вовсе разбили их. Война была выиграна благодаря стратегическому приёму Ионафана, старшего сына Саула, и его жены Ахиноам, что на древнееврейском означало «Яхве дал».
В первые годы царствования отца Ионафан командовал тысячей воинов. Ему было в то время двадцать лет, но он уже отличался своей доблестью и одержал свою первую победу над гарнизоном филистимлян. Побеждённый противник затаился, собираясь с силами. Ионафан со своим оруженосцем втайне от отца подобрались к врагу и вдвоём ликвидировали двадцать филистимлян. Остальные вступили в ожесточённую битву с израильским войском, в результате которой победили израильтяне.
Согласно легенде, израильские воины, занятые трапезой, ничего не знали о предстоящем бое, так как Ионафан ускользнул тайком и навлёк на воинов отца разъярённых филистимлян. Саул, чтобы быстро собрать своё войско, расслабившееся от сытной еды, проклял любого, кто посмеет есть, пока не одолеет врага. Ничего не знавший об этом проклятии Ионафан поел дикого мёда. Узнав об этом, Саул пришёл в ужас, боясь подумать о том, чем грозит любимому сыну его проклятие.
Библейское сказание повествует, что царевич был так храбр, что просто спокойно стоял и ждал своей участи, не пытаясь избежать божьего наказания. Но Бог простил его отца за опрометчивый обет и пощадил сына Саула, не покарав его.
После того как Давид вернул израильтянам Ковчег Завета, победив Голиафа – бесстрашного героя филистимлян, царь Саул в благодарность сделал его своим оруженосцем. Этот бесстрашный поступок Давида тронул Ионафана, и у молодых людей завязалась дружба. Саул стал ревновать сына и задумал убить Давида, но Ионафан предупредил друга, тому пришлось бежать. Саул в порыве гнева метнул копьё в сына, тогда ушёл и обиженный на отца Ионафан.
Однако он не переставал сражаться с филистимлянами, и в одном из боёв они погибли все вместе: Саул, Ионафан и два других его сына. Филистимляне повесили их тела на стены своего города. Но храбрые израильтяне сняли их и похоронили.
Давид горько оплакивал смерть друга, и даже сочинил погребальную «Песнь лука» в честь Ионафана и Саула. Он взял под своё покровительство пятилетнего сына своего друга – Мериб-Ваала. Благодаря этому жесту род Ионафана продолжался ещё на протяжении нескольких поколений.
Прогнав сына, царь Саул начал войну против амаликитян – древнего народа, жившего в пустыне Негев. Их племя получило своё название по имени первого вождя Амалика – правнука Исаака. Амаликитяне вероломно напали на народ Израиля, хоть и происходили от одних предков. Как потомки Исаака, все они были почти родственниками.
Амаликитяне, будучи кочевым племенем, не раз нападали на израильтян. Израильтяне же хотели осесть на земле Ханаанской, а народ Амалика мешал их трудному передвижению, объединяясь против израильтян с другими племенами. Люди Израиля были истощены и утомлены, поэтому участвовали в борьбе лишь слабыми силами, но Саулу всё же удалось организовать успешную экспедицию против врага и захватить в плен царя амаликитян, Агага, правившего этим народом в то время.
О проекте
О подписке