Глава 10. Совместный завтрак

Я проснулась от назойливого щебета птиц, которые, видимо, устроились под самым окном номера. Не успела я открыть глаза, как поняла, что мои руки обнимают чью-то широкую спину. Гладкая тёплая кожа ощущалась под ладонями. Аккуратно, медленно потянула руки к себе и перевернулась на спину, сердце бешено колотилось от страха, охватившего меня.

– Вы уже проснулись? Жаль… – услышала я знакомый сонный голос.

– Нэшел! – воскликнула я, подскочив с кровати. – Это вы?

– А вы кого ожидали увидеть? – насмешливо посмотрел на меня мужчина, присаживаясь на кровати. – Вы забыли, с кем живете в номере?

– Бреннан! Где вы были ночью? – грозно посмотрела я на жениха.

– С утра семейные разборки, – ухмыльнулся он, покачав головой. – Я спускался в ресторан, не мог уснуть от чувства голода.

– Посреди ночи? – не поверила я.

– А что здесь такого? Ресторан в отеле работает круглосуточно. Вчера я не успел поужинать. Силы мне нужны, я потерял прилично крови, – невозмутимо ответил мужчина.

– Вы меня могли предупредить? – не унималась я, вспоминая свой страх перед ночным одиночеством.

– Мне нужно было вас разбудить? – приподнял удивлённо Нэшел брови.

В ответ я только сжала губы от злости на саму себя, прекрасно понимая, что он прав. Развернувшись, я направилась в ванную.

– Милая сорочка, – услышала я насмешливый тон в след.

Хлопнув дверью, я скрылась в ванной комнате.

Когда почти закончила с утренним моционом, услышала легкий стук в дверь.

– Иледа, принесли завтрак. Я жду вас в гостиной, – произнес с той стороны голос Нэшела.

Через две минуты я сидела на диване перед невысоким столиком, на котором стоял поднос, накрытый полотенцем.

– Завтракайте, я быстро, – сказал мужчина в халате, и прошел в ванную, дождавшись наконец-то своей очереди.

Я подошла к окну, разглядывая внутренний двор гостиницы, где расположился небольшой сад. Под окнами нашего номера стояло высокое дерево ореха, на котором и расположились пернатые, щебетавшие с самого утра. День обещал быть жарким и, надеюсь, спокойным.

– Иледа, почему вы ещё не едите? – услышала я за спиной удивлённый возглас.

– Жду вас, – обернулась я. – А вы быстро вернулись из ванной, рана вас не беспокоит? Как вы себя чувствуете?

– Лучше всех! – бодро произнёс мужчина, завязывая галстук. – Не переживайте, рана быстро заживёт.

– Куда вы собрались? – подозрительно спросила я, видя переодетого жениха.

– У меня сегодня много дел в порту, которые требуют моего присутствия, – поморщился он, чувствуя, что галстук не поддается и никак не хочет быть завязан, левая рука не справлялась.

– Вы с ума сошли? – воскликнула я от удивления. – Какие дела? Вы ранены, вам нужен покой!

– Я чувствую себя отлично и вполне справлюсь со своими обязанностями, – упрямо повторил дэрл, нервничая из-за галстука.

– Давайте помогу, – предложила я, видя, что узел галстука завязан не ровно. – У вас ключица болит, трудно, наверное, делать привычные движения.

– Да, немного, – улыбнулся он, – от вашей помощи не откажусь.

Я подошла к жениху и протянула руки к его шее. Аккуратно развязала неудавшийся узел и так же тщательно, неторопливо завязала новый, ровный и красивый.

– Теперь вы выглядите так, как подобает благородному дэрлу, – улыбнулась я, довольная своей работой. – Доктор Паркен обещал зайти утром к вам на перевязку, – напомнила я о процедуре.

Нэшел повернулся к висящему на стене зеркалу и оценил мои старания:

– Отлично. Иледа, у вас хорошо получается, узел очень красивый и необычный.

– В этом сезоне самый модный, – гордо произнесла я, радуясь, что угодила мужчине. – И не заговаривайте мне зубы, Бреннан, дождитесь дэрла Паркена.

– Я попрошу штаб-лекаря Нолла сделать мне перевязку, – хитро улыбнулся жених, – тем более он сделает это бесплатно. Экипаж «Триумфа» работает на меня.

– Как хотите, только обязательно сходите на обработку раны и перевязку, – строго произнесла я, искренне переживая за своего пострадавшего защитника.

– Позвольте мне сделать для вас кое-что приятное и нужное, – Нэшел в ожидании взглянул на меня.

– Смотря, что именно, – пожала я плечами в недоумении.

– Я дам вам аванс, – и со словами он достал из кармана небольшой портмоне. – Рядом с «Альбатросом» есть замечательный магазин одежды эрланы Лауры. Купите себе лёгкие платья для жаркого климата, белье, аксессуары, в общем, чтопожелаете. Скажите хозяйке салона, что вы жена дэрла Нэшела из Горбурга, она непременно сделает вам хорошую скидку, – и мужчина протянул приличную пачку бумажных ассигнаций, которыми было принято расплачиваться в богатых магазинах и салонах по всей Империи.

– Это все мне?! – удивлённо посмотрела я на аванс.

– Да, – отчеканил работодатель. – Через три недели мы прибудем в Иттихадию, ваши платья совсем не годятся для местного климата. Иледа, ну же! Возьмите деньги!

– Я ещё толком даже не работала! – возмутилась я, отходя назад.

– Иледа, не упрямьтесь, это аванс в счёт ваших будущих стараний по заключению торговых сделок. Берите деньги, не переживайте, всё отработаете, – и мужчина сделал навстречу шаг, протягивая купюры.

Я раздумывала, закусив губу, брать или не брать деньги. Перспектива обновить свой гардероб была очень заманчива.

– Хорошо, спасибо Бреннан, – согласилась, наконец-то, я, взяв в руки предложенный аванс.

– Вот и отлично! А теперь давайте завтракать, и мне пора отправляться по делам, – он присел за столик, открывая поднос. – Вернусь только к ужину. Не скучайте, проведите время с пользой в салоне эрланы Лауры. Но после трёх часов, советую вам, уже быть в номере и не выходить даже в холл гостиницы. Я распоряжусь, чтобы ужин вам принесли в номер.

– Это ради вашей безопасности, Иледа, – мягко добавил он, видя моё недовольное лицо. – Надеюсь, вы меня послушаетесь и не будете искать приключений на свою хорошенькую головку. Думаю, вам и так досталось в этой жизни.

– Обещаю, вам не придётся за меня переживать, – я отпустила глаза, не смея смотреть на собеседника.

Когда же я перестану смущаться при упоминании о моем положении в обществе?

Неожиданно раздался стук в дверь.

– Интересно, кто это? – удивился даже Бреннан, вставая с дивана.

– Добрый день дэрл Нэшел, – услышала я голос незнакомого мужчины за порогом.

– Добрый, уважаемый, – кратко ответил мужчина.

– Я посыльный, вам официальное письмо от дэрла Мортона, – протянул конверт посыльный. – Распишитесь, пожалуйста.

Нэшел быстро поставил подпись в квитанции и посыльный удалился. Получатель руками разорвал конверт и достал письмо. Бегло прочёл глазами текст, ухмыляясь, явно чем-то довольный.

– Это от Мортона. Он признает своё недостойное поведение по отношению к вам, Иледа, и приносит извинения, – сообщил приятную новость «жених». – И так как он серьёзно ранен, то не сможет исполнять свои профессиональные обязанности четвёртого помощника капитана. Корабль завтра отходит без него, вам не придется его больше видеть, – улыбнулся Нэшел, видя моё сияющее лицо.

– Спасибо, Бреннан. Утро сегодня, благодаря этой новости, стало ещё добрее, – не сдерживала я своего облегчения.

Не представляю, как бы я себя чувствовала, встречая Мортона каждый день в кают-компании. Но вслух свою мысль не высказала.

– Надеюсь, день у вас пройдет самым наилучшим образом, – бирюзовые глаза с искренней теплотой улыбнулись мне. Нэшел прекрасно понял мои опасения и облегчение по этому поводу.