Глава 3. Новый дом

Милая молодая женщина, очень похожая на опекуна, смотрела на меня с улыбкой.

– Здравствуйте. Спасибо, – вымолвила я, не ожидала, что меня будут встречать.

– Я, Сюзари од Шелват, – протянула руку незнакомка, сразу перейдя на ты. – Но можешь звать меня просто Сюзи.

– Вы родственница династии драконов? – удивилась я ещё больше, услышав знакомую фамилию повелителя. И слегка пожала изящную руку магини.

– Да, жена Раннара, – повела она плечиком. – Мы истинная пара.

– Сюзи, я же просил не приходить, – недовольно вымолвил целитель, опуская тяжёлую ношу на пол.

– Дрю, я просто хочу помочь, – сжала губы сестра в улыбке, – Эллиане будет приятно, если твою мужскую компанию разбавит интересная женщина.

– Интересной женщине, я смотрю, заняться больше нечем, – процедил он. – Займись лучше мужем и детьми.

– Дети с Раннаром отправились в горы к бабушке и дедушке на выходные, – не отчаялась женщина, продолжая улыбаться. Кажется, словесные перепалки с братом, обычное дело. – Ты же знаешь, я плохо переношу высоту в горах. У меня начинается кислородное голодание. А дети порезвятся вволю в небе.

– Но только сегодня же вернешься домой, – смягчился маг. – И смотри, не оживи кого-нибудь.

– Дрю, я давно не первокурсница, – насупилась женщина.

– Точно, но почему-то до сих пор трупы животных оживают в округе, где ваш дом, – приподнял бровь брат.

Любопытно, гэроллина, оказывается, некромант. С ней нужно быть осторожнее.

– Брось, я тут совершенно не причём, – махнула рукой магиня. – Элли, можно я буду тебя так звать?

Я машинально кивнула.

– Элли, пойдем скорее наверх, покажу дом и какую комнату я выбрала для тебя, – подхватила меня под локоть женщина и потащила к лестнице.

Сюзи не умолкала, показывая большой уютный дом. Меня удивил интерьер простой, без вычурности и в тоже время лаконичный, легкий и удобный. На мой вопрос, где подбирали мебель, Сюзи улыбнулась и ответила, что это всё Марианна организовала, подруга целителя. Хм, интересно, что за подруга? Неужели любовница?

Магиня добродушно беседовала, без тени чванства и заносчивости, что не свойственно столичным аристократам. Думаю, если она часто будет появляться у брата в гостях, мы сможем стать хорошими приятельницами. Хотя… дружить с родней опекуна я не собираюсь. Незачем привязываться к магам, которые имеют хоть какое-то отношение к целителю. А то моя месть пойдёт к дарнаху под хвост. Ещё не хватало, чтобы я его пожалела и простила.

Куда меня не пустила Сюзари, так это в кабинет и лабораторию целителя на первом этаже, которые были закрыты на замок и зачарованы охранным заклинанием. Надо же, как интересно, что там прячет опекун? Азарт и любопытство разбирало. Обязательно выясню позже.

В моих комнатах преобладал сиреневый цвет, с добавлением жёлтого. Смотрелось очень мило и свежо. Большая кровать без балдахина так и манила полежать и отдохнуть. Терпеть не могу излишества вроде балдахина, пыль только собирает, а сколько мороки его стирать потом. В общем, комната мне понравилась.

Сюзи заметив мой довольный вид, открыла дверь в гардеробную, пока ещё совсем пустую.

– Вот здесь можешь расположить свои вещи, – и посмотрела на два саквояжа, которые стояли у кровати. Наверное, слуги принесли их, пока мы ходили по дому. – Да, не густо. Ну, ничего, завтра прогуляемся по самым лучшим салонам Эраллии и обновим твой гардероб!

– Вот ещё! – улыбка тут же стёрлась с моего лица. – Я сама себе куплю, что нужно.

– Элли, у тебя есть деньги? – приподняла бровки домиком магиня.

– Будут! – твердо заявила я. – Продам свои зелья. Простой люд не любит ходить по целителям, а вот травницы пользуются у них спросом, ибо мы берем куда более приемлемую плату.

– Смотрю, гордости тебе не занимать, – приподняла игриво бровь магиня. – Ладно, как хочешь. Но, как опекун, Элдрю вправе заботиться о тебе.

– Он опекун только формально, я не нуждаюсь в его защите и деньгах.

– Ну, что ж… Хорошего тебе дня, Элли. Осваивайся, располагайся. А я, пожалуй, пойду домой, – улыбнулась женщина. – Ещё увидимся.

Я проводила до дверей гостью и закрыла за ней дверь.

Так! Что мы имеем? Жизнь в столице, где мои услуги будут востребованы. Надо найти посредника-целителя с лицензией, иначе мои зелья не продать. Не все маги любят варить зелья, особенно мужчины. За хорошую цену стеклянки с руками оторвут.

Далее, уговорить опекуна, чтобы он позволил мне доучиться на травницу. Забрать документы из Лайтона и перевестись в какой-нибудь столичный колледж. Иначе очень накладно будет ходить порталами туда-сюда. Это придётся все время просить целителя. Ну, уж нет! А доучиться нужно. Без образования одной не выжить.

И, конечно, продумать план мести. Так, а что у нас сегодня на обед? Надо наведаться на кухню. Я же в доме новенькая, мне всё интересно! Но сначала нужно разобрать вещи.

Глава 4. Поиски

Узнав от слуг, что целителя не будет до позднего вечера, я развела бурную деятельность. Разобрала вещи, расставив склянки с зельями в шкаф для книг. Набрала в карманы юбки несколько пузырьков. И отправилась изучать дом более досконально, подмечая детали присутствия хозяина в той или иной комнате.

Одним из любимых мест опекуна оказалась библиотека, где царил творческий беспорядок. Куча книг на столе говорила о том, что маг часто сидит над справочниками. Там даже нашлись книги на непонятном языке, с яркими картинками частей человека и его органов. Слуги здесь прибирались редко, что свидетельствовало о неприкосновенности библиотеки.

Следующее излюбленное место целителя оказалась малая гостиная с камином, где располагались обширные коллекции картин и выпивки. Чистые низкие стаканы стояли на подносе в баре, мимо которых я не смогла пройти.

Потопталась у дверей лаборатории. Замки и охранное заклинание прочно закрывали святилище целителя от посторонних глаз. Пробовать туда проникнуть даже не пыталась. Потом как-нибудь.

Также я прогулялась вокруг дома, побывав в чудесном саду. На улице царила зима, и снег еле прикрывал пустые клумбы. В этом году погода не торопилась укрыть землю белым пушистым покрывалом. Я оценила порядок и в какой последовательности высажены деревья и кусты, образуя аллеи.

Меня заинтересовала конюшня. Два прекрасных жеребца обитали в стойле, породистые, горячие и красивые. Завидев меня, они дружно заржали, ожидая, что я оседлаю кого-то из них на прогулку. Но я пришла сюда не за этим.

Конюх спал на сене, от него за километр разило перегаром. Хотя в конюшне царил порядок, и кони были ухожены. Наверное, у парня есть способности к бытовой магии, которые помогают ему выполнять работу быстро и эффективно. Вот он от безделья и пьёт. Терпеть не могу пьяниц. Надо будет как-нибудь ему зелье от пристрастия залить в бутылку.

В комнату я вернулась с пустыми пузырьками. Всё сделано. Осталось только ждать результатов моей вылазки.

В обед горничная по имени Анна пришла за мной, пригласив в столовую. Целителя не было. Я хорошо, поела спокойно и с аппетитом. Уже и забыла, что значит сытая жизнь. Отец экономил на всём в последнее время, даже на продуктах. Спасало подсобное хозяйство. Поэтому блюда не отличались разнообразием и полезными веществами.

После обеда меня ужасно клонило в сон. Но спать некогда. Я выпила бодрящего зелья и вышла на прогулку в город.

Дом опекуна располагался в респектабельном районе недалеко от центра. Поэтому я смогла прогуляться до проспекта Королевы, где имелись в изобилии магазины и целительские лавки.

Через пару недель будет праздник Новолетия, и торговые ряды хозяева украсили праздничной атрибутикой и магическими огнями, которые переливались всеми цветами радуги даже днём. Очень красиво. Представляю, как это выглядит в тёмное время суток. В Лайтоне тоже украшают магазины и лавки, но не так богато и красиво, как в столице.

Я зашла в несколько целительских лавок, где хозяйничали мужчины и женщины преклонных лет. Все они наотрез отказались сотрудничать со мной, так как у меня ещё не было диплома травницы и лицензии на коммерческую деятельность. И даже тот факт, что я уже пару лет варю зелья для деревушек Лайтона и вполне успешно, не повлияло на их решения.

Без бумажки – я букашка! Это не деревня, а столица, где часто шерстят контролирующие органы. Как-то я об этом не подумала. Надо будет посетить окраины, там точно найдутся нелегальные целители, вот только лавки у них без вывесок. Ничего, разберусь.

Уставшая, голодная и расстроенная я вернулась в дом опекуна, когда уже солнце клонилось к закату.

– Гэроллина Эллиана, вас долго не было, – с укором произнёс дворецкий, когда открыл дверь. – Не хорошо гулять одной незамужней гэроллине.

– Шекс, не ворчите, солнце ещё не село, – стряхнула я снег с шапки и вошла в дом. – Так что законы приличия я не нарушила.

– Гэролл Элдрю недавно вернулся, спрашивал вас. И ему не понравилось, что вы ушли в город, – мягко добавил мужчина, ровесник моего отца, но выглядел старше, так как был обычным человеком.

– Вернулся, – хмыкнула я, сняв перчатки. – Анна говорила, что он вернётся поздно.

– Мало ли, что она болтает, – нахмурился дворецкий. – Хозяин просил вас зайти к нему в малую гостиную. Хочет поговорить.

– Прямо сейчас? – напряглась я.

– Чем раньше, тем лучше, – ответил он, принимая моё старенькое пальто, из которого я уже немного выросла, рукава еле прикрывали запястья, а край – стопы.

– Хорошо, пойду тогда сейчас, – вздохнула я, видеть целителя совсем не хочется.

Открыв дверь в гостиную, я заметила опекуна в кресле. В камине ярко пылал огонь, распространяя тепло. На столике рядом стояла початая бутылка и пустой уже стакан.

– Добрый вечер, вы меня звали? – равнодушно спросила я, двигаясь к камину.

Маг встрепенулся и подскочил на ноги.

– Добрый вечер, гэроллина Эллиана, присаживайтесь, – он указал на пустое кресло рядом.

Сжав недовольно губы, я всё-таки села на мягкое сиденье. Целитель вернулся на своё место.

– Слушаю вас, – произнесла я стальным голосом.

– Сегодня я забрал ваши документы из школы травниц и подал заявление в Королевскую академию магии. Вас примут на третий курс факультета целительства, – устало произнёс опекун, его глаза уже блестели стеклом от выпитого.

От возмущения я чуть не задохнулась и открыла рот, но не могла и слова сказать.

– А почему вы меня не спросили, хочу ли я учиться в академии?! – наконец, вымолвила я, сдерживая гнев.

– Я ваш опекун и могу решать за вас, где вам лучше всего учиться. С вашим даром академия идеальное место, – выпрямил спину мужчина, напрягаясь. Видимо, он не ожидал услышать такую реакцию.

– Прошу вас, верните документы. Я согласна учиться в столице, но только не в академии! – нервы мои сдали. – Здесь тоже есть школа травниц. Я хочу перевестись туда!

– Эллиана, глупо тратить свой дар только на зельеварение, – терпеливо и спокойно произнёс маг. – Эраллии нужны сильные и талантливые целители. И самое лучшее учебное заведение – это КАМ.

– Я не хочу быть целителем! – от отчаяния повысила голос. – Я хочу получить диплом травницы и лицензию. Я хочу работать!

– Вам нужны деньги. В академии платят хорошую стипендию, если вы не хотите брать деньги от меня, – брови опекуна поднялись вверх. – Зачем вы ходили в город? Искали подработку?

– Вы следили за мной? – горько ухмыльнулась я, не ожидала.

– Нет, об этом не трудно догадаться. Учтите, любой, уважающий себя и законы целитель, не возьмёт вас. А к нелегалам даже не думайте соваться! Там своя мафия, с которой борется КСБ. Здесь не Лайтон, местные целители без лицензии работают на преступников, излечивая их от криминальных ран. Вы же не об этом мечтали?

От шока я молчала. Лечить преступников, конечно, это не моя мечта. То, что здесь нелегалы лечат мафию, я даже не знала. Ох, далека я от столичной жизни!

– Я могу взять вас на работу, – тихо произнёс опекун, встав с кресла. – Порой совсем некогда варить зелья. И мне не помешает помощь. Подумайте, Эллиана. Я буду хорошо вам платить. К тому же у меня отличная лаборатория, где вы сможете готовить, и хорошая библиотека по целительству.

Не успела я ответить, как неожиданно за спиной зашипел портал перемещения.

– Дрю! Ты мне срочно нужен! – молодой мужчина с короткими тёмно-русыми волосами вышел из сверкающего овала, торопливо шагая к камину. Но заметив меня, остановился. – Добрый вечер. Простите, гэроллина. Я уведу брата, его помощь очень нужна двум моим магам.

– Тео, ты, как всегда, вовремя, – пробубнил целитель.

– Ты опять пил? – сжал губы мужчина, взглянув на столик.

– Только пригубил, чтобы расслабиться, – покосился опекун на почти полную бутылку. – Не переживай, я в норме и смогу работать.

– Тогда пошли скорее, мои ребята при смерти! – маг взмахнул рукой, прошептав короткое заклинание, и рядом образовался снова портал.

– Эллиана, я вернусь к ужину. И подумайте над моим предложением, – бросил целитель, почти скрывшись в сверкающем овале.

Я осталась одна в комнате. Чего тут думать? Не собираюсь я работать на этого наглого и самоуверенного мага!