Глава 2. От теории к практике

– Антонина Петровна, я рассчитывал на большее, – произнес разочарованно Тимофей Андреевич, отдавая мне контрольную. Четверка с минусом, зияет на пол листа, – я не жду вас в аспирантуре?

Кто-то из студентов пихнул меня в спину, торопясь забрать со стола свой лист. Преподаватель, в которого я без памяти влюбилась еще на втором курсе, отвел меня в сторону.

– Я была уверена, что знаю…

– Я тоже был в этом уверен. Что будем делать? – он присел на край стола, провожая взглядом Димку Рукосуева, который жестом показал, что будет ждать меня за дверью.

– Тонь, ты идешь? – Лена разочарованно взглянула на свою тройку и смущенно отвела глаза, когда Тимофей Андреевич недовольно помотал головой. Она вышла за дверь и встала рядом с Димкой, наблюдая за тем, как преподаватель, по которому она сохла наравне со мной, продолжал читать мне нотации. Я бы с радостью поменялась местами с Селеверстовой, но ее-то в аспирантуре никто не ждал.

– Вопросы 3 и 17? – преподаватель искренне не понимал моего незнания тонкостей нейрофизиологических связей, происходящих в мозгу во время внезапного нападения. Сейчас бы мне не помешали эти знания!

– Тимофей Андреевич, я работаю на двух работах, я просто не успела, как следует подготовиться.

– Учти Милославская, в аспирантуре четыре бесплатных места, на каждое из которых претендуют несколько человек.

– Я знаю, Тимофей Андреевич.

Он протянул мне два смятых листика и отвернулся. Если бы я не испытывала к нему симпатии, мне было бы совершенно безразлично, что он думает, но сейчас я сгорала от стыда.

– До свидания, Тоня. У вас мало времени, учтите.

– До свидания, – еле слышно пропищала я и вышла в коридор, Димка, Лена и Наташка, которая вообще не была на контрольной, проспав ее после вчерашней пьянки, бросились ко мне.

– Ну, что, позвал тебя на свидание? – спросила подруга, игриво вздергивая брови. Лена ткнула ее локтем в бок, взирая глазами полными ревности на нашего сердцееда, который замкнул кабинет и направился к лестнице.

– Отчитал. Сил моих больше нет.

– Крепись, подруга, – Димка хлопнул меня по плечу. Удар оказался сильнее, чем следовало, я едва не споткнулась.

– Эй!

– Ты что такая хилая, одни кости.

– Готовлюсь к лету! – на самом деле у меня попросту нет времени нормально питаться.

– А Ленка вон не готовится! – хихикнул Димка, а зря. Сумочка Лены, размером с небольшой платяной шкаф, незамедлительно опускается на голову болтуна.

– Пошел ты! У меня генетика такая!

– У тебя холодильник такой, – Наташка поддает шлепка по ее мягкой попе.

– Не слушай их, ты как русская Ким Кардашьян!

– Не правда, я толстуха, кому нужна эта задница!

– Лена, у тебя она хотя бы есть! – я, например, напоминаю каланчу, при росте метр семьдесят три и весе пятьдесят килограмм. Попа исчезла еще зимой, когда я потеряла почти десять килограмм, когда-то бывших моей фигурой.

Наташка церемониально распахнула двери «СПбГУ» и победоносно произнесла:

– Скоро мы распрощаемся с тобой, мучитель!

– Не уверена, что рада этому.

– С ума сошла? У меня уже в печенках все эти конспекты и кислые рожи преподов.

– Твое будущее предопределено, а я своего побаиваюсь, – Наташкин отец директор фармацевтической компании, теплое кресло в личном кабинете давно ждет ее.

– Да брось, у тебя наконец-то будет одна нормальная работа, а не две стремных и учеба в придачу! – Лена права, но где сейчас найдешь нормальную работу без должных связей. Да и много ли платят психологам? Но я люблю копаться в голове, поэтому выбор специальности был очевиден еще в седьмом классе, когда я была судьей во всех школьных распрях среди параллельных классов.

– Знаю девчонки, и все же я буду скучать.

– У тебя есть еще как минимум месяц, – Димка подкуривает сигарету и устраивается поудобней на лужайке под деревом.

Наш релакс-тайм варварски нарушает шумная компания парней и девчонок. Таких называют золотой молодежью. В институте факультет международных отношений занимал верхушку рейтинга самых высокомерных и наглых представителей университетской среды. Одна из главенствующих ролей принадлежала Кире Оболенской. Миниатюрная блондинка с огромными голубыми глазами. Только в этом году я видела ее за рулем трех разных машин премиум класса. Тут вам и пухлые губки, и спортивное тело, и грудь, что даже я засматриваюсь. Не удивительно, что она всегда в окружении парней, смех которых слышен на всю округу. Наш Димка на вес золота в группе из тридцати четырех человек, где всего шесть парней.

– Высыпали, выскочки… – завистливо произнес он.

Димка, как и вся наша компания за исключением Наташки из простой семьи, нам неведомы эмоции, которые испытываешь, приобретая отполированный порше или, когда ты, завалив сессию, переходишь на следующий курс, как ни в чем не бывало.

– Вот закончишь через месяц университет и заработаешь свои миллионы.

– Где?

– В Караганде! Не ной, ты ж мужик! – пихнула его под бок Наташка.

Димка натянул очки и подкурил вторую сигарету.

– Будешь? – предложил он мне.

– Нет, весь день держусь.

– Молодчина, Тонь. Ваша вонючая привычка достала и меня и Лену!

– Правильно, еще двадцать дней и скажешь никотину прощай, – произносит Дима таким тоном, что я сразу понимаю, в мою затею побороть никотиновое рабство он явно не верит.

– Почему двадцать? – не понимает его Наташка.

– Сразу видно, кто из нас не ходил на лекции. Привычка вырабатывается двадцать один день!

– А-а-а, ну да!

– Ладно, товарищи, мне пора, – стряхиваю прилипшую траву от юбки и закидываю сумку на плечо.

– Опять пошла на сиськи глазеть? Мне бы твои заботы! – ерничает Димка, зная, что у меня смена в «Virgins» – лучшем стриптиз баре города. Чаевые позволяют мне снимать квартиру, поэтому я вынуждена работать три ночи в неделю. Стипендию я получаю, но ее величина по меркам второй столицы достаточно скромная.

– Устраивайся, нам как раз требуются сексапильные красотки!

Прощаюсь с друзьями и спешу домой. Пообещала себе приготовить ужин из нормальных продуктов, а не Доширака, а то мой кишечник давно обещает уйти в отставку. Да и Макс последнее время все открытие выражает свое недовольство, надо уже накормить мужчину как следует.

Глава 3. Тайная комната

Парень куксится, с сомнением взирая на котлеты. Потом берет вилку и расковыривает серединку самой симпатичной из них.

– Там свинина, говядина, хлеб и яйцо – я загибаю пальцы, подсчитывая ингредиенты.

– А лук?

– И лук. Большая круглая луковица, потертая на мелкой терке.

Макс разжевывает котлету, а я жду вердикта, словно участник реалити шоу о поварах.

– Съедобно!

– Отлично!

– Умеешь удивлять.

– А то!

– Возьми меня с собой, я только посмотреть! – умоляюще произносит наглец.

– Обойдешься! – чмокаю красавчика и убегаю на смену.

К ночи клуб постепенно заполняется людьми. Танцовщицы, с гордостью скинув верх, готовятся к дефиле под свежие летние хиты. Я повязываю майку чуть выше пояса, ожидая бутылку Hennessy Paradis у барной стойки.

– Там иностранцы! Предложи им закуски, сегодня утром привезли птицу и устриц, – тараторит управляющий. Еще бы, випку с запретной рулеткой сдают за огромные деньги, гости в ней бывают не часто. – Ты единственная из официантов, кто хоть как-то изъясняется на английском. Ну, все, иди.

– Четыре коньячки, – напоминаю я.

С осторожностью ювелира, размещаю дорогущую бутылку темно-медового цвета и, придерживая поднос, иду в випку на втором этаже. Пытаюсь не задеть танцовщиц, у которых спустя час после открытия, пояса утыканы красными банкнотами. За ночь самые горячие девочки способны заработать мой месячный доход, эти разговоры в кулуарах гримерных порядком мне надоели. Снова гоню от себя мысли снять верх. Даже если мне нечем будет платить за квартиру, я скорее перееду на окраину, чем обнажу грудь.

У двери меня встречают два амбала, осматривая сверху до низу. Сексапильная брюнетка с силиконом четвертого размера пытается привлечь внимание этих здоровяков своим призывным танцем. Бедолаги. Облизываются, но держаться стойко. Наверняка охраняют какую-то шишку, сидящую внутри. Нажимаю на золотую лакированную ручку и прохожу в банкетку с темно-синими стенами. Хрустальная люстра разливает по комнате теплый тускловатый свет. В стороне разместилась рулетка и стол для покера, где двое мужчин делают ставки. Еще двое сидят за столом. Я здороваюсь и ставлю перед ними драгоценный напиток.

– Добрый вечер. Меня зовут Тоня, сегодня я буду вас обслуживать.

Откупориваю бутылку при них. Когда я собираюсь наполнить бокалы, один из мужчин забирает коньяк и жестом показывает на дверь.

– Приятного вечера, – не успев подойти к двери, слышу свое имя.

– Тоня, принеси нам какой-нибудь еды.

Мужчина за покерным столом потянулся за картой и бросил на меня мимолетный взгляд. Я мило улыбнулась и подошла ближе.

– Могу предложил вам перепелов и устриц. Только сегодня привезли.

– Отлично, и лимон захвати, – так перепелки или устрицы?

Я вернулась к столу, на котором оставила коньяк и два блюдца цитруса.

– Приличные сигары в вашем клубе есть? – произнес на английский хриплый голос. Мужчина вальяжно облокотился на спинку дивана, его лицо скрылось в тени.

– Да, конечно. Кубинские и непальские, – в ответ мне лишь коротко кивнули. Они думают, здешние официанты не только на английском говорят, но еще и мысли читают? Так кубинские или непальские? И что все-таки нести, устриц или перепелов?

– Хорошо. Одну минуту, – пусть будет птица и кубинские.

Возвращаюсь к рулетке с нарезанным лимоном, и чувствую, как мою спину прожигает чей-то взгляд. Ставлю блюдце на край покерного стола и удаляюсь. Пока готовят заказ, решаю принести сигары. Управляющий дал мне целый ящичек ароматного табака. Обычно я спокойно выполняю свою работу, не позволяя эмоциям брать верх, какие бы клиенты не приходили в наш клуб. И запретную вип комнату я обслуживала не раз. Артем Сергеевич доверяет мне, зная, что я умею находить подход к людям. Но сейчас, стоя у двери в тайную комнату, я чувствую, как вспотели ладони. Ссылаюсь на усталость и неудачу в контрольной. Я профессиональный официант, да и к тому же психолог, кто бы ни были эти четверо, это всего на всего работа.

– Прошу вас, – ненавязчиво улыбаюсь и подаю сигары, приоткрыв ящик. Один из мужчин перемещает взгляд с сигар на меня, потом берет одну, все так же не отводя глаз, проводит ею под носом, вдыхая пряный аромат.

– Спасибо, Тоня. Возвращайтесь скорее, с вашими перепелками, – произнес мужчина, чьего лица я не разглядела.

Забрав ящичек, я удалилась, испытывая отвратительное чувство волнения и неприязни.

Пока я стояла в кухне, ожидая шедевров на больших белых тарелках, со спины ко мне подлетел Артем Сергеевич. Я всегда считала его адекватным начальником, но гости вип комнаты вывели из равновесия и его.

– Тоня, есть разговор.

– Если можно чуть позже, гости ждут свой заказ.

– О них и речь.

–Я сделала что-то не так?

– Наоборот, ты им понравилась.

– Что ж, я рада.

Беру по два блюда в руку, управляющий распахивает передо мной двери.

– Тоня, они хотят, чтобы их обслуживала девочка топлесс.

Ставлю блюда на барную стойку. Это стрип-клуб, я привыкла к разным гостям.

– Их право, – жаль будет лишиться чаевых, но что делать…

– Ты не поняла, они хотят видеть ТЕБЯ топлесс. Поверь, ты не пожалеешь.

– Артем, это невозможно.

Иногда я позволяю себе обращаться к управляющему по имени. Однажды я ехала с ним домой после смены, он был в стельку пьян, и мне пришлось провожать его до квартиры. Тогда-то и открылась его нетрадиционная ориентация, которую он умело скрывает по сей день. А я-то недоумевала, как мужчина со здоровым влечением может изо дня в день работать в таких условиях. На самом же деле ему и дела нет до пестрящих розовых сосков и загорелых поп.

В этот момент к бару подходит Света. Новенькая танцовщица, но у нее уже есть свой круг почитателей. Высокая, с маленькой упругой попкой и грудью троечкой. Она двигалась словно пантера, среди пускающих слюни мужчин, умело подставляя пояс кружевных трусиков для банкнот. Длинные русые волосы стекали вниз по плечам, а челка игриво спадала на глаза. Верхние зубы были слегка крупноваты, но это придавало ее лицу изюминку.

Идеальная женщина.

– Хотите, я могу отнести, – блестящая бахрома, закрывающая ее соски, томно покачивалась из стороны в сторону.

– Нет Света, спасибо.

– Как знаете, Артем Сергеевич.

– Они хотят видеть Тоню.

– Только я не хочу, чтобы они видели меня.

Слово «видели» я заключаю в кавычки. Да я скорее сквозь землю провалюсь, чем покажу им хотя бы ложбинку в декольте, озабоченные извращенцы.

– Не будь дурой, девочка, это всего лишь часть тела, как рука или нога, —грубит Света.

Артем Сергеевич все еще ждет моего согласия, а я мотаю головой.

– Это стриптиз бар, чего ты ждала.

– По-моему это не твое дело, Света.

– А, по-моему, ты круглая дура!

Я беру тарелки и иду дальше, как ни в чем не бывало. Управляющий бежит следом, тормозя меня за плечо.

– Ну не Владимир Владимирович же там?! Хотя даже ему бы я ничего не показала. Не то чтобы у меня она особенная! – Артем Сергеевич мило улыбнулся. – Скорее наоборот… В общем или я иду в майке или не иду вовсе. Если они попросят меня удалиться, я молча уйду, и вы передадите обслуживание менее принципиальной девочке. Я пойму вас. Если они хотят видеть грудь, английский вряд ли пригодиться, ведь так?

Он развел руками, позволяя мне делать мою работу. Глубокий вдох у двери и вхожу.

– Тонечка, а мы заждались, – «нюхальщик» окинул меня взглядом, задержавшись на футболке. – Управляющий передал тебе наши пожелания?

Мое лицо моментально заливает румянец.

– Прошу прощения, но официанты в нашем клубе не снимают верх.

– Сделай исключение, ради меня…

– Если пожелаете, я могу пригласить к вам танцовщицу.

Мужчина цыкнул, недовольно закатив глаза.

– Мне жаль, но я правда не могу.

– Ты, похоже, плохо понимаешь кто перед тобой? Если я захочу, ты снимешь не только верх, это ясно?

– К сожалению, я не могу удовлетворить вашу просьбу. Прошу прощения. Я попрошу другого официанта обслуживать вас. Хорошего вечера, – как можно более дружелюбно произношу я, предчувствуя надвигающийся шторм. Через секунду приборы на столе звенят, и я слышу, как сзади ко мне приближается человек.

– Пусть девочка идет. – Голос мужчины, лица которого я не рассмотрела, тормозит наглеца в метре от меня. – Позови Свету или Катю, а лучше обеих.