ГЛАВА 2

ВИКТОРИЯ

Этим чудесным весенним вечером самолет из одного самого лучшего города – Санкт-Петербурга – приземлился в аэропорту не менее красивого города – Москвы.

– Привет! Я уже на улице, – я говорила по телефону с лучшей подругой Катариной.

– Я приехала. Видишь белый Range Rover⁷?

– Вижу, – и я отключилась.

Едва я закинула вещи в багажник и села на переднее сиденье, как Катарина начала болтать.

– Как долетела, дорогая?

Она обхватила руль руками, нажала на педаль газа, и автомобиль плавно тронулся.

– Отлично. Только очень устала и хочу домой.

– Не-не-не, – задорно покачала головой она.

– У тебя есть какие-то предложения? – спросила я без особого энтузиазма, мечтая лишь о горячем душе и мягкой постели.

– Конечно! Сегодня же наш женский праздник! И помнишь Руслана, про которого я тебе рассказывала и показывала фотографии в соцсетях? Ну-у-у, – протянула она, давая мне время вспомнить, – который мне понравился!

– Да, да. Ты мне все уши прожжужала, – уголки губ тронула едва заметная улыбка.

– Руслан сейчас на вечеринке у моего одноклассника Матвея. Вчера столкнулись с Матвеем, и он меня туда пригласил. Пойдем?

– Я понимаю, ты горишь желанием познакомиться с Русланом поближе, но, может, в другой раз? Я просто валюсь с ног от усталости.

– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!.. – умоляла Катарина.

– У меня целый месяц отпуска впереди, мы еще успеем сходить на вечеринку, и не на одну. Обещаю!

– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – не прекращала уговаривать подруга. – Сегодня повеселимся и потанцуем, если тебе не понравится, уедешь. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

– Ладно, – сдалась я. – Но ненадолго.

– Отлично, спасибо! – заулыбалась она и отправила воздушный поцелуй. – Какие планы на отпуск?

– Думаю, мы с Владом полетим отдохнуть к морю. Хотя, конечно, я бы с удовольствием снова вернулась в Питер, но только вдвоем. Бродить по набережным, посещать галереи, завтракать в отеле на маленьком балкончике с видом на прекрасную историческую часть города… – мечтательно размышляла я.

– Мне кажется, ты уже не представляешь себя без Питера.

– Этот город – мое вдохновение, – восторженно выдохнула.

– Но мне кажется, что не Влада. Он у тебя больше предпочитает другой отдых.

– Он разделяет мои интересы.

– Я думаю иначе. А где он сегодня?

– У него завал на работе. Мы договорились, что проведем завтра вместе целый день. Знаю, он тебе не нравится, но я люблю его.

– Ну да. Он скользкий тип, как по мне. Но, надеюсь, я сильно ошибаюсь, и ты с ним действительно очень счастлива, – нежно улыбнулась Катарина.

– Именно так, – отрезала я, а затем перевела тему: – Рассказывай, что за вечеринка? И кто там будет?

– Да так, Матвей сказал, что чисто для своих. Сегодня восьмое марта, правда, уже подходит к концу, – Катарина бросила мимолетный взгляд на циферблат на панели управления и снова сосредоточилась на дороге.

– Что за Матвей?

– Мы в старших классах вместе учились в частной школе. А на днях случайно встретились, разговорились, и, оказывается, они с Русланом тоже знакомы.

– Неожиданная встреча. Куда мы едем?

– В коттеджный поселок, у него там дом.

– Только я буквально на часик.

Катарина кивнула.

Я прибавила радио, мы громко подхватили слова песни, в некоторых местах добавляли от себя и смеялись.

Моя подруга очень активная. Иногда я задаюсь вопросом – когда у неё закончится энергия?

Катарина работает адвокатом в юридической фирме своего отца. В отличие от большинства детей, которые не хотели идти по стопам родителей, у неё все сложилось идеально. Она с энтузиазмом подходила к делам компании и блестяще выигрывала суды, доказывая, что стереотипы о блондинках – лишь пустые слова.

Мы познакомились с ней в институте на празднике первокурсников, и с той встречи почувствовали друг в друге родственные души. Хотя она училась на юридическом, а я на факультете искусствоведения и культурологии, это не мешало нам общаться.

Катарине, как и мне, было двадцать пять. Её эффектную спортивную фигуру с тонкой талией дополняли нежные, утонченные черты лица и сияющие глаза василькового цвета. Моя светловолосая бестия всегда излучала позитив, притягивала легкостью в общении и покоряла своей харизмой.

Спустя час мы подъехали к коттеджу, у ворот нас встретил охранник. Катарина опустила окно и коротко бросила «к Матвею». Охранник позвонил хозяину и пропустил машину на территорию.

Мы припарковались на последнем свободном месте – у тротуара, выложенного графитовыми плитами, который вел к дому. До нас доносились гул музыки и обрывки веселых голосов.

Мы выпрыгнули из рэнжа, зазвонил мой телефон. Я остановилась, а Катарина растворилась за живой изгородью из припорошенных снегом елей.

– Влад, привет! – ответила я на звонок.

– Ты прилетела, дома уже?

– Я с Катариной приехала на вечеринку, но ненадолго.

– Какую вечеринку? – нервно спросил он.

– У друзей Катарины. Хотела предупредить, но у тебя телефон был недоступен.

– Я же говорил, что занят! – рявкнул он.

– В последнее время ты всегда занят, – парировала я.

– Завтра увидимся, дорогая, целую, – спохватившись, он смягчил голос, пытаясь загладить грубость, и завершил разговор.

Задумавшись о своих чувствах к Владу, я неподвижно смотрела на потухший экран телефона. Прокралось ощущение, что он не слишком рад моему возвращению. Я шагнула вперед, одновременно пытаясь спрятать телефон в карман пальто, и оступилась. Мне показалось, что упаду, но в тот же миг чья-то сильная ладонь обхватила мое предплечье.

Незнакомец резко развернул и притянул меня к себе.

Наши губы разделяло несколько сантиметров.

Я пару секунд не понимала, что происходит. Посмотрела на него и утонула в омуте зеленых глаз, цветом как у меня. Его взгляд проникал в самую душу, словно луч солнца, пробивающийся сквозь мглу, достигая сокровенных уголков.

Парень ослабил хватку и его ладонь медленно скользнула вниз по рукаву пальто, невесомо коснувшись тыльной стороны моей холодной руки. От прикосновения по коже пробежала лёгкая дрожь.

– Ты в порядке? – его бархатный баритон вывел меня из гипнотического состояния.

– Да, спасибо! – неуверенно пробормотала я, разрывая зрительный контакт и замечая в другой его руке стеклянную бутылку.

Что со мной произошло?

Я стою в объятиях парня и пялюсь на него.

Стоит признать, что я была слегка очарована его притягательной внешностью: темные, аккуратно уложенные на бок волосы, атлетическое тело, высокий рост… Его пухловатые губы, застывшие в неподвижности, обещали чувственные поцелуи. Выразительные скулы и ухоженная кожа, тронутая легкой небрежной щетиной, придавали облику мужественный шарм. Но я заметила на его лице тень напряжения и почувствовала, как от него повеяло холодом и таинственностью.

– Ты чуть не упала, – раздался его низкий голос.

– Да, спасибо… – повторила я. Он хотел развернуться и уйти, но зачем-то, повинуясь внезапному порыву, я выпалила: – Знаешь, подслушивать чужие разговоры нехорошо! – он посмотрел на меня как на ненормальную.

– Мне плевать, о чем ты болтала, – равнодушно ответил он, и переключил внимание на Катарину, которая внезапно вернулась.

– Ты где там?

– Я здесь, иду.

Мы оба двинулись в её сторону.

– О, привет, Игорь! Когда ты вернулся из Азии?

– Привет! Полгода назад. Ты как?

– Да нормально. Матвей пригласил, решили заехать.

– Ну, догоняйте, – Игорь прибавил шаг и скрылся за высокой изгородью из туй.

– Это еще кто? – обратилась я к подруге.

– Игорь Покровский, это уже о чем-то должно тебе говорить.

– Слушай, знакомая фамилия…

– Еще бы, его семья в списке самых богатых и состоятельных людей страны.

– Мне кажется, я помогала дяде подобрать картину для его отца в нашей галерее месяца полтора назад.

– Круто. Может, пойдем уже веселиться? – она схватила меня за руку и потянула за с собой.

Дом и территория впечатлили своими просторами. Мы миновали бассейн с плотной дымкой, подсвеченной голубым светом, в нем плавали несколько гостей. Пересекли террасу, заполненную людьми. Там, на диване из коричневого ротанга, сидела компания из трех парней, у одного на коленях удобно устроилась рыжеволосая подружка. Всюду звенели бокалы, раздавались смех и обрывки оживленных разговоров.

Наконец мы оказались внутри дома, где громко играла музыка, заполняя пространство, её басы отдавались в груди. В каждом углу веселились гости, но эпицентром скопления и притяжения стал танцпол. Подняв глаза на второй этаж, я заметила на балконе двух парней.

Одного из них я уже заочно знала. Они оживленно общались, пока Игорь не заметил меня. И я снова чуть не пропала под его завораживающим взглядом, пока Катарина легко не подтолкнула в спину.

– Сними пальто, закинь туда, – она указала на небольшой диван возле входа на кухню.

– Привет, Катарина! С праздником, девочки! – раздался приветливый голос и к нам спустился второй парень.

Симпатичный крепкий брюнет с короткой стрижкой, серо-голубыми глазами и открытой улыбкой. Одетый просто, но со вкусом: белая футболка с логотипом известного бренда и черные джинсы. От него исходило больше дружелюбия, чем от того, с которым я столкнулась на парковке.

– Привет! – улыбнулся он и воскликнул: – Это что за подруга с тобой? Знакомь!

– Это Вика, – опередила меня Катарина.

– Матвей, – он протянул руку. – Матвей Игнатьев.

– Приятно познакомиться, – пожала в ответ.

– Взаимно. Что будете пить?

– Как и в старших классах, просекко⁸, – звонко засмеялась Катарина. – Помнишь?

– Конечно, помню. Особенно вечеринку на даче у твоих родителей, – он подхватил её смех, видимо прокручивая в мыслях веселые моменты прошлого. – А ты, Вика?

– А я бы выпила воды…

– Что-что? Я не расслышал? Ты, наверное, хотела сказать водки? – воскликнул Матвей.

Я слабо улыбнулась на его шутку.

– Проходите, располагайтесь, где свободно. Сейчас все принесу, но, если что – все напитки на кухне за барной стойкой. Бармен сегодня, к сожалению, приболел, поэтому каждый наливает себе сам.

– Спасибо, а где Руслан? – нетерпеливо спросила Катарина.

– Он у меня в комнате на втором этаже, у него там какая-то работа нарисовалась. Скоро спустится.

– Хорошо.

Матвей прошел на кухню, мы последовали за ним, там было менее шумно. Мы с Катариной примостились на высоких стульях у барной стойки. Игнатьев вытащил три чистых утонченных бокала, налил просекко и устроился напротив нас.

– Сколько лет мы с тобой не виделись, Катарина… – заговорил Матвей. – И смотрю вот, какая красотка с тобой, – он перевел взгляд на меня. – Давай выпьем за встречу! – Матвей и Катарина подняли бокалы и едва коснулись ими в воздухе. Я держала свой и наблюдала за ними. – Ты с нами? – обратился Игнатьев ко мне.

– Да, спасибо, – я чокнулась с ними, а затем сделала небольшой глоток сухого игристого вина. На таких вечеринках я чувствовала себя не в своей тарелке. Катарина отвлеклась на сообщение в телефоне.

– Вкусно? – задорно спросил Матвей.

– Сносно, – слабо улыбнулась ему, хотя это было одно из самых дорогих игристых вин.

– Сносно?.. – удивленно переспросил он, улыбаясь. – Самую лучшую бутылку открыл для вас! – гордо похвастался он. – Может, потанцуем? – неожиданно предложил Игнатьев.

– Нет, спасибо, – вежливо отказала я.

– Что такое? – доброжелательная улыбка не сходила с его лица.

– Она почти замужем, – внезапно радостно ответила Катарина, вернувшись в разговор.

– А, извини, не знал. Не настаиваю, – приподнял руки Матвей, будто сдаваясь.

– Хочу увидеть Руслана. И, наверное, сделаю ему сюрприз, – вдруг заявила подруга. Не дожидаясь, когда тот спустится на вечеринку, она встала с барного стула и оставила нас вдвоем.

– Пожалуй, тоже пойду и найду с кем можно взорвать танцпол, – подмигнул Матвей и удалился.

Сразу после его ухода на кухне появился Игорь. Он молча поставил стакан с виски на барную стойку и опустился на стул рядом со мной, где еще недавно сидела Катарина.

– Выпьем? – предложил он, обжигая взглядом.

– Я больше не хочу, – ответила я, допив остатки и со звоном опустив бокал на лакированную поверхность. Попыталась подняться, но его ладонь, вцепившаяся в моё предплечье, тут же вернула меня на место.

– Раньше тебя здесь не видел, – он оценивал мой внешний вид, особенно бежевый вязаный брючный костюм, который совершенно не подходил для этого вечера.

– Потому что в таких местах не бываю, – я спустилась с барного стула.

Он тоже поднялся и самоуверенно спросил:

– Подожди. Я тебе понравился?

– Нет, с чего ты взял? – его вопрос застал меня врасплох.

Мы стояли так близко, что я чувствовала, как его торс слегка касается моей груди.

– С первых секунд нашей встречи ты не сводишь с меня глаз, – у него торжествующе поднялся уголок губ.

– Ничего подобного, – возразила я, стараясь сохранять спокойствие, и поспешила к выходу, чтобы больше не встречаться с этим парнем.

Он заставлял меня нервничать.

С нашей первой встречи он действовал на меня как-то особенно, но я не хотела разбираться в этом.

Надо успокоиться.

Успокоиться.

У меня есть Влад. Нужно уезжать отсюда.

Просто я сегодня очень устала, был очень длинный день…

Развернувшись, я увидела на танцполе Катарину и Руслана. Хотела подойти к подруге и предупредить, что уезжаю, но вдруг погас свет и музыка затихла – вырубилось электричество. Гости начали включать фонарики на гаджетах и выходить на улицу – к бассейну или на террасу.

В доме осталась немного людей. Они устраивались на диванах в дальней части гостиной. Матвей отошел поговорить по телефону, потом крикнул, что через десять минут электричество включат. Принес лампу на аккумуляторе, поставил около одного из диванов, и её приглушенный свет осветил часть помещения.

Я огляделась в поисках подруги с её приятелем, но они исчезли. Неуверенно присев на краешек дивана, решила дождаться света, найти их, забрать вещи из машины, вызвать такси и уехать домой.

Подальше отсюда.

На другом диване развалился Игорь, одним глотком допил виски со льдом и бокал поставил на столик рядом.

В полутьме мы снова столкнулись взглядами. Его изумрудные глаза горели, словно светлячки. Мы, не отрываясь, смотрели друг на друга, как околдованные, пока рядом с ним не присела брюнетка и не начала что-то шептать на ухо.

– Может во что-нибудь поиграем? – раздался громкий голос Матвея, разрушая тишину.

– Давайте в «правда или действие», – подхватила девушка рядом с Игорем.

– Давайте не будем усложнять и как в школьные времена просто раскрутим бутылочку на поцелуй? – предложил сам Игнатьев, как раз показывая над лампой пустую бутылку из-под шампанского.

– Да, давай, – весело согласилась шатенка, и присела со мной рядом.

Матвей подошел к низкому столику между диванами, положил бутылку на бок и раскрутил её. Горлышко, вместо стрелки, указало на блондинку. Матвей притянул её к себе и одарил страстным поцелуем. Очередь крутить бутылку перешла ей – и попала на Игоря. Лицо девушки озарилось счастьем, она подлетела к нему. Игорь отстранился, давая понять, что повтора поцелуя, как с Матвеем, не будет, и она поцеловала его в уголок губ.

Покровский выглядел сдержанным и безразличным. Он сидел на диване как мраморная статуя, сложив руки на груди.

– Я думал, у вас будет такой же пламенный поцелуй, – воскликнул Матвей, сверкая белоснежными зубами.

– Может, будет следующий, – пренебрежительно кинул он другу, намеренно задерживаясь взглядом на моих губах.

Игорь привстал с дивана и ловким движением закрутил бутылку, её горлышко указало на меня. Он взбодрился, уверенно встал и подошел ко мне.

– Я не играю в эти игры, – серьезно заявила, вскочив с дивана. Отошла на пару шагов в сторону, стараясь держать расстояние между нами. Но он нарушил границы, придвинулся ближе и наклонился к моему уху.