Глава 3

– Лис-са?.. – увидев вошедшую в большой столовый зал дочь с корзинкой, Шамиль удивлённо произнёс её имя.

– Всем добрый вечер, няню и кормилицу ещё не нашла, – сообщила Лиска, почему она с ребёнком. Села за стол, корзинку рядом с собой на стул поставила. А в большой столовой почти все мужчины. Вист и Сивир, Дым и Александр. Золотоволосый Магдас, сын лорда Смарагдаса. У-у-у… с какой злобой он на розовохвостого нага смотрел. Он считал, что самый тут красивый. Но нет! Не самый-самый-самый. Сэш с братьями, тоже розовому мысленно хвост откручивали. Неприятно, когда их какая-то несуразица обходит. Восемь эльфов. Лорд Салават, нынешний ректор магической школы и родной дядя. Ян с больницы приехал. И сидели они большим мужским составом, вели светскую беседу, пока Лиска не нарушила их покой.

– Рады Вас видетьв здравии, – улыбнулись Лиске эльфы. Неприязненно глянув насевшего рядом с ней дроу, положившего руку на спинку стула, где корзина стояла, тем самым показывая всем, что малыш под его покровительством. Его! Дотянулся он до погремушки и, взяв в руку, стал тихонечко водить ею над корзинкой.

– Насчёт здравия, папа, надо будет целителя из нагов, чтобы он малышку посмотрел, – расстелила Лиска салфетку на коленки. Сивир немного стеснялся, старался молчать, даже если к нему обращались. Сел он по левую сторону от белянки. Прислуга принесла подносы, расставили тарелки. И Лиске, как всегда, самое лучшее. И мясные кусочки посочнее. И накладывали всегда с горкой. Как будто и не леди принесли, а прожорливому бегемотику. Подвинула белянка свою тарелку к Сивиру, отложила ему половину. Да, неприлично, но она никого не приглашала, кому не нравится, знают, где дверь находится.

– У нас есть хороший целитель, он может посмотреть, – обратил один из эльфов внимания на себя, указал на золотоволосого собрата. Старого Лискиного знакомого по Солнечному городу. В этот раз он здесь с внуком, мальчишкой лет семнадцати. Временно поселились они в новом посёлке, где сами разбили сад и рощу из её саженцев.

– Мне не просто целитель нужен, а тот, кто знает, какие доминантные признаки остаются у потомства, родители которых разных видов, – положила Лиска кусочек в рот, прикрыла от удовольствия глаза.

– Неужели вы беспокоитесь, что не поймёте, кто отец вашего ребёнка? – схамил молодой эльф, за что получил от другого сородича пинок по ноге.

Акулой улыбнулась леди ди Фён. Но спасло хама похныкивание ребёнка. Пришлось Лиске отложить столовые приборы и взять малышку на руки.

– Ой, какая маленькая, а сколько ей? – Саша вышел из-за стола и подошёл к белянке, чтобы поддержать её. Если что, он всегда Лиске поможет. Заглянул лорд в личико малышке… – Ой, а это же… – выпрямился, посмотрел на сидевших чуть дальше Сэша и его братьев. Всмотрелся в их глаза, опять опустился к плечу белянки, посмотрел в лицо малышки. И так несколько раз. Так, что хвостатые нервно заёрзали.

– Ага, так заметно? – вздохнула Лиска.

– Ещё как… – хмыкнул Тритон.

Сэш не выдержал и поднялся на хвост. Но добраться до корзины не успел, чтобы удовлетворить любопытство. Что там такое интересное Саша увидел? Шамиль шикнул. Лиска вздохнула, положила малышку в корзинку и, подняв её за ручку, передала отцу. Белый хвост подцепил корзину с ребёнком и утащил к себе. Стоило ему увидеть глаза малышки, он тоже с удивлением посмотрел на дружных хвостатых братьев. Не ожидал… Теперь уже все братья встали на хвосты. Но то, что белый лорд удивлён, по его безразличному лицу было не понять. Шикнул он, и Сэш, получив разрешение, подскочил, мигом очутившись рядом сосмертельно ядовитым хозяином. Удивлённо посмотрел на ребёнка и потянулся к ней руками.

– Руки… моё… – резко встала Лиска, откидывая стул, на котором сидела, звериная агрессия всколыхнула нутро. За белянкой подскочили со своих мест мужья. Поесть не дали…

Шамиль не стал усугублять ситуацию и вернул корзину с ребёнком дочери. Сэш только недовольно шикнул. А Лиска ему кулак показала и, получив назад своё «сокровище», села на место, но уже туда, где раньше корзинка стояла. А корзинку с малышом себе на колени поставила. «Моё!» Ей очень хотелось уйти, но мужчины так и не поели. А у неё аппетит пропал. Поджала она недовольно губы, сидя вполоборота, чтобы контролировать ерзающего за спиной хвостатого друга.

– Лис-са, пожалуйста, – взмолился змеехвостый с серо-чёрным хвостом и фиолетовым змеиным рисунком на теле. И глаза… фиолетовые. Во младенчестве у них они светлее – фиалковые. – Давай, я семейный артефакт принесу?

– К давалкам сосвоим артефактом бегай, – фыркнула белянка, а в груди завибрировало. – Мне вот всё равно, кто её папа, она моя!

О том, что малышку нашли в лесу оборотни и принесли в посёлок, она чуть попозже расскажет ему. Но он и так догадывался.

– Лис-са, будут же шептаться, что ты… – вздохнул Сэш, не зная, как подобрать слова, чтобы объяснить белянке, что все будут говорить о её связи с кем-то из них. Это же позор, но не для неё, а для них, что они отказались от самки своего гнезда. И не просто от самки, а от младенца. Девочки и так редки. А тут…

– Пф, ещё одной сплетней больше, – фыркнула белянка, встала, попросила прислугу принести ей чай в библиотеку. Мужья, кроме Саши, хотели последовать за ней, но она попросила их не ходить, хочет она спокойно посидеть. Тяжело же, когда кто-то постоянно рядом.

Эльфы не отсвечивали со своих мест. Кто-то открыто наслаждался концертом. Мало-мало в их длинной жизни таких бурных эмоций.

Дождался Шамиль, когда белянка скроется за дверями, и отправил Сэша к Марине, договариваться насчёт присмотра за малышкой. И платить няне братья будут из своего кармана. А там Лиска остынет… Молодая она, материнский инстинкт просыпается. И это хорошо.

Библиотека стала её единственным убежищем. Теперь нигде не скрыться. Не посидеть в гордом одиночестве.

– Добрый вечер! – зашла Лиска в свою огромную библиотеку. Поздоровалась с призрачным магистром. – Хочу книги по тёмному дару почитать… – Магистр кивнул, поздоровался с призрачным тёмным воином за её плечом, исчез на пару секунд, и материализовался уже с книгами. Положил их на столик перед диваном. – Спасибо!

На диван Лиска села, но вместо книг достала из корзины ребёнка и прижала к себе. Ящерка с её шеи свесилась. Аккуратно мордочкой коснулась нового члена семьи.

– Все дельфины в ураган, в ураган, уплывают в океан, в океан, лишь один из них отстал, лишь один в беду попал… – хотела Лиска почитать книги, но ребёнок захныкал, закуксился, пришлось ей встать и ходить по библиотеке. Неизвестно сколько времени плохо кормили малышку. А тут всё вдоволь, вот животик и разболелся. Да и молоко хоть и козье, но всё же другое. Полчаса так точно прошло. Бутылочку крошка уже не хотела, лежать не хотела, только столбиком.

– Марина с Яном идут, – предупредил её магистр. У них, между прочим, уроки никто не отменял. И то, что она довольно долго отсутствовала, ни на что не влияет.

– Пусть заходят, – прошептала она призраку, устало зевнув. Её девочки с Малого городка уже не так вздрагивали при виде мужчин, но предпочитали держаться подальше. И Марина всё так же за ними присматривала.

Девушка подошла, обняла леди, попросила малышку на руки. Ей Лиска доверяла, и отдала. И только опустив руки, поняла белянка, как устала. А ведь хотела оставить малышку у себя на некоторое время. Пока в столицу сдавать экзамены не уедет. Хотела сама нянчиться. Но ещё учебный материал пролистать надо, освежить память. Завтра надо вопрос с переселением орков решить. И к отряду оборотней в чёрные горы смотаться. И отчёты по бухгалтерии просмотреть. Сверить дебит и кредит… Столько дел из-за этого Рамируса у неё недоделанными остались. У-у-у… Теперь не знала, за что хвататься. Села она по-турецки на диван, потёрла лицо. Хоть на радио ребята сами справлялись.

– Маленькая такая… – вроде сама с собой Марина разговаривала.

– Уход плохой был, Родин её деревенской кормящей женщине отдал, заплатил, а там… – махнула Лиска рукой. Она тоже думала, что проедет по деревням, там вроде есть кормящие женщины, что могут согласиться на работу няней. Но теперь она боялась, что может такая же нерадивая мамаша попасться.

– Лиса?.. – обратилась Марина к леди. – А можно, я за ней присмотрю? Мой уже большой, сам бегает, сам кушает. А у меня и коляска и вещи остались. И молоконемного. Не хватит, козьим покормлю. Присмотрю, пока ты в столицу съездишь. А там приедешь, спокойно найдёшь няню? Лиса…

Марина так просила, что Лиска скрипя сердцем согласилась.

– У неё животик болит, она сегодня вообще может не спать, – предупредила белянка подругу. Марина отмахнулась. Ей не впервой бодрствовать ночью. Справится!

Проводила Лиска Марину взглядом, точно зная, что у лестницы её ждёт Сэш с братьями. Нервничают! Подумала, что вот так вот жизнь у малышки начинается, сначала никому не нужна, а сейчас очередь стоит, чтобы её на руках подержать.

– Дети – это вложение в счастье! – проговорила она сама себе, присаживаясь на диван. – И так, что вы без меня изучали?

К их компании присоединился бывший слепой эльф с артефактом зрения на лбу и золотоволосый, представившийся целителем. Это не основное направление его дара. Но им он хорошо владеет. Изучал. Лиска сразу извинилась за концерт за ужином. Гормоны кипят… и… овуляция…

Несколько часов они вели образовательную беседу. Обсуждали кое-какую тему, вспоминали примеры. И если была возможность практики, пользовались и ею. Тема у них: урон от тёмной нечисти, то, с чем Лиска столкнулась вплотную. Тут и книги…

– Вист, Сивир, Дым идите сюда, – позвала Лиска мужей, что не решались войти в библиотеку, сидели они в коридоре, в специальном отведённом мягком уголочке для отдыха.

Решила Лиска воспользоваться Вистом, как наглядным пособием, что пережил отравляющее воздействие тёмной нечисти на организм. А Дым… он рассказал и показал, как вытягивал тёмный яд с тел живых людей. Так уж получилось, что случай с обозом торговца с Гординии разошёлся по миру. Но многие сначала не верили, что травмированные нечестью, полностью излечились. Думали, что ушлый торговец так привлекает внимания к себе. Но когда произошло нападение нечисти на Лесное поселение, и там отравленные люди излечились… Заинтересовались этим некоторые важные персоны и не только в Утренней империи.

Разошлись они к полуночи. Эльфы, правда, остались в имении, ушли они с Яном, отдельные комнаты у них в том же мужском крыле.

– Мальчики, меня не ждите, ложитесь спать, я ещё в лаборатории посижу, – поцеловала белянка недовольных младших мужей. Они с ней надеялись понежиться. А тут ещё тёмный… Кивнул он младшим, чтобы не беспокоились, он присмотрит за ней.

Присмотрит, но Лиска закрыла двери своей медицинской лаборатории перед ним. У неё дела. Некогда ей отвлекаться. Включила свет. Переобулась. Надела лёгких халат. Прошлась по столам влажной салфеткой с антисептиком. Осмотрела помещение, этого мало. Призвала она свою магию, выпустила магическую волну. Яркий свет вспыхнул на несколько секунд, сжигая накопившуюся пыль. Всё помещение и всё, что там находилось, подверглось магической дезинфекции. Вот так ей больше нравилось. Даже душа порадовалась.

А поджилки тряслись, сердце бешено стучало. Так уж получилось, что она некоторое время назад начала исследование по искусственному оплодотворению. И ведь ещё до того, как Рамирус пересёк ей дорогу. Думала, что выложит она местным светилам науки такую возможность помочь семейным парам. И не думала, что испытывать придётся на себе. А потом, всплыли эти нехорошие условия с Зелёным городом… у-у-у… Прижали её со всех сторон.

Заглянула она в холодильник, включила специальный ящик со стеклянной дверкой, нужную температуру установила. Достала с полки свою тетрадку с конспектами. Села на кушетку, пролистав, нашла нужную информацию. Мало, мало она знает. И только один раз испытала на местном кролике. А сейчас? Получится, не получится у неё фокус, она не знала. Сомневалась… Достала со шкатулки стазиса один стеклянный флакон. А их всего два. Семенная жидкость Рамируса. И он даже не знает, что всего лишь бычок-производитель для неё. И никакого угрызения совести Лиска не испытала. Это её. «Моё!»

Вылила она жидкость в одну ёмкость, подставила под микроскоп, чтобы убедиться в живучести живчиков. У-у-у… обрадовалась шевелению хвостиков, как родным детям. Ведь если у неё получится, кто-то из этих мальков станет её малышом. Станет спасением целого города. А ведь она хотела только через полгода сделать первую попытку, если Владыка естественным путём не справится с поставленной задачей. Но нет! Именно сегодня у неё что-то такое случилось, что-то у неё сегодня ёкнуло в сердце, в душе. Поняла, что или сейчас, или… никогда.

Достав миниатюрный медицинский насосик с видеофиксацией, легла на кушетку. Вдох-выдох. Перед смертью не надышишься.

Через несколько минут, показавшихся вечностью, она сидела над двумя мелкими стеклянными ёмкостями, объясняя им положение вещей.

– Плохая из меня мама, я ведь даже школу нормально не закончила, ничего не закончила… – одну яйцеклетку она решила вручную оплодотворить, а остальные пять, закинуть в семенную жидкость. Будь что будет, убрала ёмкости в специальный ящик со стеклянной дверкой и регулятором температуры. Поставила на крутившуюся платформу. Решила, что посмотрит на своё творение через два дня. Страшно… руки тряслись. И обратного пути нет.

Открыла Лиска дверь. Взгляд сонный. А у стены дроу стоит, и красиво так, в одних домашних штанах, чуть приспущенных. Красивый он! И весь её. Медленно расстегнула она халат, а под ним ничего… Холодный взгляд притаившегося хищника вспыхнул. Плавной походкой, совершенно бесшумно, подкрался он к своей жертве. Халат съехал с гладкой кожи, упал на пол…