Представьте Германию века эдак XVIII. Или даже чуть пораньше. Здесь не случилась Реформация, здесь правит император, и немалую власть - а может, даже слишком большую - имеет церковь.
И однажды церковники находят странное существо. По виду - человек. Только если его убить, он на третий день воскреснет. А ещё он обладает силой - нет, не магической, её природа другая. Во-первых, его прикосновение очищает душу. Тут есть нюанс: если душа грешна, если прогнила насквозь, то от неё просто ничего не останется. Другими словами, наш герой может очень и очень мучительно убивать. Зато если он коснётся чистого духом, то может одарить, например, долголетием. И, наконец, его молитвы слышит Господь. Да не только слышит - отвечает.
Церковники долго изучали это существо, а потом надели на него заговорённый ошейник, браслеты, назвали Лазарем (не зря же он воскресает). И поставили себе на службу. Ослушаться Лазарь не может. Приказы ему приходится выполнять разные, чаще всего очень и очень неприятные. Где война, там и он. Где бунт, там и он.
Неудивительно, что характер у Лазаря дай боже. Скептик, грешник, язва. За словом в карман не лезет. Своего не упустит. Чёрствый, ершистый, но где-то там глубоко внутри - добрый. Ну очень глубоко.
И вот умирает очередной император, и Лазаря отправляют привезти в столицу наследного принца, которого прямо-таки мечтает убить императрица-мачеха. Надо ли говорить, что без приключений не обойдётся?
Главный герой и рассказчик Лазарь - та еще сволочь, не потому что мерзавец - нет, он добрый... где-то глубоко в душе, но очень-очень глубоко. Лазарь не помнит себя, вынужден подчиняться Святому престолу, носит ошейник, воскресает на третий день, что бы с ним ни делали. А ещё молитвы Лазаря слышит Господь. Но это не точно - в смысле, когда Лазарь молится, оно сбывается, но как-то с ограничениями, благодатью и по-своему. Ещё Лазарь - судья. Коснётся он грешника, и тот сгорит; коснётся он праведника - и воздастся тому по делам его и всё такое.
Характер у Лазаря паскудный, но это даже очаровательно.
История пропитана христианскими мотивами. Здесь будут и ангелы, и демоны, и священники, и колдуны, и... Много кто.
Это 1-й том, т.е. завязка и... э-э-э... половина середины всей истории (которая дилогия). Придворные интриги, детективная линия, броманс (который бро, а не романс), тема семьи, которой так не хватает главным героям и к которой они так стремятся. Да, тема веры, а еще любопытные хитросплетения религии и германской мифологии.
Что мне особенно понравилась - уютная зимняя атмосфера. Этакий привкус Нового года, но с учетом возможных демонов. Но не страшно. Да, нервы пощекочет, однако после очередной разборки с нечистым герои наверняка соберутся на чьей-то кухне и будут со смаком пить что-то вкусное, скорее всего, сладкое.
Это добрая, пожалуй, даже новогодняя история, которая тем не менее покатает читателя на сюжетных горках и время от времени удивит вот-это-поворотами.
Лично мне она очень понравилась!