3

Рассвет. Кузнец, сидя на земле, дремлет. Он резко открывает глаза и видит, как внизу по логу передвигается большой отряд. На вид все маленького роста, а в середине отряда идут пятеро высоких людей. Кузнец пристально всматривается в них, но не может этих пятерых разглядеть.

– Это, наверно, они на нас ночью напали? – говорит он дикарю. – Захватчики, блин! Кого-то пленили ночью…

Дикарь кивает головой в знак согласия. Кузнец смотрит в сторону того места, где ночью горел ещё один костёр. Сердце у него сильно стучит в груди.

– Собирай вещи, Грязнуля! – говорит он, – Мы идём к тому костру.

Дикарь быстро собирает свои вещи, и они спешно спускаются с горы вниз. Они почти бегут по логу. Наконец-то они на том месте, где ночью горел костёр. Угли ещё красные. Кузнец внимательно смотрит вокруг костра и видит, в стороне валяется, рюкзак. Он его поднимает и быстро раскрывает. Вытаскивает свитер и говорит:

– Свитер тёплый, это хорошо! – Бросает его на землю, – Фонарик, бинокль, спички!

Вытаскивает бинокль и вертит его в руках.

– Знакомая вещица! – Читает надпись, – О! Да это же бинокль Суеты! Надо было нам ночью идти к ним сюда!

Он смотрит в ту сторону, в которую ушёл отряд.

– Я знал, что здесь были наши! Идём, Грязнуля, мы должны их спасти!

Дикарь отходит назад и качает головой.

– Мы обязаны им помочь! – повторяет ему кузнец.

Но дикарь упирается и мотает головой в разные стороны. Он что-то пытается объяснить кузнецу. Что-то показывает ему руками, строит страшную гримасу, а потом жалобно и грустно смотрит на кузнеца. Кузнец смотрит на дикаря и тоже спрашивает:

– Ты что-то знаешь про этих людей и тебе страшно, да? – дикарь, соглашаясь, качает головой, – Я тебя не смею осуждать, Грязнуля, потому что это твой мир и против твоей воли, я не могу тебя тащить за собой. Ты возвращайся в своё племя, тебя там ждут, а я без них не могу вернуться в свой мир. Прощай, Грязнуля! Мне нельзя терять ни минуты.

Кузнец уходит, а дикарь садится на траву и смотрит в след уходящему другу. У него по щеке бежит слеза. Кузнец сначала идёт быстрым шагом, но постепенно этот шаг переходит в бег.

– Они точно искали меня и шли за мной по следу… – говорит он сам себе, – Я обязан им помочь! Эти карлики, наверно, очень страшные и злые люди. Кто они? Гипнотизёры? Или колдуны? Для меня это не имеет никакого значения. Если я им ночью не поддался на их колдовство, значит, я на него просто не реагирую, а это значит, что я их всех изобью! Ох, и разозлили меня, эти шпингалеты!

Кузнец видит впереди отряд мелких человечков. Он смотрит в бинокль и видит участкового, уголовника, деда Лишайника, китайца Вана и Суету.

– Может, мне на них прямо сейчас напасть?!

Он снова смотрит в бинокль и видит следопытов.

– Странно?! Они, как будто спят…

Отряд маленьких человечков проходит между какими-то огромными каменными плитами.

– Так это, значит, их деревня! – смотрит на гору, – Там вроде бы есть какой-то не большой грот. Надо туда забраться.

Он быстро бежит и карабкается на гору. На горе действительно находится неглубокий грот. Он достаёт из рюкзака свитер и надевает его на себя.

– Ничего! – говорит он сам себе, – Посижу одну ночь без костра, понаблюдаю за этой странной деревней, а утром нападу на них, когда они все уснут. Всё в деревне переломаю! Тёплый свитер?! Наверно, его Суета на охоту припас…

Он ложится на живот, берёт в руки бинокль и смотрит вниз. Внизу стоят примитивные каменные строения. Он видит маленьких и худых людей.

– Что за недоразвитые существа? – возмущается кузнец, – И почему их так много? – убирает в сторону бинокль, – Ладно, утром разберёмся!

Он переворачивается на спину и под тёплыми лучами солнца крепко засыпает. Спит долго и просыпается уже глубокой ночью. Всё небо усыпано звездами, и они хорошо освещают местность. Кузнец смотрит в бинокль и видит, что карлики ходят с какими-то примитивными фонарями в руках, типа наших керосиновых ламп.

– Эти недоразвитые существа очень сильно отличаются от неандертальцев! Они явно не принадлежат этому миру и понятно сразу, что они намного развитее, чем неандертальцы. Интересно, откуда они появились здесь?

Вдруг с боку мелькает чья-то тень.

– Это ещё кто? – настораживается кузнец и как пуля заскакивает в грот. Выставляет перед собой своё копьё, замирает и не шевелится. Наступает жуткая тишина. Вдруг снова мелькает тень.

– Никому пощады не будет! – шепчет кузнец сам себе под нос, – Ко мне, сейчас, лучше не лезьте никто!

На входе в грот появляется силуэт. В этом сутулом силуэте кузнец узнаёт дикаря. Напряжение спадает, и он опускает копьё.

– Грязнуля! – радостно кричит кузнец, – Ты что ли? Значит, всё-таки решил идти со мной? – Выходит из грота, – Настоящий друг! – Обнимает дикаря, – Фу, ну и вонь от тебя! Надо, как—нибудь научить тебя баню принимать!

Дикарь поднимает с земли жареного тетерева и подаёт его кузнецу. Тетерев ещё горячий. Кузнец берёт мясо. Присаживается к стенке скалы, откусывает кусок и качает головой от удовольствия.

– Как трогательно! – говорит он, – А я ведь уже проголодался. Это ты, где-то ради меня поймал эту птицу, приготовил её на костре и пошёл за мной?

Дикарь, соглашаясь, качает головой, кладёт перед кузнецом три яблока и снова начинает рассказывать, как он добыл эту птицу на охоте. Он машет руками, топает ногами и вдруг замирает. Кузнец жуёт мясо и кричит:

– Ну, ну, Грязнуля! Продолжай рассказывать дальше! Мне кажется, что я уже целую вечность не слышал твоего рассказа об охоте.

Вдруг кузнец снова слышит тот же самый звук, как будто, кто-то, где-то включил трансформатор. Он снова запихивает мизинец себе в ухо и трясёт им. Потом смотрит на замершую фигуру дикаря и говорит:

– Так это, значит, эти карлики под электриков косят? Ну, я им, сейчас, задам трёпку! Я никому не позволю всякие электроволны на мне экспериментировать. Я им что? Кролик подопытный? Сейчас, они у меня получат! Сейчас, всю электростанцию их разворочу!

Он подходит к дикарю и снова бьёт ему подзатыльник. Дикарь, как будто снова просыпается. Грязнуля хватает большой камень и швыряет его с горы. При этом орёт так, как будто кузнец ему снова прищемил кувалдой мизинец на ноге. В пространстве вновь раздаются хлопки и тени начинают удаляться.

– Я к вам утром приду! – кричит кузнец с горы, – Если что-то с моими друзьями случится, то с вами это случится в десять раз страшнее! Вот увидите, я не шучу!

Дикарь напуган. Он прижимается спиной к стене и молча смотрит на кузнеца.

– Такой интересный рассказ прервали… – говорит кузнец и грозит кулаком, – Электрошокеры, блин!

Он идёт медленно к стене и садится рядом с дикарём.

4

Деревня карликов. Наступает рассвет. Не большая площадь, а в самом её центре установлена одна высокая стела, под которой сидят связанные пленники. Напротив этой стелы расположено что-то на вроде жертвенного алтаря. Мимо связанных следопытов проходит маленький старичок. Он держит в руке, что-то на подобии самокрутки и запах от неё идёт, как от хорошего табака. Уголовник толкает ногой деда Лишайника.

– Дед, – говорит он, – стрельни у него закурить!

– Нда! Я бы, сейчас, не отказался от хорошего табачка! – говорит дед и продолжает дальше говорить мысленно, – Угостил бы ты меня, старичок, табачком!

Старичок карлик, как будто слышит его. Он подходит к деду Лишайнику и подносит к его рту самокрутку. А сам при этом хитро улыбается.

– Попроси у него целую! – кричит уголовник деду Лишайнику, – Не кури из его самокрутки! Он тебя младше на тридцать тысячелетий, не понять чем питается, да и вообще не понятно, какие у них тут болезни…

Но дед Лишайник берёт в рот самокрутку и делает большую затяжку. Старичок смеётся. Дед Лишайник вдыхает дым, закатывает глаза, выпускает дым и падает в обморок. Уголовник удивлённо смотрит на деда и спрашивает у Суеты:

– Я не понял?! Он умер?

Суета прислушивается к деду.

– Нет, храпит! – говорит он, – Наверно, просто сознание потерял!

Уголовник качает головой и говорит:

– Я, пожалуй, курить не буду! Да и вообще, пора бросать!

Старичок карлик запихивает свою самокрутку в рот. Весело посмеивается и уходит от них прочь. Уголовник его провожает взглядом и говорит ему вдогонку:

– Приколист, блин! Идёт, ржёт сам себе! Люди плачут веселей! Какую-то дурнину курит! Нормальные деды от неё в обморок падают, а он ещё при этом, как дурачок, улыбается.

Мимо них проходит ещё один странный карлик. На нём надета длинная ряса. Он проходит к алтарю и начинает вскидывать к небу руки. Участковый долго смотрит на него, потом спрашивает:

– Молится?

– Это наверно жрец! – тихо отвечает Суета.

– Это не жрец, – поправляет его уголовник, – это наш капец! Нутром чувствую, что нас, сейчас, принесут в жертву!

Участковый и Суета поворачивают головы и напугано смотрят на уголовника. Уголовник чувствует себя неловко и продолжает:

– Нам надо быстренько присоединяться к этому жрецу со своими молитвами и молиться, что бы кузнеца сюда занесла какая-нибудь случайность. Ну, на крайняк его пятницу! – он ловит на себе строгие взгляды и начинает улыбаться, – Да ладно, расслабьтесь! Ну, пошутил я!

Участковый нервно и с хрипотой в голосе ругается:

– Ты мне, эти шутки брось, шутник, блин!

Суета встревожен.

– А вдруг, правда, нас принесут в жертву? – говорит он.

Участковый смотрит на деда Лишайника.

– Тогда нам надо было всем курнуть этого табака! – говорит он, – Вон спит и плевать ему, когда его принесут в жертву.

Участковый поворачивается к Вану.

– Сделай что-нибудь! – говорит он.

Ван от удивления расширяет глаза и хлопает ресницами.

– А, я что тебе сделаю? – говорит он, – Я такой же, как и ты! Сижу и жду, когда меня принесут в жертву! Только не курю…

– Ну, вы же там ниндзя все! Типа волшебников…

Ван удивлённо смотрит на участкового и думает, что ему ответить. Но вдруг переводит взгляд на карлика в рясе. Карлик в рясе уходит, но при этом бросает хитрый взгляд в сторону пленников. Суета смотрит на него и говорит:

– Вон видишь, как он хитро улыбается?

Уголовник рассуждает вслух:

– Если мне скажут, выбирай, либо мы тебя женим, либо принесём в жертву, то я не раздумывая, женюсь!

– Кто это тебе такое скажет? – спрашивает участковый.

– Ну, мало ли, как судьба повернёт? Скажут, женись на нашей маленькой принцессе! Придётся ради вашего спасения жениться на их маленькой принцессе!

По лицам Суеты и участкового видно, что они, такой наглостью уголовника, немного шокированы.

– Вот даёт! – говорит Суета.

– Размечтался с перепугу! – говорит участковый.

– А я вот раньше думал, что неандертальцы мои прямые предки…

– говорит китаец Ван, – А вот теперь начинаю понимать, что не они мои предки…

Мимо проходит маленький карлик. Ван провожает его движением головы.

– Не-а?! – продолжает он, – Не они!

Все поворачивают головы в сторону Вана и ждут.

– Ну? – кричит участковый, – Замёрз, что ли? Продолжай дальше говорить!

– Мои предки вот эти, наверно, карлики!

– Ага, совсем похожи! – смеётся уголовник, – Смотрю на вас, ну прям близнецы…

– Так вот и договорись тогда со своими предками, что б накормили нас, да отпустили…

5

Утро. Первые лучи солнца красиво падают на деревню. Кузнец смотрит вниз с горы и говорит:

– Какая красота! – берёт своё копьё и кувалду, – Смысла в том, что бы лечь спать я уже не вижу, так что пойдём к этим электрикам и начнём метать молнии по всей их деревне.

Они спускаются с горы и нагло идут прямо в деревню карликов. Вся деревня огорожена огромными каменными плитами. Над воротами свисает гигантская плита. Кузнец и дикарь проходят под ней. Кузнец задирает голову к верху, смотрит на эту плиту и удивляется.

– Всё-таки точно они не принадлежат этому первобытному миру! – говорит он, – Такую плиту даже наша не всякая техника, поднимет, а они её как-то положили, да ещё и деревню всю огородили плитами, как забором. Нет?! Они точно не Земляне, – недолго думает и добавляет, – либо науке о них ничего не известно!

Они смело входят в деревню и идут к самому большому строению, которое расположено в центре. Вдруг снова появляется нарастающий гул трансформатора, только на этот раз в несколько раз сильнее. Гости видят, как к ним со всех сторон идут маленькие человечки с вытянутыми руками вперёд. Они все шевелят губами и качают головами, как маятниками, в разные стороны.

– Что-то на этот раз они звук прибавили! – говорит кузнец, – О, вот и наши!

Он подходит к следопытам, но они его не видят, а смотрят прямо перед собой. Кузнец машет рукой перед их лицами, но они на это, никак не реагируют.

– Понятно, гипноз?! – говорит он, поворачивает голову и видит, что дикарь тоже замер вытянув перед собой руки.

– В этом мире всё делается трижды! – говорит он, – Это, наверно, ему возвращаются подзатыльники за то, что он меня своей дубинкой по голове лупасил?

Кузнец отвешивает смачный подзатыльник дикарю. Дикарь просыпается и начинает орать, что есть силы. Прыгает во все стороны, как обезьяна страдающая бешенством. В пространстве раздаются хлопки, и карлики начинают в панике разбегаться, кто куда. Пленники тоже просыпаются и, моргая глазами, смотрят по сторонам. Суета поднимает голову и видит кузнеца.

– О, Никита! – говорит он, – А, что-то я не заметил, когда ты пришёл!

– Так, значит, ты шёл с этим дикарём? – говорит уголовник, – А мы-то думаем, кто тебя всё время почивает мясом?

Вдруг у дикаря начинает громко урчать в животе. Он начинает метаться на месте, потом приседает и с опаской смотрит на кузнеца, а кузнец смеётся и спрашивает:

– Что, Грязнуля? Перенервничал? – Дикарь качает головой, – Беги куда-нибудь, пока днище не оторвало!

Дикарь, недолго раздумывая, бежит к алтарю, перепрыгивает через каменные плиты и исчезает из виду. Перед пленниками появляется человек в рясе и всем своим видом показывает своё недовольство. Кузнец смотрит на него удивлённо.

– Что ему надо? – говорит он, – Я же ведь ни одного ребёнка не отшлёпал!

Суета слышит в голове голоса. Он не может понять, что это такое и бьёт себя по уху. Участковый обращает внимание на неадекватное поведение Суеты.

– С тобой всё нормально, Суета? – спрашивает он.

– Какие-то голоса в ухе! Этот карлик в рясе, что-то мне говорит!

– Ну и что он тебе говорит?

– Он возмущён нашим поведением!

– Ну, это мы и без перевода поняли! – говорит участковый, – Дальше что?

– Он не доволен тем, что дикарь нагадил им прямо в жертвенный алтарь!

Из алтаря вылезает дикарь. Вид у него счастливого человека. Он, не торопясь, вразвалочку, идёт к следопытам. Кузнец смеётся и громко говорит:

– Ну, так и пусть принесут в жертву всё то, что оставил им дикарь на алтаре!

Человек снова что-то высказывает Суете. Суета снова трясёт своё ухо и кричит:

– Ну, всё! Хватит так орать в моё ухо! – обращается к своим спутникам, – Сейчас, они нам отдадут все наши вещи и хотят, что бы мы быстро отсюда уходили, а не то они применят самое страшное своё оружие против нас.

Участковый возмущается, и его возмущения становятся с каждым словом, всё громче и громче.

– Какая наглость! – кричит он, – А не надо было нас сюда приводить! Мы вообще-то, не к ним шли! Если бы не кузнец, то не понятно, что они ещё затевали с нами сделать? Тут ещё по идее разбираться надо с этими наглыми человечками и требовать с них компенсацию за моральный ущерб. Пусть быстро отдают наши вещи, пока я нервничать не начал! И то, что дикарь нагадил им в алтарь, пусть считают это нашим ласковым гневом! – Поворачивается к Суете, – Так и передай этим маленьким наглецам! Оружие они против нас применят. Напугали! Ядерную бомбу, что ли? Мелюзга!

Со всех сторон, к ним идут маленькие человечки и каждый, что-то несёт в руках. К деду Лишайнику подходит человек в рясе и кладёт руку на голову. Дед просыпается. Кузнец смотрит вокруг.

– Вот маленькие варвары! – говорит он, – Всё по себе растащили. Деда Лишайника усыпили. Что за народ такой?