– Сейчас, мы с тобой вытаскиваем бивни, продаём их и на Мальдивы! – говорит она, – Пока Митька будет спать в пристройке, мы уже будем далеко. А, Гвоздь… Пусть мой домик забирает! Мой домик ещё хороший. Гвоздю и этого много…

13

Ночь. Пробрасывает крупный снежок. Митька стоит на крыльце пристройки и разговаривает сам с собой вслух:

– Долго они уже отсутствуют! Неужели они ещё не нашли кузнеца?

Он входит в пристройку и подходит к буржуйке. Открывает дверцу, что бы подкинуть дров, как вдруг в пристройку врываются бабка Варвара и Самодел. А в этот момент Митька видит на стекле двери из пещеры отблески костра. Он закрывает дверцу буржуйки, идёт к двери, ведущей в пещеру, а сам разговаривает с бабкой Варварой:

– Опять, старая, пришла мошенничать?

Открывает дверь в пещеру. Бабка Варвара с Самоделом достают баллончики с газом из карманов и готовятся брызгать газом в Митьку. В этот момент из пещеры выходят участковый, уголовник и Суета. У бабки Варвары глаз от удивления округляется и сам по себе начинает дёргаться. Она открывает рот, шевелит им и кое-как выговаривает:

– А… вы… откуда?

Участковый спокойно забирает у них баллончики и показывает на пещеру рукой.

– Оттуда!

– Не, ну, как вы не вовремя! – разъярённо кричит бабка Варвара и топает ногами.

– Я знаю! – спокойно отвечает участковый.

Бабка Варвара смотрит на всех.

– А, где Лишай? – спрашивает она, – Что-то я его не вижу! Поди, теперь его искать надо идти?

– Нет! Его искать не надо. Сейчас его сюда приведут.

Суета и уголовник перезаряжают ружья. Они вынимают патроны с солью, вставляют патроны с картечью, и быстро уходят обратно в пещеру. Уголовник попутно у Митьки забирает из рук большой фонарь и говорит:

– Сейчас приведём деда! Будьте спокойны!

Участковый здоровается с Митькой и присаживается в кресло. Потом обращается к бабке Варваре:

– Опять ты, Варвара, своими тёмными делишками занимаешься? А ведь было сказано, что б ничего не тащили в наш мир! Человечество под угрозой катаклизма!

– Ой, да ничего мы не тащили в наш мир! – машет рукой бабка Варвара, – Просто бивни дикари стаскали в пещеру. В пещере им лучше будет. А вы, правда, больше никого не пойдёте искать?

– Нет для тебя, Варвара, ничего святого! Ты ради шелестящей бумажки готова всё человечество погубить! Больше мы искать никого не пойдем, и ты больше не смей подходить к Митькиной пристройке.

– Ну, так я по-родственному?!

– А, теперь и по-родственному не подходи. Всё на завершении последнего этапа и я не хочу, что бы ты всё испортила! Устал я очень сильно, что бы что-то переделывать по новому! Поэтому, я тебя прошу, не подходи!

Митька подходит к участковому и говорит:

– Ну, наконец-то я вас дождался! Я уже не знал что думать! – принюхивается и шмыгает носом, – Это, от кого так туалетом пахнет?

Бабка Варвара смотрит на Митьку и говорит:

– Уж не думаешь ли ты, Митенька, что при виде участкового, я под себя сходила? Ну, уж не от меня, точно!

Митька смотрит на участкового, а участковый спокойно отвечает:

– Это ни мой запах! Я его от дикаря напитал, пока он меня нёс!

– На меня говорит, а сам дикарей эксплуатируешь! – взрывается бабка Варвара, – Заставляешь их, что б они тебя на руках носили! И не стыдно тебе, блюститель порядка? Тьфу, на тебя!

Она машет рукой, а Самодел в этот момент не заметно уходит. Участковый пытается что-то сказать в оправдание, но потом тоже машет рукой и кричит:

– Знаешь, Варвара! Я тебе отвечу поговоркой, а она мудрая. Никогда не спорь с идиотами! Опустишься до их уровня, победят своим опытом, а я выше этого…

14

Дед Лишайник сидит на самой макушке дерева и крепко держится, обхватив его обеими руками. Тигр прыгает на дерево, раз за разом и показывает свою свирепую ярость. При каждом его прыжке дерево содрогается, и ветки с него летят в разные стороны. Эхо далеко разносит в пространстве тигриный рык. Из пещеры выбегают Суета, уголовник и дикарь. Дикарь светит мощным фонарём во все стороны, а Суета и уголовник стреляют из ружей. Тигр издаёт громкий рык в их сторону и неохотно отступает в темноту. Мужики подбегают к дереву. Уголовник на всякий случай держит ружьё на готове и смотрит по сторонам, а Суета кричит:

– Дед, слезай! Ушёл, этот чёртов, тигр!

Но дед Лишайник молчит и не шевелится.

– Дед, ты что? – кричит ему уголовник, – Прирос, что ли к дереву?

Дикарь, долго не раздумывая, карабкается на дерево и снимает деда. Дед очень слаб. Он не может говорить и у него сильная отдышка. Уголовник берёт его руку и перекидывает через себя. Осторожно ведёт его и приговаривает:

– Спасибо тебе, дед, что мне жизнь спас. Теперь всё нормально у тебя будет. Если что, то я готов за тебя в любую минуту голову положить.

– В жизни всяко бывало, – кое-как говорит дед, – но вот так страшно, никогда ещё не было! Война столько сил не отнимала, а тут на тебе… Всё, наверно! Это конец…

– Да ладно тебе, дед! – кричит уголовник, – Мы ещё на свадьбе у Грязнули погуляем! Вот увидишь! Вся пещера будет пьяная!

– Нет, друг! – тоскливо говорит дед, – Это всё…

15

В пристройку вносят на руках деда Лишайника и опускают в кресло. Уголовник его слегка хлопает по плечу.

– Ну, вот, дед, ты и дома! – говорит он, – Сейчас в баньку и в постельку. Быстро силы свои восстановишь.

По лицу деда видно, что он очень рад возвращению домой. Он счастлив и радостно на всех смотрит. Потом у него на глазах появляются слёзы и он говорит:

– А я боялся, что уже с того свету не вернусь на этот свет. Думал, так и уйду на тот свет, не уходя из того света.

Он смотрит удивлённо Митьке на ноги, потом переводит взгляд на ноги бабки Варвары и спрашивает:

– А, вы чего, Митька, все в валенках? Что? В один миг у всех крыша поехала, да?

– Так ведь зима на дворе стоит! – говорит Митька, – Вот мы и в валенках!

Дед вскакивает с кресла.

– Как зима? Мы же там неделю с хвостиком пробыли!

– Это у вас там неделя с хвостиком пролетела! А здесь огромный хвост, как от кометы! Почти полгода!

Дед снова садится в кресло.

– Ничего себе?! Вот это мы сходили в другой мир!

В стене снова появляется свет и постепенно вся пристройка им наполняется. Стена снова исчезает, и появляются пришельцы. Все смотрят и ждут, затаив дыхание.

– Ну, вот! – снова ворчит бабка Варвара, – Опять эта, хорошо сохранившаяся мумия! Сейчас, снова нас будет жизни учить! Сама-то, поди, всё продаёт? – смотрит на участкового, – А что? Ключей от разных миров полные карманы! А на что она все эти годы себе пластические операции делает? А жизнь на что продлевает? Это же, на каких курортах Вселенной надо отдыхать, что б вот так сохраниться? Сто процентов кому-то хорошие деньги платит!

– Да помолчи ты, Варвара! – кричит участковый на бабку, – Устали мы все от тебя и времени у нас очень мало!

Женщина выходит вперёд и говорит:

– Вы хорошо, сейчас, управились с поставленной задачей. С этого дня пошёл отсчёт времени. От вас, теперь, зависит ваша судьба! Вам надо срочно всё вернуть из того мира, что принадлежит этому миру и вернуть в тот мир всё то, что принадлежит тому миру. Наказание будет суровым и вам надо к нему готовиться, как к неизбежному.

– Что за наказание нас ждёт? – спрашивает участковый, – И, к чему нам готовиться?

– Вас откинет кристалл времени назад в прошлое! Насколько далеко? Это, сейчас, зависит всё от того, как быстро вы поторопитесь! Нас тоже ждёт такая же кара, только на нас сила этого удара распространяется в десятки раз сильнее, чем на вас!

– Сами свой ключ потеряли, растяпы, – возмущается бабка Варвара, – а страдают нормальные люди!

– Как всё запущено! – смеётся уголовник, – Кузнецу тогда можно было не возвращаться из того мира! Всё равно его туда отправят!

Кузнец стоит угрюмый.

– Знаешь, Федька, а вот мне совсем не смешно! – поворачивается и идёт в пещеру, – Переночую сегодня в пещере! Поддержу Грязнулю, что бы ему скучно одному не было!

– Да шучу я, Никита! Зачем ты так остро реагируешь? Я тоже с вами переночую в пещере! Потому что до того, как меня отправят куда-нибудь в прошлое, мне в настоящем тоже жить негде!

Уголовник бежит за кузнецом в пещеру, потом резко оборачивается и кричит Митьке:

– Митька принесёшь в пещеру чайник и хлеба!

– Вот придёшь сам и возьмёшь! – кричит Митька, – Нашли себе прислугу! Митька принеси то, Митька покарауль это! Дай пинка тому, подставь для пинка то! Достало меня уже всё это!

Уголовник смотрит вглубь пещеры, а на бивнях сидит Ван.

– А ты чего в пристройку не выходишь?

– А я, наверно, тоже здесь переночую… – грустно говорит Ван, – Мне тоже в том мире некуда идти…

– Вот и чудненько! – кричит уголовник, – Хорошая компания набирается! Надо бы обмыть это дело!

– Помните! – продолжает говорить женщина пришелец, – Чем меньше людей соприкасается с этой проблемой, тем меньше людей пострадает!

Суета поворачивается к деду Лишайнику.

– Это значит, нам надо всё держать в тайне? – говорит он.

– Выходит так! – отвечает дед.

Суета смотрит на бабку Варвару.

– Бесполезно?! – говорит он, – Варвара всей деревне разболтает, даже шага не сделав отсюда. А сделает это всё потому, лишь бы наказание не нести одной!

Женщина смотрит на бабку Варвару и говорит:

– Это всё на её совести!

Бабка Варвара смотрит на неё так, как будто что-то услышала сказанное для неё одной. Женщина уходит назад и свет тускнеет. Дед Лишайник встаёт с кресла.

– Вроде легче стало! – говорит он, – Пойду в свой дом…

Он уходит, а участковый открывает дверь в пещеру и громко говорит:

– Никита! Объясни Грязнуле, пусть он своих сородичей приводит обратно в пещеру. Всё-таки это их дом! Да, и ещё! Поблагодари его от меня, что не дал мне сгинуть в том мире…

Дикарь сидит у костра и его лицо сияет от счастья.

– А, тут не надо ничего объяснять, – кричит кузнец, – здесь и так всё понятно!

– Вот и хорошо! – говорит участковый, закрывает дверь и ещё раз обращается к Митьке:

– Ты, Митька, сегодня ещё подежурь, а завтра соберёмся все, и будем думать, как быть дальше. Пойду, ещё деда проведаю, а то, что-то мне его вид не нравится.