Стоял холодный ноябрь одна тысяча семьсот шестьдесят девятого года. Промозглая погода не выпускала на двор, но только не в деревне Конная Лахта. После извлечения огромного «Гром-камня» остался большой котлован. Земля подмёрзла, но грунтовые потоки упорно заполняли котлован своими водами. Откачивать их теперь не имело смысла. Да и зачем? Образовывался величественный пруд, который тут же поименовали Петровским.
Другого названия сыскать было трудно. Вывороченный «Гром-камень» по задумке зодчих должен был стать основанием монумента, дабы увековечить в веках царя – императора Петра I. Обломок скалы, неизвестно как попавший в глухую деревушку, был действительно огромен. Чтобы не путать читателя в вершках и корешках, в коих теперь путаюсь сам, отмечу: «Гром-камень» в высоту был более десяти метров. Тащить такую громадину к строящейся пристани не представлялось возможным. Деревянные балки ломались с оглушительным треском, толстые пеньковые канаты рвались. Чтобы уменьшить вес «Гром-камня» и не терять даром время, работы по обтёске будущего пьедестала начали незамедлительно.
Работа кипела, смешались люди и кони, постоянно прибывали всё новые толпы зевак. Дабы предотвратить беспорядки, из Сакт-Петербурга прибыли конные армейские патрули. Среди прочих важных вельмож, был призван для презрения за делом чиновник средней руки Пётр Андреевич Гринёв. Росту он был среднего, на лицо вроде не стар, но брюшко уже успел отрастить знатное. Знакомств среди нужных людей не имел, вид имел в общем-то никчёмный. Интереса никакого не представлял, горькую пил в абсолютно любой компании, но пьяным возле трактира никогда не валялся, на том ему и спасибо. Часто строил возле «гром-камня» какие-то рогатулины из веток, за что был признан придурковатым, но безобидным.
Всё бы ничего, но однажды как-то случайно подметили, что Пётр Андреевич не просто бражничает с разными компаниями, но и интересуется подробно разными делами, его казалось бы не касающимися. Он оказывается деловито сновал в наспех построенных торговых рядах, в лавках с табаком, случайно оказывался при разгрузке анисовой. Знатный и деловой люд встревожился, но узнать из какого ведомства этот придурковатый господин Гринёв не представлялось возможным. Тога пошли другим путём. Петру Андреевичу решили предложить взятку, неважно за что и неважно сколько, лишь бы взял, но шельмец этакий денег не брал, чем ещё более увеличил беспокойство среди купцов и прочих. Пришлось нанять знающих людей, чтобы подрезать у неповоротливого чиновника кошель, а за тем всучить ему деньги как бы в долг, но опять случилась оказия. Гринёв проявил неожиданную наблюдательность и проворство, забрав засапожный нож у одного татя и сломав обе кисти у другого, всего лишь мягко прикоснувшись своими пальцами. Как гром среди ясного неба из стольного града пришёл ответ на тайный запрос. Чиновник Гринёв Пётр Андреевич ни в каком департаменте не числится.
От его слуги, крепостного Савельича, тоже узнать ничего не удалось. Как и положено человеку подлого сословия, Савельич любил выпить на дурнинку, но про своего хозяина ничего рассказать не мог, так был выигран в карты Гринёвым у помещика Бубырёва совсем недавно.
Меж тем проклятый Гринёв всё ближе подбирался к тайне «гром-камня». Медлить было нельзя. Удобный случай представился быстро.
Гринёв сегодня задержался в трактире дольше обычного, вышел по малой нужде, но справил её не с порога, как обычно, а зачем-то зашёл в конюшню, впрочем быстро вернулся и пошатываясь пошёл дворами в снятую им на постой избу, которая к удобству данного мероприятия находилась на краю деревни.
В этот раз наняты были для пущей верности сразу шесть мокрушников, в отличии от ворья, эти были гораздо плечистее. Убивцы растянулись гуськом, а собраться и закрыть своё мокрое дело решились перед мостом у ручья, чтоб потом скинуть в него тело. У моста как и сговорились напали дружно, но почему-то только втроём.
Первый удар должен был прийти в темечко, а там…
Гринёв увернулся, ударил нападавшего почему-то палкой, а не саблей и истошно заорал:
– Батюшка, Пётр Андреич! Выручай, прибьют душегубы, а я ещё конька хранцузкого не пробовал!
Гринёв бросил палку и попытался убежать. За ним погнались уже двое. Третий душегубец свалился как подкошенный после удара палкой, то ли убитый, то ли контуженый. В темноте раздался лязг вынимаемой из ножен сабли.
– А ну стоять, сукины дети! А лучше лежать если жить охота! – сзади ринулся в атаку второй Гринёв.
– Смотри-ка, Пашка! Раздвоился чёрт проклятый! Хрен тебе! Убьём двоих – возьмём двойную плату!
В наступившей тьме было не разобрать, кто кричит, кого бьют, но ясно было одно – у второго Гринёва сломалась сабля, но он казалось видел в темноте и вовремя нашёл брошенную палку Гринёва первого. Бой шёл с переменным успехом, Гринёв первый отполз подальше и с тоской от стыда за трусость пытался разобраться в происходящем. Меж тем Гринёва второго удачно пропороли в брюхо и резанули до самого бока. К удивлению и ужасу татей из брюха кишки не выпали, разлетелись во все стороны перья. Тати застыли в ужасе, за что и поплатились жизнями от мощных и точных ударов палкой в основания грешных черепов.
Конный патруль прискакал как всегда вовремя.
– Всем замереть на месте! Кто здесь Гринёв!
– Я, я Гринёв!– проблеял из кустов Гринёв первый.
– Нет, Савельич, теперь я Гринёв, -сказал Гринёв второй, вытирая кровь и пот со лба, – Господа, вот мои бумаги.
– Ну и заварили Вы тут кашу, Пётр Андреевич! – сказал удивлённый старший группы.
– Да уж, господа, пришлось окропить первый снежок красненьким. Почему задержались?
– Да виданное ли дело читать депешу с поэтапно расписанным Вашим будущим убийством, написанным Вами же? Мы подумали, да и не только мы, что Вы Пётр Андреевич, извините не в себе. Но потом вспомнили тайный приказ из сами знаете откуда, чтобы выполнять все Ваши указания.
– Простите, господа, время поджимало, я мало следил за стилем написанной мной записки, видимо получилось очень путано. Вон того ударил Савельич, он без сознания. Везите его в приказ и глаз с него не спускайте! Рядом с ним сидите, но чтоб был живой. Если он случайно поперхнётся ночью или случайно удавится, я вас самих удавлю, нет, лучше отошлю в тайную канцелярию, там с вас три шкуры заживо снимут. Я по пути сюда ещё троих зарубил, мертвяков уберите, а кровь присыпьте. Всё, я спать, пойдём Савельич.
– Пётр Андреевич! Рапорт, рапорт напишите!
– Да скачите вы уже в задницу!
Усталые, но победившие они возвращались домой.
– А лихо мы их, Савельич обдурили!
– Полно Вам, барин, куражиться! Уже давно тридцатник перевалило, а всё дитё дитём!
– Я давно уже не барин, а неизвестно кто, а что дитё, так на то ты мне в няньки приставлен.
– Да какие няньки! Я же дряхлый старик, уже путаюсь где и как Вас звать – величать, ну остепениться пора уже! У других вона хозяева сидят за столом и пишут, и при деле. А Вы всё саблей махать! А если б меня старика прибили? Вечно на рожон лезите! Саблю вона фамильную в крошку! Видал бы ваш батюшка!
– Да, жаль, хороший был инструмент, но тут выбирать не приходилось: или сабля, или моя голова.
– Надо было ещё позавчера съезжать от сюда, бумаги готовы и отправлены, так нет, надо ж за руку схватить!
– А кто мне на слова поверит, нужны языки и доказательства.
– А взял бы и свёз всех негодяев канцелярию, слава богу, пытки опять разрешили, там бы на дыбе быстро языки поразвязались!
При упоминании пыток, Пётр Андреевич вздрогнул. Ещё свежи были в памяти казематы и каторга. Так бы и сгнил бы там, если б не Арина.
– Остепенись, Пётр Андреевич, сядь за бумажную работу, а я тебе кофий приносить буду.
– Ага, ты ещё скажи – женись! – Гринёв начинал злиться.
– А и скажу! Приедешь обратно в столицу, так и в ножки кланяйся матушке Арине Родионовне, она тебе жизнь спасла, у самой матушки Императрицы за тебя на коленях просила. Увязался тогда за дочкой Троекуровской, ах она то, ах она сё, а она вона замуж выскочила и сейчас счастлива, а ты сколько дурости наделал. А Аринка тебя завсегда любила. Вон хоть сейчас позови, полетит за тобой куда хош.
– Благодарен я ей и обязан до конца жизни, Савельич, да в том-то и беда, что если позову, то и полетит за мной. Да только дурь всё это. Она молода, а я стар и лишён дворянства, это у неё от романтизма чувств, вот повзрослеет, всё поймёт и жалеть потом будет. Да и как я в глаза её дяде или кто он ей там смотреть буду? Он меня к работе взял, имя другое дал.
– Да больно хороша работа, поджилки до сих пор трясутся! Весь побит, а кафтан, а моя подушка, ой, матушки мои!
– Да будет тебе уже, Савельич! Завтра куплю себе новый кафтан, тебе новую подушку под задницу… Да! Закажу бутылку коньяку, и мы с тобой гульнём за победу!
– Завтра, а гроши?
– Вот, смотри! Целых двести пятьдесят целковых за мою голову дали, а раз ты упыря того палкой приложил, то и тебе причитается!
Савельич грустно вздохнул и покрутил пальцем у виска. Между тем путники дошли до своей избы.
– Ты мне постели, Савельич, да и ложись, а я сам разденусь и умоюсь. Вот ещё что: свечу принеси, мне рапорт писать надо, будь он неладен.
Гринёв взял перо и бумагу, написал:
Здоровье телесное – 90%
Здоровье душевное – 10%
Вооружение – трофейный кинжал дамасской стали 1шт.
Казна – 250 рублей червонцами за мою голову и два с полтиной с остаку
Одёжа -туфли, портки, треуголка, остальное рваньё
Скотина для перевозки грузов – осёл 1шт.
Убыток реквизиту – подушка поджопная 1 шт.
Писать более подробно Гринёв не стал: мало ли, в какие руки попадёт, да и всё равно замучают расспросами, что, да как, а написавши, задул свечу лёг спать.
На утро не заставил себя ждать дознаватель от тайной канцелярии Разумовский. На стук в дверь показался Савельич.
– Здаров, старый пёс, барин дома?
– Пётр Андреевич дома, но болеют и не принимают. Вот рапорт велел передать.
– Да иди ты к чёрту, Свельич, с дороги! – в сердцах сказал Разумовский, – неужто не знаешь, что барин твой совсем не мастак рапорта писать. Почерк разборчивый, а ничего не понятно. Пропусти!
Войдя внутрь Разумовский, удостоверившись, что «барин» жив и по петровскому обычаю уже принял стопку анисовой, приступил к дознанию.
– Ей богу, Володька, люб ты мне, но так охота иногда плетей тебе прописать или на дыбе растянуть, особенно когда читаю твои рапорта. Давай разбираться по пунктам. Здоровье телесное 90%?
– Вот, фонарь под глазом, да царапина неглубокая на пузе.
– С этим понятно, бодягу болотную приложи, небитая рожа тебе на днях понадобится. Дальше, здоровье душевное 10%. Влюбился что ли или рассудком тронулся? Мне тут рассказывали, что ты рогатулины из веток у «гром-камня» мастерил. Дурачком прикидывался?
– Влюбляться тут можно разве что в старую кобылу купца Калашникова. Тоска меня убивает, Григорий Иванович, вот дела сделал, теперь от скуки помирать буду.
– Делов наворотил – будь здоров, аж сама императрица… Давай-ка, братец подробнее.
– Народу тут скопилось – тьма тьмущая, сам видишь. Ожидали очередной смуты, да не угадали. Про торговлю в обход царской казны я докладывал. Тут, брат, почище дело вырисовалось. Деловые людишки после обработки «гром-камня» повадились осколки от него как памятные сувениры продавать.
– Вот шельмецы!
– В казну, понятное дело ни копейки. Урон государству налицо. Но и это ещё не всё. Из веточек я строил треугольники Пифагора и вычислил, что камень обтёсывают гораздо больше необходимого. Уже стесали одну пятую его высоты. Пока дотащим до пристани, от него какашка козья останется!
– Часть перечтённых тобой деловых людишек мы ужё прибрали, нескольким удалось ускользнуть, ну, то не беда сыщем. Но пока не понятно, кто решил подорвать авторитет государства и императрицы.
– Пришлось не мало потрудиться, но все ниточки ведут к …
Тут Гринёв взял перо и бумагу и написал ряд имён. Разумовский внимательно прочитал и сжёг лист.
– Пётр Андреевич, а ты часом не ошибся? Ведь это государевой изменой попахивает?
– Нет, не ошибся. Но и эти особы могут быть даже не в курсе дела, во что вляпались. Смотри, этим клинком меня хотели зарезать.
– Сталь знатная, рукоятка из кости. И что?
– Не из кости рукоятка. Я отколол кусочек и поджёг. Он плавится как воск, только при большей температуре, и запах совсем не тот.
– У одного из твоих татей очень интересная обувь, я такую тоже не видел, странный покрой. Вроде туфля, но на шнуровке и скрывает почти всю голень. Но самое странное, это подошва: сделана не из кожи, а неизвестно из чего. Ладно, ты нам тоже загадку подкинул. Соглядатаи в один голос утверждают, что тебе распороли брюхо, а от туда не кишки вывалились, а пух полетел.
О проекте
О подписке