Глава 3. Новые встречи

Ещё никогда Зелёный не видел своего шефа в таком состоянии. Если бы кто-то спросил кваза, на что это похоже, то он, скорее всего, ничего бы не ответил – ещё не хватало делиться такими мыслями с посторонними. Но в душе подумал бы, что Доктор напуган, другого объяснения у него не было. И это заставило уже самого Зелёного задуматься – если есть что-то, что напугало его начальника, почти всемогущего шефа безопасности стаба и прожившего в Стиксе много лет, то что ему тогда с этим делать? Ответа не было.

– Садись, нужно обсудить некоторые вопросы, – Доктор уже вернулся к своему обычному виду, но кваз видел по едва заметно плотно сжатым губам на лице и по напряженным рукам, что до обычного спокойного состояния тому еще далеко.

– Ты знаешь, что наш стаб может стать в ближайшее время очень влиятельным и известным – спасибо одному молодому человеку. И популярным для всякого рода проходимцев, думающих, что они самые умные и рейдеров, желающих половить рыбку в мутной воде. Поэтому даю тебе возможность частично исправить ошибку, которую ты совершил, – с этими словами Доктор посмотрел на Зелёного уже своим обычным, казалось, проникающим в самую душу, взглядом и кваз приложил немалое усилие, чтобы не отвести свои глаза в сторону. Почему-то сегодня не хотелось этого делать, хотя обычно он не выказывал такого неуважения.

– Так это была не ошибка, а осознанный выбор? – казалось, что Доктор удивлен, но Зелёный понимал, что тот просто играет с ним. И поэтому просто продолжал молчать, ожидая продолжения.

– Скажу тебе прямо, я был почти уверен в том, что ты не выполнишь моего поручения по отношению к этому парню и даже могу понять причины этого. Но какой-то процент я всё-таки оставлял на твою верность.

Опять недолгое молчание, но Зелёному вдруг стало всё равно. Он вспомнил, какие слова напоследок сказал Макс и каким он сам хотел бы видеть этот мир. Мир, где всем будет хорошо. Наивные мечты.

– Поэтому пришлось подстраховаться. Юноша, конечно же, мог принести много пользы в дальнейшем, но я хорошо знаю такой тип людей – идеалисты, с которыми очень сложно иметь дело. Ты никогда не знаешь, что они сделают в следующий момент из-за своего желания осчастливить весь окружающий мир. И что самое опасное – они способны заражать своим желанием окружающих.

Кваз вспомнил, как радовался Макс, когда у них получилось спасти людей и понял, что действительно совершил большую ошибку. Надо было просто всё бросить и уйти вместе с ним. С его знанием Улья и новыми открытиями можно сделать много. Но тогда Строба мог бы не довести спасённых до стаба, а это тоже было нехорошо – Стикс такого не прощает.

– Я вижу, что ты понимаешь, о чем я говорю. Но не до конца и поэтому пока не принимаешь моего решения. Вот смотри – мы стали раздавать созданное лекарство всем желающим, уверен, что лабораторию Макса можно настроить на производства огромного количества вакцин. И что дальше? Если идти по пути твоего друга? Ну, ты же умный, несмотря на свой вид чудовища.

– Мы смогли бы спасти много людей, – поняв, что отмалчиваться дальше неправильно, пророкотал Зелёный.

– Правильно, – с деланной радостью произнёс его собеседник. – Правильно, спасать людей. Много людей. А теперь представь, сколько жителей появится здесь, если спасать всех, кто будет в кластере. Ведь делать выбор, кому вводить вакцину, а кому нет, твой друг бы не согласился. Давать всем – это был бы его однозначный ответ.

– Да, Макс бы поступил именно так, – признал кваз.

– Именно так, а потом что? Численность только одного кластера, где вы были, десятки тысяч человек. Каждые 5 дней. И это только один кусочек Улья. Сколько времени бы прошло, прежде чем спасённые люди начали бы резать друг друга сперва за ресурсы, а потом просто за еду, которой перестало бы хватать? Где им всем жить? Чем заниматься? И где брать живчик для всех? Об этом ты подумал? Уверен, твой друг даже не задумывался о таких вещах.

Кваз не знал, что сказать. Да, шеф, конечно же, в очередной раз был прав. Но почему ему так не хотелось признавать эту правоту?

– Зелёный, ты для меня очень важен. Таких соратников, верных соратников, как я думал до недавнего времени, у меня очень и очень мало, можно пересчитать на пальцах руки. И только поэтому я не придавил тебя сразу, как только ты вернулся, а вместо этого пытаюсь объяснить, почему нужно было поступить именно так, как решил я и не иначе.

Доктор замолчал, его слова упали как камни, тяжелым грузом придавливая могучего кваза. Зелёный понимал, что так оно и есть на самом деле, шеф в Стиксе уже много лет и понимает людей. А вот Макс нет. Может быть, попадай сюда коммунары из мира Земли 22 века, с ними было бы всё иначе, но тех людей здесь нет.

– Вижу, ты понял меня, – Доктор опять сделал паузу, внимательно вглядываясь в лицо (или морду, тут уж кто как считает) кваза, одновременно с этим Зелёный ощутил давление дара шефа, когда тот сканирует тебя целиком.

– Поэтому я предлагаю забыть этот эпизод и продолжить жить дальше. Но только с одним условием – ты больше никогда меня не обманешь. Или это будет твой последний обман в жизни.

Зелёный кивнул, не в силах вымолвить не слова. Кваз несмотря на всю свою силу и мощь чувствовал себя опустошённым и обессиленным. Он уже давно опустил глаза, признавая своё поражение в попытке противиться Доктору. Но потом всё-таки смог себя пересилить и поднял взгляд на Доктора: – Вы убили его?

– Конечно, по-другому было нельзя, ты сейчас это и сам осознал. Но это лучше, чем то, что могло бы с ним произойти, продолжая Макс свои попытки изменить этот мир. Мир изменил бы его, и он бы всё равно умер. Только предав свои собственные идеалы.

– Я понял, – кваз действительно всё понял, хотя и тяжело ему было в это поверить.

– Вот и отлично, тогда перелистнем эту страницу и вернёмся в начало разговора. Как нам обеспечить порядок в стабе, когда здесь пойдёт вся эта движуха с вакциной.

Они проговорили ещё полчаса, нужно было многое решить, но почему, когда Зелёный вышел от своего шефа, он почувствовал такую тоску? И ещё – кваз так и не понял, что так напугало Доктора.

…

Каждый раз, когда в поле зрения камер беспилотника попадались живые существа, оператор укрупнял изображение и внимательно анализировал увиденное. Его задача была достаточно простая, но в тоже время важная – определить группы людей, в которых максимальная вероятность нахождения иммунных. Высылать группу захвата ради одного-двух человек было нецелесообразно, а вот если десяток – уже стоило.

Кластер, рядом с которым кружил дрон, был «быстрым», это означало, что буквально в течение нескольких часов большинство людей превратятся в ничего не соображающих и желающих только жрать заражённых, а те, кто был не подвержен заразе, будут убиты и съедены.

Но были и счастливчики, которые смогли вырваться из того куска города, который механизм Улья забрасывал сюда. Вот на такие группы и охотился дрон.

Дорога, где прямо на обочине стоит автобус с вывернутыми в сторону передними колесами. Рядом группа людей, почти ничего не соображающих, но, запустив алгоритм оценки, оператор получает вывод, что там практически отсутствуют заражённые. Умная система умеет анализировать мелкие движения человека и на основе этого прогнозировать дальнейшее развитие событий.

Но здесь еще один фактор – рядом с автобусом стояли несколько одетых в разные формы камуфляжа человек, что-то энергично объяснявшие сгрудившимся вокруг пассажирам автобуса. И самое важное – один раздавал небольшие книжечки.

«Повезло» – оператор, и так держащий дрон на максимально тихом режиме, активирует еще и подавление звука, чтобы летевший не слишком высоко беспилотник ни в коем случае не привлёк внимания местных. Те бы сразу поняли, что это значит и могли форсировать события или просто уйти. Что сразу лишило бы оператора половины премии за такую группу.

Поэтому он включил дополнительную запись и тут же отправил сообщение с координатами цели и видеокартинкой группе захвата . Получив подтверждение, внешник довольно откинулся на спинку кресла и потянулся, снимая напряжение тела, закостеневшего от долгого сидения за мониторами. Хороший улов.

Но расхолаживаться было рано и он, по-прежнему держа дрон в бесшумном режиме, поднял его выше, стараясь охватить наблюдением как можно большую площадь вокруг цели. Это был риск, но и вовремя обнаруженная угроза в виде развитых заражённых тоже возможна. А он может её устранить, ведь теперь местные и новички из кластера уже как бы его добыча и делиться ею с другими ему не хотелось.

Время тянулось медленно, но вот в самом краешке экрана, на пределе видимости показались быстро двигающиеся по дороге машины с группой захвата и пришло время действовать другому участнику событий – помощнику из местных союзников. Первым делом нужно нейтрализовать давно живущих в Стиксе иммунных. Именно они сейчас объясняют новичкам, куда те попали.

На ведущем из города отрезке дороги показалось облачко пыли, которое вскоре проявилось как мотоциклист, полностью экипированный в защитную форму. Было полное впечатление, что это ещё один из тех везунчиков, кому повезло вырваться из ставшего ловушкой кластера.

Местные, услышав звук ревущего мотора, а затем увидев источник, отреагировали ожидаемо. Два человека двинулись навстречу подъезжающему, а двое других остались объяснять новичкам реалии Улья.

Мотоциклист, увидев автобус, стал притормаживать, и тут ему на глаза попались вооруженные люди. Он мотивированно прибавил газ, но, испугавшись, не справился с управлением и его занесло. Пытаясь затормозить, наездник слишком резво дернул руль и мотоцикл пошёл юзом, ложась на бок.

Удивительно, но человек смог каким-то чудом выскочить из седла и, проехавшись по дороге на спине, остался лежать без движения. Но через несколько секунд зашевелился и начал медленно подниматься, как раз к тому моменту, когда места его падения достигли местные.

Те уже шли практически без опаски, понимая, что не надо зря пугать и так испуганного увиденным и всеми другими обстоятельствами человека.

Оператор видел трюк уже не первый раз, но всё равно восхищался. Если бы это был фильм, то можно было бы сказать, что каждый дубль сыгран идеально.

Вот один из иммунных наклоняется, чтобы помочь подняться мотоциклисту и тут же падает, будто подрубленный. Следом за ним падает и второй участник. Мотоциклист снимает шлем и делает рукой волнообразное движение в сторону только-только начавшей реагировать второй пары. И те валятся на землю как сбитые кегли. Умение или как его называют в Стиксе, дар, выключающий управление мышцами, вот чем поражены местные. Теперь они будут лежать, не в силах пошевелиться, несколько минут и времени должно быть достаточно для прибытия группы захвата.

Всё, его миссия выполнена и союзник, а оператору строго-настрого было приказано называть местных помощников только так, садится на землю и прикладывается к невесть как появившейся в руке фляжке. Это тоже уже привычно для наблюдателя.

Тем временем бронемашины с бойцами почти рядом и из первой доносится усиленный мегафоном голос.

– Вы подверглись воздействию отравляющего вещества, вызывающего стойкие галлюцинации. Просим сохранять спокойствие, сейчас вам будет оказана медицинская помощь.

Из броневика появляются солдаты, одетые в защитные костюмы, и два человека в белых халатах для достоверности. Дальше всё будет просто. Сейчас всем введут снотворное, а потом спокойно загрузят в один из броневиков. Операция успешно завершена, а оператор может рассчитывать на хорошую прибавку к зарплате.