Олег Петров – журналист, сценарист, член Союза российских писателей, автор книг и владелец кота Оззи – упитанного корниш-рекса персикового цвета. Оззи – кот-компаньон. Если он не спит, то всегда находится рядом с Олегом, поэтому не будет большим преувеличением считать Оззи соавтором этой книги.

© Олег Петров, 2021

© Издательский дом «Кислород», 2021

© Иллюстрации, дизайн обложки – Светлана Нелаева, 2021

© Логотип серии – Мария Козлова, Георгий Макаров-Якубовский, 2021

Глава 1

Чужие ботинки – штука не самая удивительная. Бывают ситуации, когда ботинки выбирать не приходится.

Платье из светлячков – дело другое. Никто из нас никогда таких платьев не видел, и можно предположить, что их просто не бывает.

Впрочем, наверняка утверждать это мы тоже не можем, и вообще всё сейчас зависит не от нас, а от одной девочки по имени Алиса.

Надо заметить, что наша Алиса не имеет никакого отношения к известным литературным тезкам, но девочку действительно зовут Алиса, и ей было бы немножко обидно, если бы в этой книге ее называли, например, Света или Катя. Поэтому – Алиса.

И давайте уже начнем…

А началось все в тот день, когда папа подарил Алисе новый планшет.

Мама была против этого подарка, но папа и Алиса утверждали, что у любого современного ребенка планшет должен быть, а папа даже заявил, что это не только развлечение, но еще и незаменимый помощник в учебе.

Честно говоря, Алиса очень сомневалась насчет «помощника в учебе», но из политических соображений спорить с папой не стала.

Дядя А в решении вопроса занял воздержательную позицию, поэтому победа осталась за папой и Алисой. Планшет был куплен и торжественно вручен.

Дядя А – это, кстати, собака. Пес. Этим, в частности, объясняется его воздержательная позиция. Вот если бы речь шла о вкусной говяжьей косточке…

Когда-то давно, когда у Алисы было всего два зуба, собаку звали Арчибальд, но, согласитесь, ребенку с двумя зубами трудно сказать «Арчибальд». Ребенку с двумя зубами даже «Дядя А» сказать трудно, но ребенок смог, и с тех пор Арчибальд был переименован в Дядю А.

Что вам еще рассказать про Дядю А? Дядя А – довольно высокий, подвижный, худощавый брюнет с рыжими подпалинами, хвост у него колечком, уши – торчком, а нос, как у большинства собак, черный и мокрый. Дядя А – собака очень редкой породы. Настолько редкой, что для этой породы даже не придумали названия. Некоторые совсем не разбирающиеся в породах люди называют таких собак дворнягами, но это нетактично и ненаучно. Это все равно что называть всех воробьев воробьями. А ведь есть «нахохлившиеся воробьи», есть «мини-воробьи с желтыми клювиками», есть «мокрые (купающиеся) воробьи», «воробьи, летящие с куском батона» и еще примерно двадцать восемь всяких разновидностей. Вот и Дядя А был никакой не дворнягой, а «радостной длинноногой почти лайкой».

Но хватит о Дяде А. Можно подумать, он тут главный герой.

Нет. Главный герой у нас – Алиса. Если надо официально – Алиса Денисовна Шушина. Блондинка десяти лет с серо-зелеными глазами и двумя хвостиками. Иногда вместо хвостиков бывает косичка, но сейчас хвостики. Алиса учится в школе, но очень не любит разговоры на эту тему. Еще она очень не любит тыкву, вареный лук, мелкий противный дождь, комаров, медленный интернет, розовые платья, растаявшее мороженое, теплую газировку и ложиться спать. Ко всему остальному Алиса относится терпимо, а к некоторым вещам даже хорошо. Например, к кедам, джинсам и всяким современным электронным штуковинам.

Поэтому, как только папа уехал по своим делам, а мама убежала по своим, Алиса, конечно, занялась новым планшетом.

Планшет как планшет, ничего особенного – интернет, музыка, камера, игрушки, настройки, папка с учебниками (это папа постарался). Разве что один ярлычок оказался незнакомым – маленький замок с башенкой и звездочками вокруг.

«Наверное, это тоже папа постарался. Какое-то приложение для «получения новых знаний», – подумала Алиса и коснулась ярлыка.

«Вы уверены, что хотите запустить приложение?» – выдал окошко планшет.

– Конечно хочу! – и Алиса и еще раз дотронулась до фигурки.

«Советуем вам хорошо подумать. Вы действительно этого хотите?» – отозвалось устройство.

– Нет, тут что-то не так… Может, эта хитрая программа не запускается, пока уроки не сделаны? Да сделала я их! – нахмурилась Алиса и нажала кнопку «Да».

Планшет, будто усомнившись в словах девочки, нарисовал большой вопросительный знак: «?»

– Ладно, уроки я не сделала. Но нам мало задали. Я все успею. Запускайся уже! – рассердилась Алиса и снова коснулась ярлычка.

«Вы уверены, что хотите запустить приложение?»

– Дядя А! – закричала Алиса. – Иди ко мне! Эта программа-тормоз не верит, что я хочу ее запустить. Пойдем, вместе ей скажем!

Дядя А никогда не отказывал Алисе в просьбах и радостно прибежал, виляя хвостом. Алиса взяла лапу собаки в свою руку и еще раз нажала кнопку «Да».

Глава 2

– Ты кто? – спросила, приподнимаясь с кровати, темноволосая заспанная девочка.

– Я – Алиса. А ты кто? И где я вообще?… – оглядывая незнакомое помещение, ответила Алиса.

– Не обманывай! Ты не можешь быть Алисой! Ты же девочка. А имена девочек должны начинаться на букву «З»! – возразила незнакомка.

– Что за глупости! Имена девочек начинаются на разные буквы – Маша, Катя, Света…

– А-а… Так ты из этих. – без интереса сказала девочка, отвернулась к стене и укрылась одеялом с головой.

– Из каких «этих»? Подожди! – Алиса сдернула с ее головы одеяло. – Что все это значит?!

– Это значит, что я хочу спать, а ты мне мешаешь! – недовольно произнесла девочка. – «Из этих» – это которые из другого мира. Они иногда ходят туда-сюда зачем-то.

И девочка снова спряталась под одеяло.

– Нет-нет! Постой! – Алиса потрясла ее за плечо. – Ты хочешь сказать, что я в другом мире?!

– Ты чего такая настырная?! Нельзя мешать людям спать! – возмущенно вскрикнула девочка.

– Вав! – подал в ответ голос Дядя А.

Он, конечно, оказался вместе с Алисой, но до сих пор был занят своими важными собачьими делами – надо было все кругом внимательно обнюхать.

– Тихо, Дядя А! Все в порядке, – прикрикнула Алиса. – Вернее, все совсем не в порядке.

– Это что еще за чудище?! – уставившись на Дядю А, спросила девочка.

– Если ты не разбираешься в породах собак, это не повод обзывать Дядю А чудищем! Он – радостная длинноногая почти лайка!

– В породах собак?! У нас нет собак. Никаких. А он не опасный? – Девочка боязливо отодвинулась подальше от Дяди А.

– Не бойся. Он добрый.

Девочка потянула к собаке руку.

– Пока не рассердится, – продолжила Алиса, и та немедленно отдернула ладонь. – Но он только на невежливых сердится, которые обзываются и засыпают в его присутствии. А я уверена, что ты не такая.

– Я не такая… Я точно не такая!

– Вот и отлично. Для начала давай еще раз познакомимся. Я – Алиса. На букву «А». И это нормально.

– Это не нормально. Я – Зю. Вот Зю – это нормально. Вообще-то принцесса Зю.

– Ой, как же я сразу не догадалась, что ты принцесса?! Извините, наверное, на «вы» надо. Вы – принцесса, Ваше Высочество. А это, я так понимаю, королевские покои? – Алиса обвела рукой окружающую обстановку – давно ждущую уборки маленькую комнатку со скромной мебелью, покрытой слоем пыли и даже кое-где затянутой паутиной.

– Это просто моя комната. И можешь обращаться ко мне на «ты».

– Допустим. Спасибо. И где же твоя корона? Где роскошное платье из шелка и бархата с кринолином?

– В стирке, наверное, – Зю махнула рукой на кучу одежды в углу комнаты.

– А что же твои подданные не позаботились о своей принцессе?

– Они не подданные. Они друзья, и они тоже спят. Там, в саду, – Зю мотнула головой в сторону окна.

– Они что, бездомные? – нахмурилась Алиса. – Ты спишь в кровати, под теплым одеялом, а твои друзья в саду?! Странные у вас понятия о дружбе.

– Сад – это их дом, и кровати им не нужны, – улыбнулась принцесса.

– Любому человеку нужна кровать и крыша над головой!

– Человеку – да, но мои друзья…

– А, поняла! У тебя воображаемые друзья.

– Нет! Они самые настоящие, просто это – светлячки. Поэтому и живут в саду.

– То есть ты – принцесса светлячков? – с подозрением посмотрела Алиса на девочку. – Звучит как-то странно.

– Ничего странного. Все мальчики и девочки у нас – принцы и принцессы. Муравьев, стрекоз, ласточек, жаб.

– Фу-уу! – брезгливо сморщилась Алиса.

– Никакое не фу! Жабы тоже живые, о них надо заботиться.

– А взрослые у вас, получается, короли и королевы?

– Нет, просто взрослые. Раньше они были принцами и принцессами, а теперь занимаются взрослыми делами – сады, огороды, о природе вокруг заботятся, о городе, о нас. – Зю сладко зевнула. – Только они тоже спят, уже целый месяц, наверное.

– Класс! Никто не воспитывает!

– Воспитывает? – удивилась Зю.

– Ну, домашку заставляет делать, уборку, посуду мыть.

– А нас никто не заставляет, мы сами все делаем. И совсем это не здорово, что их разбудить не получается. Они бы, наверное, разобрались, в чем дело.

– Да уж… – покачала головой Алиса. – А ты, значит, помогаешь светлячкам?

– Помогаю. Вернее, помогала. Пока они не заснули. – грустно произнесла Зю. – Я не знаю, что с ними случилось. А хуже всего, что я тоже все время хочу спать! Вот и сейчас, – Зю снова зевнула, – глаза закрываются. Извини.

– Эй-эй! Я еще не все узнала, – Алиса потормошила принцессу, но та уже спала глубоким сном.

– И что теперь? – растерянно сказала Алиса.

– Да. Плохо дело. – раздался рядом голос.

– Дядя А?! – девочка с удивлением посмотрела на собаку. – Это ты сказал?!

– Да, Алиса Денисовна, я. Но в этом нет ничего неожиданного, – отозвался пес. – Если обратиться к книгам, то в других мирах животные, разговаривающие на человеческом языке, совсем не редкость. А ведь, казалось бы, люди – высшая ступень эволюции, им проще освоить язык животных, нежели наоборот. Парадоксальный факт. А что вы думаете по этому поводу, Алиса Денисовна?

– Что я думаю?! По-твоему, человек, который оказался неизвестно где, неизвестно как, вокруг которого все спят и у которого заговорил пес, может о чем-то думать?!

– Ну, если немного успокоиться. – рассудительно заметил Дядя А. – Древние восточные практики рекомендуют сделать для этого три глубоких вдоха. Но на вашем месте, Алиса Денисовна, я бы сделал пять. А лучше семь.

Алиса быстро вдохнула и выдохнула пять раз.

– Будем считать, помогло. И перестань мне выкать и называть Алисой Денисовной. Я тебя не намного старше.

– Я попробую, но не обещаю. Привычка… – пес повилял хвостом. – И, справедливости ради, должен заметить, что старше все-таки я. По собачьим меркам мой возраст уже за пятьдесят.

– Зануда! Скажи лучше, что нам со всем этим делать дальше?

– Для начала предлагаю немножко вздремнуть. Что-то на меня окружающая обстановка странно влияет, – широко зевнул Дядя А. – И, кстати, давно хотел сказать спасибо за определение моей породы как «радостная длинноногая почти лай.»

И на этих словах он уснул. Мгновенно и очень крепко.