Глава третья. Любопытство и современность. Прошлое и воспоминания

Без чая в дороге никак! Привычка. Традиция. То здесь, то там слышались шелест фольги и обёрток, звуки ложек, размешивающих сахар в стаканах. Пассажиры с удовольствием предавались любимому занятию. Вслед за чаепитием начались задушевные беседы. Кто и куда едет? Планы в поездке? К тётке в гости. Повидать старых друзей…Мила не считала себя любопытной, но ей тоже стало интересно, к кому направляется Саша:

– А ты в гости? Или на заработки? Я в Москву впервые. Если честно, то и ехать не хотела, не люблю шумные города. Подруга уговорила.

И Люда принялась рыться в Сашином пакете с конфетами. Сливочная помадка. Ириски. Карамельки. Грильяж. Конфеты из детства. Давно она таких не ела. Саша тем временем открыл банку с вареньем и с энтузиазмом вылавливал ягоды, чтобы разложить их на ломтике батона.

– Еду в гости ко второй бабушке, – парень с наслаждением откусил сладкий бутерброд.

– Ясно. У меня одна бабушка осталась. По маминой линии. С отцовской роднёй давно не виделась. Они где-то под Мурманском живут.

– Сейчас родственники вообще редко видятся, особенно если живут далеко. У нас так же. Вторая бабушка у меня городская. Путешествовать не любит, на поездах ездила последний раз лет двадцать назад. На самолётах вообще отказывается летать. Но по видео мы с ней часто переговариваемся. В этом плане она у меня современная.

– Ой, а моя бабуля на дух не переносит современные средства связи! – и захихикала, вспомнив, как учила бабушку пользоваться мобильным. – Виртуозно упиралась! Настоящий партизан в юбке. То «случайно» уронит. То «забыла» где-то. Я ей самую простую модель подарила, с большими кнопками. Теперь можно звонить и узнавать, как у неё дела на даче. Мама хотя бы переживать меньше стала.

– Другое поколение. Для них важнее личное общение. Я в чём-то согласен. При личном разговоре можно многое узнать о собеседнике. Интонация голоса. Мимика, – задумчиво сказал Саша и философски приложился к бороде.

Люда даже засмотрелась на него. Как ни странно, но в этот момент парня борода совсем не портила, а наоборот, придавала загадочный вид.

– Верно. Времена изменились. Люди спешат везде успеть. Остаётся только через интернет общаться. Удобно и быстро.

И они, не сговариваясь, глянули в сторону Ники и Веры. Девочки с комфортом расположились на своих полках – в руках планшеты, пальцы шустро порхают по экрану, в ушах наушники.

Соседями сестёр оказались мужчина и женщина лет пятидесяти, видимо, семейная пара. Муж улыбался и что-то тихо говорил жене, указывая на страницу в брошюре. Женщина сначала задумалась, а потом кивнула в знак согласия. Мила решила, что они выбирают маршрут для путешествия. Приятно было смотреть на тех, кто ещё не потерял интерес друг к другу и к живому общению.

– А письма какие раньше содержательные были! Со стихами. С цитатами классиков. Сейчас смайлики, стикеры. В сети общаешься с человеком, кажется, что собеседник умный и начитанный. А если довелось в реале увидеться, то иногда такой шок бывает, потому что он в ответ и двух слов связать не может. Одни междометия, – задор в ярко-зелёных глазах Саши пропал, он протяжно вздохнул и сдержанно добавил: – Спасибо за компанию, Мила. Я пойду кружки ополосну, а ты можешь опять койку раскладывать. Вижу, что книга интересная.

Людмила кивнула и принялась убирать со столика, одновременно размышляя над словами бородатого соседа. Девушка и сама часто задумывалась на эту тему. С Игорем, своим бывшим, она, кстати, познакомилась по Интернету. Переписка была активная. Строчки из стихотворений. Красивые картинки. Песни о любви. Мила сама не ожидала, что попадётся и клюнет. Но в итоге так и произошло! Первое свидание прошло приемлемо. Игорь сводил её в кино на интересный фильм. Во второй раз они встретились в кафе, очень «удачно» подоспел День святого Валентина. Шутки. Смех. Десятое свидание стало ключевым – Игорь признался в любви и предложил встречаться. Люда потом удивлялась самой себе. Ведь внутренний голос почему-то подсказывал не соглашаться. Тем не менее она сказала «да». Визит в «берлогу» парня. Поцелуи, объятия… Вот после этого всё резко изменилось. Ни красивых картинок в Интернете. Ни стихотворений. Игорь получил, что хотел и оборвал контакты, удалив её из списка «друзей». Прошло три года… Девушка до сих пор болезненно вспоминала неудавшийся роман. Сама же когда-то говорила подругам, что не стоит доверять «сетевым» ухажёрам. Они просто ловкачи, умеющие профессионально вешать лапшу на уши. Игорь, зная, что она библиотекарь, даже при встречах цитировал строчки из стихотворений Пушкина. «Я помню чудное мгновенье: передо мной явилась ты…» * Как только ему хватило наглости посягнуть на творчество её любимого поэта?! Мила с силой перевернула столик и сделала вдох, затем выдох. Всё. Хватит. Долой воспоминания! Сколько можно?! Не стоит жить прошлым. Спустя пару секунд она уже спокойно раскатывала матрас.

* Стихотворение написано А. С. Пушкиным в 1825 г., посвящено Анне Керн.

– Ты как будто на боевое задание собираешься. Возвращаю твою кружку, – раздался позади баритон бородача.

Девушка от неожиданности ойкнула и подпрыгнула на месте, чуть не ударившись головой о верхнюю полку.

– Всё хорошо. Просто задумалась о литературе. Спасибо, что помыл!

Саша удалился на свою верхотуру, а Мила взбила подушку (очень даже мягко, без былого остервенения!) и улеглась. Она и забыла, когда в последний раз вольготно лежала и ничего не делала. Можно слушать любимую музыку, лакомиться вкусными печеньками и читать интересную книгу. И при этом не надо никуда торопиться. Дома она постоянно находила, чем заняться. То цветы пересадить. То ужин приготовить. То пледы постирать. В библиотеке то же самое. База данных. Формуляры. Подшивка. Корешки. А здесь лежишь и всё…Блаженство!

Люда с наслаждением открыла книгу, аккуратно вынула закладку (у неё была целая коллекция) и с упоением отдалась любимому занятию. Она давно хотела перечитать «В дебрях Севера».* Незавидная судьба Нейды. Милый Питер. Отчаянный Роджер. Бесстрашие и благородство, лицемерие и любовь, опасные приключения и…счастливый финал. И девушка незаметно уснула под мерный стук колёс.

*Роман Джеймса Оливера Кервуда, написан в 1922 г.

– Привет, соня! – сквозь дремоту послышался звонкий голосок.

Только вот чей? Люда не смогла вспомнить, и с усилием разлепила веки. Сумрак в вагоне. Душно. Тусклый свет. Рука, держащая книгу, затекла, шея из-за неправильной позы ныла. Вдобавок ещё и вспотела под простынёй.

– Ник, зачем ты разбудила Милу? Уснул же человек, – из соседнего купе раздался шёпот Веры.

– Всё хорошо. Где мы? – спросонья Мила не узнала свой охрипший голос.

– Скоро станция. Хочешь прогуляться? Свежим воздухом подышим, – Ника приблизила лицо вплотную и зазывно-призывно посмотрела. – Пожалуйста! Верка не хочет, дрыхнуть собралась. А какой сон? Сейчас снова начнут новые пассажиры входить-выходить.

Спустя десять минут девушки прогуливались по перрону. Несмотря на позднее время, вокруг было оживлённо. Фонари ярко светили. Встречающие. Провожающие. Работники станции.

Свет в окошках киосков манил полуночников-пассажиров. Возле некоторых даже собрались очереди.

– Дочка, хрустящий хлебушек, варёный картофель, яички вкрутую не желаешь? Есть помидорки и малосольные огурчики. Всё домашнее.

Мила никогда не покупала еду с рук. В этот раз она решила сделать исключение.

Предприимчивая бабулька ей понравилась. Опрятный халат, цветастая косынка, в натруженных руках плетёная корзинка, накрытая вафельным полотенчиком с узором в виде маков.

И домашним хлебушком действительно пахло, желудок сразу отреагировал и тихо заурчал.

– Желаем! И хлебушек, и картофель, и яйца с соленьями.

Рассчитавшись и забрав провизию, Мила ещё решила посмотреть на всякий случай ассортимент близлежащих киосков.

– Ого, я б никогда не подумала, что ты такая обжора! – выдала Ника. – У тебя же полная сумка с едой. И яйца были, и картошку видела на твоём столике. Куда столько?

– Вот именно, что «была». Я Сашу пригласила, так что запасы быстро закончились. Утром же надо чем-то кормить.

Не успела девушка закончить фразу, как услышала смех, переходящий в хрюканье. Ника чуть ли за живот не держалась.

– Ты как моя мама! Отец ещё домой с работы не пришёл, а она уже стол накрывает, – и снова принялась хихикать.

– И что? Желудок – это наикратчайший путь к сердцу мужчины, знаешь ли. Запомни, хохотушка! Пригодится в жизни.

– Вот ещё! У них руки-ноги имеются, пусть сами готовят. А я девушка современная, чтоб незнакомых парней кормить. Но если он тебе нравится, это другое дело, – и гордо направилась к киоску, увидев издалека шоколадные батончики.

Людмила хмыкнула и бросила задумчивый взгляд в сторону удаляющейся Ники. И что это малолетняя негодница имела в виду? Между прочим, она просто из вежливости решила купить домашнюю еду. Саша ведь ей своё место уступил. Джентльменов сейчас днём с огнём не найдёшь! Даже в транспорте приходилось ездить стоя, так как сидячие места в основном были заняты парнишками, которые усиленно делали вид, что спят. Поэтому надо быть благодарной, и ответить на вежливость добротой.

***

Утром Мила проспала, сказалась ночная вылазка за продуктами. Открыв глаза, девушка глянула на часы и в ужасе поняла, что поезд скоро прибудет в Москву. Вскочив с места, она слишком резко села и ударилась локтем о ступеньку верхней койки.

Пассажиры уже суетились – завтракали, прихорашивались или шуршали пакетами.

Мила тоже решила не терять время, быстро причесалась, сложила простыни и обулась.

Верхняя полка пустовала – матрас скручен, а простыни аккуратно сложены. Девочек на своих местах тоже не оказалось, но на их койках царил творческий беспорядок. Где же сами попутчики?

Вскоре открылась дверь, ведущая в тамбур, и шумно споря, вошли Ника и Вера:

– Ты настоящая копуша, сестрёнка! Сколько можно было чистить зубы? Ты же не дома. Теперь очередь вон какая!

– Сколько нужно, столько и чистила. Щётка, между прочим, электрическая! – защищалась Ника. – Не забывай, что у меня очень чувствительные дёсны.

– Как с тобой сложно. О, Люда, ты уже встала! – Вера приветливо улыбнулась. – Я не разрешила тебя будить, а то кое-кто, – скосила взгляд в сторону сестры: – ночью спать не давал.

– Доброе утро, девочки! – Мила послала ответную улыбку. – Я проспала. Москва, наверное, скоро, если очередь в туалет?

– Ещё нет, не переживай. А очередь из-за некоторых, кто много внимания уделяет своей внешности. Да, Ник?

– Ладно тебе! Завелась. В вагоне вообще-то два… – Ника глянула на собравшуюся толпу в тамбуре и совсем тихо добавила: – туалета.

После этого девушки в полном молчании принялись готовить столик к завтраку. Людмила быстро скатала матрас, убрала подушку, схватила мыльные принадлежности и направилась в начало вагона – там такой очереди в туалет не наблюдалось.

Это же надо! Ведь хотела встать пораньше, чтобы подготовиться, а теперь вся в бегах. К счастью, ждать не пришлось, туалет освободился быстро. Одежду она предусмотрительно прихватила с собой, чтобы сразу переодеться. Москва приближалась, и надо было соответствовать – макияж, платье, духи. Не каждый день оказываешься в столице! Хорошо, что у неё самая обычная зубная щётка. И Мила хихикнула про себя. Ника и Вера рассмешили своей перепалкой. Приятные девочки. Со спутниками в этот раз повезло. С Сашей особенно! Благодаря его поступку теперь будет гораздо меньше синяков. А то бы скакала вверх-вниз с полки! Надо обязательно позвать парня на завтрак. Не зря же она вчера купила у бабули домашнюю еду!

Спустя двадцать минут Мила вернулась и стала свидетельницей прелюбопытной сценки. Саша аккуратно раскладывал на столике еду, Ника крутила салфетки и вставляла их в бумажный стаканчик, а Вера укладывала конфеты в блюдечко.

– И чем это вы здесь заняты? Гостей ждём?

– Люда, какая ты классная! Я вчера не успела твоё платье разглядеть! – искренне сказала Вера.

– Отпад! И мне надо переодеться. Вер, поможешь потом? Не хочу опять в туалет идти, а то побьют ещё! – не менее искренне выдала Ника.

– Мила, рад видеть тебя! Готовим праздничный столик. Еда из вагон-ресторана, ещё горячая. Пирог с капустой и с яйцами. Есть сладкие пирожки – с яблоками и абрикосами, – Саша хитро подмигнул. – Я выяснил, что не только ты впервые едешь в Москву, но и девочки тоже. Для вас это событие, поэтому завтрак должен быть праздничным.

Люда опешила, даже толком и сказать ничего не смогла. За всю свою сознательную жизнь такая поездка у неё выдалась впервые. Соседи по купе – не пьют, не курят, матом не ругаются, а уступают нижние койки, помогают переодеться, да ещё завтрак праздничный устраивают! Затем девушка взяла себя в руки и принялась помогать. Её вчерашние покупки тоже пришлись к месту. Завтрак получился не просто сытным, а очень обильным!

Первые минуты ели молча, потом Ника взялась вести допрос, Вера не смогла её приструнить. Под обстрел попал и Саша, но парень отвечал на каверзные вопросы с юмором.

– Ты слишком старо выглядишь в бороде. Сколько тебе?

– Тридцать один, – Саша эффектно подкрутил кончик бороды. – Зато бриться каждый день не надо.

– Ого, тридцатник! Точно старый. Люда, а тебе сколько?

– Э-э-э, двадцать восемь, – Мила немного смутилась, но ответила честно.

– Двадцать восемь?! Да ладно? Не верю. Я думала лет двадцать с хвостиком. Ну…с маленьким хвостиком.

– Вероника, ты сегодня в ударе. Чего пристала к людям? – Вера подложила сестре ещё пирожков, чтобы отвлечь.

Это помогло на некоторое время, чем и воспользовался Саша:

– Вера, а ты с сестрой в Москву просто в гости? Или заодно и по учёбе?

– Мы к тёте едем, она нас давно зовёт, а мы вот только сейчас собрались. И да, ты прав, по учёбе тоже. Папа хочет, чтобы я в столичный ВУЗ поступила. Присмотрюсь. Два дела сделаю одновременно. Ника за компанию со мной. Ей всё равно, где учиться. Лишь бы парни-сокурсники были отпадными.

– Эй, а што в этом плохого? – Ника попробовала быстрее прожевать, но откусанный кусок от пирога оказался слишком большим. – И в инштитуты нам ш тобой только на шледующий год, щего так торопитьша, ушпеем!

– Вера, а ты уже специальность выбрала? – Люда, придя в себя после возрастного вопроса, который ей порядком надоел, заинтересовалась разговором.

– Мне нравится архитектура, – но Веру перебила сестра, которая уже успела справиться с пирогом:

– Мода, если кому-то интересно!

Саша, заметив, что сестрички насупились, по-философски потрогал бороду и занудным голосом произнёс:

– Обе барышни хотят преобразить мир. Похвальное стремление, однако. Одна собирается возводить великолепные здания, а другая создавать стильную одежду.

Девчонки синхронно посмотрели на парня и дружно разразились хохотом. Даже Людмила не удержалась.

Оставшееся время они разговаривали, делились впечатлениями, иногда подкалывали друг друга. Мила рассказала о своей работе в библиотеке. Вера о достопримечательностях Москвы, которые планировала посетить. Ника созналась, что собирается «прошвырнуться по самым крутым столичным бутикам». Саша советовал девушкам, куда стоит заглянуть, чтобы увидеть Москву с другой стороны. Старый бородач, как выяснилось, знал много интересных мест, причём таких, где туристы толпами не гуляли. Под конец беседы они обменялись телефонными номерами. Ника – эта малолетняя нахалка! – умудрилась подмигнуть Людмиле, явно намекая на что-то. Та в ответ послала…строгий взгляд, и девчонка сразу занялась планшетом.

– Телефон! – всполошилась Мила. – Я же обещала подруге предупредительное сообщение отправить, чтобы она время не перепутала. А то Наташка может! – и принялась строчить послание.