Глава вторая. Попутчики и разговоры. Верхняя полка и сладкое

– Доченька, желаю тебе отлично отдохнуть! Чтобы погода солнечная была! Гуляй! Набирайся впечатлений. Только в метро будь осторожна. Там полно карманников.

– Мам, всё будет хорошо! – Людмила обняла маму, затем выдвинула ручку чемодана и направилась к двери. – Буду звонить часто, не скучай. Я вернусь и отпразднуем мой день рождения.

– Люда, может, я тебя всё-таки провожу на вокзал? – Раиса Николаевна попробовала выхватить у дочери ручку чемодана, но не вышло.

– Ага, а потом будешь с тремя пересадками добираться. Нет, я лучше сама на такси. Всё, побежала. Я тебя люблю, мам!

– И я тебя, милая! С Богом!

С трудом втискивая чемодан в узкую кабину лифта, Мила задумалась, почему он такой тяжёлый. Из-за вчерашнего потопа домой вернулась поздно, и не успела проверить содержимое. Теперь только оставалось по факту принять то, что находилось внутри.

Такси подъехало вовремя. Водитель, – бородатый мужчина лет пятидесяти в мятых шортах и цветастой рубашке нараспашку – залихватски поздоровался и загрузил поклажу в багажник. Мила не без труда забралась внутрь салона «девятки», сначала задняя дверца не открывалась, а потом не закрывалась. Водитель ринулся помогать, и с такой силой хлопнул своенравной дверцей, что Мила даже зажмурила глаза от громкого звука.

Едва машина тронулась с места, мужчина, – видимо, очень общительный! – принялся задавать вопросы:

– Почему одна едешь, красавица? Муж-то где? Я бы свою ненаглядную одну не отпустил!

– Муж меня на вокзале ждёт! – Вырвалось у Милы.

Девушка не собиралась врать, но настырность со стороны водителя ей не понравилось. Муж. Жена. Одна. И что все суют носы, куда их не просят?! К тому же бородатые мужчины её раздражали. Чтобы не сорваться и не нагрубить, она достала плеер и принялась демонстративно выбирать в меню любимую радиостанцию. Передавали утренний гороскоп:

– …Овны получат приятные известия…Близнецов похвалит начальство…Львам сегодня везёт, их ожидает встреча со второй половинкой…

Как сговорились все! Хмыкнув и недовольно поджав губы, Мила, – лев по гороскопу – поискала другую волну. Такую, чтобы играла фоновая лаунж музыка. Она никогда не верила в эти предсказания. Навыдумывают всякую ерунду, а наивные люди верят.

Спокойствие. Только спокойствие! Как сказал Иван Егорович? В отпуске главное – хороший настрой! Надо настраиваться на позитив. Вид из окна красивый – липы в цвету, фонтаны, небо голубое. Чем не повод улыбнуться?

Через сорок пять минут такси остановилось на парковке. Людмила молча расплатилась, вышла из машины и стала ждать, пока словоохотливый бородач откроет багажник.

– Пусть тебя муж не отпускает одну! Уведут такую красивую жену, будет потом локти кусать.

Мила глянула на голубое небо с белыми пушистыми облаками. Мир вокруг прекрасен! Стоит ли злиться по пустякам?

– Спасибо за совет, я передам…мужу.

Несмотря на утреннее время, солнце уже вовсю припекало. В сторону входа на территорию вокзала торопились пёстро разодетые горожане, катившие за собой не менее яркие чемоданы. Стоял разношёрстный шум. Гул от проезжающих по шоссе автомобилей. Гомон продавцов на импровизированном рынке, где торговали самым разнообразным товаром – от абрикосов до вязаных купальников. Откуда-то издалека доносилась популярная мелодия.

По случаю первого дня отпуска Мила решила одеться по-праздничному. Вчера в обеденный перерыв даже успела сбегать в торговый центр и купить приглянувшееся на днях ситцевое тёмно-синее платье в белый крупный горошек. На новые туфли, правда, денег не хватило, но и со старыми балетками смотрелось вполне прилично. Синий цвет хорошо сочетался с русыми волосами, серыми глазами и светлой кожей.

В вагоне, конечно, будет неудобно, это Людмила прекрасно понимала. Просто хотелось как-то по-особому отметить начало отдыха. Уж как-нибудь справится! К примеру, можно соседку попросить подержать простыню, пока она переоденется в шорты и футболку. Лишь бы это соседка оказалась, а не какой-нибудь патлатый бородатый сосед!

На перроне к этому времени собралась приличная толпа. Кто-то стоял в скромной тени от берёзок. Кто-то шумно обсуждал планы на отпуск. Были и те, кто методично скандалил по любому поводу. Девушка незаметно глянула в сторону такого экземпляра, и искренне понадеялась, чтобы он не оказался обладателем нижнего места. Тогда уж лучше бородатый сосед!

Вскоре раздался долгожданный гудок. Отъезжающие засуетились, видимо, прикидывая, где будет располагаться их вагон – в хвосте, середине или самом начале. Спустя минуту показался и сам состав. Мила достала из дорожной сумки паспорт с билетом и устремилась к нужному пути. Какое-то непередаваемое волнение забурлило внутри. Неужели она решилась поехать в Москву? В город, который ей загодя не нравился. Переполненное метро. Толпы туристов. Мошенники и торгаши. Или всё же это город с почти тысячелетней историей, который вдохновлял многих творческих деятелей? Мила сама себе напомнила о позитивном настрое. Иван Егорович абсолютно прав.

– Паспорт и билет, пожалуйста! Проходите!

– Паспорт, пожалуйста!

– Гражданин, вы в курсе, что велосипед провозят в багажном отделении?

Через полчаса Мила, дождавшись своей очереди и отметившись у проводника, сидела в вагоне и рассматривала окружающих. Внутри оказалось ещё жарче, чем на перроне, но мысль о кондиционере успокаивала.

В соседнем купе расположилась пожилая пара, а также две девушки лет по шестнадцать-семнадцать. Это радовало! Ни тебе того самого скандалиста, ни мамочек с орущими детишками. Вот бы ещё и сосед с нижней полки приличный попался!

Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как возле Людмилы показался парень в потёртых джинсах и мятой безразмерной футболке. Его длинные волосы были собраны на затылке в хвост, а не менее длинная и чёрная борода слегка топорщилась. Девушка еле сдержалась, чтобы не охнуть. Невероятное «везение». По-другому не назовёшь!

– Привет! Меня Александром звать, можно просто Саша или Алекс. Место тридцать седьмое, вроде нижнее.

– Поняла. Сейчас освобожу, – Люда, подавив досадный вздох, начала подниматься.

– Да я не об этом! – миролюбиво ответил парень и улыбнулся. – Если хочешь, можем полками поменяться? Мне без разницы.

Мила чуть снова вслух не выдала удивлённое междометие.

– Согласна! Спасибо! Я не люблю верхние полки, но поздно билет купила.

– А я, наоборот, в детстве, когда с родителями путешествовали, всегда просился на верхнюю, – бородач затолкал свой сумку под сиденье и взглянул на её чемодан. – Помочь наверх закинуть? Или там у тебя необходимые вещи?

– Ты будешь смеяться, но я даже не в курсе, что в чемодане. Мама собирала, – ни с того ни с сего вырвалось у Милы.

– Сюрприз, значит, будет, – затем кивнул и повторил вопрос: – Закинуть наверх?

– Хорошо, спасибо!

– Провожающие, просьба покинуть вагон! – по проходу прошествовал проводник, за ним следовал напарник:

– И ещё объявление: кондиционер временно вышел из строя, так что пока вместо него можете открыть окна. Приносим свои извинения за предоставленные неудобства!

– Отстой! – выдала одна из девушек-соседок. – Это же надо! Самая жара, а мы в душном вагоне.

– Ой, а мне поможете сумку поднять? У нас столько вещей, в нижнее отделение уже ничего не помещается, – активизировалась вторая девушка.

– Да, без проблем! – затем Саша с лёгкостью подхватил Милин чемодан и аккуратно закинул его наверх.

Пока бородач помогал девушкам, Люда исподтишка разглядывала его. С виду не особо мускулистый, но, если без усилий тягает тяжести, значит, явно не слабак. Хотя фигура выглядела вполне обычной. Может, дело в одежде? Драные джинсы. Мешковатая футболка. Много не рассмотришь, да она и не собиралась. Делать больше нечего! Это Светка бы начала стрелять накрашенными глазками!

Раздался гудок и состав тронулся. Пассажиры засуетились и начали копошиться на своих местах. Сумки. Пакеты. Кульки. Возгласы. Кто-то даже начал чистить яйца. Повеяло непередаваемым ароматом. Нельзя сказать, что запах не нравился, наоборот, Люда поняла, что проголодалась. Но о завтраке было рано думать, предстояло ещё решить, как по-умному переодеться. Из-за санитарной зоны туалеты откроются нескоро. Идея нарядиться в платье уже не казалась ей удачной.

– Ладно, я тогда наверх. Если что нужно из чемодана достать, свистни.

Саша снял туфли, ловко задвинул их под сиденье, и почти молниеносно забрался на верхнюю полку. Люда хмыкнула, представив, сколько бы ей понадобилось времени для того, чтобы вскарабкаться. Бр-р-р! Она довольно часто ездила в плацкартных вагонах, и после каждой поездки (если не везло и доставалась верхняя полка!) у неё ещё долго оставались синяки – на ногах, руках и даже на лбу.

Соседки уже успели переодеться и занялись просмотром новостей на своих планшетах. Мила подхватила простыню и подошла к ним:

– Девочки, не могли бы вы помочь и подержать? – кивнула на простыню. – Туалет ещё не открыли.

– Да-да, конечно! – блондинка отложила планшет. – Меня Верой звать. А это моя кузина – Ника, – и пихнула в бок брюнетку.

– Ай, больно же! – Ника оторвалась от гаджета, заметила Людмилу и жизнерадостно улыбнулась. – Меня тоже можете звать Верой.

– Ещё чего! Вера среди нас одна – и это я, – отреагировала девушка, и снова шутливо ткнула в бок сестру. – Не обращайте внимания! Давайте простыню, а мы с Вероникой подержим.

– Спасибо! Меня тоже по-разному называют. Кому-то Людмила нравится. Кому-то Милочка. Мила. Люда. Выбирайте.

На переодевание ушло не больше пяти минут. Девчонки о чём-то оживлённо болтали, и Мила вспомнила себя в их возрасте. Мечты. Задор. Трепет. Детство уже позади. Впереди будущее. Что оно принесёт? И страшно. И интересно. Теперь всё это позади. Пять лет в институте. Красный диплом. Должность библиотекаря. Маленький оклад. Неудавшийся роман. И где теперь эти самые мечты? Путешествовать по миру. Узнавать новое. Стать знаменитым писателем. Смех, да и только!

– Ник, кинокритики говорят, что Алекс Шамм – лучший актёр современности. Почти все ставят на «Грязную репутацию». Может, и кинонаграду получит.

– Ну и ладно! Что мне эти кинонаграды и критики? Ерунда всё это. Элай Маккой такой душка! Я его обожаю.

– Девочки, я переоделась. Спасибо вам за помощь!

– Не за что, обращайтесь! – Вера помогла Миле аккуратно сложить простыню, чтобы не задеть краешком пол. – Мы тут с кузиной спорим по поводу актёров. А вам кто больше нравится?

– Во-первых, можно на «ты». А во-вторых, если честно, то я обоих не знаю. Самые любимые фильмы – это классика. «Девчата», «Весна на Заречной улице», «Высота». Слышали о Николае Рыбникове или Надежде Румянцевой?

Сёстры смущенно переглянулись, ответив одновременно:

– Нет.

– Как-нибудь посмотрите. Рекомендую. Не хочу ругать современные фильмы, есть среди них достойные. Но в основном взрывы, насилие и нецензурная брань. Герой обязательно мачо, а героиня попадает в глупые ситуации.

– Это потому, что ты не видела фильмы с Элаем Маккоем! Тебе надо обязательно посмотреть «Сожми меня крепче». Там он просто отпад!

Мила еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Куда ей спорить с подрастающим поколением? Шестнадцать лет? Эмоции. Восторженность. Наивность. И её почти тридцать! Опыт. Разочарование. Скепсис. Мачо только в кино! А от красавцев надо держаться подальше. Проверено! Знаем! Проходили!

– Ладно, как-нибудь гляну. Спасибо ещё раз. Если что нужно, тоже обращайтесь.

Час спустя Люда с чувством и с толком расположилась на нижней полке. Книжка. Плеер. Пакетик с любимыми печеньками. Красота! За окном мелькают сельские пейзажи. Было, кстати, не особенно жарко. Везде, где только можно, пассажиры открыли окна. Становилось душно лишь на станциях, когда состав стоял, принимая и выпуская путешественников.

Бородатый сосед завертелся на полке, и Людмила непроизвольно глянула наверх. Раздался шелест, а затем повеяло ароматом чипсов. Вот бедолага! Можно подкрепиться самой и пригласить парня. Всё-таки галантный жест с его стороны многого стоил. Спустя четверть часа Мила собрала койку и накрыла столик. Варёные яйца, батон, сыр, зелень, баночка клубничного варенья. Спасибо бабушке! Та всё лето проводила на даче, наслаждаясь работой на огороде. Люда вместе с мамой изредка ездила по выходным на дачу, чтобы помочь. Но, как потом выяснялось, Серафима Степановна отлично справлялась и без них, «городских неумех».

– Саша, приглашаю к столу! Если хочешь, конечно. А то куда мне с моими яйцами и сыром до твоих чипсов?

После Мила умолка, поняв, что ляпнула. Сверху раздался смешок. Через пару секунд Саша уже сидел напротив и с явным интересом рассматривал предложенный ассортимент.

– Подкалываешь, да? – потянулся за яйцом. – Я просто забыл еду дома. На вокзале хотел хот-дог купить, но не решился. Сосиска выглядела слишком уж подозрительно, поэтому купил в дорогу меньшее из зол. Чипсы и сухарики.

– Можно на следующей станции выйти и посмотреть, что продают. Если и там будут такие же подозрительные сосиски, то у меня еды хватит. Угощайся. Долг платежом красен!

Саша кивнул и с аппетитом принялся за еду. Вслед за яйцами пошли бутерброды с сыром и ветчиной, отварной картофель, укроп и петрушка. Мила, глянув в сумку с едой, заметила вторую баночку с вареньем – малиновым. И куда ей столько банок? Такое ощущение, что мама отправила её не в Москву, а в Мурманск. Помимо всего перечисленного имелись баночка с консервированной кукурузой и кусок сала.

– Ника, Вера, варенье малиновое будете? Домашнее, – Люда развернулась к девочкам. – Могу и батон отдать. И сало.

– Я обожаю малину! С салом пока повременим, – отозвалась Ника. – Мы впопыхах собирались. Можем поделиться шоколадными батончиками. Их у нас много.

– Договорились. Приятного чаепития!

Саша, казалось, был увлечён поглощением пищи, и Людмила не ожидала вопроса:

– А ещё варенье есть? Тоже бы не отказался! Я в детстве обожал варенье. Клубничное. Малиновое. Абрикосовое. Ба даже из лимонника делала. Кислое, конечно, но всё равно вкусное.

Лицо у парня незаметно преобразилось, черты лица разгладились, хотя густая борода и мешала полностью составить впечатлением о внешности. Особенно Люде понравились глаза – ярко-зелёные. С искоркой. Как будто сосед вспомнил что-то хорошее. Бабушку. И вкусное варенье. Мило и неожиданно.

– Не переживай. У меня в запасе ещё клубничное осталось. Тоже бабушкино. Она у меня заядлая дачница.

– Моя тоже. Весь июнь и июль с ней огородом и садом занимались. Я вон даже оброс, некогда было постричься. Сарай покосился. Забор завалился, – затем умолк и снова увлёкся едой.

Сало было почти вмиг сметено. Бутерброды следом. За ними картошечка. Даже баночка с кукурузой в ход пошла.

– Людмила, большое тебе спасибо за угощение!

– Пожалуйста! Можешь, кстати, Людой или Милой звать, как больше нравится. А то Людмила занудно и длинно звучит.

Саша в этот момент наклонился вниз, чтобы достать свою дорожную сумку. Выражение его лица девушка не увидела, зато услышала хорошо поставленный голос, и сразу обратила на это внимание.

– Людмила – очень красивое и мелодичное имя. Зря ты так. Но раз просишь, то будешь Милой. Вот, нашёл! Мне ба в дорогу дала пакет с конфетами, их я не забыл. Угощайся. Где твоя кружка? Схожу за кипятком.