С каждой новой книгой Фелисия словно открывала для себя другой мир, где можно было стать кем угодно, пережить любой опыт, не совершая ошибок. Она с головой погружалась в чтение, забывая о реальности, в которой её преследовали тени прошлого. Листая страницы, она позволяла себе мечтать и путешествовала по новым мирам. За последние несколько лет Фелисия прочитала практически всю зарубежную классику, но чаще всего возвращается именно к тому писателю, который и открыл в ней любовь к чтению.

Нина ошибается, дело не в книгах, тем более Фелисия, в основном, читает не любовные романы, чтобы мечтать о каком-то сверхчеловеке. Дело, видимо, всё же в характере девушки. Чаще всего её пассии встречаются с ней, чтобы вызвать зависть у своих дружков, а потом, наигравшись, бросают, как ненужную куклу. Последний бойфренд Фелисии вообще без смущения заявил, что она навязчивая и её слишком много, и оставил расстроенную девушку снова копаться в себе.

Фелисия и так пыталась меняться после каждого болезненного разрыва, прислушивалась к словам тех, кто не выбирал её, а теперь, значит, надо ещё научиться контролировать свои порывы. У Фелисии же это всё идёт от души. Когда она влюблена, она любит проводить больше времени с любимым, обожает постоянную переписку и готова ходить на свидания хоть каждый день. А тут оказывается, такое не всем нравится, а значит, Фелисии нужно уметь останавливать себя, чтобы не слышать потом обидное «навязчивая». О том, что партнёр её просто не любит, потому и не жаждет проводить с ней столько времени, она не задумывается.

«…красота есть не только страшная, но и таинственная вещь. Тут дьявол с Богом борется, а поле битвы — сердца людей», — Фелисия останавливается на цитате, несколько раз её перечитывает и только потом переворачивает страницу. Все вокруг твердят, что она неблагодарная и, вместо того, чтобы наслаждаться дарами, которые приносит её красота, только жалуется, но Фелисия убеждена, что её просто никто не понимает. Какая разница, насколько хорошо выглядит человек, если все плачут в одиночестве, уткнувшись в свою подушку?

***

Солнце бьёт в глаза, и забывшей в автомобиле солнцезащитные очки оперативнице антинаркотической полиции Картахены Бриджит Хименес приходится жмуриться. Особо активная в это время года живность лезет в рот, уши разрывает плач женщин, а Бриджит продолжает упорно смотреть на что угодно, лишь бы не на накрытый флагом гроб, который никак не могут опустить в землю из-за супруги погибшего, не отпускающей его. Словно сам факт того, что человек погиб, уже не значит, что его больше нет. Люди продолжают верить, что, пока тело не скрыто под слоем земли, он, их любимый, всё ещё рядом, и сейчас, смотря на убитую горем женщину, Джи одновременно испытывает боль за неё и злость на себя, что не предусмотрела и не уберегла. Джи не в первый раз хоронит коллегу, но в первый раз хоронит своего капитана, который был убит вчера в двадцати метрах от собственного дома. Коллеги девушки, как и вся страна, знают, кто и почему заказал убийство капитана, но доказательств, как и всегда, нет. Наконец-то охрипшую от плача женщину отводят в сторону, церемония похорон завершается оружейным салютом, и Джи идёт к своей машине, прислонившись к которой, курит её друг и напарник — Руи Санчес.

— Как же, блять, тяжко, — сплёвывает на траву Руи, и добавить нечего. Как бы ни казалось, что Бриджит привыкла ко всему, и к убийствам тоже, учитывая страну, в которой живёт, и сферу, в которой работает не первый год, тяжко всё так же, как и в первый раз.

Санчес одногодка Бриджит, ему тоже двадцать пять лет, и хотя они познакомились и сдружились ещё в академии, работать вместе начали только два года назад. Санчес, в отличие от Джи, чрезмерно активный парень, который обожает быть в центре внимания, а свободное время проводить в шумных компаниях. Санчес, по его же словам, попал в полицию случайно. Как он любит рассказывать спустя пару бутылок пива в любимом после работы пабе всех полицейских Luna, он просто не знал, чем ему заниматься после школы, и, так как особо никем быть не хотел, после очередного боевика решил подать документы в академию. Несмотря на это, Санчес прекрасно выполняет свою работу, славится любовью к риску и всегда готов прикрыть спину коллегам. У Бриджит, в отличие от него, другой путь.

Она родилась и выросла в Картахене в семье полицейского и с детства впитывала стремление к борьбе с преступностью. Её отец — сержант полиции — трагически погиб во время третьей войны наркокартелей, когда Бриджит было всего двенадцать лет. Потеря отца стала для неё мощным стимулом — она поклялась посвятить свою жизнь борьбе с преступными организациями, которые отняли у неё семью. Мечтая продолжить дело отца, Джи с юных лет старалась выделяться как в учёбе, так и в физической подготовке. Она никогда не играла с куклами, не любила наряжаться и танцевать, но всегда готова была погоняться за соседским котом и залезть на дерево. Легко находила общий язык с пацанами на улице, а если что не заладилось, с самого детства умела постоять за себя и дать отпор. Маленькая Бриджит не хныкала, содрав коленку, если упала, а упрямо поднималась и бежала дальше, стряхнув песок. Так что она успешно поступила в полицейскую академию, где быстро зарекомендовала себя как одну из лучших курсантов. Её настойчивость, аналитический ум и навыки в тактических операциях позволили ей занять позицию оперативного агента в антинаркотическом подразделении.

Сейчас Хименес — одна из самых перспективных оперативников своего отдела. Она лично участвует в рейдах против наркокартелей, проявляя невероятную решимость и готовность рисковать ради успеха операции.

Попрощавшись с членами семьи капитана, напарники отправляются в паб, где, по традиции, вся команда пропустит по бутылке пива за упокой души погибшего. Несмотря на дневное время, в шумном пабе, кроме полицейских, никого нет.

Бриджит и Руи проходят к деревянному столику в углу и, устроившись за ним, ждут, когда им принесут заказ. Первые пару минут обычно не умолкающие друг с другом друзья молчат, и каждый бродит по лабиринту своих мыслей. Всё ещё не верится, что человек, который ещё двое суток назад раздавал им указания на утреннем совещании, уже лежит под землей. За годы совместной работы Хименес и Санчес прошли через многое — опасные задания, ночные погони, встречи с самыми тёмными сторонами мира, но именно смерть «своего» словно отсекает кусочек от души. Учитывая то, какой именно работой они занимаются, скоро от души ничего и не останется. Джи продолжает молча потягивать пиво, и Руи решает первым нарушить давящую тишину.

— Знаешь, что я подумал? — начинает Санчес. — Что бы эти свиньи ни выкинули следующим, кого бы они ни положили, я продолжу идти на них, как танк. Но если тронут тебя, я и мстить не смогу. Я просто плюну на всё, сдам значок и, как истинный неудачник, сопьюсь.

— Ты этого не сделаешь, — усмехается Бриджит. — Я понимаю, почему ты так говоришь, ведь я сама, представляя твою потерю, думаю, что сломаюсь, и вся борьба и желание мести сдохнут на корню. Но в то же время — это будет всего лишь первой реакцией, за которой последуют гнев и желание заставить их пожалеть. Мы ведь заставим их пожалеть за то, что они сделали с капитаном?

— Без сомнений, — кивает Руи. — За капитана, — протягивает бутылку, и они, чокнувшись, залпом допивают остатки.

Джи и Руи редко говорят об их связи открыто, но каждый из них знает, что их дружбе не нужны громкие слова и клятвы, они доказывают её силу в опасные моменты на работе и уже давно считают друг друга не просто напарниками, но и семьёй. Руи всегда относился к ней как к равной, не делал между ними различий. Он не просто делает вид, что Бриджит на своём месте, он искренне верит в это и ценит её силу и вклад в общее дело. Санчес без задней мысли научился подставлять Джи спину и всегда готов прикрыть её — это у них взаимно, вот почему они отличные напарники.

В участок Бриджит возвращается к вечеру, чтобы забрать нужные бумаги и отправиться в офис DEA*, с которыми они сотрудничают. Джи складывает бумаги в папку, одновременно прослушивает оставленные для неё сообщения и уже собирается на выход, как взгляд цепляется за уже пожелтевшие из-за течения времени листовки на доске. Она опускается на стул напротив доски, в упор смотрит на фотороботы тех, кто разрушает её страну, и задерживает взгляд на самой первой фотографии.

Венсан Лино — глава картеля «Доминион».

Бриджит не сомневается, что именно он заказал убийство капитана, который заплатил своей жизнью за надпись «арестован» под фотографией, висящей ниже Венсана. Кастильо, он же Эль Кавалеро — младший брат Лино и его сикарио, охота за которым наконец-то принесла свои плоды. Всё, что полиция знает о братьях Лино — это то, что оба родились в Картахене, потеряли родителей в раннем возрасте и пару лет провели в приюте. Венсан покинул приют первым и чуть позже забрал брата. Все данные, которые были в приюте на двух мальчишек, тщательно подчищены или сгорели в пожаре. Более того, как написано в деле Лино, директор приюта и двое воспитателей, которые работали во время проживания там братьев, были зверски убиты ещё во времена, когда Венсану не было и восемнадцати. Бриджит бы отдала многое, чтобы узнать, куда после приюта попал Венсан, как он смог так стремительно взлететь и как все эти годы ему удаётся ускользать от правосудия. Коллеги часто шутят, что Джи одержима семейкой Лино, и она с ними смеётся, но в глубине души девушка признаёт, что так и есть. Дело не только в тщеславии, ведь если именно она станет той, кто закроет Венсана за решёткой, то получит звание национального героя. Дело в личном интересе. Джи занимается картелем «Доминион» последние два года, но с каждым следующим шагом Лино, с каждой новой зацепкой, она чувствует, как в ней растёт нечто большее, чем просто профессиональный азарт. Лино не просто умный — его планирование и изощрённость впечатляют, как будто каждая его уловка создана специально для того, чтобы поставить полицию в тупик и внушить им чувство собственной глупости. Лино играет с ними, как кошка с мышью, и вместо того, чтобы злить или отталкивать Джи, вызывает в ней неосознанное уважение и ещё больше распаляет желание выйти из этой игры умов победителем. Бриджит порой на долгие минуты выпадает из реальности, ловит замечания от коллег и только тогда перестаёт прокручивать в голове шаги своего врага и поражаться его хитрости. Джи знает, что, только поймав его, она докажет себе, что она сильнее. Но что-то внутри подсказывает ей, что, если этот человек когда-нибудь окажется за решёткой, в жизни Хименес останется пустота. Поймать его — значит завершить эту игру, а часть её конца не хочет.

Бриджит отвечает на пару сообщений на телефоне и, поднявшись с места, наконец-то идёт на выход. Сейчас Кастильо ждёт приговора в самой охраняемой тюрьме страны, а разгуливающий на свободе Венсан продолжает мстить за брата. У самой двери Джи вновь оборачивается, смотрит на фоторобот Лино и в тысячный раз обещает себе, что приведёт его сюда в наручниках.

***

К ранчо «Парадиз» простым смертным без разрешения не подойти. Само ранчо занимает территорию в две тысячи гектаров и включает в себя леса, озёра, вертолётную площадку и поместье, раскинувшееся на живописном холме.

Поместье окружено обширными зелёными садами с экзотическими растениями и пальмами, создающими ощущение тропического рая. Здание выполнено в современном стиле с элементами классической архитектуры: большие панорамные окна, мраморные колонны и фасады из белого камня. В доме множество просторных спален, каждая из которых оснащена личной террасой и ванной комнатой с видом на озеро.

Главным украшением особняка являются несколько бассейнов: один бескрайний, сливающийся с горизонтом, окружённый шезлонгами и зонами отдыха, а другой — крытый. Вдоль дорожек сада установлены изящные фонтаны, которые освежают воздух и создают успокаивающий шум воды. На территории особняка также находится личный кинотеатр, большая библиотека, спа-комплекс, тренажёрный зал, винный погреб и просторная кухня, оборудованная по последнему слову техники.

Наварро, который отстраивал ранчо с нуля и, по его же словам, создал для себя рай на земле, предпочитает свободное от работы в центре время проводить именно здесь. Ранчо тщательно охраняется вооружёнными людьми, и даже полёты над ним запрещены. Убеждённый, что деньги нужны, чтобы их тратить, Наварро ни на чём для себя любимого не экономит. Он обладает роскошными резиденциями и виллами, как на территории страны, так и за её пределами. В его владении находится флот из частных самолётов, вертолётов и яхт для личного и делового использования. В то же время он вкладывается в коллекционирование произведений искусства, редких автомобилей, ювелирных украшений и других предметов роскоши. В прошлом году любящий бросать себе вызовы Наварро купил футбольный клуб страны, поставив себе цель — вывести его в чемпионы мира. Сейчас его люди ведут переговоры с лучшими игроками других клубов, а Наварро убеждён, что в мире нет никого, кого бы он ни смог купить.

Сегодняшний вечер Наварро проводит у себя. Он выныривает из главного бассейна и, накинув на плечи халат, забирает стакан с коньяком и идёт в сторону одного из стоящих в тени мягких белых диванов. Он опускается на диван, наблюдает за резвящимися в воде красивыми девушками и парнями и отвлекается на идущего к нему помощника и главу службы безопасности — Кристофера Рея. Кристоферу тридцать три года, и последние десять лет он работает на Наварро. Рей обеспечивает безопасность самого Наварро, организует его охрану, лично планирует его маршруты передвижения. Помимо этого, Рей занимается контрразведкой и предотвращением утечек информации, отслеживает возможные угрозы со стороны конкурентов и внутренних предателей. Рей не просто правая рука Наварро, но фактически один из немногих людей, которых тот называет близкими к себе.

— Прочитал твоё интервью, — опускается в кресло рядом с диваном Крис и смотрит на девушек и парней, которые все будто на одно лицо. «Небось, пластический хирург один и тот же, как и парикмахер», — усмехается про себя Крис, но не удивляется выбору босса. Наварро одержим постоянством, и кому, как не Крису, который лично занимается тем, чтобы досуг босса был безопасным, знать, что он своему вкусу не изменяет.

— Мне понравилось, — продолжает Кристофер. — Как гражданин этой страны я рад, что ты будешь заниматься её процветанием. Лино будет в бешенстве.

— Он несёт ответственность за каждое преступление в этом городе, не думаю, что, зная всё это, ему стоит удивляться, — усмехается Наварро. — Я тоже просмотрел интервью, вышло неплохо, хотя журналистка оказалась глупой.

— Что тебе не понравилось? — хмурится Крис.

— Она цитировала мне Библию, а я ей подыграл, — поднимается на ноги мужчина, планируя нырнуть в воду ещё разок перед тем, как отправиться на покой. — А надо было Бальзака, — халат падает на пол, и через мгновение ввысь устремляются брызги воды.

«За каждым большим богатством всегда стоит большое преступление».

Примечание к части

Управление по борьбе с наркотиками (англ. Drug Enforcement Administration, DEA) агентство в составе Министерства юстиции США, занимающееся борьбой с наркоторговлей. У агентства в Колумбии два офиса, и один из них в Картахене.

Глава 2. Lila

Солнечный свет, бьющийся в окно, заливает просторную кухню тёплым золотистым сиянием и на корню убивает желание проводить такой чудесный день в четырёх стенах. Сидящая за столом Фелисия пару раз подбрасывает горячий тост в воздухе, надеясь так его быстрее остудить, и не слушает ругающую её за нетерпеливость мать. Она доливает себе апельсинового сока и, убрав телефон, тянется за газетой, которую закончил листать отец.

— Вау, это же интервью с шефом моего шефа, — откусив от тоста, вчитывается в текст Фелисия. «Процветание страны — мой главный приоритет — Глава холдинга Falcon Group».

Фелисия забывает про завтрак и, игнорируя разговоры сидящих за столом родителей, внимательно читает интервью.

— Ему ведь всего лишь за тридцать, так как, чёрт возьми, он столького достиг, — откладывает газету явно разочарованная в себе девушка. — В моём возрасте, небось, у него уже была своя компания, и ему не приходилось работать на других.

— У каждого свой путь, да и ты пока слишком молода, кто знает, чего добьёшься, — усмехается мать девушки — Джорджиа. Джорджии почти пятьдесят, но никто этот возраст ей не даёт. Одержимая своей внешностью женщина не вылезает из спортзалов, а совсем недавно сделала ещё и подтяжку лица. Джорджиа всегда была красивой и своей красотой щедро поделилась с детьми.

— Всё равно я восхищаюсь Наварро, — вздыхает Фелисия и следит за тем, как отец снова забирает газету. — Хочу быть такой же богатой и властной, как он, чтобы на меня работали сотни человек, а я только раздавала указания.

— Ребёнок, — усмехается Джорджиа. — Ты разве не знаешь, что с большой силой приходит большая ответственность?

— Если у меня будет большая сила, соответственно, я и с ответственностью справлюсь. Это же логично, — бурчит девушка, расценившая слова матери как сомнение в её способностях.

— Сегодня выходной, и, насколько я знаю, у тебя занятия, но не вижу, чтобы ты торопилась, — вмешивается в разговор отец девушки — Пабло. — Надеюсь, хоть танцы ты не бросишь, учитывая, что долго ты чем-то одним заниматься не в состоянии.

— Потому что теперь я работаю, и тяжело одновременно ходить на несколько занятий, — недовольно говорит Фелисия. — Когда я только училась, меня это даже забавляло, хотя до сих пор не понимаю, с какими мозгами я в школе записалась на уроки итальянского и этикета. Видимо, я самая непостоянная девчонка в мире.

Фелисия может открыто говорить при родителях обо всём, потому что ей безумно сильно повезло родиться в самой понимающей семье. Она спокойно обсуждает с ними своих парней или эксперименты с внешностью и просто может жить свободно — никаких монашеских обетов. Родители никогда не давали ей поводов сомневаться в них и с пониманием относились ко всему, что она делала или пробовала в жизни. Правда Лис всё равно переживает, когда ей в голову приходит очередная сумасбродная идея. Но обычно её переживания не оправдываются, потому что папа выдаёт что-то вроде «ну и ладно» и продолжает смотреть телевизор, а мама говорит, что так и знала.

— Ты просто у меня девочка возвышенная, — целует её в лоб Джорджиа. — И ты искала себя.

— Танцы я тоже брошу, не успеваю, до конца месяца похожу, и всё. Вообще хочу имидж поменять, мне надоело, что все мои увлечения, да и внешность, для неженок! — снова накатывает на Фелисию волна разочарования собой.

— Опять мы здесь, — тяжело вздыхает отец. — Твоя внешность — божий дар, а твои увлечения — это ты. Зачем тебе подстраиваться под других? Тем более ты пробовала, я тебя на бокс записал, но ты после первого же занятия расплакалась.