Тамара ушла и минут через десять вернулась с Батрадзом. Василий, обычно сдержанный, не мог скрыть радости и тихо сиял. Подошел небольшой автобус, все погрузились в него. Свободных мест было много. Денис подошел к водителю и попросил его подъехать к его дому. Водитель исполнил просьбу и остановился рядом с домом Дениса. Денис выскочил из автобуса. Маринка с Хадизат сидели все на той же новой скамейке, собираясь идти в огород Исаевых.

– Хадизат, Марина, быстро в автобус. Поедем в город за машиной.

Те опешили.

– А переодеться можно? В город все-таки поедем – сказала Хадизат.

– И маму нужно предупредить.

Водитель автобуса Заур слышал разговор в открытую дверь. Заглушил мотор и крикнул:

– Даю вам десять минут, не больше.

Девчонки сорвались с места. Через минут шесть вышли в красивых платьях, легких босоножках и сели в автобус. Все мужчины, в том числе и Заур, залюбовались Хадизат. Автобус тронулся. В городе подъехали к автомагазину, на складе которого стояли машины. Директор магазина высокий широкоплечий осетин Бембулат Харитонович повел всех на склад.

– Вот это самое последнее поступление. Из горисполкома звонили, чтобы вашим «шестеркам» сделали предпродажное обслуживание. Мы все сделали. Обтянули все соединения, долили масла, залили понемногу бензина. До заправки доехать вам хватит с избытком. Проверили смазку в подшипниках, отрегулировали «развал-схождение», проверили давление в шинах. На мой взгляд все в порядке. Выбирайте машины, оформляйте документы и забирайте их. Помните, что профилактические ремонты и профилактическое обслуживание вы будете проходить у нас. В течении года мы будем наблюдать и вести ваши машины. Если обнаружится какая-либо неисправность, то ремонт в течении года за наш счет.

Дмитрий с Денисом выбрали машину вишневого цвета. Смотрелась она красиво. Вася выбрал машину голубого цвета, Тамаре Мугуевой досталась тоже вишневого цвета. Она радостно смотрела на нее, вся сияя.

– Ну какая прелесть! – ахала она, – Еще бы бантик сбоку, было бы просто загляденье.

Мужчины смеялись ее репликам. Пошли оформлять документы. После оформления разобрали машины и начали выруливать со двора склада. Дмитрий посадил за руль сына. Денис сел. Маринка попыталась сесть на переднее сидение.

– Потом сядешь. Вчера так и накормить не захотела. Я свою будущую жену посажу рядом с собой, если папа разрешит.

Дмитрий открыл переднюю дверь.

– Хадизат, садись. Ты никак снохой моей будешь?

Хадизат от смущения покраснела и закрыла руками лицо. Маринка взвилась, заступаясь за подругу.

– Что вы к человеку пристали? Один дурачок несет что попало и ты, папа, как маленький, повторяешь за ним.

– Правильно, я только повторил слова Дениса… Хадизат, не обижайся, дочка, мы шутим… Хотя… от такой снохи я и вправду бы не отказался. Иди, садись впереди.

Хадизат села рядом с Денисом, все еще смущенная, довольная и гордая. Маринка сзади нагнулась к ней и зашептала что-то. Хадизат согласно кивнула головой.

– Папа, Денис, давайте заедем в городской парк. Погуляем там, мы хоть мороженного поедим.

Денис повернул в центр, к городскому парку. Остановился недалеко от входа на стоянке. Все вышли из машины, пошли в парк. Дмитрий далеко не пошел, сел на скамейку у одного из каналов. «Пусть молодежь поразвлекается немного» – подумал он.

– На лодке будем кататься? – спросил Денис девушек.

Девчонки даже взвизгнули от восторга, обратив на себя внимание прохожих, потом смущенно засмеялись. Денис взял лодку, посадил в нее девушек, затем пошел и принес им по два мороженных, разного вида. Себе взял одно, он не очень любил это лакомство. Отвязал лодку и погреб вдоль канала. Девушки ели мороженное, тихо о чем-то говорили. Несколько раз Денис поймал на себе какой-то особенный, испытывающий и зовущий взгляд Хадизат. «Чего то она?» – не понимая ее взглядов, подумал Денис. Катались на лодке они два часа, пока не кончилось оплаченное время. Подъехали к причалу, привязали лодку. Дмитрий все также сидел на скамейке парка.

– Ну что, накатались? – спросил он.

– Да, папа, и мороженного наелись.

– Домой поедем?

– Папа, – приластилась к нему Маринка, – мы так редко в городе бываем. Давай сходим в кино?

– Нет, это не по мне. Вы идите в кино, а я на автобусе домой поеду.

– Ну нет, что же это, – возмутился Денис, – пусть идут в кино, я тебя отвезу домой, а потом приеду за ними.

– Хорошо.

– Тогда поехали к кинотеатру, купите билеты и к концу сеанса я приеду за вами.

– А ты не пойдешь с нами? – как то огорченно спросила Хадизат.

– Могу пойти, но сперва давайте отвезем папу.

Пошли к машине. Возле нее, увидев новую «шестерку» с транзитными номерами, крутились трое мужчин лет по сорок. По виду грузины.

– Эй, батоно, кто хозяин машины?

– Я, – сказал Дмитрий.

– Не хочешь продать? Хорошие деньги дадим.

– Зачем продавать? Самому нужна. Только сегодня купил.

– Послушай, да? Мы тебе две цены дадим. Хочешь, да?

– Нет, не хочу.

– Эх, какой ты несговорчивый! Три цены! – воскликнул толстенький низенький грузин.

– Я же сказал – нет! – ответил Дмитрий.

Грузины отошли очень недовольные. Размахивали руками, что-то вскрикивали по-грузински. Дмитрий усадил Хадизат снова на переднее сидение и Денис поехал в направлении Предгорного. Возле завода повернул направо, отсюда до дома оставалось всего двенадцать километров. Хадизат цвела, бросая радостные взгляды вокруг, а Денису дарила все те же непонятные зовущие взгляды. Через полчаса были дома. Встретили их Вера, мама Дениса, и Зара. Ахсар был на работе.

– Красивая машина, – сказала Вера, – прямо как вишневое вино, – замечательно смотрится.

– Не ехали, а плыли на ней. Как на пароходе – сказал Дмитрий.

– Девушки наши в кино собрались – сказал Денис, – на лодке я их уже накатал в парке. Сейчас мы поедем и сходим в кино. Не хотите с нами?

– Нет, какое кино? В телевизоре посмотрим – сказала Зара, – машина очень красивая. Потом нас с Верой покатаешь, Денис.

– Хорошо, Конечно покатаю.

Денис тронулся снова в город. В городе заехали на автозаправку, залили полный бак бензина.

– Теперь хоть в Москву можно ехать, – сказал Денис.

– Поехали, а?! – воскликнула Маринка.

– Как только вырастишь, так и отвезу тебя в Москву, продам, как барана, – засмеялся Денис и тут же получил кулачком в спину.

– Я тебе давно, Марина, говорила, что твоего брата нужно воспитывать. Совсем совесть потерял.

– Я ему ночью в кровать воды налью, а потом будем смеяться.

– Жалко, потом что о нем думать будут? – хихикнула и вступилаась за Дениса Хадизат.

Подъехали к кинотеатру, машину оставили на стоянке. Девушки красовались в легких платьях и в босоножках, последний крик моды. На Хадизат посматривали довольно серьезно взрослые парни. Она, заметив это, хмыкнула и взяла под руку Дениса. Маринка удивленно посмотрела на нее.

– Ты чего это его под руку взяла? И так не убежит, а убежит – поймаем.

– Она правильно сделала. Она же замуж за меня готовится, – съязвил Денис.

Хавдизат покраснела, но руку Дениса не отпустила. Наоборот, крепче прижалась к руке Дениса так, что он почувствовал упругость ее девичьей груди. Так они подошли к кассе, купили билеты и прошли в зал. Сели на свои места. Фильм сразу захватил их. Это была одна из новых комедий. Денис с девушками хохотали до упаду. Хадизат было так приятно сидеть рядом с Денисом, что она потеряла контроль над собой и совсем прижалась к нему. Он приобнял ее за плечи. Хадизат ахнула и отстранилась, одарив Дениса таким взглядом, что он его понял даже в темноте. Понял и был поражен. Это был уже не зовущий взгляд, который он видел днем, а взгляд любящей взрослой девушки.

– Спасибо, – сказал ей тихо на ухо Денис.

– Пожалуйста. Это только для тебя – сказала она, потупясь.

– Что вы там шепчетесь? – тихо спросила Маринка.

– Не детское это дело, смотри фильм, – парировал ей Денис. И снова почувствовал ее кулак. На это раз ткнувший его в бок.

После фильма вышли довольные.

– Хорошо с машиной, – сказала Маринка, – в город будем вырываться почаще.

– Если будешь себя хорошо вести, то так уж и быть, иногда буду возить. Маленькие дети должны хорошо себя вести.

– Нужен ты нам был, нас папа свозит.

Денис рассмеялся.

– Папам вашим делать больше нечего, как только вас в город возить.

Маринка погрозила ему кулаком.

– Поговори, еще получишь. Ты чего к нему прилипла, Хадизат? Да он не заслуживает того, чтобы ты его за руку держала. Меньше, чем за десяток мороженных я бы этого не сделала.

Денис покачал головой, засмеялся и подошел к мороженице.

– Что, брать вам десяток мороженных? А как хранить будете? Они же растают.

– Я вам упакую их в бумагу в несколько слоев, а дома вы положите их в холодильник, – сказала мороженица.

Денис купил десяток мороженных и отдал их Маринке.

– На, неси.

– Все равно под руку не возьму.

– Я за тебя уже взяла его, ты же не против? – шутя сказала Хадизат.

– Нет, не против, только он недостоин. А вообще то вместе, да под ручку, вы неплохо смотритесь. Хадизат, может тебе и вправду за него замуж выйти?

– Может и вправду выйду, время покажет, – серьезно сказала Хадизат.

На стоянке у машины крутились те же грузины. «Они что, следили за нами?» – подумал Денис. Подошел к машине, отомкнул дверцы.

– Эй, батоно, давай продавай нам машину! – начал свое один из них.

– Это не моя машина, а отца.

– Скажи ему четыре цены даем. Завтра в двенадцать дня ждем на стоянке у парка.

Денис посадил девушек и повел машину домой.

В этот вечер впервые Денис пошел гулять с Хадизат и Маринкой по улицам села. Пойти только с Хадизат он не решился. Это придет потом.

* * *

Циала проснулась от протяжного мяуканья. Где-то рядом орал не своим голосом котенок. Она встала и как была, в ночной рубашке, подошла к окну. Ее комната была на втором этаже, примерно на высоте окна на дереве был пристроен скворечник. Из входного отверстия скворечника выглядывал котенок, пытаясь слезть на землю. Он боялся слезать, было для него высоко, и он со страха орал благим матом. Вокруг кричали, летая, два скворца, у них в скворечнике были маленькие птенцы. «Это Инал его туда засунул, больше некому» – подумала Циала. Глянула вниз и увидела рыжего мальчишку, крутившегося у дерева.

– Инал, ты зачем котенка засунул в скворечник? Ну-ка сейчас же спусти его на землю.

– Я космонавта из него воспитываю, к высоте приучаю.

– Какой тебе космонавт? Там же скворчата, их родители кормят, вон они летают и кричат.

– Я не думаю, чтобы он скворчат тронул. Он трусливый. Я его из отряда космонавтов выгоню.

– Я тебе повторяю, немедленно спусти котенка вниз.

Инал неохотно полез на дерево, достал котенка из скворечника и положил за пазуху. Тот перестал кричать. Инал спустился вниз. Один из скворцов тут же нырнул в скворечник и оттуда раздалось его успокаивающее скворчат стрекотание. Циала умылась, оделась и спустилась вниз. Дети еще спали. Один этот неугомонный Инал уже давно развлекался. Циала понимала, что он не виноват в своей неуемной энергии, что он таким родился. Вот только за проделками его нужен глаз да глаз, иначе он может и натворить что-либо нехорошее. Сам он мальчик был не злой, но он не мог физически сидеть без дела. При этом дела он делал только те, которые выдумывал сам. Всякое посягательство на его свободу он отвергал самым жестким образом. Но лагерные обязанности, хоть и с неохотой, выполнял. «Трудноватый характер, – подумала Циала – но если его направить в правильном направлении, то из него получится сильный человек. Такие люди незлопамятны и обычно уважают других. Нужно с его родителями познакомиться».

Циала нашла Инала за другим занятием. Он привязывал веревкой входную дверь в девчачью комнату. Если бы ему не помешали, то девочки после пробуждения не смогли бы выйти.

– Ну и что ты делаешь? – спросила рыжего Циала – Они же выйти не смогут.

– Странная вы, Циала Константиновна. Я воспитываю в них находчивость. Выйти через открытую дверь и дурак сможет. А вот пусть они выйдут через привязанную дверь. У человека только при определенном препятствии воспитывается находчивость. А если они так будут жить, как живут, то никакой находчивости у них не будет.

– Сейчас же развяжи двери. Это ты устраиваешь не находчивость, а глупость.

Инал с неохотой развязал двери. Отошел, подумал.

– А может им воду из шланга в окно направить? Сразу проснутся.

– Инал, не говори глупости.

Мальчик ушел. Когда Циала вышла на улицу, он сидел под навесом, о чем-то размышляя. Циала подошла к нему.

– Инал, ты уже большой мальчик, скоро мужчиной будешь. Ты должен уже понимать, что каждый человек это есть человек. И ничего нельзя делать во вред другому, даже если это не человек, а котенок. Ведь ты котенка так напугал, что он и сейчас, я думаю, никак в себя не придет.

Инал хмыкнул.

– Да вон он, ваш котенок, дрыхнет без задних ног. Забыл уже о том скворечнике.

– И все равно, Инал, так делать нельзя. И девочек завязывать в их комнате нельзя. А если кто-то из них сильно в туалет захочет?

Инад снова хмыкнул.

– Ну наделает в штаны, делов то… Потом постирает.

Циала не могла подобраться к нему ни с какой стороны. Он выбивал ее из колеи привычного поведения своей непонятной логикой, которая и рождала его необычное поведение.

– А кто у тебя мама с папой?

– Папа инженер, работает в конструкторском бюро на заводе, а мама библиотекаршей работает.

– А ты можешь меня познакомить с ними, когда они приедут?

– Что, жаловаться будете на меня?

– Нет, жаловаться не буду. Просто хочу встретиться и поговорить с ними. Определить, в кого ты – в маму или в папу.

– Они сами не знают, в кого я. Бабушка говорит, что ни в мать, ни в отца, в проезжего молодца.

– Не говори так, это нехорошо.

– И чего нехорошего? Как приедут, я вас познакомлю.

Из дома, где располагались дети, начали выходить проснувшиеся. Циала глянула на часы, было без пяти семь.

– Сегодня кто дежурный из вас? – спросила она Инала.

– Я.

– Через пять минут играй подъем и всех на зарядку.

Через пять минут Инал включил магнитофон и трансляцию, из динамиков раздался сигнал подъема. Дети начали выходить группами, зевая и потирая глаза. Выстроились на площадке. Циала подошла к ним.

– Доброе утро, ребята.

– Доброе утро, – хором ответили дети.

– Начинаем утреннюю гимнастику. Итак, первое это дыхательное упражнение. Подняли медленно руки от бедер вверх, ра-а-аз, два-а-а-!

Дети начали делать упражнения утренней гимнастики. Циала делала упражнения вместе с ними.

– И.-и-и два, и-и-и три!

Инал с хмурым лицом тоже делал упражнения, наблюдая за ребятами. Вдруг он закричал на девочку в синих трусиках.

– Эй, ты, лентяйка! Кто так делает упражнения? Может хочешь, чтобы я тебя из шланга окатил холодной водой? Вмиг завертишься.

– Инал, нельзя так, некрасиво кричать, да еще на девочку, – прикрикнула на него Циала.

– Красиво. Она же сачкует.

– Что делает?

– Сачкует, значит ленится.

Циала только покачала головой.

– Я не выспалась, спать хочу, – сказала девочка в синих трусиках.

– Я тоже спать хочу.

Инал строго взглянул на них.

– Перетерпите. Нечего круглые сутки спать. Дождь, наверное, будет, поэтому вы и хотите спать.

«Все знает», – отметила Циала. После зарядки все умылись и пошли в столовую. Принялись за завтрак. Все было бы хорошо, если бы Инал в ответ на слово «дурак» не запустил бутербродом в ту же самую девочку. Здесь Циала уже рассердилась не на шутку и начала отчитывать обоих. Инал насупился.

– Простите, Циала Константиновна, я неправильно сделал… Нужно было надеть ей на голову тарелку с манной кашей.

Дети покатились со смеху. Циале оставалось только покачать головой. После завтрака дети пошли на прогулку. Маршрут прогулки обычно выбирался Циалой и проходил в нескольких направлениях. Выбирая маршрут, Циала всегда советовалась с детьми. И они ей говорили, куда хотят они пойти и что увидеть. Сегодня решили идти на гору, которая обрывалась скалой к Тереку. На вершине она была покрыта густым хвойным лесом. В предлесье росли разные виды трав, много было цветов – больших и малых. Аромат там всегда стоял такой, что голова кружилась. Одно было не по душе Циале: в каменистых россыпях, которые там попадались, было много змей, они иногда выползали на тропинку, где и грелись. Поэтому Циала ведя туда детей, заставляла обувать их сапожки, а шаровары и брюки заправлять в голенища сапожек. Все собрались, взяли с собой перекусить. Инал и его неразлучный дружок Витя Сорокин о чем-то шептались… У обоих в руках были палки, на конце которых были развилки в виде маленькой рогатки, такими палки были выбраны и вырезаны. Циала подозвала обоих к себе.

– Что это у вас?

– Палки.

– Зачем?

Инал смотрел на нее с таким видом, как будто перед ним стояла какая-то ну совершенно не понимающая ничего.

– Что тут неясного? – сказал он – Это же палки-змееловы. Вот этой рогаткой прижимаешь змею за шею к земле, потом берешь за хвост и кидаешь в мешок.

– Он показал небольшой холщовый мешок из-под сахара.

– А зачем вам змеи?

Оба молчали.

– Так зачем вам змеи? Они же вас укусить могут.

– Зачем? Просто так. Можно девчонок попугать. А укусить не укусят, они же в мешке будут сидеть.

– Вот что ребята. Палки вы можете взять с собой, а мешок оставьте. Змей ловить я вам не разрешаю.

Оба мальчика насупились и стояли, размышляя, что же им делать дальше. Потом бросили мешок и начали о чем-то шептаться. Все дети гуськом, вслед за Циалой, пошли по тропинке на вершину горы. Шли, весело о чем-то разговаривая, показывали на цветы, деревья кустарники, травы, спрашивая друг у друга, как они называются, теребили Циалу вопросами по этому поводу. Циала была довольна. Раз есть любопытство, значит будут и знания. Циала шла впереди группы, внимательно смотря под ноги. Но змей не было видно. Вдруг сзади раздался визг одной девочки, потом заверещали еще несколько девочек. Циала остановилась. Поворот и большой куст бузины закрывали кричащих. Но и так было ясно, что там не обошлось без Инала и Вити. Циала сказала ребятам, чтобы не ходили дальше и пошла назад по тропинке. Пройдя поворот, она увидела Инала с красноватой змеей в руках. Он пугал ею девчонок. Циала обомлела.

– Брось, брось сейчас же! Ты что, с ума сошел?

– Давно уже, еще до приезда в лагерь, – крикнула одна из девочек.

– Циала Константиновна, да это же горный уж, он не ядовитый. Он не кусается, может только ущипнуть чуточку, – сказал громко Витя.

– Откуда ты знаешь, что змея не ядовитая?

– Вот, смотрите, – и Инал показал хвост змеи, – видите, хвост острый, а голова овальная. У ядовитых змей голова как стрела, потому что на боках ядовитые железы, а хвост тупой, как обрубленный. Смотрите, мы же с ней друзья уже.

Инал повесил змею себе на шею, она медленно извиваясь и не показывая никакой агрессивности, заползла ему за пазуху.

– Все равно отпусти ее и не трогай – уже миролюбиво сказала Циала, а сама поразилась знаниям Инала. Он все знает больше, чем она. Краем глаза она заметила, как Витя что-то кинул за шиворот одной из девочек. Та так завизжала, что у всех заложило уши. Вытащила кофту из шаровар и на землю шлепнулась небольшая серая лягушка. «Господи, да что же с ними делать?» – мелькнуло у растерявшейся Циалы. Но дети сами решили все вопросы. Девочки кулаками поколотили по Витиной спине, весело хохоча, и все, вспоминая и разрисовывая случаи с лягушкой и со змеей, весело пошли дальше. Прошли по тропинке травы, потом через лес вышли на вершину. От открывшейся красоты захватывало дух. На север убегала вырвавшаяся из ущелья река, на юге, на востоке и на западе вздымались вершины гор. Горы были разных цветов и оттенков. Дальние горы были голубыми от лежащего на них снега, более ближние, где не было растительности, были черными, а ближние горы, покрытые лесами, стояли и переливались всеми цветами изумрудов. Все затихли, пораженные такой красотой. Вот она та страна, которую называют Малой Родиной. Пусть дети впитают ее в себя и пронесут через всю жизнь, где бы они ни были. Пусть они будут жить где-то далеко, даже в других странах. Они будут всегда помнить и эту тропинку, и запах трав, и цепи их родных гор, воспетых многими поэтами от Коста Хетагурова до Лермонтова и Пушкина. Полюбовались горами, сели на траву, перекусили.