Глава 6

Я взял обмякшего шмеля, приказал Второму прикрепить его к нижней части спины и вышел вслед за Цепешем.

Несмотря на достаточно высокий показатель опыта, карта всё ещё не показывает текущего местоположения, а потому только чупакабра способна привести меня обратно к лабиринту. Она знает запах мертвых насекомых и видит сквозь препятствия. Ночной лес для неё – родной дом.

А потому и неудивительно, что спустя сорок минут мы приблизились к первому трупу.

– Первый, ослабь паралич в голове насекомого.

Через пару секунд насекомое слабо запищало и зацокало острыми челюстями.

Я поднёс руку к неугомонному комку злости и тут же ощутил резкий укол онемения.

«А вот и боевой режим», – взгляд упал на ползущий от трупа ручеёк крови. – «Прекрасно».

Оставляю детёныша возле остальной кучки приспешников и подхожу к мертвому шмелю.

– Гнев!

Заранее cброшенный у дерева меч разрубает тушку врага и вспарывает ловко подставленную глотку.

Кровь на теле приятно зашипела – через несколько секунд от раны не осталось и покраснений.

– Гнев! – меч пролетает вновь, на сей раз полосуя спину и едва не отрезая здоровый пласт мяса.

Чтобы ускорить процесс регенерации, пришлось упасть прямиком в разрез на теле шмеля. Только лишь грудь коснулась мягкой плоти насекомого, как сочащаяся из внутренностей кровь вмиг покрыла всё тело и породила густое облако красноватого пара.

«Холодно», – я поморщился и вытер кровь с лица. – «Оно и логично – мы ведь давно его убили».

Раны вновь затянулись.

– Гнев!

Меч отрывает кусок мышц на ноге.

– Тс-с-с! – сквозь зубы зашипел я.

Не больно, но очень неприятно. Как-никак, резкое онемение всей конечности и вид лежащей в руке собственной мышцы мало кого взбодрит.

Я приложил плоть к месту разреза, и через полминуты она приросла обратно.

– Так, с этим всё, – в конце концов вылезаю из разваливающейся серой трухи. – Гнев! – меч влетает на спину. – Цеп, веди дальше.

Под маты недовольного шмелёнка мы пришли к следующему трупу, и всё повторилось.

Треск меча – разрез плоти – шипение крови. Такова песня моего усиления.

Пять минут понадобилось на полное иссушение очередного трупа.

Удивительно, но самый сложный враг – Красная Оса – принёс меньше всего пользы. Если на стандартного шмеля приходилось тратить порой и восемь минут, то осы и на три не хватило.

«Нда-уж», – пнул я вяленый кусок насекомого. – «Пососать из тебя даже нечего»

Окно характеристик!

|Характеристики|

Сила: 346

Ловкость: 387

Телосложение: 199

Сила узлов: 0

Опыт: 565

Опыт Лени: 25

Опыт Гнева: 14

ИИ: берсерк. Возможна скорая смена

Удивительно, но лидирует вовсе не сила, хоть и Гнев поднимать я уже в состоянии. Однако, это ещё полбеды, ведь основная заноза в заднице – телосложение. Кто же знал, что проклятье Лени любит кушать как раз важнейшую для меня характеристику.

Да и если бы не любимая масочка, то ловкость давно бы перевалила за четыреста, а это, скажу я вам, очень и очень весомо!

Особенно с учётом отката Яростной Мести. Я ведь и впрямь умру, если умру. По игровым меркам и суток не прошло.

– Так-с, а вот и лабиринт. Вроде без изменений, – нахмуренным лицом смотрел я на каменную глыбу. – Снежка, под плащ, Первый – на Цепа. Цеп – идёшь впереди. Третий – ползёшь за спиной. Всё, погнали.

В последний раз тяжело вздохнув, я переступил черту непроглядного мрака и ощутил чувство секундной фокусировки.

И первое, что попало под пристальный взор – человеческие трупы. По наклонному коридору хаотично валялись головой к выходу мужчины и женщины в доспехах.

«Пытались убежать, значит», – я присел возле безрукого юноши в латах. – «Кровью не пахнет, но и тела не разлагаются», – взгляд упал на искорёженное в предсмертной агонии лицо паренька. – «Яд, скорее всего. Притом умерли они недавно. Возможно, за пару дней до моего прихода», – рука нащупывает рукоять Гнева. – «Только вот что здесь забыли люди?»

– Цеп, чуешь что-нибудь?

Собачье молчание.

«Вряд ли здесь нет врагов. Значит, подземелье достаточно огромное, чтобы Цеп не мог никого заметить»

Собака тщательно принюхивалась и водила головой в разные стороны.

«Либо кто-то скрывает запах»

– Второй, бери тело под контроль, – кидаю слайма на двухметрового мужика со щитом и мечом.

Сопля заползает в нос и рот трупа, некоторое время обустраивается во внутренностях и с кряхтением поднимает тело.

– С мышцами у него беда, хозяин. Видимо, из-за яда, – говорит он хрипливым басом.

– Так выведи.

– Так жеш уже, – пожал он плечами. – Но мышцы это не восстановит. Думаю, в этом спуске все такие. Если и искать тела получше, то дальше.

– Что ж, логично. Окей, теперь ты первый идёшь.

– Да бли-и-и-н, – протянул он. – Страшно ведь, – мужик поправил стальной каплевидный щит, перехватил меч и двинулся вниз.

– Ничего, умрёшь – новое тело дадим. Всё, тихо. Цеп, как учуешь бяку, тихо информируй.

Я принюхался – враги не наблюдаются.

Ступая аккуратным шагом тихонькой мышки, мы спустились вниз по проходу и вышли в небольшую комнатку с факелами по всему периметру.

«Это босс, да?» – скрючилась морда. – «Это явно арена, с очевидным закрытым спереди проходом», – на другом конце помещения виднелась закрытая решётчатая дверь. – «И именно здесь больше всего трупов».

Повсюду аккуратными кучками лежали демонические и человеческие трупы, содержимое коих пересчитать покадрово не получится и за час.

«Р-р-р-р», – зарычал пёс в сторону самого тёмного участка.

Я перехватил меч.

В гуще концентрированной тьмы запылали десятки синих, два зелёных и два красных огонька. Даже удивительно, что до собачьего рыка я умудрился не заметить святящиеся монстрячьи глаза.

– Повелитель, их много, – прошептал Второй и встал в боевую стойку.

«Твою мать, почему их не видно?» – во тьме задвигались первые силуэты. – «Игровая условность, что ли?»

– КТО ЯВИЛСЯ В МОИ ПОКОИ? – загремел голос со стороны красных огоньков. – УНИЧТОЖИТЬ ЕГО!

Я напрягся.

|Внимание, вы активировали событие «Первый этаж куриного лабиринта»|

|Вход в лабиринт сторожит Босс и его верные прислужники|

|Цель: победить всех врагов|

|Награда: пропуск в следующую комнату. Изменение всех характеристик на {+35}|

Тьма расступилась.

|Внимание, вы встретили Босса события – Мистер Корова|

Я расслабился.

– Э-это… – бубнил Босс. – Э-э-то же… Му-у-у! – химера упала на четыре конечности и на всей скорости на меня понеслась.

– Господин, осторож… – уже было закричал Второй, как неаккуратный взмах двусторонней секирой разрубил его на части.

– Господин! – бык влетел в меня со всех ног, поднял двумя руками и принялся облизывать лицо. – Господин, это вы! Му-у-у-у!

– Ч-чего? – пробубнила катящаяся голова Кровавика.

Всевозможные маленькие химерята остановились на полпути и выпучили синие глаза.

– Боже, отпусти, – едва прохрипел я. – Р-рёбра сломаешь!

– Му-у, простите, – Мистер поставил меня обратно на землю, присел на корточки и молча посмотрел в лицо.

– Давно не виделись, дружище, – улыбаюсь я.

– Господин, я так скучал! – хвост в форме змеи закивал в такт словам. – Я уже думал, вы про меня забыли, и я вам не нужен, – захныкал он низким басом. – Я плакал. Много.

По щеке маленькой двухметровой туши покатилась слеза.

– Как видишь, я за тобой пришёл, – погладил я хныкающую химеру.

Змея, к слову, тоже плакала.

– Спасибо, му-у-у-у, – он плюхнулся на задницу и утёр слёзы.

– Вы его знаете? – прикатилась голова.

– Да. Прислужник, которому я когда-то даровал уникальное имя, и которого украли на следующий же день.

– П-привет, – прокрутился на месте минотавр. – Ты тоже слуга господина?

– Ага, – сказала голова.

– Приятно познакомиться! – он кулаком ударил по каменному полу и едва не разломил Второго, как арбуз.

– Д-да, и мне, – косился на него слайм. – Мы ведь сюда за этим пришли? – голову подняло потерявшееся тело.

– Угу, – кивнул я. – Мистер, у меня просьба. Нужна твоя сила!

– Всё ради вас! – тут же подпрыгнула сплошная масса мышц.

Старейшина и впрямь не врал в описании химеры: человеческое перекачаное тело, бычья голова и ноги, хвост-змея. Единственное, о чём он умолчал – двусторонняя секира на спине, размером превышающая даже Гнев.

|Внимание, вы успешно завершили событие «Первый этаж куриного лабиринта»|

|Награда: пропуск в следующую комнату. Изменение всех характеристик на {+35}|

Решётки со скрежетом въехали в потолок.

– Мистер, а это твои прислужники? – указал я на ожидающую ватагу химер.

– Ах, это, – бык повернулся. – Да. Но, к сожалению, я не могу передать их под ваше управление. Они хоть и слушаются меня, но хозяин у них другой.

– Так ты всё же можешь им приказывать?

– Ну да.

– Отлично! – на моей физиономии проскочила улыбка.

«Мало того, что химерой всё же оказался старый приятель, так ещё у него и послушные миньончики есть!»

– А в других комнатах что? – спрашиваю я.

– Другие боссы. Всего три этажа.

– А правда, что из-за вас животные в округе с ума сходят?

– Скорее всего, – почесал он макушку. – У паучихи на последнем этаже есть сфера какая-то, возможно, из-за неё. Не знаю, му-у.

А он довольно забавный.

|Активация прерогативы Познание Повелителя|

|Уникальный юнит – Мистер Корова|

|Вид существа – Высшая химера|

|П.У. – 311 |

|Навыки|

Бычья натура: чем сложнее битва, тем сильнее становится. Повышенное телосложение и сила.

Змеиная натура: хвост в форме змеи. Способен выделять яд. Хвост способен отделяться от тела на несколько минут. Повышенная регенерация и ловкость.

Человеческая натура: повышенная самостоятельность. Способен придумывать сложную тактику боя с врагом. Вполне способен справиться с рутинными делами и жизнью без приказов хозяина. Повышенный интеллект.

Высшая химера: сильная регенерация. Несколько путей эволюции.

А вот это уже не забавно.

Он меня с одного удара прикончит!

– А ты очень силён, Корова.

– Благодаря вам, му-у, – он прижал ладони к груди и подошёл обратно ко мне.

Не в первый раз уже замечаю, как при разговоре со мной он теребит пальцы. Стесняется?

– Если бы вы не дали мне имя, Сатана бы меня там и прикончил. А так он увидел гуляющего уникального юнита, и, м-у-у, дал задание охранять вход.

– Что ж, я рад, что в итоге ты вырос в прекрасного бычка. Даже штанишки есть!

– Ох, ну что вы, – заёжился он.

Определённо стесняется.

– Слушай, а ты не знаешь случаем, что это за люди в куче трупов?

– Тальмаринцы, хозяин.

– А ты случаем не знаешь, где их логово?

– Знаю. Одна из моих химер обошла ограничение на охраняемую зону, вышла за пределы подземелья и проследила за убегающими людьми.

– Ты ж моя умница, – почесал я волосатую голову быка.

– М-ю-ю, – с улыбкой на морде замычал он.

– В общем, помоги мне. Нужно уничтожить Тальмаринцев.

– Как скажете, хозяин! Я хоть и против убийств, но раз вы так решили, значит, они заслужили! Химеры, все ко мне! – махнул он рукой. – Ящерка, познакомься с хозяином, – он достал из кармана маленькую мраморную ящерку размером с ладошку.

– Кто это? – спросил я.

– Мой лучший друг! Он же и отследил Тальмаринцев. Зовут Арионис.

– И как, ты говоришь, ему удалось выйти за пределы подземелья?

– Так у него нет хозяина. Даже не представляю, как он здесь очутился.

Ящерка забавно шлёпнула языком по собственному же глазу.

– Что-ж. Ящерица, теперь тебя зовут Арионис!

|Внимание, вы даровали нейтральному юниту уникальное имя!|

Отныне [Детёныш Бессмертного Ящера] известен под именем Арионис!

Следом выскочило ещё одно сообщение.

|Внимание, отношение уникального юнита Арионис выросло с «Никакое» до «Уважительное»|

Чего-каво? Какой ещё бессмертный ящер?

|Активация прерогативы Познание Повелителя|

|Уникальный юнит – Арионис|

|Вид существа – Ящер-Абсолют|

|П.У. – 3 |

|Навыки|

Венец эволюции: не способен эволюционировать. Способен поглощать генетический материал и воспроизводить навыки жертвы.

Бессмертный Ящер: бессмертен. Полностью. Скорость регенерации зависит от телосложения и масштабов повреждений. Всё текущее состояние записано в неразрушимом ядре размером меньше клетки, поэтому способен регенерировать даже из мельчайшего ошмётка мяса.

Я схватился свободной рукой за голову и выпучил глаза в системное сообщение.

– Что ж… – всё ещё не верил я. – Добро пожаловать в семью, Арионис.

Ящерка прыгнула с руки Коровы на мою голову.

– В общем. Второй, меняй тело на самого качественного человека. Голову оставь. Мистер, веди за собой ораву химер. Арионис – показывай головой, куда идти, – я погрузил меч обратно на спину. – И это, приготовьтесь заранее…

Около двадцати химер подошли к двухметровому быку.

– Ведь мы идём уничтожать целый народ.

«С такой силой я наконец могу защитить покой дорогих мне людей. Не в жизни, так хоть в ЭндГейме».