– А знаете, сколько ещё там по квартирам, да домам сидят? Вы в город не суётесь, Нацгвардия далеко, менты кончились. А мы всё равно там, так и людей вытаскивать будем. Нам Зелёный рынок бы зачистить, вот база будет! А там патронов прорву надо.

– Ну и зачем вам этот рынок?

– Вы-то не резиновые. Да и продукты у вас не бесконечные. А мы часть людей на себя возьмём. Территория-то большая. Сколько людей принять можно. Ну и вам опорный пункт. Вы, ведь, всё равно когда-нибудь в город сунетесь. А, если, дружить будем, милости просим.

– Ну, ты и шантажист! Убедил. Сколько патронов нужно?

– Ну, ящика два, хотя бы.

– Ладно. Будут тебе патроны. По коридору направо, четвёртая дверь. Там начальник службы РАВ. Ты к нему иди, а я ему сейчас позвоню.

– Спасибо. Ну, я пошёл.

– Пока. Будешь у нас – заходи. И, кстати, я твои координаты гвардейцам скину. Попрошу помочь, если обращаться будешь.

– Вот, за это спасибо, Пётр Алексеевич.

– Ладно тебе, иди.

Начальник штаба расщедрился. Патронов дали, аж, три ящика, и братья сноровисто закидали их в вахтовку. Прощание было недолгим, и мы, колонной в четыре машины, поехали назад. Урал пустили вперёд, а сами пристроились в кильватер. На объездной, вроде как, заражённых прибавилось. Возле автобуса, где мы гопоту постреляли, отъедались на трупах зомбаки.

– Прямо пикник на обочине. – Пробормотала Света, настороженно баюкая в руках свой укорот.

– Неприятное зрелище, – отозвался я. – Но, всё же, лучше, чем если бы мы тут лежали.

– Это точно. Ой! Смотри какая собака!

Вдоль дороги оббегая зомби, сновала огромная кавказская овчарка. Увидев нас, она, буквально, бросилась нам под колёса. Я затормозил, не зная, чего ожидать от такой зверюги. Собака передними лапами уперлась о капот и заглянула в салон. Такого выражения глаз я не то, что у собак, у людей не видел. В глазах собаки плескались, боль, отчаяние и надежда. Мы были сражены. Жена перелезла в салон и открыла боковую дверь. Уговаривать никого не пришлось. В салоне моментально стало тесно. Овчарка повозилась, устраиваясь и довольно разлеглась на полу, преданно пожирая глазами Свету.

– А это кобель, – потрепала жена собаку по лохматой голове. – Как звать то тебя?

– Ждёшь, что ответит? – усмехнулся я.

– Не жду. Графом будешь? – собака согласно лизнула руку жены.

– Что, Никита, животиной разжился? – раздался из рации голос Игоря.

– Да уж. Устоять не смогли.

– А, вообще-то, собака нам пригодится, – влез в разговор Дима.

– Чем же?

– Они зомби на расстоянии чуют. Надо бы ещё пару найти. Лучшая охрана.

– Точно.

За разговорами не заметили, как заехали в город. Школа уже догорела, только в глубине частной застройки продолжало что-то дымиться. Откуда-то донеслись звуки выстрелов. Похоже, кто-то воюет, не жалея патронов. Раздалась длинная, на расплав ствола, очередь. Ого! Весело там у них.

– Никит, как к базе подъезжать будем? Опять через Кремлёвскую?

– Да вот я подумал, раз у нас Урал вместо тарана, может толпу возле ПТУ проредим?

– А это идея! Слышь, Дим?

– Понял. Машина мощная, три моста. Пробьем, как в кегельбане.

Урал, действительно, прошёл через толпу, как нож сквозь масло. Только зомбаки по сторонам летели. Мы благополучно проехали следом. Подъезжая к базе, обозначились по рации. А Егор молодец! Прирождённый комендант. За время нашего отсутствия он приспособил под гараж построенные, но ещё не оштукатуренные боксы по соседству, с помощью брошенного неподалёку ГАИшного эвакуатора натаскал с перекрёстка машин и устроил из них что-то вроде баррикады перед воротами. Решётчатые ворота и забор были закрыты щитами с прорезанными в них бойницами.

Внутри базы тоже кипела работа. Мужики сбивали из досок щиты и забивали ими окна первого этажа. На крыльцо выбегали женщины, выливая грязную воду из вёдер. Видимо, в здании шла грандиозная уборка. У дома был оборудован умывальник на десять кранов. Чувствуется рука Шурика. Из дома выведена водопроводная труба, в которую врезаны десять кранов. А под ними закреплён водосточный желоб. Воистину всё гениальное просто! Граф выскочил из машины, и все во дворе испуганно напряглись. Не обращая внимание на такой настороженный приём, пёс обнюхал всех и улёгся на солнышке, довольно вывалив красный язык.

– Что за чудо? – удивлённо поднял брови Егор.

– Да вот, с нами попросился. Графом кличут.

– Ну, сразу и зачислим его в подразделение охраны.

– А что сразу в охрану? Он и в поисковой группе неплохо пригодится.

– Разберёмся.

– А ты молодец, Егор. Вон, какую бурную деятельность развил.

– Это мне Шурик помогает. Вот светлая голова!

– Слушай, вроде как народу прибавилось. Мы, как и не увозили никого.

– Да подходят люди, кто прорваться сумел. Скоро расширяться придётся.

– Как расширяться? Пристройку, что ли делать?

– Да нет. По соседству участок неплохой. Забор хороший и дом большой в глубине. Нужно будет объединить.

– Точно! Молодец. Стратегически мыслишь.

– А то! Ладно, скоро обед, а потом тоже подключитесь.

– Да нет. Я после обеда хочу по Гагарина прошвырнуться. К аптекам присмотреться. Ты, кстати, пробил бы, какие профессии у нас тут есть. Может, доктора найдутся.

– Уже. У нас аж два врача: стоматолог и терапевт.

– Ну, значит, надо медпункт оборудовать. Да и хирург бы не помешал. Образ жизни у нас сейчас активный. Всякое может быть.

– Тьфу-тьфу. – Постучал Егор по голове. – Не дай Бог. Ладно, идите, мойтесь, обед скоро.

– Да, какой-нибудь душ надо бы оборудовать.

– Да есть у нас уже такое дело. В подвальном помещении, оказывается, оборудована неплохая душевая. Шурик сейчас там колдует. Думает, как его расширить, хоть на несколько человек.

– Ну, тогда вообще хорошо. Ладно, я пошёл.

– Давай.

Пока умывались, как раз и обед подоспел. Взяв свою порцию, я подсел к Игорю.

– Как, не устал?

– Нет, а что?

– Да хотел по Гагарина пройтись, к аптекам присмотреться.

– Мысль хорошая. Кого возьмём?

– Конечно, меня, – вмешалась в разговор Света.

– Тебе что, не живётся спокойно? – повернулся я к жене. – Вон, другие женщины вполне себе довольны за крепким забором и под охраной.

– А мне не нравится так. Я в поисковую группу хочу.

– Опасно.

– А другим не опасно?

– Другие – мужики.

– Я так же стрелять умею, как и они. Да и их ещё натаскивать придётся, а я уже повоевать успела. Короче, ничего не знаю, а с вами я после обеда поеду.

Ну что тут поделать? Упёрлась, как… И не сдвинешь с места. Я только рукой махнул. Не затевать же скандал на потеху публике.

– Так, кого ещё берёшь? – повернулся я опять к Игорю.

– Ну, Диму с Сашей ты, ведь, мне не дашь?

– Не дам. На них охрана.

– Тогда, возьму Сергея, вон, видишь, сидит слева, Сёмку, вон того, ну и Тимура. Пока, я думаю, хватит.

Я присмотрелся к ребятам. Сергей – здоровый парень, наверное, качок. Вон как бицепсы под одеждой играют. Сёмка – по ходу, бывший мент. Среднего роста крепыш с коротко, под ёжика, стрижеными волосами и цепким, чисто ментовским взглядом. Ну и Тимур – худощавый жилистый чернявый парнишка. Вёрткий, весь как на шарнирах. На татарина похож. Что ж, подбор неплохой. В поиске может пригодиться и грубая физическая сила Сергея, и цепкость и внимательность Сёмы, и шустрость Тимура. А если Сёма действительно мент, так ещё и своя контрразведка, что тоже нелишне.

– Народу больше будет, и группу расширим, – продолжил Игорь. – С учётом твоей жены пять человек. Вполне себе группа.

– Эй-эй! Ты Светку мою не считай. Она сегодня с нами сходит и всё, хватит.

– Не дождёшься, – фыркнула Света. Вот как с ней? Никаких нервов не хватает!

Пообедав, стали готовиться к выезду. Чистка оружия, доснаряжние магазинов… Ехать решили на моей таблетке, которую сейчас осматривают двое механиков. И здесь Егор подсуетился: организовал ремонтную службу.

– Кстати, Никита, присматривайте по ходу бензовозы какие-нибудь, – подошёл ко мне Егор. – Нам запас топлива надо делать.

– Это мысль. А я голову ломаю, как нам хранилище ГСМ сделать. Молодец. Только, где его искать? Ладно. Может где и встречу.

В поездку с нами напросился и Граф. Он вообще признал в Свете хозяйку и только на неё глядел преданными глазами. Остальных он просто терпел, благосклонно принимая ласки и угощения. К аптеке возле Зелёного рынка решили не соваться пока. Слишком много там было заражённых.

Поехали по Гагарина в другую сторону. К первой аптеке подъехали почти вплотную. Граф оскалил зубы и глухо зарычал. Шерсть на холке поднялась дыбом. Ого! Похоже, нас там ожидают. Осторожно вышли из машины и, толкнув дверь, прошли внутрь. Отработанно шагнули сразу в сторону и проконтролировали зал. Из дальнего угла к нам обрадовано потянулся зомби. Обращённая аптекарша активно забилась в стойку, пытаясь добраться до нас.

Обоих отработали уже привычно. Граф, тут же, определив для себя задачу, рванул во внутренние помещения аптеки. Обшарив там, он вышел с довольной мордой и ткнулся носом в коленку Светы. Мол, чисто всё, я проверил, можете спокойно работать. А что, ведь это идея! Реакция у собаки не чета человеческой, нюх острый, да и схватить её сложнее с высоты зомбячьего роста. Ну, молодец Граф! Уже себе обязанности в группе придумал. Проверив ещё раз, на всякий случай, помещение, достали список первоочередных медикаментов, составленный нашими врачами.

– Игорь, давай, командуй. Я здесь за простого бойца. Это твоя епархия.

– Есть! Света – со списком на склад, Никита – контроль входа, Сёма и Тимур с Серёгой – на погрузку.

Медикаменты отобрали и загрузили где-то за полчаса. Забили всю машину. Пришлось возвращаться назад и выгружать всё на базе. Уже отъезжая от базы, я хлопнул сидевшего за рулём Тимура:

– А ну-ка, притормози.

– Что там? – Тут же напрягся Игорь.

– А вон, посмотри сюда.

Между стандартными пятиэтажными хрущёвками упёрся в дерево грузовой ЗИЛ с деревянным кузовом, крытым брезентовым тентом.

– И что?

– Да я, Игорёк, вот что подумал. Нашими УАЗиками много не навозишь. А если вот с этим ЗИЛком, да народу побольше, тут можно за раз по одной аптеке вывозить. А у нас только на нашем участке аптеки три, если не считать ту, что на Крытом рынке. Там у нас ещё руки коротки.

– Четыре. «Фарму» забыл.

– Нет три. Я «Фарму» не считаю. Там, скорее всего, мужики с супермаркета уже сидят. Да, нам и этих хватит. Так что берём ЗИЛка. Тимур, давай самый малый до него.

– Сделаем.

При нашем приближении в кабине активизировался зомби, зашевелился и потянулся к нам, тыкаясь в боковое стекло. Оглядевшись по сторонам, убедившись, что явной опасности нет, мы подошли к кабине. Я быстро открыл дверь и отскочил в сторону. Заражённый кулем вывалился из машины, и ребята быстро с ним разделались. Игорь залез за руль и осмотрелся.

– Машина в порядке. Он на малой скорости ехал, когда обратился. Машина ткнулась в дерево и заглохла. Повреждений нет. Сейчас заведу и поедем.

Под удивлённые взгляды Егора мы своей маленькой колонной подъехали к базе.

– Ого! Где надыбал?

– Да тут недалеко. Я думаю так: группу Игоря делим на две части. Первую, во главе с Игорем, усиливаем ребятами из охраны, придаём к ним твоих мужиков в качестве грузчиков и отправляем чистить аптеки. А я беру вторую группу, Урал, и еду искать бензовоз. Автопарк увеличивается, вопрос с горючим решать как-то надо.

– Это было бы неплохо. Ещё бы с электричеством решить что-то. Свет пока есть, но отключиться может в любую минуту.

– Вот что мне покоя не давало! Ты гений! Я у аптеки генератор видел в решётчатом кожухе, чтобы не украли, да значения не придал. Они же у каждой аптеки должны быть. Есть такие лекарства, которые в холодильнике должны быть, чтобы не испортились. Вот генераторы и стоят на случай отключения электричества. Надо дать команду, чтобы все встреченные генераторы забирали.

– Ну, значит, потребности в топливе увеличиваются. Тут тебе и карты в руки. Но всё же нужны генрики и помощнее. Эти тарахтелки – несерьёзно.

– Посмотрим.

Я подошёл к Игорю обрисовал ему своё предложение. Решили так: с Игорем едут Серёга с Тимуром, а со мной – Света и Сёма, ну, и Саша, как техническая поддержка. Команду Игоря усилили ещё тремя Сашкиными ребятами. Егор выделил грузчиков человек пять.

– Игорь! – окликнул я его прямо перед выездом. – Вы, там, в районе «Новинки» осторожнее. Там нас сегодня утром обстреляли.

– Кто?

– Не знаю. Выяснять не стали, дали по газам и проскочили. Но стреляли из ружей.

– Спасибо, что предупредил. Будем смотреть по сторонам. Ну, бывай. Поехали мы. И ты там тоже на рожон не лезь.

Мы пожали друг другу руки, Игорь прыгнул в машину, и колонна из двух таблеток и одного ЗИЛка тронулась в путь. Ну, значит, пора и нам. Саша со Светой сели в будку, а мы с Сёмой в кабину вахтовки. Ехать решили налево, к выезду из города и объезжать город по окраине. Кроме как на заправках, искать бензовоз больше и в голову не приходит. А на окраинах их побольше. Авось, где и остался на момент, когда всё это безобразие случилось.

Сидеть в кабине мощной машины, сыто порыкивающей дизелем, было приятно. Видно далеко свысока, да и чувство безопасности грело душу. Редких зомби, попадавшихся навстречу, стальной бампер отбрасывал далеко в сторону. Лепота. Вот только автомат мешает. Надо бы какое-нибудь крепление продумать, да и рацию стационарную установить не помешало бы. Умельцев себе Егор неплохих подобрал. Сделают.

Первая заправка ничем не порадовала. Одинокие зомбаки топтались там и сям, брошенные машины одиноко стояли возле колонок, а боковая дверь в подсобку хлопала на ветру. Грустное зрелище. Не останавливаясь, проехали мимо. Погода начала портиться, небо понемногу стало затягиваться дождевыми тучами. Так может скоро и дождь пойти. Интересно, а как заражённые на дождь отреагируют? У Круза они дождя боялись. Посмотрим.

Следующая заправка, вообще, встретила нас дымящимися руинами, среди которых, ещё, дымились сгоревшие остовы автомобилей. Ловить здесь нечего. Миновав пожарище, мы свернули мимо строящегося здания, то ли, будущего ресторана, то ли, ещё какого увеселительного заведения, и я, вдруг, увидел на строительной площадке ЕГО. Между куч песка и гравия и штабелей досок скромно притулился мощный генератор жёлтого цвета, киловатт, эдак, на двести. Вот, это подарок!

– А ну-ка притормози, Тимур.

– Что случилось?

– Видишь, генератор стоит?

– Ну, вижу.

– Нам он нужен.

– Что, ты его прямо сейчас забрать хочешь?

– Конечно. Ещё не хватало, чтобы кто-то другой его забрал. Скоро свет отрубится, а мне в каменном веке с лучиной как-то жить не хочется.

– С такой дурой на прицепе, мы маневренность потеряем. Где-то встрянем – мало не покажется.

– Рискнуть придётся. Давай, туда задом сдавай, за фаркоп зацепим.

На звук мотора из недостроенной коробки потянулись обращённые гастарбайтеры.

– Что там у вас? – по рации поинтересовалась жена.

– Генератор нашли. Большой. Сейчас зачистим и цеплять будем.

– Помощь нужна? А то Граф тут аж беснуется.

– Саша, ты из окна на крышу сможешь выбраться?

– Да легко.

– Тогда лезь. Тут гастарбайтеров обращённых штук десять. В два ствола сверху отстреляем.

– Уже лезу.

В зеркало заднего вида было видно, как откинулось окно будки, и из него показалась всклокоченная Сашкина голова. Я тоже открыл свою дверь и полез на капот, а оттуда на крышу кабины. Тимура оставил за рулём, а то мало ли что. Помнится, как-то в гарнизоне на охоте кабан нас загнал на крышу кунга сто тридцать первого, а за рулём никого. Был бы кто в кабине, потихоньку бы и уехали от греха подальше. Так три часа и просидели, пока кабану не надоело. А этим, уж, точно не надоест. С высоты кабины вся стройплощадка была, как на ладони. В кунге так злобно рычал Граф, что слышно было даже здесь. Зомби лезли тупо напролом, и отстреливать их большого труда не доставляло. Однако, и про живчиков не стоило забывать. Как показала практика, уж эти твари то, достаточно хитрые и опасные. Ну вспомни чёрта, как говорится. Между стропилами мелькнула быстрая тень.

– Саша, зомбаков на себя бери. У меня живчик нарисовался.

– Понял. Я сейчас, этих добью и помогу.

Эта тварь, ну, точно, учёная. На выстрел не лезла. Пряталась в глубине крыши. Я уже думал, обойдётся, когда живчик перепрыгнул за дымоходную трубу, оттуда на стропила и приземлился на капот Урала. Я от неожиданности чуть с крыши не упал. Первая заполошная очередь прошла над головой, никакого вреда живчику не доставив, а, только, спугнув его. Тварь прыгнула на козырёк над входом в строение и, как паук, поползла по стене на крышу. Вот тут-то я его и достал.

– Классно. – Услышал я за спиной голос Сашки. – Я со своими тоже уже разобрался. Давай цеплять скорее. А то, уже, вон, другие подтягиваются.

И, правда, из-за ближайшего поворота показались первые фигуры. Цеплять генератор пришлось в режиме полного цейтнота. Но успели. Выехали из ворот через начинающую густеть толпу зомби. Резкий порыв ветра поднял тучу пыли и стегнул ею по лобовому стеклу. Внезапно потемнело, и упали первые капли дождя, взбив пыль на дороге и оставляя грязные дорожки на ветровом стекле. А, потом, полило.

– Смотри, а им не нравится! – обрадовался Тимур.