Обычные будни необычной Бабы-яги. Анастасия Бойцова

1

– Весна, пора любви, – ворчал Яшка, недовольный тем, что Яна Сергеевна не дала ему отгул. – Я кот! Весной я должен гулять по крышам, а не работать!

Яна Сергеевна раздражённо закатила глаза. Вновь её черношёрстный помощник устраивает истерики. Заканчивался очередной рабочий день Бабы-яги.

Яна и Яшка любовались тем, как солнце клонилось к закату и своими лучами мягко освещало избушку на курьих ножках, стоящую в центре двора на окраине города. За забором-частоколом, который, как и положено, состоял из врытых в землю, заострённых и тесно смыкающихся друг с другом брёвен, с севера начинался лес, а с юга открывалась калитка на улицы городка Лютые Болота.

– Яшка! Играешь с огнём! Зачем испытываешь и без того потрёпанное терпение? Тем более, ты сегодня дежурный в избушке на курьих ножках, а у меня ночное дежурство. – Ведьма, облачённая в привычный костюм Бабы-яги, осмотрела свои рабочие владения. – Да и неспокойно мне на душе чего-то.

После того, как парик, накладной горб и резиновый нос с бородавкой, как и остальное одеяние Бабы-яги, заняли своё место в деревяном шкафу, перед зеркалом предстала миловидная желтоглазая брюнетка двадцати шести лет от роду. Яна вышла на крыльцо избушки и передёрнула плечами, словно сбросила чей-то липкий неприятный взгляд.

– Сила неспокойна, чувствуешь? – Яшка поднял шерсть, стал хлестать хвостом из стороны в сторону, а затем пренебрежительно фыркнул, когда его хозяйка кивнула, соглашаясь с утверждением своего фамильяра. – Ну, ты-то чего переживаешь? Чай не впервой?

– Не впервой, тут ты прав. Но в нашем агентстве может быть всё, что угодно. На то мы и магическая служба. – Яна подняла усталые глаза в сереющее небо, где облака перемешивались с белыми хлопьями, словно молочную реку перемешали с крутыми берегами, да и разлили в высоте. – Моя магия чувствует, что в мире вокруг что-то назревает. Какие-то изменения.

– Хорошие или плохие? – Смоляной помощник Бабы-яги вдруг вскочил и навострил уши, уловив звук кошачий драки в подворотне, недалеко от их огороженного двора.

– Сама не понимаю. – Ведьма неопределенно пожала плечами. – Посмотрим, что нам принесёт сегодняшнее дежурство. А ты, мой дорогой, постарайся быть на месте и как следует охранять двери Междумирья. – Яна отлично знала своего кота. – Никаких драк, невест с той стороны, друзей на рабочем месте! Я всё вижу!

– А с этой стороны можно?

– Кого с этой стороны? – не поняла Яна.

– Невест!

– Никаких нельзя!

– Ну, как же так вот! – начал ласкаться к Яне Сергеевне пушистый негодник. – А чем же я ночью заниматься буду?

– Работать будешь, – отрезала ведьма и махнула рукой в сторону избушки на курьих ножках. – Ни одного отчёта не сдал за прошлый месяц. Я надеюсь, что ты меня услышал. Не заставляй меня сомневаться в своём выборе или применять кардинальные меры.

Яна немного лукавила. Яшка был умным и смышлёным четвероногим помощником и, несмотря на то, что когда-то азы Мироздания ему давались тяжело, кот помогал Яне, когда она работала Бабой-ягой. А когда ведьма заступала на ночные дежурства в магическом агентстве «Лунный свет», Яшка часто оставался за старшего в избушке на курьих ножках. Избушка скрывала от человеческих глаз магический портал Междумирья. Эту дверь между мирами живых и мёртвых должен был кто-то охранять. А Яну очень настораживало то, что в последнее время магический фон вокруг этой самой границы был неспокоен.

– Яшка, хороший маг достигает своего могущества через знания. – Яна погрозила своему фамильяру указательным пальцем. – Станешь мудрее – станешь сильнее.

– Я стараюсь, Ягушенька, – начал подлизываться чёрный пушистик.

– Я вижу. Ты же не полный идиот, чтобы не развиваться. И ты делаешь успехи, когда захочешь, – легко призналась, Яна. – Но, если ты хочешь променять свою жизнь в избушке на прозябание на улице в компании дворовых котов, я могу тебя отправить отрабатывать повседневные задания. Хочешь?

– Это те, что тебе присылает контора каждый день, когда надо поковыряться в сплетнях и выдумках, выяснить правду и устранить проблему?

– Да. Ну, например, ты можешь отрабатывать запросы. Вот сегодняшние задания, достоверность которых надо проверить: «На рынке видели бомжа-вампира», «На вокзале появился оборотень», «У нас в подвале по ночам заседают сектанты». Хочешь?

– Нет уж, благодарю покорно.

– А что, Яшка, твоя любимая локация – очередная подворотня!

– Не всякий двор мне интересен, моя госпожа! – с издёвкой проговорил кот. – Но ход твоих мыслей я уловил.

– Да? Пояснять не надо?

– Не надо, – отрезал обиженный Яшка и, гордо распушив усы и подняв трубой чёрный блестящий хвост, скрылся в глубине избушки.

Яна слышала, как кот что-то бормотал себе под нос, когда за её помощником закрывалась дверь. Ведьмочка фыркнула от смеха, когда представила, как Яшка будет всю ночь злиться, заполняя отчёты на бумаге. Яна всегда умилялась, наблюдая за тем, как кот держит в своих пушистых лапах карандаш или авторучку. Он ненавидел писать и давно просил Яну Сергеевну купить в офис компьютер или ноутбук. Но ведьма была непреклонна. Да, в век технологий, в век компьютеров и цифровизации в их магическом ведомстве по налаживанию связей между мирами все записи ведутся по старинке – на бумаге. И хранятся в старых картонных папках с завязками. Каждый квартал на протяжении шести лет, Яна Сергеевна Городищева сдаёт отчёты архивариусу на бумажных носителях. Это святое правило им объясняли ещё в академии в городе Адищево.

– Запомните, что текст, набранный на компьютере, не сохраняет в себе магию. Его легко можно зондировать, – учил студентов профессор Червяков. – А на бумажную папку можно легко наложить защитные заклинания. Да, да, именно по этой причине для обучения магии в академии используются лишь бумажные книги.

Яна Сергеевна вынырнула из своих воспоминаний. Окинув напоследок придирчивым взглядом владения Бабы-яги, замкнула входную калитку. Черепа на заборе загорелись, оповестив, что сигнализация включилась.

Хранительница земного покоя задумчиво шла домой по вечернему городу Лютые Болота. Дорога была забита машинами, несмотря на поздний вечер. Оно и не мудрено – пятница. Но Яна Сергеевна не замечала этого толкания автомобилей. Ведьмочка шла домой по инерции, просчитывая в голове линии вероятности. В какой-то момент брюнетка подняла глаза и поняла, что стоит перед своей многоэтажкой.

2

В небольшой и уютной двухкомнатной квартире на тринадцатом этаже Кузьма Матвеевич уже приготовил ужин: нажарил картошечки, нарезал хрустящие маринованные огурчики, сварил компот.

Кузьма – домовой, друг и защитник Яны на протяжении почти шести лет, с тех пор, как ведьма заселилась в квартиру. Он охранял дом от нечисти, которая считала светлую ведьму своим личным врагом, помогал по дому, когда Яна зашивалась на работе (а это, считай, каждый день). Но самая главная ценность Кузьмы Матвеевича заключалась в его мудрых советах, которые он часто давал Яне.

– Что-то ты ныне припозднилась, – недовольно ворчал старина домовой, умиляясь тому, как картошка и огурцы исчезают во рту молодой ведьмы.

– Яшка опять вредничал, – отмахнулась Яна Сергеевна.

– Снова требовал отгул?

– Ага. Я его заставила отчёты заполнять.

– Распоясался он у тебя, – мрачно покачал головой Кузьма. – Скоро ты за него и работать начнешь. А если проверка, какая нагрянет?

Яна, захрустев солёным огурчиком, пробормотала сквозь набитый рот:

– Кузьма Матвеевич, не сгущай! Ты же знаешь, что проверки могут быть не чаще одного раза в семь лет. А у нас была три года тому назад. Не переживай, я разберусь со своим помощником. Просто март на дворе. – Яна откинулась на спинку стула. – Ох, Кузьма Матвеевич, с такими ужинами я скоро превращусь в колобка Яну.

– Не выдумывай! Вон ты, какая худая. Ешь, давай! А чего это ты с собой притащила домой? – Домовой взглядом указал на бумажные папки, что Яна принесла с работы.

– А это очень странная история, Кузенька. – Яна отодвинула от себя пустую тарелку. – Посмотри сам.

Кузьма открыл папку и обнаружил внутри несколько газетных вырезок и четыре фотографии. Первая заметка десятилетней давности рассказывала о таинственном доме на окраине города, где якобы регулярно исчезают люди. Вторая сообщала о пропавшем почти пятнадцать лет назад учёном, который хотел доказать ненаучность теории таинственного дома. Якобы экспериментатор в полночь вошёл в дверь исследуемого объекта, и больше его никто не видел. Поиски оказались безрезультатными – парень словно сквозь землю провалился.

– Не вижу ничего странного. – Домовой отложил в сторону вырезки. – Обычная бульварная провокация.

– Так-то оно, может, и так. – Взгляды Яны и Кузьмы пересеклись. – Но ты прочитай ещё одну, вот ту, самую ветхую.

На пожелтевшем от времени листе был напечатан некролог. Выражали соболезнования предпринимателю Игнатову, чей сын таинственно и трагически погиб.

– А это вырезка какое имеет отношение к нашему дому? – спросил Кузьма, оторвавшись от бумажек.

– Посмотри дату некролога. – Яна ткнула пальцем на цифры в углу. – Почти двадцать лет назад. Я отследила эту историю: парень тоже пропал, войдя в дом. Тело молодого Игнатова было обнаружено через семь дней на берегу реки. Полностью обескровленное. Словно кто-то специально слил всю кровь. А теперь скажи мне, мой дорогой хранитель дома, есть ли у нас в базе дом по адресу: Лютые Болота, улица Крайняя, 66.

Кузьма поморщился. Задумался.

– Нет, нету.

– А почему? Ведь с этим домом явно не всё чисто.

– А кто такой этот предприниматель Игнатов, что ему все соболезнуют? – Кузьма пристально рассматривал фотографии.

– Игнатов – очень сильный маг. От работы на министерство отказался. Он женился по большой любви на обычной девушке, но нам всегда помогал. А потому и все представители магического мира, работающие под прикрытием в различных структурах, пересекающиеся с Игнатовым, должны были отреагировать на эту ситуацию.

– Всё это было так давно. Почему сейчас об этом вспомнили, Яна?

– Опять пропал человек. Молодая одарённая. И теперь у меня задание в агентстве. – Ведьма вертела в руках фотокарточки с изображениями погибших, а в её жёлтых глазах появился азарт, который говорил о том, что Яна не отступит от этого дела. – Мне поручили выяснить, что не так с этим домом и куда исчезают люди.

Через два часа сборов, сопровождаемых бурчанием Кузьмы, Яна стояла у открытого окна. В руках у девушки была её рабочая метла, на которой ведьма всегда патрулировала город, выполняя свои обязанности охотницы агентства “Лунный свет”.

– Ты слишком много работаешь! – бурчал Кузьма. – Сегодня можно было бы и отдохнуть!

– Ты же знаешь, что я не могу, – улыбнулась смущенно Яна и, помахав на прощание домовому, оседлала летающую метёлку.

Благодаря лёгкому и быстрому полёту Яна часто называла себя «Лютовскими авиалиниями». Холодный ночной ветер свистел в ушах, развевая волосы. Метла плавно рассекала воздух, словно огромная птица, поднимаясь всё выше над землёй. Под ногами расстилался светящийся ковёр из звёзд и фонарей, а луна освещала путь мягким серебристым светом. Полёт на метле – это удивительное сочетание контроля и свободы: нужно держать равновесие, но при этом полностью отдаваться ощущениям. Яна чувствовала, как воздух становился всё более разрежённым и холодным, дыхание вырывалось облачками пара.

Ведьма любила это пьянящее чувство превосходства над земным притяжением, когда ты становишься частью ночного неба, а мир внизу кажется игрушечным. Время словно замедляется, позволяя насладиться каждым мгновением этого волшебного полёта. Да, время – очень интересная субстанция, живёт своей эгоистической жизнью, утекает, никого не спросив. Оно играет событиями, в разных местах может происходить всё, что угодно: где-то могут радоваться, где-то веселиться – и всё это в одну и ту же секунду.

Девушка верхом на метле патрулировала город. Она уже привыкла к этому ритму, в котором практически не отводится время на себя и на личную жизнь.

По будням Яна Сергеевна Городищева работала Бабой-ягой и хранительницей дверей между мирами. Её рабочим кабинетом была избушка на курьих ножках. Но при необходимости Яне случалось работать ночной охотницей в магическом агентстве «Лунный свет». Магия молодой двадцатишестилетней красавицы идеально сочеталась с магией Луны, а потому хозяйка ночного неба отобрала Яну в свои помощницы. И на работе в избушке, и на дежурстве в агентстве «Лунный свет» бывало всякое, но ведьма старалась всё всегда держать под контролем. Но вот как могла Яна пропустить магический дом, да ещё в своём городе – загадка!

Через полтора часа полёта Яна очутилась на вершине холма, где ветер приносит лишь шёпот давно ушедших душ, а метла зависла перед небольшим двухэтажным деревянным домиком, вокруг которого не было даже забора. Некогда величественные стены этого странного дома теперь были покрыты сетью глубоких трещин, из которых, казалось, сочилась сама тьма. Покосившиеся ставни, когда-то ярко раскрашенные, теперь облупились и скрипели на ветру, словно призрачные пальцы царапали по металлу. Облетев несколько раз по кругу покосившийся дом, Яна перешла на магическое зрение.

– Так что мы имеем, – бормотала ведьма. – Защитное заклинание вокруг средненькое. Ловушек нет. Очень странно.

Удивительно, что хозяин этого странного дома не повесил даже простую ширму невидимости. Хотя, для чего дома прятать? Ведь времена охоты на ведьм прошли. Но Яна неоднократно видела, что представители магического мира не спешат являть себя миру людей. И она их прекрасно понимала – сама так делала. От греха подальше.

Так и этот дом. В реестре его нет, охранка есть, а отвода глаз – нету! Городищева приземлилась на крыльцо и поставила метлу около стены, подошла к двери и прислушалась. Тихо. Ведьмочка снова перешла на магическое зрение. Никого! Входная дверь, покрытая странными символами, которые, казалось, появлялись и исчезали сами по себе, была слегка приоткрыта, словно приглашая любопытных войти в лабиринт комнат. Не задумываясь ни на секунду, девушка слегка толкнула рукой деревянную створку.

– Есть кто живой? – позвала она хозяина.

В ответ тишина. Яна сделала осторожный шаг внутрь. Серебристый диск луны, словно огромный фонарь, плыл по тёмному небу, заливая улицу мягким, призрачным светом. Её лучи, похожие на россыпь бриллиантов, превращали путь по гнилому деревянному крыльцу в таинственную тропу, ведущую в мир волшебных грёз. Призвав на помощь волны лунного света, проникающие внутрь через оконные проемы, ведьма сотворила магический шар, с помощью которого осветила себе дорогу.

Изнутри дом выглядел так, словно кто-то специально совершил уборку, ожидая гостей. Все вещи аккуратно разложены по своим местам: на полках стройными рядами стоят книги, на столе нет ни единой пылинки. Очень странно. Казалось, что время внутри этого жилища течёт иначе, а каждый шаг может привести тебя в другое измерение. Но Яна уже давно ничему не удивляется. Ещё будучи ребенком, она знала, что мир волшебный и удивительный.

Ночная охотница жила в обычной семье до тех пор, пока в ней не проснулась ведьмовская сила в тринадцать лет. Яна прошла инициализацию и встала на сторону света. С тех пор она считает себя светлой ведьмой и не удивляется, когда видит магию вокруг: будь то фокусники в цирке, вампиры в метро или оборотни в магазинах. Так же Яна не верит в случайности. Не бывает их! Всё в жизни происходит для чего-то и почему-то.

Вот и сегодня бумажная папка попала к охотнице не просто так. Яна ещё раз просканировала дом. Ничего, кроме охранной магии. Отчего же здесь исчезают люди? Обстановка гостиной на первом этаже обычная: шкаф, два кресла, стол и диван. На всю стену – дорогая плазменная панель.

– М-м-м, любители скоротать вечерок за просмотром телевизора? – Яна задумчиво осмотрела дорогой аксессуар современного жилища. – Тогда почему кресла и диван стоят не напротив экрана?

И тут ведьма увидела неподвижного стража, стоявшего в углу и спрятанного от посторонних глаз тенью от шкафа. Это был голем. Существо, сотворённое из неживой материи и оживлённое магией. Големов создают из глины и заставляют работать с помощью тайных знаний.

– Да, давненько я не встречала этих истуканов. Тем более, таких красивых.

Яна подошла к голему, чтобы получше его рассмотреть. Не отрывая взгляда от глиняной куклы, ведьма пыталась вспомнить все известные боевые заклинания. На всякий случай. Поднеся по воздуху световой шар ближе к лицу стража, Яна вздрогнула. На красивом застывшем лице выделялись глаза – они были совсем как человеческие. Ведьма могла поклясться, что голем следил за ночной гостьей. Хотя, может, и следил. Пока незваный посетитель не покушается на схрон, охранник будет неподвижен.

– Что же ты стережешь? Что же ты охраняешь?