– И тут я полностью согласен с капитаном, – оживился присутствующий только в виде звука Тэис. – Даже у известной вселенной когда-то были хозяева – Сеятели Разума. А затем они ушли и оставили известную вселенную бесхозной. И теперь мы её используем так, как нам заблагорассудится. Империя, Торговая Федерация, Свободные – все они временные оккупанты и узурпаторы, но точно не хозяева Известной Вселенной. И даже Следящие…

– Тэис, будь пожалуйста сдержаннее, – не самым добрым тоном потребовал капитан.

– Я понял вас, капитан, буду сдержаннее, – тут же ответил техник.

– Известная вселенная, я уже не первый раз слышу это название, – сказал Артем. – Известная в смысле популярная или в том смысле, что мы о ней знаем?

Убедившись, что капитан молчит, Тэис довольным голосом объяснил:

– Известная вселенная – это та часть космоса, которую мы можем использовать для перемещения. Космос с нормальными физическими законами, с привычными нам. С законами, которые не несут вреда. Неизвестная вселенная, или по другому агрессивная – это тот космос, который для нас закрыт. Некоторые называют его макрокосмосом и микрокосмосом, якобы в их теориях он двух видов. А другие зовут его антикосмосом. Но никто ничего не знает наверняка, потому что для изучения нам доступна лишь известная вселенная, которую мы пока что тоже не изучили, и её подпространство, которое так же остается совершенно неизученным. Как-то так, Землянин. Если ты не глупый, то поймешь сказанное.

Тэису нравилось говорить о вселенной и возможно, что при наличии хорошего собеседника он мог делать это бесконечно.

– Будем считать, что я глупый, – пошутил Артем. – И чтобы не казаться ещё глупее я так же как вы буду называть космос известной вселенной.

– Глупее чем Баскр на этом корабле существа нет, – со смешком сказал Тэис.

Артем шутку пропустил, потому что для него она шуткой не являлась, а являлась глупостью, но говорить об этом вслух он не стал. Глядя капитану Тэгу прямо в глаза, он спросил:

– Что меня ждет в будущем? Я понимаю, что мне не вернуться на Землю в ближайшее время, но ничего не могу с собой поделать и постоянно думаю о доме.

– Думать о доме не запрещается, – сказал задумчивый капитан. – И ты можешь думать о нём даже зная, что тебе больше никогда туда не вернуться. Разумные живут воспоминаниями, они не способны забывать, это своего рода проклятье.

– Никогда не вернуться домой? – Артем слышал только то, что хотел слышать.

– Да, – кивнул капитан и принял решение рассказать правду: – Ты всё правильно услышал, Землянин. Тебе никогда не вернуться домой. Есть определенные правила, которые мы не имеем права нарушать, если хотим жить дальше. Твоя планета не достигла требуемого уровня развития и находится в изоляции. Ты узнал очень многое и поэтому если мы вернем тебя домой, то автоматически нарушим постулат невмешательства. Ты можешь делать что угодно, Артем, можешь даже угрожать нам смертью. Мы умрем, но не нарушим правила, запомни это. Просто возьми и запомни это!

– Вообще никогда? – тихо спросил Артем. – А если завтра моя планета достигнет нужного уровня и перестанет быть в изоляции? Как вы можете говорить никогда, если не знаете будущего?

Тэис решил ответить за капитана и этим сильно помог ему, потому что нормального ответа на данный вопрос у Тэга не было. Техник тонном лишенным эмоций рассказал:

– В известной вселенной только три процента заселенных людьми планет достигают нужного технологического уровня и выходят из изоляции. В известной вселенной за этим следит определенная организация и она знает каждую планету населенную людьми и её технологический уровень. Благодаря этой организации в известной вселенной существует карта, на которой отмечены все планеты с разумными. С людьми и другими существами обладающими разумом. Планета Земля на этой карте так же отмечена и она имеет высокоотрицательный рейтинг. Не более одного процента, что вы сможете поднять свой уровень и создать варп-двигатель. Девяносто девять процентов, что вы скорее уничтожите себя и всё начнется заново. Семь циклов уничтожения и возрождения вы уже пережили. Все идёт к восьмому. К сожалению на планете Земля изменений не предвидится.

– Семь циклов уничтожения? – возмутился Артем. – Что за бред? Да, сейчас обстановка не фан-фан, но ядерными бомбами друг друга не забрасываем, только угрозы и всё. В холодную войну похлеще было, так рассказывают, но и тогда обошлось. Не было семи циклов уничтожения, ваша организация врет, или её кто-то подкупил! В нашей истории всё описано и если бы это было, то я бы…

– Ваша история многократно переписывалась, – сказал Тэис, которого начало раздражать упрямство Землянина. – Артем, Следящие никогда не врут и подкупить их просто невозможно, потому что людьми они не являются. Если бы ты знал, кто такие Следящие, то поверил бы моим словам и не нёс этот бред про подкуп. А что касательно циклов уничтожения, так они точно были, все семь, но были давно, с разницей в три-пять сотен лет. Стандартных лет известной вселенной, хотя это не так важно, потому что год на Земле не сильно отличается от стандартного года. Земной больше стандартного всего на одну целую и девять тысячных.

– Это правда? – спросил капитана Артем, потому что очень сильно не хотел верить трехглазому.

– Да, это правда, – ответил своим успокаивающим тоном Тэг. – Караинцы не способны обманывать, они операторы кораблей, обман для их мозга всего лишь лишняя функция, которая удалена ещё до рождения.

– Мне нужно побыть одному… – Артем резко встал и растерялся. Он не знал, как воспримет это решение капитан. И вообще есть ли у Землянина право что-то просить, потому что его статус так и остался неясен. И поэтому Землянин взял эмоции под контроль и глядя на капитана спросил: – Я вообще могу что-то делать по собственному желанию или могу только подчиняться вам?

– Ты волен делать всё, что захочешь, – сказал капитан Тэг. – Ты не пленник, но и не член команды. Твой статус пока не определен и мы не можем его определить, потому что наша команда в данный момент неполноценна. Вернется Леви и тогда мы решим, что с тобой делать. Или ты решишь самостоятельно, но только при условии нашего одобрения этого решения. А пока что можешь быть свободен. Местоположение твоей каюты тебе известно, думаю не заблудишься…