Дайтор обвел взглядом приемную, расходящиеся в обе стороны коридоры. Всех людей, что толпились у стен. И вдруг захотел оказаться в закрытой комнате борделя наедине со смуглой девушкой, так будоражащей его холодный рассудок своими тайнами, коих у нее еще осталось немало, как подозревал. Которая на любую попытку что-то выведать втягивала его в такой водоворот своих чувств, что не мог отпустить после, желал держать ее в руках и знать, что лишь ему достается подобное чудо.

Никогда и никому Дайтор не позволял спать рядом с собой. Ни с кем не оставался настолько уязвим. Не так уж ему и нравилось подобное привыкание, однако пока что притягательность разногласий танцовщицы с самой собой превышала голос разума.

Рано или поздно он все выяснит, тогда она потеряет свое очарование.

Дайтор усилием воли вернулся в приемную штаба. Дослушал окончание телефонного разговора с медцентром, после чего направился к выходу, к воротам.

Аята и Сенар Синора, как прочитал в собранных материалах по делу. Жители кварталов, откуда и явилась в Третий центр Сайя Синора. Изучать живопись, чем добросовестно занималась целых три года, не отвлекаясь особо. А на четвертом курсе помимо таланта к искусству у нее вдруг открылось еще множество иных способностей. Можно смело заявлять, что обрела страстное признание мужского населения Третьего центра.

– Ваша дочь попала в скверную историю, – прямо сообщил инспектор Риз убитым горем родителям, ребенку которых грозила пожизненная каторга в каменоломнях. И отметил ужас в широко раскрытых глазах матери, слепую панику, под напором которой схватилась за рукав куртки мужа, высокого жилистого трудяги, совершенно не имевшего сходства с дочерью. Сенар Синора стащил с головы шапку и подставил лицо ледяному ветру, сразу же взъерошившему русые волосы, посеребренные сединой. Его крупные, мозолистые ладони поддержали супругу.

– Она признала вину?

– О да, – медленно проговорил Дайтор, следя за все сильнее бледнеющим лицом Аяты Синоры. Простым и открытым; на нем спокойно читалось каждое переживание этой женщины. Непонятно, от кого Сайя унаследовала свою необычно удивительную внешность, ведь и ее сходство с матерью заканчивалось на глазах и волосах, так же скрученных в узел на затылке. – Инспектор воспроизвел все ее действия по ее же воспоминаниям.

Сайю допрашивал психоделик. В таких случаях ошибок следствие не допускало, а протокол допроса приравнивался к чистосердечному признанию без возможности отказаться от показаний.

Голубые глаза тельальхарца потускнели, едва сообразил, как именно проходил допрос. Дайтор видел, что отец Сайи пытался совладать с собой, принять известие мужественно и стойко. Однако Сенару Синоре трудно было вообразить своего ребенка кем-то, отличным от знакомого ему образа упрямой, но открытой и доброй девочки. Не мог представить, что Сайя убила стольких людей. Не в силах был поверить, что его дочь работала в борделе.

Гвардеец, давая время родителям уложить все в сознании, перестал их сканировать взглядом и оглядел улицу, присыпанную редкой белой крупой, таявшей практически сразу, как соприкасалась с любой поверхностью. Тротуары купались в грязи, в холодных лужах отражалось хмурое небо. Погода стояла отвратительная, под стать его настроению.

– Мы… – мать Сайи подняла на невозмутимого следователя мокрые глаза, еще крепче ухватила рукав мужа. – Можем ее увидеть?

– На данном этапе, боюсь, что нет.

Аята Синора крепко зажмурилась.

– Про тот дом… Серый особняк, как его называют. Здесь. – Глубоко вдохнула стылый воздух, а Дайтор с интересом ждал продолжения. Судя по заиканию матери, ей стыдно было даже упоминать о борделе. – Наша Сайя… Это правда, что она работала? В том месте?

Дайтор выдержал паузу.

– Да, это так. – Уточнять, что девушка там только танцевала, пока он ее не приметил среди толпы проституток, не стал.

Отец Сайи отвернулся, крепко поджав губы. Мать, уже не сдерживая потрясения, открыто рыдала, спрятав в ладони лицо. На их примечательное собрание оглядывались прохожие, равнодушно смотрели гвардейцы у ворот. Дайтор еще раз подивился раннему снегу, кружившему над Первым центром.

– Прошу прощения, – перевел взгляд на несчастных родителей, мокнувших и даже не замечавших этого. – Как только вире Синоре будет предъявлено обвинение, вам сообщат. Тогда будут разрешены встречи.

* * *

– Кто тот человек? – напряженно спросил Риф. Части деревянных палочек для еды уже усеяли стол, а он все продолжал ломать их. Пока Таир Химитсу не переставил поднос на другой стол, чтобы нервный виар не дотянулся до столовых приборов. Тогда Риф принялся за салфетки. – Тот виар, который приходил в начале недели? Говорил с Сайей в твоем кабинете, а после исчез?

– Он-то здесь при чем? – глухо произнес Ши Андо.

– Ши! – Риф швырнул салфетку на пол. С трудом сдержался от дальнейшего крика, вместо этого заговорил еще приглушенней: – Во время этого тайного разговора о каких-то знакомых или родственниках Сайя определенно услышала плохую весть. Все же заметили странную тишину с ее стороны? Что он ей сказал? – Развернулся к хозяину таверны. – С чего бы ей устраивать после встречи теракт в криобанке гвардейцев??

Ши Андо уперся руками в стол. Внешне сохранял спокойствие, обмирая от страха внутри.

– Это лишь твои догадки, выхваченные из воздуха.

– Кто он, Ши? – отрывисто повторил Риф, не собираясь забывать о незнакомце. Как наяву представил смертельную бледность Сайи и цепкие объятия, более походившие на взятие мужчины в плен; будто увидела того, кого уже и не чаяла встретить.

– Пришел договориться о доставке еды. Спокойней будь, – невозмутимость Ши немного отрезвила Рифа. Под взглядами бармена и видеокамер он откинулся на спинку стула, в то время как ньянец смотрел ему прямо в лицо. В таверне царил привычный полумрак, и освещение не позволило разобрать выражение раскосых серых глаз. – Имени его я не знаю, человек не представился. Узнавал, что, сколько и по чем. Обещал вернуться, если после обхода другого общепита наши условия покажутся ему выгодными. Кто ж знал, что Сайя с ним знакома?

– Почему не спросил у нее сам? – вставил слово Таир. Риф заморгал и быстро опустил взгляд вниз.

Никак не мог собраться с мыслями, никак не выходило у него размышлять здраво. Понимал, что без причины кидается на всех, и на месте Ши Андо уже вышвырнул бы сам себя за пределы таверны. Но стоило представить Сайю в камере, череду проверок, допросов и экспертиз, а также бездушное отношение к заключенным, как готов был биться о стену, чтобы только вытравить эти картины из головы.

– Она убила в том числе и Веонку Бйанду, – напомнил ньянец. Поглядывал на посетителей и подмечал каждое их движение. Хоть и занятый их компанией столик не прослушивался, а лишь просматривался, вместо техники шпионить могли люди. А потом донести в штаб. Проводить же виара в свой кабинет не решился, зная, что причина приватных бесед двух свидетелей обязательно заинтересует гвардейцев. – Это же одна из твоих коллег? Могла ли та девушка быть целью?

Риф оцепенело качнул головой.

– Они вроде подругами были. Да и делить им особо нечего.

– Тогда целью был кто-то другой? Один из гвардейцев? – бармен пожал плечами в ответ на косой взгляд Рифа. – Думаю, что Сайе смысла не было уничтожать именно хранилище. Зачем?

– Там мог быть тот Дайтор Риз? – спросил Ши. Риф задержал дыхание при упоминании гвардейца.

– Не знаю, – выдавил из себя. Проклятый урод каким-то образом затесался следователем по делу Сайи. И сейчас она находилась в его полном распоряжении. Никто не мог до нее добраться без ведома инспектора Риза. – Если бы я знал хоть одного человека, способного прижать ублюдка к ногтю! На коленях бы молил его! Передать Сайю другому гвардейцу!

Ши Андо растерянно перебирал пальцами под столом, машинально продолжая следить за гостями таверны.

Дверь открылась, разрушая уютную атмосферу Ньяна группой людей, при виде которой хозяин резко вдохнул и выпрямился. Бармен встал из-за стола. Риф обернулся, чтобы сразу же замереть. В нос внезапно полез назойливый запах кухни, не ощутимый до этого.

– Не суетитесь, – краем губ шепнул Ши и отодвинул свой стул. Отчетливо прозвучал скрип в тревожной тишине, сам поморщился.

– Оставайтесь все на своих местах! – один из сине-черного строя повысил голос, когда по полу торопливо простучали ножки стульев. Посетители стремились убраться подальше с пути гвардии.

Хозяин таверны послушался приказа точно так же, как и его гости. Остановился, ожидая.

– Виар Андо? – склонив голову, вперед выступил один из гвардейцев. На плечах его мундира поблескивал таявший снег, свой берет инспектор держал в руке. Его темные пряди перевились светлыми, так что живописный беспорядок уложился в неумышленную прическу.

Ши помертвел, встретившись с разноцветными глазами визитера. Про себя начал молить Рифа не делать глупостей. А молча сидеть на месте, похоронив всю свою ненависть, нетерпимость и ожесточение так глубоко, чтобы инспектор Риз не засек и остаточного шлейфа.

– Я Ши Андо, – подтвердил, все так же оставаясь на месте. Дайтор Риз сузил свои холодные глаза.

– Ньянец.

Прозвучало как приговор. Едва заметным жестом Ши остановил шагнувшего было к нему Таира. И подумал о том, что гвардеец, по всей видимости, к его соотечественникам относится особо.

– Так вышло, – развел руками, с трудом унимая стук сердца. Понял, для чего явился следователь. – Я переехал в Тельальху еще в раннем детстве. С той поры другой родины не знаю.

Риф окинул взглядом выстроившихся в ряд людей, точь-в-точь копирующих друг друга отсутствием какого-либо выражения на лицах. Безупречно владеющих собой, неестественно неподвижных, тогда как любой человек трясся бы, зайдя в теплое помещение с ощутимого мороза, обнявшего центр. Безучастно они смотрели перед собой, как незапитанные механизмы. Однако стоило хоть кому из посетителей шевельнуться, моментально головы поворачивались в ту сторону.

– Я бы предположил, что вы лепите из территории Тельальхи кусочек Ньяна, – Дайтор приподнял бровь и обвел рукой зал таверны.

Ши Андо побледнел.

– И в мыслях не было, инспектор! Я прекрасно сознаю, где проживаю!

– Смотрите, – пробормотал Дайтор, заставляя ньянца вздрогнуть. Прошелся по залу к столику хозяина и закончил, встав точно напротив него: – Не спутайте страны. И не подвергайте сомнению свою лояльность правительству одной из них.

Ши Андо подозревал, что ответа предостережение не требует. А от последствий неверного выбора он попросту не отойдет.

Покосился на сопровождающих.

– Инспекторы согласятся погреться горячим чаем? – осторожно спросил. Дайтор заправил за уши волосы.

– Инспекторы на службе, – коротко проинформировал. Риф предположил, что им запрещено есть и пить в общественных местах, пока они одеты в форму. Весь разговор гвардейца с Ши старался смотреть на стол. Отодвинул от себя пиалу с сайхвой, уже давно остывшей. А при следующем вопросе понял, что стать незаметным у него не получилось.

– Риф Шатизар?

Риф поднял голову и вынудил себя подтвердить свою личность. Тогда Дайтор повернулся к третьему, к Таиру.

– Бармен, – спешно пояснил Ши Андо на безмолвный вопрос.

– Пусть возвращается к работе, – сухо бросил Дайтор и отодвинул стул. – Присяду, не возражаете?

Один из сопровождающих гвардейцев занял соседний столик сбоку, избегая разделения его и Риза ажурной решеткой, после чего открыл лэптоп.

– Попрошу включить верхний свет, – обратился он к Таиру, вернувшемуся за барную стойку. Бармен без промедлений щелкнул рубильником, добавив к мягкому освещению яркий электрический свет. Полосы мощных светильников, замаскированные в каркасе стеклянного потолка, вспыхнули над головами, разогнали полумрак, и Дайтор сложил губы в усмешку, разглядев своих свидетелей.

– Виар Андо, – сказал он. – Расскажите, как вы познакомились с Сайей Синорой. И какая причина была столь частых посещений вашей таверны.

– Миримиз, – с готовностью ответил Ши Андо. Сел за столик, сложил на его поверхности руки, одна на одну. И начал с того дня, когда впервые увидел виру. Без запинки выложил все, за исключением интереса девушки к его внешности и их виртуальной дружбы. Риф восхитился самообладанием товарища, засыпавшего временного стенографиста подробными описаниями каждой мелочи при посещении Сайей таверны, вплоть до семян миримиза и количества выпитой ею сайхвы.

Дайтор молчал. И слушал. Или делал вид, что слушал. Рифа не отпускало чувство, что главной целью был совсем не виар Андо, а он сам, потому как оценивающий взгляд инспектора не раз ловил на себе. Разбитую им губу гвардеец уже подлечил, но удар так просто из памяти не отпустил. И Риф знал, что Дайтор Риз припомнит ему тот момент, может, даже не единожды.

– Виар Шатизар, – легкий прищур разноцветных глаз заставил Рифа напрячься. – Сайя Синора работала в вашем подчинении?

– Так и есть. Она еще не уволена, поэтому до сих пор я являюсь ее руководителем.

Ши Андо заметно покривился сбоку. Риф умерил запал и добавил более спокойно:

– Пока ее не признали виновной, компания решила оставить в штате талантливого художника.

– Талантливого. – Гвардеец медленно протянул слово. И его бровь насмешливо поползла вверх. – Художника? Виар Шатизар, насколько мне известно, Сайя Синора числится вашей девушкой. И вы определенно в курсе, что в качестве ее второй сферы занятости фигурирует бордель.

– В курсе, – процедил Риф, краснея и при этом понимая, что гвардеец запоминает малейшую реакцию.

– Все же задам вопрос, – мягко проговорил Дайтор. – Вы поощряли такое ее занятие?

Риф уставился на свои руки, на передавленные, побелевшие пальцы. Лихорадочно пытался сообразить, задавался ли тот же вопрос Сайе и что она на него ответила.

– Нет. Конечно же, нет.

Дайтор хмыкнул.

– Пытались отговорить? Вы ругались? Ссорились?

Риф медленно кивнул, не уверенный в ответе.

– Прошу озвучивать, – заметил Дайтор и указал на соседний стол, где без остановки печатал гвардеец. – В протоколе недопустимо описывать жесты, ведь их можно трактовать как угодно. Согласны? Так что только слова.

– Пытался отговорить. Ссорились.

– А она?

Риф опять замолчал. Ши Андо рассматривал стены. Стенографист прервался и вопросительно уставился на свидетеля. По вискам виара Шатизара поползли капельки пота.

– Она обещала больше туда не ходить.

– И?

– И я ее вновь там увидел! – вскипел Риф.

– Тогда и ударили меня, – подсказал Дайтор. Глянул на хозяина таверны, удивительно спокойного, не к месту напомнившего главу Хоёна. – Что вы сами делали в борделе, уважаемый виар? Имея невесту?

Вопросы стали походить на экзамен по семейным ценностям.

– Обсуждал условия договора с управляющей борделем.

Настала очередь Дайтора запнуться. Он тряхнул все еще влажными после улицы волосами.

– Имеется в виду договор на передачу прав на игру? Который Тауртимс подписал с борделем?

– Он самый. Я приходил поговорить с управляющей Мией.

– Только поговорить?

С нетерпением Дайтор ждал ответа: правду ли озвучила маленькая Кэт или солгала в стремлении уберечь начальника от его мести. Следил за колебаниями этого слишком привлекательного человека, за его мимикой, за подрагиванием углов жестко сжатых губ, как будто виар решался, что именно сообщить следователю. И с досадой в который раз подумал, что психоделик в отряде ему бы не помешал. Некто наподобие Джуна Хоёна. Чтобы ни один из свидетелей даже не понял, что ответы вытягиваются из них параллельно с их байками.

– Только поговорить, – наконец выдохнул Риф. И Дайтор, уловив облегчение в голосе, сразу ему поверил. Задержал дыхание сам. Крепче сжал кулаки. И сразу же расслабился.

Риф Шатизар не стал отрицать своих отношений с Сайей Синорой. Более того, вел себя в точности как ее парень. И этот момент нестыковки с утверждением заключенной Дайтор сохранил в памяти. Еще один человек, которым можно простимулировать нервы и разнообразить свой досуг.

Неожиданно Дайтор улыбнулся.

– Что ж… Цель приобретения игры раскроет следствию управляющая. Виар Шатизар, вам, конечно же, известно, где Сайя Синора хранила заработанные деньги?

Ни в ее квартире, ни в банке, ни у ее родителей никаких денег обнаружено не было. Преступница упрятала свои миллионы. Вот только куда – не знал никто. Дайтор даже не мог предположить, где она могла бы устроить тайник. Знал, что однажды поздним вечером она приходила на территорию Койе Канхёдже, при этом ученики, видевшие ее, в один голос утверждали, что при себе она не имела даже маленькой сумочки, не говоря уже о чемоданах. Так что в той зоне искать смысла не было, поэтому школу Дайтор оставил в покое. В планах была встреча только с одной из учениц, Тоири Куной. Подругой Сайи, с которой на пару они и вошли в ворота старинного учебного заведения. А привез их, судя по всему, тот самый Риф Шатизар, который и силился держать лицо сейчас перед ним.

Дайтор задался вопросом, кого сейчас виар видит перед собой – следователя по делу, гвардейца? Или соперника, вновь и вновь уводившего его девушку на второй этаж борделя? Что заставляет его скрипеть зубами – страх проговориться или уязвленное самолюбие вкупе с желанием избить удачливого любовника?

– Дышите глубже, виар Шатизар, – посоветовал. – Вы как сознание собрались терять? – Поднял руку, привлекая внимание. – Воды принесите.

Один из гвардейцев покинул строй и, сопровождаемый взглядами продолжающих стоять и молчать посетителей таверны, зашагал к стойке, на которую Таир уже поставил стакан с ледяной водой, хотя сомневался, что это поможет: Риф совершенно не владел собой. И навлек уже кучу неприятностей, как думалось; и на себя, и на свое окружение.

Риф принял стакан из рук гвардейца. Сделал глоток, обморозил глотку. Немного прояснилось в голове.

– По требованию следствия компания подготовит все реестры на перечисление заработной платы вире Синоре.

– Речь идет о других деньгах, – мягко возразил Дайтор. – Реестры ваши следствию не нужны, у нас есть отчеты банка.

– О других деньгах мне неизвестно, – твердо ответил Риф.

Инспектор Риз подпер рукой щеку. Меланхолично жал на клавиши лэптопа гвардеец, конспектируя все, что влетало ему в уши. По залу жались граждане Тельальхи, которым не повезло оказаться в таверне; и опасались лишний раз обратить на себя внимание суровых людей в сине-черной форме.

Дайтор глянул на свой браслет. Время близилось к вечеру, дорога обратно в Первый центр долгая. А он собирался еще спуститься к Сайе. И хотел расспросить медика о ее здоровье.

Встал.

– Надеюсь, напоминать о невыезде вам не требуется? – осведомился у свидетелей. Оба виара немедленно кивнули. Дайтор надел на голову берет. – Тогда оставляю вас. – И добавил совсем тихо, обращаясь исключительно к Рифу: – У вас есть шанс согласовать за это время ваши показания.

Он точно насмехался над ним. Выражение необычных глаз не оставляло ни малейшего сомнения, что думает о нем этот человек. Однако Риф проглотил рвущийся наружу ответ и вернул Дайтору невозмутимый взгляд. Надеясь, что тот не разглядит, насколько его соперник парализован. Казалось, острый запах безысходности забил все просторное помещение под самый потолок, нестерпимо лез в ноздри, заглушив даже вонь паленого кофе, за которым не уследил бармен.

Таир проводил гвардейцев. Люди в зале оттаяли по щелчку закрывшейся за гвардией двери.

– Он уничтожит тебя, глупый влюбленный Риф, – без промедления предрек бармен, бросив выкипевший кофе и вернувшись к столику. Посетители начали торопливо покидать таверну, забыв о заказанной еде. Что было к лучшему, так как ни хозяин, ни бармен не в состоянии были торчать у плиты и чайников.

Неизгладимое впечатление оставил после себя инспектор Риз.

– Я всего лишь чай предложил, а этот демон так глянул, будто взятку им пытался всучить, – отдал должное гвардейцу Ши Андо. – Запугивать он умеет.

– Причем особых усилий он к этому не прикладывает, – добавил Таир.

– Ты… – Ши неосознанно, в растерянности почесал лоб. Медленно поднял глаза на Рифа. – Если попадешь к психоделику, нам всем конец, понимаешь это? Только что ты поставил под удар всех. Потому как инспектор Риз попросту издевался под видом допроса. А ты… Неужто не мог сказать, что та Мия твоя любовница?

Таир дернул щекой, тогда как Риф хмурился все сильнее.

– Ши прав, – обронил бармен и проследил за последним виаром, закрывшим дверь со стороны улицы. В таверне остались они втроем и два официанта. – В данной ситуации предпочтительней выглядеть гулящим козлом, чем верным женихом. Ши, отпусти людей, пусть идут домой. Сами приберемся здесь.

Ши Андо вскинул руку и вяло махнул своим работникам.

– Парни, на сегодня все. Можете идти по домам.