– Хорошо. Если нужно будет, скажите охране. Я предупрежу…

– Нет, – уже спокойнее повторила Сайя, все сильнее кутаясь в одеяло. Боялась, что ее заставят встать, показаться. Сесть напротив, за стол. В испачканной одежде, а смены у нее не было. Водные процедуры в компании гвардейца ужасали.– Не нужно. Воды. Пожалуйста.

Донатан не стал лезть в голову узницы. Надобности не было – ее признание имелось. Интереса не было – видеть, что тут происходило до него, не хотел; не желал забиваться чужим и лишним для него грузом воспоминаний. Отодвинул стул и сел.

– Вира Синора, – открыл лэптоп, рядом положил папку. Поверх нее сложил замком пальцы и устремил взгляд на узницу, которая таращилась на него с выражением ужаса на хорошеньком лице. Этот взгляд заставил почувствовать себя маньяком с топором в руке. – Не отыскал в протоколах информации о вашем имуществе. На которое должен быть наложен арест. Судя по бумагам – вы нищая, вира.

– Судя по бумагам – вы мертвы, виар Хоён, – неслышно прошептала Сайя, вжимаясь спиной в стену. Отец Джуна сидел перед ней. Тот самый человек. Поседевший с возрастом и заимевший немало морщин, но, без сомнений, это лицо было запечатлено на фотографии в деле, что находилось в хранилище. Те же раскосые глаза, тот же вытянутый овал, та же суровость черт.

Донатан, уже начав печатать, поднял голову от лэптопа.

– Что вы сказали?

– У меня ничего нет. Ни одной виры. – Как же такое могло быть? Ошибка? Живого главу разве могли по небрежности списать как погибшего? Притом, что он первый человек в гвардии и постоянно на виду? Сайя потрясла головой. Донатан Хоён уже открыто изумился ее поведению.

– И где же они?

Сайя непонимающе заморгала.

– Кто?

Глава Хоён не был готов к такой преступнице. Откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и принялся разглядывать Сайю Синору, которая жадно изучала его самого. Не мог припомнить подобного интереса к своей устрашающей персоне у других заключенных, которых доводилось допрашивать. Те обычно не знали, куда себя деть в его присутствии.

Однако первое же движение в ее сторону вновь загнало виру под одеяло.

После первого шока Сайя вытянула из памяти еще и то, что этот человек является помимо всего прочего психоделиком. Способным или не очень – об этом в его деле не упоминалось. И он в данный момент мог говорить одно, а делать совершенно другое. Он мог увидеть Райера. Историю с Руинами Нарсама. Мию, помогавшую ей. Ши Андо с его компанией.

– Вира Синора, – позвал ее Донатан. Нагнулся на своем стуле, пытаясь отловить ее взгляд. – Вира? Где вы храните деньги?

По прозрачным осколкам ксамантиса невозможно было определить, что за оружие оставили герцоги в Сумрачной пустыне. Чем сражались они в своей войне; что за силу имели, сумевшую превратить некогда цветущий край в песчаную пустошь. И куда делось солнце. Веками Сирамизу накрывают лишь угрюмые плотные массы туч.

– Сайя Синора! Скрывать долго не сможете, следствие в любом случае отыщет ваши сбережения! – Донатан повысил голос. Не мог сообразить, что поглотило ее внимание, чем заинтересовало так сильно одеяло, что головы не поднимала. Встал. Сделал шаг к кровати, другой.

Цепи айсергов – они наверняка из циолия. Сами безглазые сторожа пустыни могли быть ранее псами из герцогских домов, мутировавшими, усовершенствованными в катакомбах Лабиринта.

Донатан остановился, когда его колени уперлись в каркас кровати. Все ждал, когда же заключенная закатит истерику, но она подозрительно игнорировала его перемещения по камере. Тогда нагнулся, заглянул в лицо. Поморщился от исходившего от нее запаха и в который раз проклял Дайтора Риза.

Дотронулся до плеча заключенной, потом потряс сильнее.

– Сайя! Вы слышите меня?

Инспектор Риз умело ломал психику переданным на его попечение людям. Стоило только представить, что вынес Райер, будучи оставленным своим отцом на милость разноцветного демона, как хотелось разнести все эти клетки.

Напряженно наблюдал, подаст ли вира хоть какой знак, что находится здесь, в камере, но отсутствующее выражение ее лица, сжатые в линию губы, пустые глаза показали, что он зря тратит свое время.

Разговорить ее не вышло. Применять силу глава Хоён поостерегся. Не после того, что застал при своем появлении. Наиболее разумным представлялось вызвать медика, что Донатан и сделал первым делом, поднявшись наверх.

* * *

Таир поставил перед Рифом кофе.

– Зачем пришел?

И бармен, и гость одновременно обернулись на голос. Ши Андо выглянул из своего кабинета, упер руки в бока. Таир жестом показал, что хозяин не в духе. Риф искоса глянул на видеокамеры. Скрытые от глаз, но выучил расположение каждой. И неизменно занимал один из столиков, стоявших в глухой зоне. Картинка фиксировалась, при этом ни слова невозможно было разобрать на записи.

– Кажется, я стряхнул с себя подозрения, – сообщил Риф, когда ньянец подошел ближе.

– Наслышан, – коротко ответил Ши. Отодвинул стул, сел. Оглядел пустой зал и вздохнул. – Надеюсь, это не отразится на твоей работе.

Риф почесал в затылке. Не стал упоминать обо всех шепотках и взглядах исподтишка, с того дня сопровождающих его в офисе. Совет, к его облегчению, молчал по поводу сцены на центральной лестнице борделя, могущей украсить собой любой эротический фильм.

Риф протяжно выдохнул, разглядывая поставленный перед ним кофе. Краска ползла по щекам, как только перед глазами вставали лица всех, кто был в сером особняке на демонстрации акта раскаяния. Странно было, что не давал знать о себе отец, ведь он без сомнений был поставлен в известность.

– У вас что?

– Пусто, как видишь, – Таир пытался пошутить. – Наконец-то мы взяли отпуск. Спасибо гвардии за первый за столько лет отдых.

– Наши сины?

– Заходили, – Ши недоволен был их визитом. – Сказал им, чтобы нашли себе другое место для посиделок, так нет же. Как нарочно приходят сюда пить.

– Они приходят из-за тебя, Таира, – возразил Риф. Хлебнул кофе. – Мы все еще команда, пусть уже и без клана.

– Думаете, Хён вернется? – негромко озвучил Таир вопрос, занимавший их умы. – Кто он вообще? Кем может быть?

– Сайя знает его, – хмуро ответил Риф. Два изумленных взгляда остановились на нем. – Разгладьте лбы, тут камеры. Она надеется, что он вернется в игру, поэтому и приложила столько усилий, чтобы сохранить Нарсам.

– С ума сойти, – потрясенно прошептал Таир, прячась от камер в ладонях.

– И она ненавидит гвардию, – добавил Ши. – Так что он вряд ли оттуда.

– Теперь она в беде! – резко бросил Риф. – А мы можем только следить за новостями? Которых нигде нет?

Ши Андо обхватил лоб. Мечась в мыслях. О Сайе и Донатане Хоёне. О том, что есть человек, к которому можно обратиться. Только вот вряд ли глава гвардии станет рисковать своим положением. Вправе ли он вообще просить о таком?

Выдохнул, так и не решившись поделиться с товарищами.

– Мне жаль. Но она сама это сделала. Даже никому не сказала, чтобы ее могли отговорить и помешать такой дурости.

Риф вскинул на ньянца зло блеснувшие глаза.

– У нее храбрости больше, чем у нас всех!

Таир легонько постучал по столу, придерживая темп растущей ссоры.

– Еще идет следствие, ход которого может повернуться прямо наоборот. Ничего точно не известно.

Ши Андо тяжело оперся руками на стол, помедлил, прежде чем подняться. Риф стиснул пальцы на кружке. Русые волосы небрежно упали на лоб и он тряхнул головой, откидывая их. Таир сбоку наблюдал за раздражением виара Шатизара.

– Мне нужно будет уехать через неделю, – сообщил Ши Андо, заканчивая разговор. – В Пятый центр. Таверну закрою, так что не ломайте двери.

Таир насторожился.

– Это связано с теми звонками?

– Какими звонками? – пробурчал Риф. Сложно было обуздать себя и не начать орать в ответ на равнодушие ньянца к ситуации с Сайей. Но вынужден был признать, что его собственная реакция обусловлена исключительно его чувствами. Будь на месте Сайи любая другая вира, он, как и Ши, пожал бы плечами. Про себя восхитился безрассудством и забыл.

– Незнакомые номера. Угрозы, пожелания скорейшего отъезда и тому подобные рекомендации по дальнейшей работе таверны. Перестал отвечать на звонки.

Задумчивый вид ньянца не позволил понять, воспринимает ли он всерьез телефонный террор.

– Почему в Пятый центр? – спросил Риф.

– Дела там. С поставками продуктов.

– Это связано с тем человеком, который приходил к тебе?

Ши Андо с досадой глянул на Рифа.

– Понятия не имею, кто он. Больше не появлялся. Что он тебе покоя не дает?

– Он знает Сайю. Сайя знает его. После их встречи…

Ши развернулся и пошел в свой кабинет, не став слушать. Таир развалился на стуле, уставился в стеклянный потолок, покрытый с внешней стороны плотной снежной занавесью, отчего зал без включенного света, без тихих голосов гостей казался брошенным. Печальным и огромным.

– Опять снег, – перевел взгляд ниже, на окно. – И кто-то пришел.

Дверь открылась и быстро закрылась, не успев впустить холод улицы. Риф обернулся на возникшую на пороге виру, отряхивающую липнущие к куртке снежинки. Настроение быть вежливым отсутствовало, поэтому просто кивнул.

– Вира Куна.

– Все проклятые собираются в одном месте. – Таир встал. – Надо дверь закрыть, пока еще кого не принесло.

Тоири робко улыбнулась хмурому бармену, поджавшему губы, когда проходил мимо, к двери. Щелкнул замком и ушел за барную стойку. Так как работник не сказал ей ни слова, то предположила, что ей позволено остаться. Неслышно прошла по залу.

– Я увидела вашу машину, – сказала виару Шатизару вместо приветствия. Уловила еще один кивок, присела на край стула. – Виар. Вы не знаете, как Сайя?

Риф нервно рассмеялся.

– Тоири. Не поверите, то же самое хотел спросить у вас.

– В школу приходил инспектор Риз, – почти прошептала Тоири, встречаясь взглядом с виаром, которому, судя по его виду, также было непросто. Сидеть и ждать. – Он расспрашивал о Сайе. Был у ректора. Я не знаю, о чем они говорили, но… – сдвинула брови, припоминая восклицание Айты Лигуры, – мне показалось, что они хорошо знакомы.

Недоумение Риф быстро спрятал под кривой улыбкой, играя на камеры, которые наверняка просматривались.

– Тоири, вы сбежали с уроков, чтобы сообщить мне это?

– Я подумала… – Тоири прикусила губу, вглядываясь в глаза, казавшиеся совсем темными в полумраке таверны. Хотя цвет их обычно напоминал безоблачное небо. – Вы же из Тауртимс. И ректор наш оттуда. Может…

Риф выпустил из рук холодную уже кружку с давно остывшим кофе, встал.

– Я отвезу вас на занятия, вира. И попрошу больше меня не беспокоить такими вещами.

Понадеялся, что его тон отобьет желание у подруги Сайи копать дальше: не хватало еще и этой ученице попасть за решетку за излишнюю сообразительность.

Выходя, Риф услышал звонок телефона, убранного под барную стойку. Никто и не подумал поднять трубку.

Тоири дулась на него всю дорогу до школы. Риф леденел все сильнее, представляя, о чем думает сейчас подруга Сайи, которой он совсем недавно сам прохода не давал, надеясь прояснить отношение виры Синоры к своему начальнику. Укоряющий взгляд почти прибил его к сиденью, потому Риф испытал неимоверное облегчение, разглядев впереди высокие школьные ворота.

– Вира Куна. До свидания.

Тоири открыла дверь его серой Акстеры. В салон немедленно ворвались мелкие снежинки. Осели каплями на панели, на самом Рифе. Порыв ветра заставил поежиться.

– Я знаю о том, что вы делали в сером особняке, – проговорила Тоири, не оборачиваясь. – Виар Шатизар, я была лучшего мнения о вас.

Ответа не ждала; вышла и осторожно захлопнула дверь. Риф прикрыл глаза. Глубоко вдохнул. Выдохнул. А чего он ожидал? Аплодисментов?

Прыгающая доска приборов перед глазами, учащенный пульс. Не в состоянии вести машину, Риф довольно долго оставался у школы. Пока не привлек к себе внимание охраны.

– Простите, – выговорил на вопрос подошедшего человека в форме, с какой целью машина стоит под школой. – Ученицу подвозил. А тут с работы позвонили. Пришлось задержаться. Уже уезжаю.

Идея заехать домой перед работой не помогла привести мысли в порядок. У коттеджа его поджидал отец. Бывший гвардеец, сменивший службу на кресло магистра. В иное время Риф был бы рад видеть родителя, однако сейчас, остановившись перед Катаром Шатизаром, опасливо косился на натянувшийся шрам, пересекавший его щеку. Правильные, крупные черты лица отца застыли.

– Твоя помолвка разорвана! – с ходу сообщил он сыну, чей пульс, едва выровнявшись, подскочил уже от другого известия. – Семейство Чарушей открестилось от нашего позора!

Какое счастье. Риф быстро опустил голову, не веря своему везению. Всего-то нужно было собрать полный зал людей и оставить всю одежду под ногами проститутки, пока карабкался на второй этаж. Поднял глаза и сразу их опустил.

– Пока ты не выделялся среди толпы, все закрывали глаза! – отец изо всех сил старался не кричать. На его щеке без остановки дергался мускул, еще сильнее натягивая белый шов тканей. Руки он сложил за спиной и, Риф подозревал, этим спасал сына от рукоприкладства на пороге собственного дома. – Никто не собирался требовать от тебя верности до момента заключения брака!

– Папа…

– Но такое! – Катар Шатизар задохнулся, глядя на макушку Рифа. Бессильно зарычал, задрав голову к небу: – Отпрыск уважаемой семьи! На глазах всего центра! В чем мать родила! На коленях полз за проституткой!

Уже сделано. Рифу оставалось только корчиться от реального стыда и изображать несуществующее раскаяние. Сердце колотилось все быстрее.

– Мама знает?

Отец побагровел и смерил сына взглядом с головы до ног. Столько презрения Риф от отца еще не получал.

– Даже видела. Нашла множество отличий между младенцем, какому меняла пеленки, и взрослым мужиком.

Господи, простонал Риф мысленно. Шагнул назад, привалился к своей машине. Утопил лицо в ладонях, запылали даже уши.

* * *

Застал больного, о чудо, восседающим в кровати с горой подушек под спиной. Сузил глаза – с лэптопом на коленях. Начал тихо ругаться на сестру. Рихана в тот момент вытаскивала из руки Таймина иглу. Услышав много всяких слов от брата, сразу все простила и улыбнулась ему.

– За то, что спас Таймина, ты теперь мой кумир.

– А раньше был кем? – сердито проворчал Файен. Подошел ближе, указал на Таймина. – Кто дал?

– Он не подключен к сети, – Таймин вздохнул и показал экран. Файен не счел нужным даже смутиться.

– Не потому что не доверяю. Ты обычный пользователь, совершенно случайно можешь…

– Я изучаю карты Дорайнурима, – перебил его Таймин. – Ри закачала их сюда. Можешь не рвать свои прекрасные волосы, не то станешь похожим на меня. – Волосы все еще выпадали с устрашающей скоростью, и Таймин замечал, как Рихана вертела в руках ножницы. Но предложить ему состричь их еще не решилась. Хотя уж проще было бы побрить голову, чем собирать комки с кровати и пола, а потом втихаря плакать над ними. Верно вира Хисару сказала когда-то: волосы отрастут.

Против воли Файен глянул на заметно поредевшую шевелюру ректора. Получил тычок в плечо от Риханы и перевел внимание на принесенную им кружку с очередным выведенным лекарством. Быстро протянул его Таймину.

– Это тебе. Пей.

– И почему мне кажется, что ты экспериментируешь на мне? – спросил Таймин. Но послушно выпил, даже не покривившись. Передернулся сам Файен, забирая посуду обратно. Сглотнул слюну.

– Лимонный сок! – похоже, увиденное стало для него какой-то драмой. – Ты его даже не почувствовал, что ли?

Таймин посмаковал вкус, оставшийся на языке, после чего поднял глаза на перекошенного химика. И покачал головой.

– Проверка?

– Восстановления рецепторов, – Файен не обратил внимания на сердитое шипение Риханы. – И немного сорбента. Но мне не нравится, что ты все еще похож на снеговика.

Продвигались они в лечении крайне медленно, но, к счастью, теперь в обратном направлении, с каждой капельницей оттягивая Таймина все дальше от критического рубежа, который он едва не перешагнул. Семь дней прошло со времени обнаружения причины болезни. За эти дни Таймин заметно улучшил свое состояние, но все еще слабость одолевала его. Вставая на ноги и опираясь на Рихану, вспоминал, как подобным же образом волокла она его в приют, подобрав перед этим на улице.

Утомленно уложил голову на подушки.

– Как бы я ни выглядел, это все преходящее. Радует, что теперь я хоть не лежу бревном. – И Рихана перестала шептать над ним молитвы, о чем говорить не стал. – Ри на меня кричит, а это значит, что вскоре снова залезет мне на спину и заставит носить по этажам.

Рихана ласково погладила Таймина по щеке. Файен умилился этой картине, уверенный, что сестра сама готова таскать ректора на спине, лишь бы с ним ничего не случилось.

– Зачем тебе карты?

– Сложный лабиринт. Могут быть скрытые лазы, пустоты, куда можно заглянуть. Не думаю, что с поры составления этих карт что-то намеренно менялось в рудниках, разве обвал случался.

Рихана попыталась отобрать лэптоп.

– Ты никуда не пойдешь! Достаточно! Притащил эту дрянь оттуда!

Файен потер подбородок.

– Ри. Я нашел споры в его бритве. Крохотный очажок, где они размножались между лезвиями.

Рихана нахмурилась и дернула на себя лэптоп. Таймин от неожиданности выпустил его из рук.

– Я ведь промывал ее!

– Но он не брился каждый день! В лучшем случае раз в неделю!

Таймин машинально потрогал подбородок, заколовший пальцы.

– Это его и спасло, – заключил Файен и незаметно потер собственную щеку, тоже не видевшую бритву уже давненько. – Дезинфицировать, понятное дело, никто не заморачивается. Уж тем более кипятить станок в голову не придет.

– Выкинул? – буркнула Рихана.

– Еще чего. Стану я разбрасываться добром, – проворчал Файен. Таймин начал улыбаться, уже зная, какое применение его бритве отыскал химик. – Разведем свою колонию. Из Осицилы отличный анестетик готовится.

Досадливый стон Риханы вызвал усмешку и у ее брата.

– Ты дозвонился наверх?

Файен вздохнул. Повертел в руке пустую кружку.

– Тот человек не отвечает на звонки. Не пользуется сетью. Я не знаю, как до него добраться. А Райер будет ждать. Может, сообщить ему сейчас? Или пробовать еще, – здоровый тельальхарец выглядел странно растерянным. Прочесал свои светлые волосы. Потер шею. – Ри, что думаешь?

– О чем вы?

– Райер попросил перед уходом связаться с одним виаром. И через него передать послание. Нужно забрать кое-кого сюда, – пояснил Файен. Таймин вопросительно глянул на Рихану.

– Девушка Джуна, – ответила Рихана и тут Таймин напрягся. – Сайя Синора.

– Сайя? – невольно повысил голос.

– Ты ее знаешь? – поднял бровь Файен.

– Еще бы я ее не знал! – выдохнул Таймин. На миг перенесся в свой кабинет и занял ректорское кресло, а напротив увидел Сайю с пером в руке, которым хотела его продырявить. Потряс головой, разгоняя легкий туман в голове. – Она моя ученица. То есть… Бывшая. Когда я был ректором в Койе Канхёдже.

Странно далеко прозвучало название школы. Будто чужое нечто, вытащенное из забытой старины.

– Надо же, – немного напряженно произнесла Рихана, поразившись заблестевшим темным глазам. Воскресила в памяти смуглое лицо хорошенькой виры. – Ты никогда не говорил.

Таймин потянулся, ухватил ее за свитер и усадил рядом с собой.