Жизнь на двух колесах
«Голландские дети научаются кататься на велосипеде раньше, чем ходить». Это типичное высказывание иностранцев. В этой стране с безупречно плоским ландшафтом велосипед — не роскошь, а средство передвижения, наиболее любимый и привилегированный транспорт. Улицы городов оторочены красными велосипедными дорожками. Пешеходам туда лучше не соваться, первый же велосипедист рассерженно зазвонит в звоночек. Правда, велосипедам на тротуар заезжать тоже не разрешается. Зато вот, пожалуйста, группа подростков едет стайкой по улице, музыка в ушах, руки в карманах, за ними еле тащится машина, ждет, пока они удосужатся посторониться, и будьте уверены, машина ни разу не гуднет.
Вот уже десять лет я не перестаю удивляться голландским велосипедным картинкам. Многоэтажная стоянка велосипедов в Амстердаме, сотни и сотни велосипедов в ряд — от новеньких и блестящих до ржавых страшилищ. Мама на велосипеде, на руле у нее маленький стульчик с годовалым ребенком, а на багажнике, в стульчике побольше — веселый трехлетка. Вот папа отвозит в школу близнецов, они сидят на багажнике спиной друг к другу. Мужчина в приличном костюме крутит педали и читает газету, из велосипедной сумки торчит угол портфеля с ноутбуком: утро делового человека. На велосипеде перевозят не только продукты и детей. Я видела парня, который вез на велосипеде кусок водопроводной трубы. Очень часто велосипедист везет рядом по дорожке другой пустой велосипед. А недавно я видела девушку, которая ехала со станции и везла за собой по дорожке чемоданчик на колесах.