– Вот мы и на месте. Даже немного жаль, что так скоро доехали. Очень приятно было пообщаться с такой красивой и умной девушкой. Но надеюсь, ещё увидимся, если вы здесь немного задержитесь. – Сказал таксист и опять по-джентльменским обошёл авто спереди и открыл передо мной дверцу. Потом достал из багажника мой лёгкий чемодан на колёсиках и пакет.

– Вас уже ждут. До свидания! – Попрощался он и уехал. До меня только сейчас дошло, что я забыла рассчитаться за такси.

Администратор – пожилой мужчина подал мне анкету для заполнения. Спросил паспорт.

– Ваш номер на втором этаже. Ещё возьмите наш путеводитель. Добро пожаловать в Ч…! – Всё это он проговорил вежливым голосом, но без улыбки.

«Может у него болит что-нибудь по старости? – Подумала я, поднимаясь по лестнице. Ещё я успела заметить, что у мужчины отсутствует мизинец на левой руке.

Номер был в одну просторную и чистую комнату. Возле окна на столе стоял свежий букет великолепных жёлтых роз с прозрачными капельками воды на нежных лепестках. И ещё красовалась стеклянная ваза с фруктами.

– Неплохо для начала! – Подумала я и отправила в рот кисточку из трёх черешен.

Приняла душ. Вода шла и холодная, и горячая. Переоделась и подсела к вазе с фруктами. Удовлетворив первый голод, открыла буклет – путеводитель. Хорошая бумага, качественные цветные фотографии.

– Ого! У них тут и собственный пляж имеется! Надеюсь, что вода чистая и дно удобное. – Сказала я себе и отправилась на речку. Купальник у меня был самый обычный, раздельный, но достаточно скромный, закрывающий грудь и попу как надо.

На пляже росла короткая мягкая травка, как на газоне. Для желающих – несколько деревянных лежаков. Берега местной речушки оказались пологими, а дно хорошее, твёрдое, не мутное.

Несколько ребятишек барахтались на мели. Дальше стояла невысокая деревянная вышка. Под её крышей сидел наблюдатель – спасатель. Взрослого населения больше я не заметила. Скинув сарафан на пуговичках, я зашла в воду и окунулась по плечи, заколов волосы на затылке. Вода мне понравилась; чистая и прогретая. Немного поплавав, вылезла на берег и легла на траву. Хорошо! Потом вспомнила, что в желудке у меня кроме яблока и черешни ещё ничего не было. Надо идти пообедать!

– Новенькая? – Раздался совсем рядом молодой мужской голос.

От неожиданности я вздрогнула и встала, чтобы одеться. Метрах в трёх стоял молодой мужчина и с интересом рассматривал меня с ног до головы. Не люблю таких откровенных оценивающих взглядов.

Нахмурившись, я надела свой халат и распустила волосы. Густой волной они покрыли голые плечи.

– Скучно? Спасать некого? – Буркнула я в ответ.

– Не – е, мне здесь не скучно. Я люблю воду. Здесь хорошо, свободно! – Ответил он. – А ты сюда в гости или как?

– А мы уже на ты? Быстро знакомишься! – Заметила я. На вид он был немного постарше меня.

– Вообще-то нет! Но сказывается дефицит общения.

Я посмотрела на спасателя повнимательнее. Говорил он открыто и серьёзно. От его пристального сосредоточенного взгляда по моему телу пробежал лёгкий озноб.

– Я в гостинице остановилась. Знакомых здесь нет. Хочу просто отдохнуть. – Ответила я, неожиданно для себя сбавив тон. И пошла прочь по дорожке, спиной ощущая его взгляд.

Молодой человек меня не заинтересовал. Если бы тот водитель такси, то не прочь поболтать ни о чём. Возможно, даже слегка бы пофлиртовала с ним!

Добравшись до кафе, сели за столик на открытой террасе и ознакомилась с меню.

Взяла рыбный суп, салат и горячий кофе со сливками. Еда оказалась по-домашнему вкусной.

«На сегодня культурной программы с меня достаточно. Время к вечеру. Надо обдумать увиденное и переварить!» – Решила я и повернула к гостинице.

По центральной улице я шла ленивым прогулочным шагом, с интересом осматривая жилища аборигенов. Безукоризненный порядок и чистота везде. У каждого дома цветы. Никаких ободранных заборов или ветхих покосившихся построек. Всё безупречно, как нарисованное.

И вот тут внутри меня запищала тревожная кнопка. Я даже остановилась, пытаясь сообразить, что так могло напугать моё сердце.

– Слишком всё идеально. Правильные люди, непривычно доброжелательные к незнакомому человеку. Вылизанные улицы захолустного села. Персональный спасатель у крошечного пляжа. Удобная дешёвая мини-гостиница и ресторанные обеды в кафе по цене заводской столовки. Не укладывается как-то в общий менталитет моей могучей страны. За границей в европейских странах я не была, поэтому не могу сравнить.

Запутавшись в своих рассуждениях окончательно, я поднялась к себе в номер и включила телевизор. Политику слушать не хотелось. Выбрала какой-то попсовый концерт. Красивые артисты, лёгкая красивая музыка и бессмысленный набор слов, без конца повторяющийся на манер заезженной пластинки. Это утомило меня и окончательно испортило настроение.

Обругав себя истеричкой, легла спать, очень сильно надеялась, что «утро вечера мудренее». Вещих снов или каких других мне не снилось. Спала хорошо, крепко. Видимо, сказалась дальняя дорога. На сегодня я наметила себе такую программу прогулка по селу, осмотр магазинов, купание на речке и вечером – кино в ДК.

* * *

В магазине ассортимент продуктов был больше и лучше, чем я ожидала. А ещё, гуляя по улицам, обратила внимание, что люди здесь красивые и одеваются нарядно. Нищенствующих попрошаек и алкоголиков не встретила.

Возле единственной автобусной остановки я встретила ту самую знакомую по автобусу тётку. Она гуляла с мопсом на поводке. Узнав меня, женщина обрадовалась, как родной.

– Как вам наше село показалось?

– Впечатляет. Уютное, чистое. Люди симпатичные и приветливые. – Ответила я.

– Это хорошо. Вы сегодня в Д.К сходите. У нас там вечеринка намечается. Наш глава – именинник.

– Вот ещё! С чего ради я пойду? Я его и знать не знаю! Спасибо, что предупредили. А то хотела вечером в кино. Отменяю поход!

– У нас в кинозал вход с другой стороны имеется. – Уточнила женщина. Она достала из кармана три конфетки «Ассорти» в ярких золотинках и протянула мне на ладони.

– Угощайтесь!

– Спасибо. Но я сладкое стараюсь не есть.

– А я люблю шоколад! Ну я пойду. Жорик на травке любит побегать. – Она с собакой завернула на поляну в конце улицы.

* * *

Когда я вернулась в гостиницу, администратора – мужчину сменила дама в годах. Она выдала дежурную улыбку и положила на стойку белый незапечатанный конверт.

– Это вам передали!

Я удивилась. Но конверт взяла. Адрес на нём отсутствовал. Внутри оказалась пригласительная открытка.

«Прекрасная незнакомка, жду вас сегодня на празднике в ДК. Таксист»

– Э-э-э, а туда всех с улицы приглашают? – Хлопнула открытку на стойку я.

Дама быстро достала откуда-то конфетку «Ассорти», развернула золотинку и положила в рот. Пожала плечами.

«Странные сладкоежки». – Подумала я и, забрав приглашение, прошла в свой номер. Взяла из вазы свежий персик, съела его и зависла в размышлениях.

– С одной стороны идти в незнакомую компанию – это чистой воды афера. С другой – может, у них так принято? Скрашивают скучное однообразие сельской жизни присутствием нового лица?

Рискну. Это шанс узнать о селе подробнее. Человек в лёгком подпитии болтает обо всём свободнее. И долг таксисту надо отдать.

За раздумьем я не заметила, как съела из вазы почти половину фруктов. Потом переоделась и пошла на речку. На пляже было пустынно. Кроме спасателя возле вышки никого не было. Он возился около маленькой лодки.

– Привет! – Поздоровалась я, бросив на лежак большое махровое полотенце.

– Привет. Понравилось у нас, выходит? – Голос его, на удивление, потерял приятную дружелюбность и звучал сухо и напряжённо.

– Нормально. – Нейтрально ответила я. Не в настроении он, что ли?

– Приглашение на именины нашего головы уже получили? – В таком же тоне спросил он.

– А вам какая забота об этом?

– Через два часа отходит автобус в город. Собирайте свои вещи и сматывайтесь отсюда! – Тихо сказала спасатель и, столкнув лодку в воду, отплыл, уже не глядя в мою сторону.

«Отшельник с забабахами. На солнышке перегрелся». – Решила я и приложила все усилия, чтобы забыть эти слова и неприятную встречу.

Искупавшись, забралась на лежак под тент и легла на спину. Странные слова аборигена по-прежнему не выходили из головы. Они засели глубоко, как болезненная заноза под ногтем. Я решила обдумать их, пока обсыхаю. И незаметно для себя уснула.

* * *

Когда открыла глаза, первым делом посмотрела на часы телефона. Ого, целый час проспала! Спасателя на вышке ещё не было. Мозги после дневного сна шевелились медленно. Окончательно прояснилось в голове, когда добралась до гостиницы. И зачем-то спросила у администратора.

– Во сколько уходит поезд до города?

– А вы уже не успеете. До отправления осталось 15 минут. Пока соберётесь, то да сё. Пешком отсюда 40 минут хода.

– А такси заказать?

– Сегодня это у вас не получится. Все готовятся к празднику. Завтра уедете! – Улыбнулась дама – администратор.

– Ну завтра так завтра. Посчитайте и фрукты в номере! Я сейчас оплачу.

– Это бесплатно. Всё входит в стоимость проживания.

– Отлично. Большое спасибо за сервис!

Как камень с души свалился! Маленький такой камешек, размером с речную гальку. А кинул его в меня спасатель с вышки. Ну что ж, отпуск ещё весь впереди, успею по другим местам поездить и присмотреться. К тому же это слишком маленькая деревня для меня. Умру со скуки!

Настроения идти на чужой праздник не было. Поэтому завтра я просто решила оставить таксисту деньги и тихо испариться. Вечером доем фрукты. Хорошего помаленьку!

В половине седьмого этого же дня в дверь моего номера постучали. Кто бы это мог быть? Я открыла. На пороге стоял незнакомый мужчина.

– Жанна Игоревна? – Уточнил он.

– Она самая. Чем обязана?

– Мне поручено доставить вас на праздник в ДК. Павел Дмитриевич просил.

– Таксист?

– Наш глава. Он вас встречал на своей машине.

Я сделала большие глаза и нервно хохотнула.

– Странный у вас сервис! Никуда я не поеду. Подождите. Передайте, пожалуйста, ему за такси! – Я протянула купюру в 50 рублей. Но посыльный медлил и деньги не брал.

– Я вас очень прошу собраться и поехать со мной! А иначе…

– Что иначе? – Повысила я тон.

– У меня будут большие проблемы!

– Послушайте, вы здесь какие-то странные! Председатель таксует приезжих. Я случайно приехала в вашу красивую Тмутаракань и никого не трогала. А сейчас просто хочу отдохнуть и завтра освобожу вас от своего присутствия!

– Конечно, вы абсолютно правы. Но у меня семья, дети. Я не хочу, чтобы они пострадали из-за того, что их отец не справился с заданием!

– Кошмар какой-то!.. Хорошо, я сейчас оденусь. – Решила я.

Дело в том, что когда по-настоящему меня разозлить, то я совершенно не чувствую страха. Готова идти на обидчика с автоматом в руках, дубиной или просто с кулаками. И кроме того, я уже поняла, что спокойно отдохнуть до утра мне не дадут.

Двадцать минут, которые я собиралась, посыльный топтался в коридоре.

– Поехали к вашему местному падишаху! Только танец живота я не умею танцевать! – Ворчала я, пока мы шли до машины.

Водила смиренно молчал. Кипевшую внутри злость вылить на него не удалось. Ну и ладно, приберегу для настырного именника!

* * *

Дожидаться, пока передо мной откроют дверь машины, я не стала. Едва она затормозила, я пулей вылетела из неё, не закрыв дверцу. На большом крыльце ДКс колоннами стояли нарядные люди. Гордо подняв голову, я промаршировала к ним боевым летящим шагом. Виновника торжества я вычислила сразу – он стоял в белом костюме в самом центре гостей. И эта довольная скотина ещё и улыбалась, глядя на меня. Он опередил мою гневную спонтанную речь всего на секунду.

– Добрый вечер, Жанна Игоревна! Что я говорил, друзья? Красавица и огонёк имеется! Даже не огонёк, а целое пламя! Позвольте поблагодарить вас, Жанночка, за честь, оказанную моей скромной персоне! Друзья мои, соратники верные, представляю вам настоящую сибирячку – Жанну Игоревну. Образование – высшее. Не замужем, профессия врач – педиатр. Увлечения – спорт и путешествия по родной стране.

Все вокруг захлопали в ладоши, как в цирке. Моя заготовленная отповедь испарилась, уступила удивлению – откуда он знает? Потом вспомнила – анкета в гостинице. Ещё я заметила, насколько красивы и молоды были гости. Ни одного старика или инвалида. Но это удивило не очень. Предполагая, что вечеринка может затянуться до утра, а старым людям дороже сон.

Этот самый Павел Дмитриевич почему-то был без супруги. И как он казался хорош! Он подал мне руку и повёл в Дом Культуры с претензиями на храм. Подумалось ещё, что колонны масонские. Глупая такая мысль мелькнула.

Фойе – просторное, с большими окнами, красиво задрапированными дорогим белоснежным тюлем. Богатые светильники на потолке, неплохие картины на стенах. Слишком всё роскошно для такой станицы. Но может быть, наша сибирская глубинка отличалась другим уровнем государственного обеспечения?

Вдоль стен лежащей буквой Г стояли щедро накрытые столы под льняными скатертями. Внутри зала тоже стояли колонны. На их прямоугольных боковинах висели большие зеркала, как в театре. На широких подоконниках во всю мощь зеленели комнатные растения.

У прохода куда-то во внутреннее помещение скромно стояли официант и официантка.

– Однако! – Только и смогла я произнести, обозрев всё великолепие зала фойе.

Усадив мою персону за праздничный стол, сам именинник устроился напротив. Это послужило как бы сигналом для всех присутствующих здесь гостей. Они принялись рассаживаться за столами. Очень удивил меня порядок, по которому они это делали. Перед каждым стулом лежала карточка с фамилией и инициалами людей. Существовала определённая иерархия. С подобным в своей жизни я ещё не сталкивалась.

С обеих сторон от меня оказались молодые мужчины, в меру ухоженные, непротивные. Не понравился мне один тип, сидевший по правую руку от главы. Здоровый такой амбал с выдающейся несколько вперёд нижней челюстью. Волосы ярко-рыжие, огненные, руки и груди покрыты рыжими волосами. И вдобавок туповатая рожа усыпана конопушками. И взгляд его мне тоже показался противным – слишком нахальный и всезнающий или вернее – вседозволяющий.

Зазвучали тосты, в которые я не вслушивалась. Меня занимало другое – чужой менталитет, который я пыталась проанализировать. За столами не слышно было нецензурной речи, общались правильным литературным языком.

А между тем разделение общества было налицо. Наиболее «приближённые» вели себя заметно свободнее в том, как ели, и как шутили. И даже смеялись они по-другому, от души. Три стола стояли немного отдельно. И народ за ними собрался не столь громкоголосый. Хотя в остальном они не выделялись, ни в одежде, ни в угощении.

Официанты обслуживали всех одинаково – быстро и молча. Девушка была особенно хороша. Высокая, тонкой кости, на удивление пропорционального сложения, черноокая, с густыми длинными ресницами и матовым чистым лицом. Нисколько не хуже барабинских красоток.

– Ей бы не официанткой прислуживать, а блистать на подиуме! – Невольно вырвалось у меня вслух.

Сказала я тихо, но была услышана. Разговоры как-то стихли и гости переводили взгляды с меня на хозяина в белом костюме. Он слегка нахмурился, а потом выдал улыбку Алена Делона.

– Жанна у нас в гостях второй день и не знакома с нашими порядками. К этому вопросу – кому где работать, мы вернёмся несколько позднее!

Дегустация блюд продолжалась. Мне очень понравилось, что пили здесь мало даже по моим представлениям непьющего человека. Не принуждали к еде и напиткам. Я несколько расслабилась, потому что приятно не бояться адекватных людей.