Короткое счастье

Надя влетела домой, радуясь тому, что родители по летнему времени, скорее всего, в лес по ягоды, грибы ушли, и начала собирать еду. Накидала полную котомку, и на той же скорости вылетела за дверь. Чтоб не дай Бог на них не нарваться, если вдруг вернутся.

Вернулась она туда, где остался дракончик очень, очень быстро. Кинулась к норке. Но…там было пусто!

Уронив котомку с едой в траву, Надя поднялась на ноги, огляделась вокруг. Везде было тихо.

Она негромко, всё же их деревенские в горы-то ходили, начала звать нового друга. Он не откликался. У девочки внутри всё сжалось.

Она решила обойти полянку, так же, не очень громко окликая дракошу.

С каждым шагом ей становилось всё страшнее. Ведь на самом деле, случится, могло что угодно! Могли прийти люди, и схватить малыша. Могли напасть дикие звери…Надя вздрогнула.

Наконец, она себя так накрутила, что уже сама тряслась от страха. Но упорно искала потеряшку.

Она почти дошла до густых кустов, когда из них раздалось какое-то шипение, почти как ежик фырчит, только громче намного, перемешиваясь с легким рыком и потрескиванием.

Надя застыла столбом. Страшно было так, что коленки дрожали. Но вдруг воображение нарисовало ей, что там загрызают её друга. С воплем:

– Держись, дракоша, – девочка отважно ринулась в кусты.

Кусты затряслись. Надя на бегу зажмурилась, угрожающе поднимая палку, прихваченную ею в процессе, и …

Шмякс!!!

Влетела во что-то довольно твердое. Твердое отбивалось и верещало. Надя визжала и махала палкой. Вслепую с открытыми глазами.

Её что-то или кто-то сильно толкнуло. Она так и упала на спину, теряя палку. Но тут же шустро перевернулась на четвереньки, собираясь вскочить, и продолжить отбивать друга.

– Ты меня, что решила прибить, чтоб не кормить? – услышала она обиженный голос.

Девочка подняла глаза, напротив неё стоял надувшийся дракончик, потирая ушибленный нос.

Надя с визгом подпрыгнула, и кинулась его обнимать, вереща:

– Ты где был?! Я так за тебя испугалась!!! Я думала, тут тебя обижают!!!

– Ага, а обидела меня! – проворчал недовольный малыш.

– Пошли! Я тебе еду принесла! – потянула его в сторону норки Надя.

Услыхав про еду, дракончик сразу простил подружку, и поспешил следом.

Потом они долго смеялись, разобравшись в недоразумении. Он пошел упавшие яблоки искать, или ещё что съедобное. И слегка увлекся. А она…

Нос ещё болел. Но вкусные пирожки и не такое лечат!

Несколько дней Надя была совершенно счастлива. А мама не могла нарадоваться на аппетит дочери, которая съедала раза в три больше пищи, чем раньше.

Родители были очень заняты. Конец лета, сами понимаете. И в отличие от деревенских родителей, считали, что детям летом надо отдыхать, а не пахать наравне со взрослыми. Это, к слову, было ещё одним поводом для зависти со стороны местных одногодок.

Но зато сейчас у Нади было довольно времени, чтобы наиграться с дракончиком.

Как его зовут, он естественно не знал, да, и кто бы его назвал, кроме Нади? Она и дала ему имя.

Едун.

Потому что,… понятно же почему, да? Но потом подумала, что это как её прозвище, вроде и необидно, Веснушка, а всё равно…И глубоко подумав, назвала его Ураем. Потому что, ему очень понравилось, как она кричала, урра, и он теперь при любом случае тоже так радовался.

Эти несколько дней они играли, ели, просто болтали. Дракончик только очень жалел, что не может пока полетать с подружкой. Но она его успокаивала, что полетают ещё.

А потом случилось то, что должно было случиться…

Много ли шансов у двух детишек хорошо спрятаться, даже если один из них дракончик?!

Веснушка и Урай, набегавшись, сидели и подкреплялись из котомки, заботливо набитой девочкой. Ярко светило солнышко, впереди было ещё полдня, мир был прекрасен!

– Так, так, кто это у нас? – голос сочившийся довольством, показался Наде самым мерзким из всего, что она когда-то слышала.

Она так и подскочила, с куском булки в ладошке, пытаясь загородить своего друга. Но её очень неласково откинули в сторону.

А в Урая воткнулась острая игла. Дракончик сразу обмяк, и уснул, не дожевав обожаемое им яблоко.

– НЕТ!!! Не трогайте!!! – крики Нади всколыхнули горное эхо, – это не ваш дракон!!! Отпустите!!!

– Не боись! Мы и тебе награду отсыпем! – тот же мерзкий голос одного деревенского мужика радостно хохотнул. Он уже явно посчитал, сколько получит за такую диковинку.

Трое мужиков запаковали спящего дракончика в прочную сеть, и потащили вниз. Там их ждала подвода.

Надя бежала следом, кричала, плакала. Её откидывали. Но она снова поднималась, и бросалась на похитителей. Только где ж ей справиться с тремя взрослыми мужчинами.

Давно уже подвода, проехав через деревню, скрылась в клубах пыли вдали. А Надя всё бежала и бежала. Наконец, поняв, что всё бесполезно, она плача и спотыкаясь, побрела домой.

Ноги саднило, сбитые коленки кровоточили, пыль смешалась со слезами на личике, размазываясь жуткими полосами. Платье порвалось. Но ей было совершенно наплевать на всё это.

Что всё это значит, перед такой потерей?!

– Что? Увезли твоего дракона? – противный голос её вечного обидчика настиг её почти уже у дома, – а это я тебя выследил! Ха, ха, ххх…

Гнусный смех оборвался, заткнутый маленьким, но крепким кулачком.

Надя кусалась, визжала, молотила руками и ногам по ненавистному пацану. Он уже просил пощады, ноя и подвывая, а она, не помня себя, вымещала на нём всё, что чувствовала сейчас.

Сосед, увидавший драку, еле сумел её оттянуть. Кем-то позванные, уже бежали родители.

Рычащую, продолжающую размахивать руками и ногами, фурию еле утянули во двор.

Пацан, скривившись набок, громко жалуясь, побрел к себе.

– Ха, ха, ха!!! – вдруг услышал тот, кто вечно над всеми насмехался, – атамана – то нашего малявка отлупила!

Но он даже не обернулся, стараясь поскорее убраться отсюда.

Крики Веснушки долго ещё звучали в его ушах.

Надя побледнела. Похудела. Перестала выходить на улицу. И почти не ела.

Что только мама не придумывала, чтобы накормить любимицу! На всё был ответ:

– Не хочу, мамочка…

Девочка лежала днями на постели, отвернувшись к стене, и родители не знали, что делать. Они видели, что дочка буквально угасает. Но ей ничто не помогало.

А через десять дней, когда Надя стала уже похожа на маленький скелетик, в деревню въехала богатая карета. И о чём-то расспросив затрепетавшую главную сплетницу, всегда оказывающуюся там, где надо, свернула к дому Надиных родителей.

Толпа деревенских жителей, собравшаяся вокруг дома, разочарованно вздыхала.

Приехавший был явно магом, и сразу поставил защиту от подслушивания на дом.

И как ни вешались по окошкам шпиёны, ничего не было слышно!

Крутые перемены

Важный господин, вежливо постучав, вошел в дом, поздоровался с родителями, и, не чинясь, присел к столу.

Мама Веснушки, хотя девочка так побледнела сейчас, что и веснушки сбежали с её осунувшегося личика, быстро накрыла на стол, выставив, всё что было в доме из того, что можно было предложить гостям.

Гость пил чай, вежливо отвечая на робкие вопросы. Но потом попросил позвать дочку.

Надя вышла, посматривая на гостя исподлобья. Гость, сочувственно кашлянул, быстро глянув на хозяйку дома. Девочка была очень худа. И глаза,…глаза потухшие, не маленькой девочки, а взрослого человека, потерявшего что-то очень дорогое. По сути, так оно и было.

– Надежда, – кашлянул гость, девочка удивленно посмотрела на него, так, по-взрослому её никогда не называли, – у нас возникла очень серьезная проблема с твоим другом.

Я сотрудник королевского зоопарка. Мы купили твоего дракончика. Но он не ест, совсем. Только иногда пьёт. И мы боимся, что он может,…– гость гулко глотнул, было видно, что он тоже очень переживает, – что он может погибнуть.

Слезы покатились по худым щечкам Веснушки. Она прижала ручки к груди, и, молча, смотрела на гостя, привезшего такие недобрые вести.

– Я хочу пригласить тебя и твою семью жить в столицу.

Тут уже охнула мама. Папа, стоявший у окна, осторожно нащупывая табуретку, с трудом нашёл её, и всё равно чуть не сел мимо. Все молчали, ожидая продолжения.

– Ты будешь учиться в королевской школе, и сможешь продолжать общаться со своим Ураем. Как тебе такое предложение?

Надя засияла, слезы высохли, но потом глаза её метнулись к родителям. Те сидели, застыв, как две статуи.

– А как же школа здесь? И наше хозяйство?

– За школу не волнуйтесь! Я всё это предвидел, и уже договорился с выпускником института. Если вас удастся уговорить, он приедет на ваше место, без промедления. За хозяйство корона заплатит добрую цену. Не переживайте!

В столице вам предлагают стать учителем в королевской школе. Там как раз ушел на заслуженный отдых один из преподавателей. Так что…

Мама, глядя на дочку, пихнула мужа в бок. Тот посмотрел туда же.

Девочка, присев к столу, запихивала в рот второй пирожок. На её щеках горел румянец. Она с такой надеждой подняла глазки на папу, что тот не задумываясь, выдал:

– Я согласен!

Но если разобраться, такой случай упускать было бы просто глупо! Эта мысль пролетела у отца Нади молнией. Но, конечно же, это не было главным, куда важнее было то, что глаза их дочери засияли! Так же, как раньше! Что может быть дороже?!

Собирались быстро. Гость сказал, что никакую утварь тащить с собой не стоит. Им предоставят домик со всем, что будет нужно. А если чего-то не хватит, то вот, гость выложил увесистый мешочек, сыто звякнувший золотом. А остальное получат у казначея.

Брали только памятные вещи. Даже одежды взяли немного. Понятное же дело, в столице в том, в чём в деревне ходят, не походишь!

Да и дочка, волнуясь о своём друге, подгоняла родителей.

– А с чего такая щедрость? – всё спросил, прервав сборы, хозяин.

Гость, не задумываясь, ответил:

– Дракон представляет огромную ценность! И чтобы его спасти, это совсем невеликая цена!

Довод был увесистым. И к вечеру груженная небогатым скарбом карета покатила по пыльным дорогам.

Прощаться особо было и не кем. Так, сказали всем «прощайте, благо эти все сами собрались вокруг дома.

А Надя вообще отвернулась от завистливо смотрящих на неё сверстников. Никого из них она знать больше никогда не хотела!

Дорога девочке далась тяжело. Могла бы, вперед кареты бы летела. Но вот наконец-то столица, и высокая, красивая ограда вокруг королевского поместья.

Родителей повели смотреть домик и обживаться в нём, если всё понравится.

Надю же сразу повели к дракончику.

Смотритель зоопарка встретил девочку очень радостно. По дороге рассказал, что сегодня Урай в первый раз за всё время поел! Как чувствовал!

Описать встречу нет слов! Потому что, слезы из глаз!

Девочка и дракон не могли поверить, что они снова вместе! Обнимались! Дракоша даже научился целовать подружку в щечку. Она его чмокала везде, в нос, в уши, во впалые щечки!

– Как ты похудел! – плакала Надюша.

– А сама-то! – гудел Урай.

Они так и заснули в обнимку в клетке дракона. К слову, весьма и весьма комфортной. Даже с маленькой, но очень уютной пещеркой.

Родители, разыскав дочку, махнули рукой, понимая, что это ей сейчас необходимо как дышать.