- Да я не собираюсь… Стойте, это что, парашют? – спрашиваю, глядя, как он натягивает на плечи лямки.

- Милая, парашют только один, поэтому прыгать будем в связке.

- А откуда вы хотите прыгать? – расширила глаза, проследив за его взглядом. – Э-э, нет-нет. Даже не думайте.

- Не бойся, я делал это десятки раз.

- Делали что? Прыгали с двадцать седьмого этажа?

Селектор снова ожил, и голос секретарши возвестил:

- Вячеслав Андреевич, посетители напоминают, что десять минут прошло.

- Ещё немного. Я почти закончил, - сказал шеф.

А я громко простонала: «О, да-а-а…»

Барсов округлил глаза и беззвучно, одними губами, спросил:

- Это что ещё такое?

Я развела руками и также беззвучно сказала:

- А на что похоже? Я вам помогаю!

- Нет, стойте! Я же сказала нельзя! – услышали мы голос Риты. – Вячеслав Андреевич, они собираются войти.

- Быстрее, - прошипел Барсов, открывая большое окно.

- Не пойду, - сквозь зубы прошептала я.

Ручка двери задергалась, а в селекторе голос Риты перешел на крик:

- Что вы делаете?! Прекратите!

По двери с силой ударили, и я поняла, что бьют ногами.

- Я вызываю охрану!

Удар повторился, и дверь, хоть и выглядела крепкой, заходила ходуном. Стало очевидно, что долго при таких мощных пинках она не продержится.

- Да не стой же столбом! – не выдержал Барсов и, схватив меня за руку, поволок к окну.

- Нет, мы разобьемся!

Я вцепилась в подоконник, на который он успел запрыгнуть.

- Просто положись на меня. Хочешь, закрой глаза, - предложил он, протягивая мне руку.

- Боже, нет!

- Залезай! – скомандовал Барсов.

Его слова тонули в шуме ударов по двери и криках секретарши.

Дрожащими руками я уцепилась за раму. Легкий ветерок дунул в лицо свежестью.

- Не смогу, - отчаянно повторила я, мотая головой.

- Сможешь. Вот увидишь, потом будешь просить ещё.

- Никогда! – выпалила я, взбираясь на подоконник. – Мамочка, прости меня, пожалуйста, за всё. Я даже не успела написать завещание, но всё остается тебе и моему корги.

- У тебя есть корги? – спросил Барсов, прижимая к себе спиной и защелкивая на мне ремни.

- Это я у него была. Но через минуту не будет, - простонала. – И он будет приходить на мою могилу и скулить.

- На счет три.

- Почему на счет три? Он же не цирковая собака.

- Прыгаем на счет три!

- Я не…

- Раз.

- …могу…

- Два.

Звук слетающей с петли двери слился с визгом Риты и командой шефа за ухом:

- Три!

Я зажмурилась и шагнула с подоконника, поддерживаемая под грудью рукой Барсова.

Несколько секунд свободного полета, а потом резкий рывок вверх. Я открыла глаза и поняла, что мы уже не падаем, а плавно снижаемся. Повернула голову насколько смогла. Волосы вылезли из пучка и лезли в глаза, но я разглядела возвышающийся над нами купол парашюта.

- Приготовься, скоро земля! – крикнул мне в ухо Барсов.

Земля, а вернее, твердый асфальт, действительно приближался. И тут раздались громкие хлопки.

- Что это?! – со страхом крикнула я.

- Они стреляют!

Послышался ещё один хлопок и тут же свист где-то над нами.

- Дьявол! В парашют!

Асфальт стал приближаться быстрее.

- Сгруппируйся! Посадка будет жесткой!

- Мы разобьемся, - простонала я.

На землю мы упали и прокатились кубарем несколько метров. Нас укрыло куполом.

- Ириша, ты как?

- У меня переломаны все кости, - страдальчески проговорила я, барахтаясь под парашютом.

- У тебя не могут быть переломаны кости. Ты лежишь на мне.

- Вы жесткий, - пожаловалась я, чувствуя, как Барсов отстегивает на мне ремни.

- Вставай, у нас мало времени.

- Что? Это ещё не всё?! – с ужасом спросила я, наконец откидывая купол парашюта.

- Думаешь, они отпустят нас просто так?

- Не знаю. Я вообще не понимаю, что происходит!

- Ни о чем не думай. Просто делай то, что я говорю.

Я попыталась было возмутиться, но Барсов схватил меня за руку и потащил за собой.

- Моя машина на стоянке, надо убираться!

Ровные ряды машин стояли буквально в пятидесяти метрах от того места, где мы приземлились.

- Как удачно стоянка находится под вашими окнами, - заметила я на бегу.

- Удача – это правильное планирование. Садись вперед и пристегнись, - скомандовал Барсов, едва мы подбежали к его черному «Ягуару».

Но я замерла, глядя на то, как из-за угла выбегают трое мужчин, тех самых, что мы наблюдали на камере.

- Они уже тут! – взвизгнула я и буквально упала на сиденье, когда Барсов дернул меня за руку с водительского места.

- Держись, - велел он, выкручивая руль.

- Секундочку, я пристегнусь, - сказала я дрожащим голосом.

Но Барсов резко выехал из ряда задним ходом, развернулся и вдавил газ в пол так, что я едва не саданула затылком сиденье.

- Осторожнее!

- Сказал же, держись!

- Я про них! – указала пальцем на фигуры прямо на пути следования.

Но Барсов даже не попытался их объехать и даже скорости не сбросил. Преследователи едва успели разбежаться в разные стороны.

- Мамочки! – взвизгнула я. – Вы совсем с ума сошли?! А если бы кто-то из них не успел отпрыгнуть?

- Ты лучше за нас переживай.

- О-о, нет! У них машина!

- А ты думала, они сюда на метро приехали? – сказал Барсов, выворачивая на улицу на полном ходу.

Меня кидало из стороны в сторону, несмотря на то что я успела-таки пристегнуться.

- Вы… не… могли бы… помедленнее…

- Если не хочешь оказаться у них в руках, то терпи.

- Это всё из-за неё, да? Из-за Илоны? Неприятности начались после того, как вы с ней перепихнулись.

- Ревнуешь? – улыбнулся Барсов, и мне осталось только удивляться тому, как он умудряется уходить от погони и шутить одновременно.

- Ну конечно! Я чуть не убилась, спускаясь с высотки на парашюте, в нас стреляли, а теперь ещё и гонятся, но всё дело в том, что я ревную, - съязвила. – Признайтесь, что вы сделали Илоне, что она хочет вашей смерти?

- Ладно, раз мы теперь в одной лодке… Я кое-что у неё украл.

- Что? – не поняла я.

Раздался хлопок, и я обернулась на звук. В заднее стекло автомобиля увидела, что из левого окна преследующей нас машины высунулся мужчина с пистолетом в руке. Снова раздался хлопок, и на нашем стекле появилась паутинка трещин.

- Они стреляют!

- Слышу, - невозмутимо ответил Барсов, резко бросая «Ягуар» вправо. Рядом взвизгнул подрезанный «Опель». – Не волнуйся, машина бронированная.

- Поэтому вы виляете из стороны в сторону?

- Ну, если они попадут по колесам, нам придется туго.

Раздалось ещё несколько хлопков почти подряд, и уже большая часть заднего стекла была в паутинках. Выстрелы смешивались с гудками и визгом тормозов машин, мимо которых мы проносились. Барсов гнал на красный, наплевав на все правила.

- Мы разобьемся! – взвыла я. – Надо помолиться… Точно! Так, - я закрыла глаза и забормотала: – Иже еси на небеси… Черт! Как же там… иже еси… еси…

- А вот это уже плохо, - отвлек меня голос Барсова.

- Что плохо? – тут же открыла глаза.

- У них пистолет-пулемет. С таким даже наш «зверь» долго не продержится, - бросил шеф и, резко перестроившись, оказался за «газелькой», на несколько секунд скрывшей нас от преследователей.

- Господи, внемли! Я не помню ни одной молитвы, но я клянусь выучить их все, если мы останемся в живых!

- Ира, открой бардачок.

- Мне некогда! Я спасаю наши жизни!

Барсов издал неидентифицируемый звук и, вцепившись в руль одной рукой, наклонился и второй - ударом открыл бардачок.

- Возьми! – приказал шеф, возвращаясь к вождению.

- Это что, пистолет?! – с ужасом в голосе спросила я.

- Автомат было бы лучше, но есть только это.

- И что вы хотите, чтобы я с ним сделала?

- Ну не знаю! Выброси в окно, может, их машина об него споткнется и съедет с дороги!

Я уставилась на Барсова и неуверенно спросила:

- А что, такое возможно?

- Ира, б…! – его мат потонул в гудках машин, когда Барсов резко повернул направо, пересекая двойную сплошную.

- А-а-а! – завопила, валясь на его плечо.

Пистолет выехал из бардачка, рискуя свалиться на пол. Я схватила его.

- Там ещё есть магазин. Вставь его в пистолет.

- Вы издеваетесь?! Может, ещё и пострелять предложите?

- Умничка. К тебе возвращается сообразительность.

Я открыла рот, но увидела, как мы свернули к какому-то двору и несемся прямо на шлагбаум.

- Осторо…

Машина с треском проломила шлагбаум и понеслась дальше, провожаемая ошалелым взглядом какой-то бабуси.

- Понаделают во дворах шлагбаумы… - недовольно сказал Барсов. – Ты вставила магазин?

- Вячеслав Алексеевич, остановите машину, я выйду, - сказала со всей серьезностью.

Барсов бросил на меня короткий взгляд.

- Ну, правда. Я прыгну в какой-нибудь подъезд, подожду немного, а потом поеду домой на троллейбусе.

- Если ты выйдешь из машины, то дальше поедешь уже только на скорой.

- Но они же больше не стреляют, - возразила я.

- Только потому, что я петляю как заяц! – начал терять терпение Барсов и, словно специально, резко бросил машину в левый переулок.

- Ой… - я снова выровнялась на сиденье. – Вячеслав Андреевич, я быстро бегаю. Я даже в школьных олимпиадах первые места занимала.

Что-то скрипнуло. То ли машина, то ли зубы шефа.

- Останавливаться не буду. Если хочешь, выпрыгивай на ходу.

И по его лицу я поняла, что он не шутит.

- Учтите, если мы останемся в живых, то я не только уволюсь, но и потребую с вас компенсацию.

Полезла в бардачок и вытащила магазин.

- Вставь магазин в ствол. Отстегни ремень, так будет удобнее, и приготовься.

- К чему? – подозрительно спросила я, вставляя магазин, однако, не спеша отстегиваться.

- Скоро выедем на трассу. На этом участке машин мало, поэтому сможем ехать быстрее.

- Ещё быстрее?!

- Когда я скажу, опустишь стекло, - продолжал Барсов, оставив без внимания мой возглас. – Твоя задача – не дать стрелку высунуть носа.

- Я же стрелять не умею!

- Дьявол! – Барсов проскочил на перекрестке между двумя встречными потоками машин. – Почему ты не сказала об этом раньше?

Я аж задохнулась.

- А вы не догадывались?!

- Ну, ты же видела, как это делают в фильмах!

Я молча протянула пистолет Барсову.

Он выдохнул, взглянул в зеркало и приказал:

- Держи руль.

- Я не умею водить ма…

- Просто держи руль!

Я потянулась и вцепилась в руль двумя руками, как только он убрал с него ладони. Барсов быстро отстегнул ремень.

Послышалась очередь выстрелов, но я повернула руль и машина резко вильнула, так что Барсов едва не впечатался в стекло левой щекой.

- Простите, я испугалась! – прошептала я, глядя на шефа полными ужаса глазами.

- Ты нас спасла, но теперь старайся держать руль прямо, - сказал Барсов и опустил стекло.

В салон ворвался шум улицы и поток ветра.

- Осторожнее! Я могу подержать вас за ремень!

- Только руль! – рыкнул Барсов и, высунувшись в окно чуть ли не до пояса, несколько раз выстрелил, держа пистолет левой рукой.

Уши заложило, и я сглотнула, чтобы вернуть слух. Перед лицом маячила пятая точка Барсова. С этого ракурса я её ещё не видела и задержала взгляд. Точка оказалась весьма аппетитной. Жаль только, что она в брюках.

- Ира!

- А? Что? Да-да? – я поспешно подняла голову, глядя на шефа снизу вверх.

- В подлокотнике ещё пара магазинов. Вытащи и подай один мне.

- Я же руль держу!

- Быстрее!

- Зубами, что ли, открывать, - проворчала я, но, изловчившись, смогла одной рукой рулить, другой - открыть подлокотник и нащупать магазины.

- Ира, я пустой!

- Держите! – я всунула в протянутую руку один из магазинов.

Пара секунд - и снова зазвучали выстрелы.

- Дьявол! – выругался Барсов, плюхаясь на сиденье и буквально всовывая мне пистолет. – Они догоняют.

Не успел он договорить, как мощный удар сотряс машину, и только ремень уберег меня от того, чтобы поцеловать панель приборов. Витиеватое ругательство Барсова слилось с шумом в голове. Он увел машину влево, избегая повторного столкновения. Меня болтало, как известную субстанцию в проруби.

- Я не переживу этот день, - простонала, вцепившись в ручку над дверью и пытаясь хоть как-то держать равновесие.

- Они обгоняют нас справа. Ира, где пистолет?

- Он упал после удара.

- Найди его. Тебе придется стрелять.

- Я отказы…

- Либо мы их, либо они нас! Выбирай.

Решив, что я потом скажу Барсову всё, что о нем думаю, я нагнулась и нашарила на коврике пистолет.

- Опусти стекло и стреляй по моей команде, - сказал Барсов, ведя машину и почти не спуская глаз с правого зеркала.

- Слушайте, я же вам не каскад…

- Давай!

Замолчав на полуслове, я нажала на кнопку и опустила стекло. Ветер бросил в меня пыль дороги и гарь выхлопных труб. Заправив разлетающиеся волосы за ухо, отстегнулась и высунулась в окно. Черный внедорожник отставал от нас лишь на полметра. Я вытянула руку с пистолетом и несколько раз выстрелила.

- Умничка, а говорила не умеешь, - услышала сзади голос Барсова.

- Я не уверена, что попала! – крикнула ему.

Удар! Я уцепилась за край окна и уперлась плечом, чтобы не вылететь из машины, пока её разворачивало. Гравий из-под колес полетел в лицо мелкой крошкой. Ветер выбил воздух из легких.

- Ира, держись! – услышала я Барсова.

Через пару секунд он выровнял машину, и она снова понеслась на пределе скорости.

- Они не отстают! – прокричала я в салон.

- Стреляй по колесам!

- Что?

- У них стекла бронированные. Целься в колеса!

Я пару раз выстрелила. Мимо.

- Не получается!

- Ты слишком торопишься, - крикнул Барсов. – Стреляешь, не целясь.

Я постаралась не спешить. Но пистолет, выстрелив один раз, дальше издал лишь холостые хлопки.

Черт! Надо же было так лажануться!

Я вернулась на сиденье.

- Патроны закончились.

- Дьявол! – выругался Барсов.

Крутанул руль, почти тут же машину слегка тряхнуло – в этот раз удар внедорожника вышел по касательной.

Барсов открыл маленькое отделение на панели приборов и вытащил из него один патрон.

- Держи. Последний. Храню на такой случай.

- Чтобы застрелиться, когда не остается других вариантов? – нервно усмехнувшись, пошутила я.

- Нет, чтобы застрелить одну не в меру говорливую домохозяйку! – зарычал Барсов.

- Помощницу по хозяйству! – по привычке поправила я.

- Ещё одно слово, и будешь бывшей. Без выходного пособия.

- Поняла, - сказала покладисто.

- Отлично. А теперь бери патрон, вставляй в магазин и стреляй.

Я взяла из его рук патрон.

- А если я промахнусь?

- Я в тебя верю.

В этот же момент нашу машину вновь сотряс удар, и патрон выпал у меня из пальцев.

- Я его потеряла! – отчаянно закричала.

- Боже, дай мне сил не прибить её, - процедил сквозь зубы Барсов.

- Я всё слышу! – сказала ему, нашаривая на полу патрон.

- Нашла?

- Нет.

Барсов шумно выдохнул.

- Ладно, сейчас съедем к железной дороге. Там каждые полчаса ездит товарняк. Если нам повезет, то мы проскочим, а они застрянут.

Этого ещё не хватало!

- Нашла! – закричала и показала шефу патрон.

- Отлично. Я выровняю машину, когда ты будешь готова.

Я быстро зарядила пистолет и снова высунулась в окно.

- Готова! – крикнула в салон.

Машина поехала ровнее.

- Держи пистолет двумя руками, - посоветовал Барсов. – Не торопись, сосредоточься.

Пришлось отцепиться от окна. Обхватила ручку пистолета и прицелилась.

- Один точный выстрел, девочка, и я обещаю тебе ночь, которую ты никогда не забудешь.

«Ну, ты сам это сказал», - пробормотала себе под нос и выстрелила.

Пуля пробила шину переднего правого колеса, и оно тут же начало спускаться.

- Ааа! Попала! – завопила я. – Попала!

- Что? Серьезно?!

- Да!

Я залезла обратно в машину и плюхнулась в кресло.

- Ты действительно попала! – удивленно сказал Барсов, глядя в боковое зеркало. – Они теряют управление.

Я высунулась во всё еще открытое окно. Внедорожник повело в сторону, колесо полностью спустилось, и диск высекал искры из асфальта. Наверное, водитель пытался затормозить, потому что машина резко теряла в скорости, но её несло вбок. Доля секунды – и автомобиль врезался в защитный экран на обочине дороги!

- Йохоу! – возликовал Барсов. – Ты сделала это!

- Я убила, - прошептала, глядя перед собой широко раскрытыми глазами. – Я их убила.

- Они были плохими парнями, - беспечно сказал Барсов.

Я рассержено посмотрела на Барсова.

- Они были людьми!

Шеф вздохнул и сказал:

- Ладно, облегчу твою душу. Они живы и выскочили из машины.

- Что, правда?

- Сама посмотри.

Я поспешно обернулась. Мы отъехали слишком далеко, чтобы можно было разобрать детали, однако какие-то фигуры, отбегающие от внедорожника, я разглядела.

- Кто они?

Барсов пожал плечами.

- Я же сказал. Плохие парни.

- Нет, - я мотнула головой. – Вы втянули меня в эту историю, и я имею право знать, из-за чего рискую.

- Многие знания ведут ко многим проблемам.

- Во многой мудрости многие печали, - поправила я шефа. – Если уж беретесь цитировать великих, то хотя бы не перевирайте.

Барсов удивленно вскинул брови.

- Скажи мне, что такая образованная девушка, безошибочно цитирующая царя Соломона, нашла в работе помощницы по хозяйству?

- Не заговаривайте мне зубы. Шутки закончились. Вы уже сказали, что украли что-то из дома семьи Буровых. Я хочу знать, что именно.

Барсов бросил на меня короткий взгляд и, видимо, понял, что в этот раз я не отступлю. Кивнул.

- Ладно, женщина-загадка, я всё расскажу. Только сначала доберемся до укрытия, - и, заметив мой недобрый взгляд, добавил: - Обещаю.