«Вход, он явно есть, и он явно не на склоне. Это же очень глупо. Скорее всего, он залез через вентиляцию, а обычный лаз должен быть сбоку от склона», – Игорь открыл данные другой, третьей, группы и убедился в своих простых догадках, – «Склон уходил вниз. Мы на его вершине, и она длинна. А там он имеет вход в эти помещения. Неразумно делать его ни на склоне, ни на другой стороне. Я отправлюсь туда прямо сейчас и вытащу Мишу оттуда».

Командир отряда поспешил было покинуть лагерь. Механик на него посмотрел искоса, но тут же отвернулся, кажется, ему тоже не было до него никакого дела. Дезертируй кто угодно, он и носа не поведет, но сдаст при первом же докладе.

– Кудай-то вы отправились? – путь ему все-таки преградили. Это были оставшиеся в строю пятеро подчиняемых ему солдат.

– Ребята, нас отстранили от операции. Идя за мной, вы можете нажить себе неприятностей.

– Получается, мы их уже себе нажили. Пока что страдали только наши ребята, а отдачи – ноль. Нам известно, что вы знаете больше нашего, и мы хотим помочь, ибо, чем мы тут дольше, тем больше уходим.

– В смысле? – все это было неожиданно для молодого командира.

– В прямом. Помните те зависания, когда глядели на иллюминатор при подлете к планете?

– Точно. Такое было. И?

– От бездействия оно тут прогрессирует. Мы все чаще видим свою прожитую жизнь. И это не просто воспоминания, они словно затягивают, и мы начинаем, как во сне, падать в них. Проваливаться. Сидим толкаем друг друга, чтобы не залипнуть окончательно. Не хотелось бы уснуть тут навсегда.

– Слишком явный сон. Интересно. Необходим доступ к обмундированию.

Шестеро вояк во главе со своим командиром подошли к механику.

– Нам нужны капсулы. И это не обсуждается.

Механик, облокотившись о спинку небольшого стула, развел руками:

– А что я вам могу дать, если все имеющиеся капсулы были забраны капитаном операции?

– Как это? – служивые посмотрели на него удивленно.

– А так. Их мало, на всех в любом случае не хватило бы. Плюс он запер остальное. Там портальный шкаф. Не берите в голову, но, если его просто открыть, он будет пуст, вот смотрите, – он подскочил с места и дернул ручку шкафа. Тот действительно был полностью пуст.

– Капитан не так прост, он не доверит никому последнее. Вы зря его не слушаете. Пока что тут самое безопасное место.

На этих словах всю палатку лагеря затрясло, и она заходила ходуном. Это продолжалось недолго, но, после того, как все закончилось, несколько фиолетовых песчинок, просочившись снаружи, медленно падали перед глазами бойцов внутри палатки на ее, казалось бы, идеально защищенный пол.

Видя это, явно злясь на себя и не только, механик буркнул:

– Там. Все, что я могу дать вам, находится там. Не благодарите, – он выпалил это со злостью, отвернулся, не зная, что ему делать дальше и в итоге напечатал в штаб:

«Связь с капитаном потеряна. Лагерь в опасности от повторяющихся атак, один отряд пропал без вести».

Шифр был отправлен.

Потерянный отряд открыл очень странный запас вооружения. В большом ящике были только деревянные вещи. Щиты, каски, несколько острых бамбуковых ножей.

«Это же гениально», – первое, что пришло в голову Игорю. Они разобрали все и выслушали небольшую лекцию от него о том, как дерево может спасти их от электрических атак при должном использовании.

– Конечно, от больших волн оно вряд ли убережет, но мы хотя бы прикроем свои тела этими щитами и, положившись на удачу, пройдем дальше.

Все одобрительно кивнули.

– Тогда выдвигаемся, бойцы.

Отряд из шести человек покинул временный лагерь.

А где-то у края обрыва продолжали отстаивать свои жизни два отряда с капитаном во главе.

Те, кого успели сразить волны, так и остались стоять неподвижно.

– Странная зараза. Что за ток, он не убивает, но причиняет вред. Впервые такое вижу, – проговорил капитан больше самому себе, ибо услышать его в треске электричества никто не мог. Атаки замедлились, что сыграло отряду на руку, чуть ослабнув, их капсулы исчерпали свои возможности и отключились до новой подзарядки. Солдаты тут же стали отпрыгивать в разные в стороны, кто просто, кто покатился кувырком. Так им удалось избежать прямых ударов остаточных сил волн. Кого успело зацепить, потеряли чувствительность конечностей. Волны ушли. Везде вновь витали проклятые частицы, что не могло ни напрягать. Капитан скомандовал о перегруппировке, замерших полностью уложили на взятые с собой носилки, и был отдан приказ об отправке последних в лагерь, с ними же отправили задетых частично волнами солдат. Количество оставшихся заметно поубавилось.

– Что дальше, капитан? Скоро эта зараза вернется?

Капитан, задумавшись, ответил:

– Она не ушла, поняв, что мы ей тяжелы как добыча, скорее всего, переключилась еще на кого-то. Ты ведь слышишь меня, Игорь?

Ответа не последовало.

– Верно, слышишь. Готовьтесь, свою атаку Итихрона мы отбили, удачи тебе и твоим ребятам. Жаль, что все так происходит, но, боюсь, мы встретим Михаила раньше вас.

Чтобы это все ни означало, солдаты были в недоумении, и тогда капитан громогласно отдал приказ:

– Что стоим? Опустить тросы, проверить страховку, пошевеливайтесь, если хотите остаться в живых. Это вам не шутки!

Его слова прозвучали максимально понятно, и все ускорились.

А в другой стороне, на склоне, Игорю действительно что-то послышалось по плохой связи, но он не придал этому большого значения. Вряд ли кто-то мог его сейчас остановить, да и особо незачем было это делать. Они довольно быстро передвигались, и он увидел то, что раньше пристально рассматривал весь авангардный отряд. Острые электрические иголки. Планета переметнулась на них и, кажется, явно не оплошала. Игорь скомандовал своим ребятам:

– Осторожнее, началось.

В ту же секунду перед ним взлетела в воздух живая светло-фиолетовая рука и, переливаясь в темный цвет, попыталась его сразить. Но атака была отбита вовремя поднятым деревянным щитом. Игорь нагнулся и полностью спрятался за ним, опустив его буквально в низ, до ног и присев при этом за него. Частицы посыпались по кругу щита и переметнулись на других. Те повторили движения их начальника, и это сработало. Игорь пошел вперед, почувствовав разницу между перемещением до атаки, – стало гораздо тяжелее идти. Сразу вспомнилось их путь во время бури. Вооружившись ножом во второй руке, он был готов к продолжению. Вряд ли планета могла так просто отпустить их. Так и вышло: очередные выпады – и снова мимо. Щит работал прекрасно. «Кем был тот ученый? Это же точно его приблуды, с первого знакомства он не мог не знать этого, и все гаджеты лежали у нас не просто так», – крутилось в голове Игоря в тот момент. Он вновь стоял на ногах и двигался дальше, попутно оглядываясь на своих ребят, и те доблестно отстаивали свою честь. Игорь снова отбил руку, и ему показалось, что впереди он видит проем.

– Все туда, скорее.

Игорь сделал шаг, и перед его лицом возникло нечто, напоминающее большую бабочку. Электрическое тельце с крылышками, резко махнув в сторону лица, чуть было не зацепило его, но он выпадом руки разрубил деревянным клинком опасное создание, прокричав остальным:

– Осторожнее, оно изменило атаку.

Все были напряжены, Итихрон начал штамповать создания в большом количестве. Разбитые ранее частицы, витающие вокруг солдат, стали собираться в подобие бабочек и атаковать вояк. «Вот теперь стало потненько», – думал Игорь, и он уже не так сильно был уверен в том, что всем удастся добраться до входа. Созданий с каждым взмахом ножа становилось все больше, а сил двигаться – все меньше и меньше. Пыль была везде и сильно тормозила их действия. То же касалось и костюма – он не выдерживал атаки и был явно не для такого рода занятий. Щит отбивал все, что могло прийти с боков, а нож отгораживал лицо и те части тела, что были подвергнуты атакам больше всего. Костюм перемещал защитные частицы и не успевал перестраиваться. Вот Игорь добрался до входа и что было сил попытался открыть его руками. Но дверь была явно немеханическая и не поддавалась на легкие усилия. Тут он увидел экстренную кнопку. «Выходит, это корабль?» – когда его осенило этой мыслью, другие члены отряда добрались до входа и нажали на кнопку, просто затащив его внутрь, и дверь захлопнулась. Он сделал этот вывод неспроста. Будь это вход в некую базу, вряд ли тут была бы установлена эта кнопка. Но он не раз видел и слышал о ней раньше. Мир уже пожил, и такое внедрение было принято давно. Часть корабля, аварийная часть. Можно было попасть туда снаружи и, при необходимости, запереться там внутри. Но дальше проход открывался только тем, кто держал этот корабль, поскольку не всегда лайфкахом могли воспользоваться доброжелатели. Спасая же своих, такая система могла и предостеречь от попадания какой-либо заразы на основную часть корабля, в случае, если они, спасающиеся, не проходили помещение очистки. Но как они могли попасть дальше, если об их пребывании внутри знали только они сами? Теперь все зависело от Михаила, либо капитана, если он доберется до управляющей рубки и узнает, что они застряли здесь.