В кабинет к принцу меня вели потайным путем. Оказывается, вход во все тайные дорожки дворца я могу найти в своем шкафу. Чему изрядно удивилась, и едва не разрушила этот самый шкаф, когда оттуда неожиданно тихо появилась женская голова, одетая в форму гвардейцев. Точнее в форму личной охраны принца – хранителей Дайнмар. Я так и открыла рот от удивления и благоговения.
Дайнмар. Чешую мне в глаз!
Но девушка, увидев мое глуповатое, явно застывшее в перекошенном в восторге лицо, поняла все по-своему. Видимо, подумала, что я нежная девица и от испуга шандарахнусь в обморок. Поэтому, она быстро среагировала и пояснила, что она мой проводник по тайным туннелям до кабинета принца.
М-да, еще бы немного и я могла вырубить хранительницу. Действуя на автомате, благодаря отточенным годами инстинктам и быстрой реакции. Хотя, будем честными, быстрее бы она меня вырубила. Но итога этой воображаемой битвы, мы уже не узнаем. А жаль, я не против сразиться с хранительницей Дайнмар.
Святые Крылья, я иду рядом с самой хранительницей Дайнмар! Кто бы мог подумать?! Это так захватывает. Что мысли сами собой уносят меня в воображаемый поединок с одной из таких хранительниц.
Думаете, я странная? Ну, есть немного.
Но вы просто не понимаете! Это же легендарные хранительницы из элитного отряда Дайнмар! Каждый сильный и уважающий себя маг или магиня мечтают попасть на эту службу.
И я не исключения. А провести, пусть даже тренировочный бой с одной из них… да это сравнимо с оргазмом!
Но думаю, это будет странно, если девушка с отбора вдруг станет биться в тренировочном бою с личной охраной принца? Цокаю мысленно на эту лопнувшую идеальную перед моим взором картинку. Демон! Да, пожалуй, не вариант.
– Принц ждет вас, — единственное, что сказала мне хранительница и пропустила меня вперед, когда открыла потайную дверь, ведущую из темных низин вверх, прямо к принцу.
Я хотела ее поблагодарить, но не успела. Ее след уже простыл. А она быстрая и слишком тихая. Демон, как же круто! Надо будет обязательно взять на заметку.
– Сесилия, здравствуй, — услышала я голос Джереми, когда за мной сама собой затворилась тайная дверь.
Я отряхнула свое самое простое платье, что нашла в багаже. Но назвать это платье простым, язык все равно не поворачивается: открытые плечи и манящий вырез декольте красиво украшен белой кружевной тесьмой, черная приталенная ткань, расшитая золотыми нитями, образующими незамысловатые узоры по всей длине. И это в понимании моей дорогой маменьки – просто и без изысков. Домашнее, чтоб его, платье. Тьфу ты!
– Ваше Высочество, — приподняв бровь, сказала я, не зная, как себя вести.
Мы вроде бы друзья. Но и в тоже время, один эпизод в прошлом заставляет усомниться в таком определении, как дружба. И вообще, если честно, то я не должна была ничего помнить из того, что мы натворили.
Видимо, я и правда бракованная, раз память осталась при мне. И этот факт заставляет меня нервничать. А я не привыкла ощущать, и особенно проявлять такие глубокие и активные эмоции.
– Сеси, да брось, — приподняв руки навстречу мне, сказал немного обиженно Джереми. И приблизился, чтобы обнять. По-дружески.
Ага, видимо, можно считать, что прояснили характер наших отношений. Агрх! Блеск!
Ну конечно, для него-то, наверное, ничего толком не изменилось. И он явно не испытывает неловкости при личной встрече. Мужчины!
Хотя, тут будет лучше признать, что он просто не помнит того, что помню я, как и планировалось. И он точно не страдает неловкостью и напряжением рядом со мной.
Мне, честно признаться, было проще общаться с ним через письма. Ну максимум кристалл-связи. Я не испытывала столько неловкости и стеснений такими методом общения. А сейчас, мне неуютно рядом с ним. Как-то волнительно. Внутри что-то неприятно вибрирует. Так и хочется дать деру в свои покои.
– Давай не будем, вот это вот всё, — нервно хохотнув, я отступила на шаг назад. Активно жестикулируя, и нервно пытаясь донести до него, что я не готова к глубоким обнимашкам. — Не сегодня, Ваше Драконейшиство.
– Как скажешь, — криво усмехнувшись, вновь поднял он руки, но уже в примирительном жесте, останавливаясь от меня в нескольких шагах. И с искренностью своих голубых глаз, заглянул мне прямо в душу. — Но мы ведь друзья, между нами ничего не изменилось?
– Разумеется, — слишком быстро ответила я, нацепив на лицо нервную улыбку. Успев сглотнуть огромный ком неловкости.
Слишком много неловкости. Я буквально не знаю куда себя деть. Ну почему? Почему я одна должна все помнить и съедать себя из-за этого изнутри?
Слава Крыльям, что хоть глаз меня не подвел в этот раз. И не стал истерично дергаться от моего скоропалительного ответа с примесью легкого лукавства.
– Не хочу прерывать столь занимательный разговор, после которого, у меня, кстати появилось столько вопросов… Хотя, нет, продолжайте, мне стало интересно, чем это закончится! — неожиданно откуда-то сбоку, донесся голос Риордана, и я чуть было не заорала во все горло, как настоящая девчонка, но в последний момент успела захлопнуть рот. Лишь слегка пискнув и подпрыгнув на месте.
– Это закончится твоей выдранной наглой чешуей! — рыкнула я, едва ли отойдя от пережитого из-за него стресса.
Отлично, теперь есть на ком отыграться!
– Рио, хватит жрать! — цокнул Джереми, тоже зыркнув на наглого друга ледяным взглядом.
– Какая злючка, под стать этому блондинчику, — фыркнул с наглой мордой Рио, и только теперь я заметила, что он развалился на диване у камина и поедает виноград. Отодвинув от себя подальше аппетитную на вид нарезку сыра.
– А ты ящер прожорливый, — по-детски выдала я, и без приглашения решила умоститься на том же диване.
Без зазрения совести, я нагло спихнула ноги синего дракона с дивана и удобно устроилась на нем, рядом с ошалевшим от моей наглости драконом. Я зыркнула на него с вызовом. Он фыркнул в мою сторону. То-то же. Будешь знать, как фыркать тут на меня.
– Джер, никакого уважения к моей персоне. Повлияй, а?!
– Знаешь, она права. Кончай уже со своими пошлыми комментариями и намеками, — покачав головой, сказал проходящий мимо нас Джереми, и усевшись на край своего массивного стола, что расположен по центру кабинета, ухмыльнулся.
– Да я еще и не начинал, — криво заулыбался Дальмар.
– Вам, что по пять лет? — прервала я их дружеские пикировки. — Крылья, ну за что на мою голову сразу два дракона?
Я опустила голову и прикрыла лицо ладонями, пытаясь найти хоть какой-то позитив в нашем случае. Как почувствовала рядом с ухом горячее дыхание, и соблазнительный шепот:
– Знаешь, я конечно не пробовал, но говорят, с двумя драконами бывает очень весело, — я резко вскинула голову вверх и воинственно уставилась на пыхтящего во все горло от смеха синего чешуйчатого недоразумения.
Чего? Это он на что намекает? Пошляк! Или это он шутки тут шутить со мной решил?
– Рио, скажи честно, тебе что хвост кто прищемил? Или подожди, наверное, чешуя не там прорезалась? — четко и довольно спокойно спросила я под недоумевающий взгляд водного дракона.
Он захлопал глазами и неуверенно перевел взгляд на Джереми.
– В чем подвох? — все же уточнил он.
И тут пришла моя очередь хитро и криво улыбаться. И видимо настолько вышло хорошо, что синий дракон смачно так сглотнул и сел ровнее. Не забыв отодвинуться от меня на добрый метр.
– А в том, дорогой мой наглый друг, что, если ты не возьмешь свой неукротимый юмор под контроль, я тебе не только хвост прищемлю. Но и чешую на все видные места натяну!
И увидев, как округлились глаза сначала у одного дракона, а потом и у второго, я поняла, что слова достигли-таки цели. Причем сразу обе.
И довольная собой, я схватила с тарелки, все еще офигевающего от моей речи дракона, кусочек сыра и с удовольствием откусила.
– Мадам, я сражен до глубины души, — обретя дар речи, все же сказал Рио и захлопав глазами, схватился за сердце. — Сесилия, если этот болван не выберет тебя, я буду весь твой навеки!
– Крылья, дайте мне сил! — взмолилась я, едва не зарыдав.
Нет, этого дракона ничего не исправит!
И пока я пыталась съесть очередной кусок сыра под идиотские шуточки Риордана, я успела заметить, что Джереми слишком тих. Молча наблюдает за нами, лишь глаза его бегают между нами. Сверкая своей яркой небесной красотой, с яркими вспышками желтых всполохов. Неужто дракон недоволен?
Пф! Это уже принц ваши в сущности проблемы. Сам нас двоих сюда притащил. Вот теперь радуйся, да пыхти молча!
– Рио, захлопни свой поток, — все-таки прорычал Джереми, с легким дымком из носа. И под наше недоумение, взяв себя в руки, выдохнул. Остатками дыма. И покачав головой из стороны в сторону, продолжил. — Прошу, уже голова дымится.
– И не только голова, как посмотрю, — вновь хохотнул герцог и увидев недовольный прищур принца, закатил глаза. — Да не вопрос, — отмахнулся Риордан, мгновенно замолчав.
Что, а так можно было?!
Я чуть было не открыла рот от удивления. Но вовремя спохватилась. Не гоже девушке перед двумя рослыми драконами рот разевать, да челюсть от удивления ронять до пола.
– Если мы все закончили с милыми приветствиями, приступим к делу.
И после этого принц стал посвящать нас с Риорданом в наши совместные планы. Оказалось, что Рио будет мажордомом принца, и все приглашения и мероприятия на отборе будут приходить через него. И мажордома королевы-матери.
В мои же обязанности входит докладывать о девушках и обо всем, что с ними связанно в равной степени и принцу и Дальмару. На случай, если Его Высочество будет занято очередным свиданием. Или более важными государственными делами.
От словосочетания Джереми и свидания, у меня возникает легкий озноб. Фу и еще раз фу! Даже представлять не хочу.
Но в целом, я поняла свое задание. Втереться в доверие к девушкам. Не ко всем, конечно. Это будем слишком сложно и странно. Но я должна хотя бы собирать все сплетни и разговоры, касаемые отношения девушек к самому принцу, к его семье и к королевству в целом. Ничего сложного! Я этим же занималась годами в Академии. Собирала сплетни, подслушивала разговоры и все наматывала на ус.
Правда теперь отличий в том, что сейчас я буду заметна, и так же сильно обсуждаема. Как и остальные кандидатки. И затеряться в толпе вряд ли получится. Но я прекрасно умею слушать и уверена, что смогу узнать все, что так хочет знать принц.
О месте отчета Джереми или Риордан будут сообщать или через письма, или через хранительниц Дайнмар. Так что, мне остается только коллекционировать информацию и передавать ее в королевские руки. Легко! Никаких проблем.
Я уже собиралась идти обратно в свои покои, как Джер меня окликнул:
– Кстати, завтра первое знакомство с кандидатками отбора. Ничего необычного. Просто завтрак со мной и моей матерью.
– Ага, поняла. Ничего необычного, просто посижу с королевой Драголора за одним столом. И постараюсь при этом не перепутать десертную вилку со столовой. Пф, легкотня!
Драконьи крылья! Я как-то не подумала, что придется еще и врать самой королеве!
Только по едва сдерживающим улыбки лицам парней я поняла, что мое лицо сейчас выражает слишком явный ужас. И еще возможно его слегка перекосило от этого. Но это не точно, хотя все же возможно.
У меня даже в голове не щелкнуло, что я буду общаться с королевой. Или королем. А вдруг они знают? Что мне тогда делать? Это конечно не страшное преступление, но все же, мы с принцем наворотили дел. И я очень надеюсь, что правда не всплывет наружу. Иначе, кандалы мне на руки. Хотя, нет, за такое кандалы на надевают. Верно?!
И когда я вышла все в таком же ужасе и прострации из кабинета принца, и дверь стала отъезжать обратно, я услышала дикий ржач мужчин.
Вот же драконы недоделанные! Чтоб у вас чешуя выросла, где не надо в самый неподходящий момент!
О проекте
О подписке