– Подожди, как можно спрятать строительство таких масштабов от спутников? Да и экономическое влияние эта стройка должна была оказать, – я задавал Йену вопросы, на которые, как мне казалось, он не имел ответов.

– Думал и об этом. Влияние корпорации довольно велико, а если есть связи в правительстве, то спрятать или прикрыть даже такое строительство вполне возможно. Быстрого ответа на все вопросы я не найду, но эта загадка меня очень зацепила. Мы строим этот объект уже довольно давно, ты видел хоть одну заметку в масс-медиа? Подъезд к объекту перекрыт за десяток километров отсюда. Общедоступные спутниковые снимки этой местности не обновляются. Я находил только пару статей на страницах журналов, что пишут про НЛО, однако там ничего стоящего не было написано. Но что самое удивительное – нас особо и не прячут. Просто все мало‑мальски значимые медиа молчат. Похоже, кто‑то в корпорации не зря ест свой хлеб. А в ответ на запрос правительства сообщили о строительстве объекта с большими вычислительными возможностями, но без подробностей.

– Так оно и есть, только для чего они нужны? И почему засекречен первый “Октагон”, если он, конечно, существует? – я непроизвольно стал говорить вполголоса и думал: “А не оставить ли нам эти попытки начинающих разведчиков раскрыть эту страшную тайну”. – Послушай, Йен, может быть, не стоит копать так глубоко? Рано или поздно всё раскроется. А мы рискуем если и не жизнью, то должностями точно.

– Олег, сколько я тебя знаю, ты всегда был осторожен и в суждениях, и в поступках, при твоей профессии – это очень важное качество, не переживай, дальше действую исключительно я. И, если не хочешь, я не расскажу о том, что накопаю. Не могу пока всё тебе рассказать, но у меня есть основания не доверять официальной информации о том, для чего будет предназначен этот дата‑центр.

Он замолчал и выжидающе и, как мне казалось, многозначительно смотрел на меня.

– Что ты, Йен. Мне крайне интересно узнать хоть что‑то об этом, – ответил я ему совершенно искренне.

– Рад слышать, – сказал Йен и похлопал меня по плечу. – У меня созрел небольшой план, но он не принесёт быстрых результатов, так что запасись терпением.

Прошло ещё около полугода, прежде чем Йен вновь заговорил о подлинных целях строительства “Октагона”. И это было скорее его реакцией на нарастающие среди сотрудников слухи о целях строительства дата-центра, которые возникли из-за крайне противоречивых сведений или, скорее, из-за отсутствия какой‑либо официальной информации. Общая нервозность, вероятно, подействовала и на меня: в последнее время у меня случались периоды, в которые я крайне уставал и не мог нормально выспаться, будто всю ночь вкалывал. Из-за этого много нервничал и даже несколько раз обращался к доктору Арису, но и его лечение мало помогало. Поэтому, когда Йен вызвал меня к себе в кабинет, поговорить по поводу слухов, гуляющих в коллективе, я был рад этому, но разговор состоялся вечером, и я уже довольно сильно устал.

– Ты бы видел себя, Олег, ты как привидение. У тебя всё нормально? – сказал Йен и пригласил меня присесть.

– Очень плохо сплю последнее время, а от Ариса никакого толку. Его главная рекомендация уехать в отпуск. Отпустишь? – спросил я, грустно улыбнувшись.

– Я понимаю, что, возможно, шокирую тебя, но хочу порадовать, бери отпуск на целых десять дней! Да, да, и не смотри так удивлённо. Шесть из восьми зданий почти закончены, темпы строительства хорошие, даже с небольшим опережением идём. Оставляешь всё на своих заместителей и на отдых, жену тоже возьми, заявление только напишите, а то умчите на радостях! – быстро сказал Йен и не смог сдержать смеха, глядя на моё удивлённое лицо.

– Мне с трудом верится в такую невиданную щедрость, я ждал этого три года, – говорил я с наигранным выражением страдания на лице. – Думаю, для Насти ты станешь теперь не просто моим начальником, но и настоящим волшебником.

– Только не торопись. Сначала обсудим кое-что. Прошу тебя довести до всех своих сотрудников, что никакого сверхсекретного военного объекта они не строят, но и распространяться об участии в строительстве им не стоит – это записано у них в контракте. Можешь сообщить, что мы строим дата‑центры для обработки больших объёмов данных и новой сферы развлечения, которые в скором времени представит корпорация. Это будет нечто новое и на рынке ещё не представленное. Именно поэтому мы пытаемся сохранить максимальную секретность.

– Хорошо, я понял, так и передам. Может скажешь чуть больше информации, тогда можно будет представить в виде презентации или информационного стенда.

– Интересная идея. Заготовку пришлю тебе на почту, а дальше делай, как знаешь, мне надо, чтобы прекратились разговоры о секретных военных объектах. Но придерживайся именно этой версии.

– Версии? Так это правда или нет? – я окончательно запутался и смотрел на Йена, совершенно ничего не понимая.

– Это верно лишь отчасти. Но для всех это самая, что ни наесть, правда. Сделай её убедительной и достаточной. Это важно, нам не нужны слухи и спекуляции вокруг строительства, не хватало ещё здесь полиции и прессы. Они сорвут нам все сроки.

– Я всё понял Йен. Сделаю завтра же и через пару дней в отпуск.

Я встал и уже хотел поехать домой, порадовать Настю, но Йен попросил меня присесть, так как хотел мне кое-что рассказать.

– Я даже немного расстроен, Олег. Ты ничего не спросил о том, что же я разузнал о нашем проекте. Похоже, ты так обрадовался отпуску, что уже ни о чём другом и думать не хочешь, – он рассмеялся и похлопал рукой по стулу рядом, приглашая присесть. – В отпуск поедешь, не переживай, только не куда‑нибудь, а вот в этот отель на Бали, – и протянул мне красочный буклет. – Думаю, тебе и Анастасии там понравится, всё по высшему уровню. А главное, всё уже оплачено и перелёт тоже.

Я даже не успел обрадоваться столь щедрому предложению, как сразу немного насторожился и спросил его:

– Йен, спасибо большое, но в чём подвох? С чего такая щедрость?

– Официально, это бонус за продолжительную и плодотворную работу. Но на самом деле у меня к тебе есть небольшое поручение. И связано оно именно с нашим строительством и его тайными целями.

– Ты что‑то раскопал? Не томи!

– Не просто что‑то, а то, что надо раскопал. Я нашёл второй, точнее, предыдущий “Октагон”! – он встал и достал из сейфа большой конверт. Аккуратно извлёк из него карту неизвестной мне местности. Она была практически без подписей и с начерченным на ней карандашом, небольшим восьмиугольником. – Вот он красавец.

– Где он находится, и как тебе это удалось? – моему удивлению не было предела, поскольку сам я уже и думать забыл обо всех этих тайнах проекта “Октагон”.

– Я думаю, ты сумеешь оценить мою проницательность и изобретательность. Чем дольше я думал о нашей стройке, тем больше я убеждался, в том, что существует предшественник нашего объекта, но найти его будет непросто. Документов разыскать не удалось, и вся информация закрыта. Однажды мне даже пришлось писать объяснительную в службу безопасности, несмотря на то что я действовал очень аккуратно. Поэтому изнутри информацию получить не удалось. Но я не оставил поиски первого “Октагона”, и у меня появилась идея: такой объект, как наш, должен выделять много тепла при работе. Тогда я решил обратиться к моим знакомым геофизикам, они передали мне подробные тепловые снимки поверхности Земли за несколько лет. Обрабатывать такой объём данных пришлось на суперкомпьютере, который я строил незадолго до этого проекта, – Йен взял паузу и выпил воды.

– Суперкомпьютер? Разве можно так просто загрузить его своими задачами? – удивлённо спросил я.

– Просто, конечно, не получится. Подготовить данные для обработки мне помогли, а всё остальное сделал искусственный интеллект: для учёных новая задача, для меня результат – все довольны, – он пожал плечами и, долив в стакан воды из графина, продолжил: – Искали примерно схожее с нашим зданием тепловыделение. Обрабатывать пришлось тепловые карты одного и того же места за несколько лет, так как необходим был контраст температур. На поиск ушло около недели, всё-таки под мою задачу выделили не так много вычислительного ресурса, к тому же пришлось вносить изменения в работу искусственного интеллекта, обучить, так сказать. И, знаешь, оно того стоило, мы его нашли! – он постучал пальцем по карте, лежащей на столе. – Только извини, меня просили не разглашать, где конкретно он расположен, поэтому и карта без обозначений.

Я был сильно удивлён, но никакого сомнения не было в том, что только Йен мог проделать такой объём работы. Очевидно, его очень интересовал вопрос для чего мы строим “Октагон”. У меня даже возникла мысль, а не работает ли он на какую-нибудь разведку, но, вспомнив, что его дядя не последний человек в военном министерстве, отбросил эту мысль. Разве что он работает на правительство? Почему бы и нет. Вот только быть пешкой в чужой игре мне не хотелось. И я спросил его напрямик:

– Кто просил не говорить? Это военная тайна?

Йен расхохотался.

– Ну что ты, Олег. Или ты думаешь я влез бы в такие секреты?

– Тогда кто он или они? – я пытался спросить это непринуждённо, но мой голос всё же выдал некоторую мою нервозность.

– Олег, не переживай. Это никакая не военная тайна. Вскоре ты всё узнаешь. И узнаешь даже больше меня. Для этого я и отправляю тебя на Бали.

– Ах вот оно что! Тогда понятно, откуда такая щедрость: и отпуск, и путёвка, и перелёт, – немного разочарованно сказал я.

– Вот только не расстраивайся так сильно. Неужели тебе самому не интересно, что я приготовил тебе на Бали? Или ты не хочешь ехать?

– Йен, мне очень интересно. Да и Анастасия меня не поймёт, если я откажусь от такого подарка. Только ты всё уже решил за нас. И даже не спросил.

– Я понимаю твоё беспокойство, но не было времени, всё решилось буквально вчера вечером. Он дал согласие на встречу, но только с тобой и на его условиях. И одно из условий – встреча на Бали и в определённом месте.

– Кто он?

– Тот, кто просил не разглашать, где находится первый “Октагон”. Он встретится с тобой там и ответит на все твои вопросы. Его зовут Гон Чан Ши.

– Тот самый? Один из основателей корпорации? – с нескрываемым удивлением спросил я.

– Да. И он один из создателей предшественника нашего проекта. Знаешь, мне пришлось очень постараться, прежде чем я смог выйти на него. После того, как я нашёл, где расположен предыдущий “Октагон”, пришлось перерыть кучу бумаг и мне повезло. Всё-таки нельзя недооценивать бюрократию. По найденным документам, разрешение о выделении земли под строительство было выдано пятнадцать лет назад. Судя по открытым документам, в это время, подразделение корпорации этого региона пополняется высоко квалифицированными инженерами, проектировщиками и некоторыми сотрудниками, которые в списках персонала проходили под кодовыми именами. В те времена секретность была несколько выше, чем сейчас, но я не ожидал, что всё настолько серьёзно. И вот, просматривая список этих кодовых имён, я увидел два, как будто знакомых, вот только никак не мог вспомнить откуда. Некто под именами Дидро и Октавиан. Пришлось обратиться к нашему общему знакомому – доктору Арису, он работает в корпорации вот уже почти 20 лет и за это время успел поработать в разных регионах мира. Я поначалу полагал, что он не так прост, как кажется, и, возможно, имеет, по некоторой информации, отношение к первому “Октагону”. Впрочем, он не подтвердил своего участия, но и не опроверг, а давить на него было неразумно. Однако он очень мне помог в моих поисках, именно он подсказал, кем может быть сотрудник под именем Дидро. Тебе никто не приходит на ум?

– Нет, кроме французского философа, никого не могу вспомнить. А что, где-то мелькало это имя?

– Именно мелькало! Ты же знаешь, у меня отличная память, но даже мне потребовалось время. Арис фактически подтвердил мои подозрения. Я встретил упоминание о нём в книге об истории корпорации. Один из членов совета директоров выделял его, как выдающуюся личность и пример для подражания, но без подробностей. Ты читал эту книгу? Не все могли её осилить, – заметил он, улыбнувшись.

– Я прочитал буквально десяток страниц, – честно признался я. – Им следовало нанять профессионального биографа, а не составлять пересказ анкет сотрудников.

– Соглашусь. Я осилил её исключительно потому, что готовился к собеседованию на должность в корпорации. И как видишь пригодилось, – он развёл руки показывая на свой огромный стол.

– Меня об этом не спрашивали, – сказал я и пожал плечами.

– А никого не спрашивают, – ответил Йен и подмигнул. – Нужно просто на собеседовании вставить правильную цитату из этой книги и плюс у тебя в кармане.

– Так кто же этот человек?

– Вот сразу видно, что ты не знаком с историей корпорации. Да и догадаться уже мог бы. Я думал ты сразу сообразишь.

– Это Гон Чан Ши? – выпалил я и тут же понял, что мог бы и раньше сообразить.

– Правильно, а кто он, ты помнишь? – спросил Йен, словно пытаясь вытянуть из меня ответ.

– Конечно. Если ты имеешь в виду Гон Чан Ши – члена совета директоров корпорации, то, всем известно, что он стоял у истоков корпорации и был одним из самых влиятельных членов совета, но подробностей, к сожалению, не знаю.

– Ну, тогда слушай. В начале своей карьеры он был учёным математиком и просто очень эрудированным человеком, а впоследствии получил ещё и учёную степень в области нейрофизиологии. Работая в корпорации, он возглавлял ряд перспективных направлений в области искусственного интеллекта. А ещё есть информация, что этот человек состоял в первом Совете Восьми, точнее он его основал около тридцати лет назад вместе с основателем корпорации – Витом Ворксом.

Я не поверил ему. И даже саркастически заметил, что ещё немного и он расскажет мне о НЛО и теории заговора мирового правительства.

– Но, Йен, Совета Восьми не существует и не существовало никогда. Во всяком случае, все слухи, которые ходили об этом совете, управляющем корпорацией, не подтверждаются.

– Ты можешь мне верить или нет, но я тебе так скажу, Совет Восьми существует. Причём совет директоров корпорации подчиняется этому совету. Но кто конкретно входит в его состав мне неизвестно, есть только догадки. Ты только представь, какое влияние имеет Совет Восьми, если совет директоров крупнейшей в мире корпорации подчиняется им! – он посмотрел на меня и добавил: – Ты только не удивляйся, я просто пытаюсь снабдить тебя всей информацией которой владею, это может тебе помочь. Поэтому прими к сведению.

– Ну что же, многое проясняется, – ответил я, не ожидая от него такой уверенности в этом вопросе, и его настрой меня несколько озадачил.

– Тогда продолжим. Второй засекреченный сотрудник проходил под именем Октавиан. В этом случае всё просто, его я узнал сразу. Догадываешься, кто это был?

Я задумался, всё было на поверхности, но сразу сообразить не смог. Единственное, что я знал об Октавиане, это то, что был такой римский император.

– Йен, ну и загадки у тебя. Скажи уже, кто он!

– Не думал, что это может стать для тебя загадкой. Октавиан – это Вит Воркс, как всем известно, основатель и главный идеолог корпорации. Который, как ты, наверное, догадываешься и стоял во главе Совета Восьми. И как мне кажется, он неспроста назвался именем императора Октавиана Августа. Возможно, за основу для Совета Восьми, Вит Воркс взял его идею государственного правления – принципат Октавиана. А сам он был, выражаясь исторической терминологией, главой принципата, то есть совета – принцепсом, первым среди равных. В то время Гон Чан Ши был его правой рукой. И получается, что пятнадцать лет назад они оба участвовали в строительстве первого “Октагона”, скрываясь под кодовыми именами. Вот так.