Несколько дней писала, не отрываясь, главу за главой. Сейчас запас мыслей исчерпан, и нужно его пополнить. Вот и вышла набраться энергии и новых впечатлений. Дальше пошла по набережной, вдоль реки. Людей мало, но очень много деревьев и цветов. Аромат временами витал в воздухе. Весна во всей красе! Иду, солнышко светит, настроение поднялось, на лице широкая улыбка. Смотрю на небо и замечаю воздушный шар. Вот-вот он исчезнет из вида, как исчезают падающие звёзды.

Приметила одну из скамеек, присела, достала блокнот и ручку. Начала набрасывать очередной рассказ. А может, это будет заметка, или описание парящего воздушного шара, или развязка нового романа. Когда ухожу в белые листы, ничего не замечаю вокруг себя. Поглощена работой, сюжетом, эмоциями истории, которую сама же и создаю.

Этот раз не был исключением. Я не заметила, когда спряталось солнце, когда тяжёлые серые тучи затянули небо. Обратила внимание, что погода поменялась, только когда капли начали падать на мой блокнот. Быстро покидала всё в рюкзак и пошла обратно. Это не просто набережная, это огромный парк, и я была где-то в середине. Я люблю дождь. Да, намокаешь и выглядишь не очень, но я люблю дождь, не знаю за что. Холодно, мокро, но так классно! Все бегут и спешат спрятаться, а я просто иду под ливнем. Иду, улыбаюсь и говорю про себя: «Пусть эти капли смоют всё напряжение и усталость! А потом меня отогреют солнечные лучи». Все, кто шёл под зонтиками мне навстречу, подумали, наверное, что я ненормальная. Наконец, я дошла до выхода из парка, но получилось так, что вышла я не там, где заходила. Теперь нужно найти дорогу обратно в отель.

Кручу головой в разные стороны, пытаясь вспомнить знакомые здания и сообразить, в какую сторону пойти. Достаю телефон, чтобы воспользоваться навигатором, пытаюсь его прикрыть от дождя. Вдруг над моей головой появляется большой белый зонт. Быстро вбиваю адрес и запускаю маршрут. Только теперь смотрю на хозяина этого зонта. Тут он произносит:

— Вам нужна помощь?

— Всё хорошо. Спасибо, — на ломанном корейском отвечаю я. А себе под нос говорю: — Вы и так уже мне помогли. Как же это сказать?

Начинаю вспоминать основные фразы.

— Я пойду, спасибо ещё раз.

«Хорошо, что выучила часто используемые предложения», — подумала я и решила поклониться как делают в кино. Вышло немного неуклюже. Развернулась и собралась уйти.

— Подождите, — произнёс мужчина на русском языке.

Не успела я обернуться, как на мои плечи упала кофта, дарящая тепло и приятный аромат чего-то морского.

— Не стоило, мне не холодно, — развернувшись, сказала я.

— Вы заблудились?

— Да, но я уже нашла дорогу. — Подняла телефон и показала ему. — Как я верну вам кофту?

— Это подарок, не переживайте.

— Спасибо. Тогда, если ещё раз встретимся, верну её вам.

Он так внимательно меня слушал. Я подумала, что он не понял, и повторила ещё раз через переводчик в телефоне, после чего он ответил:

— Договорились.

Вернулась в отель приняла душ, высушила волосы, переоделась. Вот бы сейчас чего-нибудь домашнего поесть! Я так давно не готовила. Мне пришла мысль, что пора, наверное, снять жильё и выехать из отеля. Это будет удобно, и я смогу готовить себе сама. Нужно обсудить это с издательством.

Уселась на диван, и мой взгляд упал на кофту, которую я повесила на стул. Надо будет постирать или лучше сдать в химчистку. Но это не сегодня. От такого жеста было приятно и тепло. У нас так никогда не происходит, все как-то не замечают людей вокруг себя. Мало кто спросит, всё ли в порядке. Нет, я не осуждаю людей, время такое: мало кому можно довериться. Все боятся обмана, забыли о доброте и человечности. Часто люди думают о выгоде. Это расстраивает, но ничего не поделаешь. Конечно, не все такие. Я надеюсь, что добрых людей на планете больше, чем злых и фальшивых.

Беру ноутбук и собираюсь работать дальше. За окном разыгралась настоящая буря: ветер и сильный дождь. Подхожу к балкону, открываю дверь, в лицо бьёт влажный прохладный воздух. У меня большой открытый балкон с потрясающим видом на город! Выхожу, и на меня начинают опять попадать капли дождя. Стою и пропитываюсь бурей. Решаю вернуться, чтобы не заболеть.

На часах почти одиннадцать. Выключаю свет, номер погружается в темноту. Отодвигаю шторы, беру из бара красное вино, наливаю бокал. Встаю возле стекла, от него идёт холод, наслаждаюсь огнями большого города. Внутри просыпается грусть: родных, друзей нет рядом. Но их не было уже давно… Нет, они были рядом, только не со мной, а со своими интересами ко мне.

Беру телефон, но не для звонка, а для фото. Выкладываю пост: «Моя первая буря. Спасибо, погода, мы на одной волне. То же самое сейчас происходит со мной». Выпила бутылку вина, простояла пару часов возле окна, наблюдая за непогодой, вспоминая моменты прошлого. Иногда тосковать — это нормально.

Когда ушла спать, не закрыла шторы, и это было моей ошибкой. Рано утром меня разбудили яркие лучи солнца. Правда, что после бури всегда прекрасный рассвет. Не смогла остаться в постели, оделась и пошла на прогулку. Вернулась в тот же парк. Уткнулась в стоянку самокатов и хотела взять один, но нужно было приложение, а какое, я не знала. Мимо проходила девушка, и я осторожно попросила помочь. Через переводчик объяснила, что мне нужно. Девушка оказалась отзывчивой и с удовольствием мне помогла. В итоге у меня получилось! Взяла самокат и поехала по парку. Вокруг много зелени и цветов. Вдруг приходит в голову идея новой главы. Останавливаюсь возле ближайшей скамейки, достаю блокнот и быстро начинаю записывать всё то, что пришло в голову. Когда я оторвалась от блокнота, было уже восемь утра. Возвращаюсь и на выходе из парка замечаю небольшое кафе. Захожу и заказываю вкуснейший лёгкий завтрак. Пока его готовят, набираю номер Йонга.

— Доброе утро, Йонг. У меня есть предложение, хочу обсудить с Алексом.

— Доброе утро, Софи. А вы ранняя пташка. Вы хотите поехать в издательство?

— Обычно я так рано не встаю, но здесь просыпаюсь рано. Ты можешь мне помочь и спросить, найдёт ли он время на разговор со мной?

— Вам повезло, у него ближе к обеду будут свободные два часа. Софи, помогать вам — моя основная задача. Во сколько мне приехать за вами?

— Приезжать не нужно, хочу сама добраться. Встретимся уже в издательстве.

— Вы точно справитесь?

— Мне нужно учиться и привыкать. Ты не всегда сможешь быть рядом.

— Хорошо. Если что, звоните мне.

— Обязательно. До встречи.

— До встречи.

Йонгу было лет двадцать, как мне показалось. Весёлый, добрый, немного застенчивый, но очень воспитанный. Я с первых дней попросила его называть меня на «ты», но он всё равно временами ещё называл меня на «вы». Это, видимо, у них так принято.

После завтрака вернулась в номер, решила, что нужно формально одеться. Взяла брючный костюм, каблуки надевать не стала. Обула белые кеды на небольшой платформе. Взяла такси, на экране телефона показала адрес и спросила водителя:

— Вот сюда едем?

Он кивнул, и мы поехали. Я улыбнулась и сказала «спасибо».

Получилось так, что я приехала раньше Йонга. У меня был пропуск, и я без труда прошла турникеты, после чего остановилась и начала искать вывески с указателями лифтов. Ко мне подошёл охранник, понял меня без слов и просто проводил до лифта. Поднялась на нужный этаж, вышла и оказалась на ресепшене. Там была девушка, которую я уже видела. Она улыбнулась и спросила.

— Вы к господину Алексу?

Видимо, она тоже меня помнила.

— Да, но мне нужно дождаться Йонга. Могу я здесь подождать?

— Конечно. Хотите кофе? — спросила она меня.

— Нет, я просто посижу. Вы работайте и не обращайте на меня внимания.

— Хорошо, — сказала она и вернулась к работе.

В тот момент я ещё не подозревала, что это моя лучшая подруга. Достала телефон и начала листать ленту новостей на своей странице. Успела прочитать лишь несколько интересных постов, как в холл влетел Йонг, весь красный, с одышкой, с большими глазами. И как выпалит мне на корейском:

— Что у тебя с телефоном? Почему не отвечаешь? Я думал, ты потерялась или ещё что-то произошло!

— У меня всё хорошо. Выключила звук, чтобы не мешать работать секретарю, — просто сказала я. Не все слова поняла, но смысл до меня дошёл.

— Ты напугала меня! То есть вы напугали меня, — пытаясь привести в порядок своё дыхание, сказал Йонг.

— Я не настолько беспомощна. И я приехала сюда не на один день, тебе со мной долго работать, так что давай на «ты». Я София или Софи, как удобно, я тебе уже говорила об этом. Ещё раз назовёшь меня формально, обижусь, договорились?

— Я постараюсь. Пойдём, я предупредил, так что нас ждут.

Только после этого он поздоровался с секретарём, и мы пошли в кабинет к Алексу.

Когда мы зашли в кабинет и уселись за большой круглый стол, Йонг сказал:

— Расскажи, какие вопросы у тебя появились.

— Хочу выехать из отеля, снять квартиру или даже комнату. Во-первых, не могу же я постоянно жить там и за ваш счёт. Во-вторых, мне так удобнее. В-третьих, если это будет комната и у меня появится соседка, значит, буду учить язык. В общении это легче делать.

Я пыталась говорить на корейском, но много слов вставляла на русском.

— Ты не боишься жить одна или с другим человеком, когда вы друг друга не понимаете? И ты не собираешься обратно после того, как книгу выпустят на полки магазинов?

— Так в этом и плюс, от этого ещё интереснее. Мне нужно адаптироваться и коммуницировать с окружающими. А так, в быту, я буду быстрее запоминать слова. Я решила, что останусь минимум на полгода, а может, и навсегда. Мне здесь нравится и мне некуда возвращаться. А раз так, то какая разница, где начинать жить одной? Я не хочу огромную квартиру, мне нужен уютный уголок с кухней и ванной. За аренду могу платить сама. Вот такие мысли.

Пока мы это обсуждали, секретарь расставляла для нас кофе. Потом она подошла к Йонгу и что-то быстро сказала ему, но что, я не смогла разобрать. Йонг ответил ей, и она опять что-то сказала ему. Потом он повернулся ко мне и сказал:

— Соён предлагает тебе пожить у неё. Она сейчас ищет себе соседку, у неё одна комната пустует. Говорит, что готова тебе помочь и ещё что одной жить скучно. Если хочешь, можешь сегодня посмотреть комнату.

— Согласна, — не раздумывая, сказала я.

Все заулыбались.

— То есть ты уже решила. Она не говорит ни на стопроцентном английском, ни тем более на русском. Как будете общаться?

— Не переживай, мы подружимся. — Потом я повернулась к Соён и сказала: — Я права?

— Да, — ответила Соён.

— Когда ты закончишь работать?

— В шесть вечера.

— Ты не против, если я перееду сегодня? Не переживай за уборку, можно всё сделать вместе, — сказала я и попросила Йонга: — Переведи ей.

— Хорошо, — ответила Соён.

Всё сложилось как нельзя лучше! Алекс отпустил Соён с работы. Мы договорились, что она едет домой, а я — в отель, собрать вещи. Мы обменялись с Соён номерами телефонов, она написала мне адрес, и мы расстались.

Я хотела всё сделать сама, но Йонг увязался со мной. Он привёз меня к Соён, поднял чемодан на этаж, и только тогда я отправила его домой. Вещей у меня было немного: один чемодан и дорожная сумка в роли большой косметички. Там было всё для тела, лица и волос, для макияжа. Короче, все женские бутылочки. Когда я собиралась дома, не зная, сколько вещей мне понадобится и на сколько еду, брать много не стала. Везде есть магазины, и если что-то понадобится, можно купить.

Позвонила в дверь, стою, жду. На пороге проявилась совсем не та девушка, которая была в офисе. И дело было не в одежде. На пороге стояла девушка невысокого роста, в тёплой красной пижаме, в пушистых тапочках и повязке на голове. Она отступила и жестом предложила мне пройти. Я затащила вещи в квартиру и спросила:

— Где моя комната? Хочу переодеться.

Говорила я через переводчик в телефоне. Соён взяла меня за руку и повела через гостиную, потом открыла одну из дверей, которые находились рядом, и ответила:

— Тут.

— Спасибо.

Кивает в ответ и уходит.

Перетащила вещи, закрыла дверь. Комната хорошая, больше, чем я думала. Шкаф, кровать, туалетный столик и, главное, окно с широким подоконником, с цветами в горшках на нём. Правда, их было всего два, и один цветок был в шаге от того, чтобы зачахнуть. Вид из окна, конечно, не такой прекрасный, как в отеле, но мне всё понравилось. Главное, есть окно и будет проникать солнечный свет.

Я посидела пять минут и принялась быстро разбирать вещи. Справилась где-то часа за полтора. Переоделась в тёплую пижаму и почти такие же тапочки, как у Соён, только у меня они в форме котиков и другого цвета. Волосы закрутила в луковку, набралась смелости и вышла. Взяла телефон для перевода. Соён сидела в гостиной на диване и смотрела повтор шоу «Беглецы». Сажусь рядом и говорю:

— Я же сказала, подружимся. Эти выпуски я сама уже не раз пересматривала. Кто тебе больше нравится — жираф или кузнечик?

Она повернулась ко мне и с удивлением прошлась по мне взглядом. Задержалась на моих тапочках, потом посмотрела на свои и подставила ладонь.

— Дай пять!

Я хлопнула ей по ладошке. Она протянула мне пачку с чипсами, и мы обе захрустели ими, глядя на экран телевизора. Да, я, конечно, не понимала, что там говорят, но так как я уже всё это смотрела, мне было нормально.

— Можешь мне помочь с местными приложениями? Доставка, такси — те, которыми пользуются каждый день, — печатаю ей на телефоне.

— Ок.

Берёт мой телефон, чего-то там нажимает, потом показывает мне и говорит:

— Всё поняла?

— Да, спасибо. Какие фильмы ты любишь?

— Разные.

Она тоже некоторые слова писала мне через переводчик в телефоне. Подготовилась, видимо, к моему приезду.

— Я очень люблю дорамы.

— Какая у тебя самая любимая?

— «Потомки солнца». А у тебя?

— Не перестаёшь меня удивлять! Моя — «Между двух миров». И вообще, их куча.

— Это только начало. Я сейчас пойду спать. Завтра сможем сходить в магазин, хочу кое-что прикупить.

— Хорошо. Завтра суббота, я свободна. Тогда до завтра.

Утром, когда я проснулась, Соён ещё спала. Её комната была рядом с моей. Я умылась и вернулась к себе, включила негромко песни своей любимой группы и начала печатать. Через какое-то время Соён постучала в мою дверь и попросила:

— Назови имя одного из участников группы.

Я быстро ответила, и имена не совпали.

— Сделай погромче.

Я не поняла её, поэтому она зашла ко мне, сделала звук громче, дала мне пять и вышла. Я вернулась к тексту с мыслями о том, что у нас много общего.

Через полчаса Соён позвала меня завтракать. Она приготовила омлет с овощами, налила мне стакан молока.

— Спасибо. Молоко не люблю, но спасибо. Я люблю кофе для бодрости.

Болтаю на русском, как ни в чём не бывало, потом поднимаю взгляд, и до меня доходит. Пишу в переводчике:

— Прости, забылась.

— Всё нормально. Это привычка. Как ты оказалась в Сеуле?

— Очень люблю романтику, фильмы о любви, вот и написала свою сказку про любовь, только для взрослых. Отправила на конкурс. Как говорят, дуракам везёт. И вот я здесь.

Я говорила на корейском, не зря учила его с Йонгом последние месяцы. Говорила медленно и иногда вспоминала слова. Соён сказала, что звучит ломано, но суть понимаешь.

Её я тоже понимала, не всё, но большую часть.

— Когда пойдём в магазин?

— Мне нужно ещё в химчистку, а потом поедем.

— Поедем? — переспросила я.

— Да, поблизости ни одного нормального магазина.

— Ладно, как скажешь.

Ближе к обеду мы отправились за покупками. Немного погуляли по городу, а потом накупили кучу вещей, и я обзавелась ещё одним цветком в горшке. С этой кучей пакетов мы отправились в уличное кафе, сели за один из столиков и обставили его по кругу нашими покупками.

Домой мы вернулись уже вечером. Я купила продукты, чтобы приготовить спагетти. В этот день готовить вызвалась я. После ужина я подкармливала цветок, который увядал, а Соён куда-то ушла, предупредив, что вернётся поздно. По одежде было понятно, что она идёт в клуб или на свидание, но спрашивать я не стала.

Так началась наша дружба и тихая совместная жизнь.

Глава 2

Неожиданная встреча

С каждым днём наша коммуникация с Соён становилась всё лучше и лучше, я всё увереннее говорила на корейском, а она выучила много слов на русском. Те фразы, которые я использовала каждый день, мне давались очень легко, но с более сложными предложениями было тяжеловато. Помимо общения дома с Соён, я занималась с моим переводчиком Йонгом. При этом меня очень удивляло, как быстро схватывала всё Соён! Йонг сказал, что для практики мне нужно либо работать в офисе, либо чаще выходить из дома. Так я быстрее выучу язык. Ведь когда все вокруг говорят на другом языке, ты вынужден запоминать слова намного быстрее.

Моя адаптация шла удачно. Книга писалась, всё шло хорошо. Каждая моя прогулка где-то в городе или посещение интересных мест давали свои плоды – после них, под эмоциями, писалась намного легче.