Я отношусь к Мэри Элизабет Брэддон с искренней благодарностью: её книга «Тайна леди Одли» когда-то буквально вытащила меня из состояния нечитуна. Именно поэтому мне особенно жаль признавать, что «Потерянный для любви» оказался куда менее удачным произведением — более сырым, неровным и временами недоработанным. И всё же в нём есть нечто привлекательное: отдельные персонажи, неожиданные сюжетные ходы и редкие эмоциональные сцены, которые напоминают, за что мы вообще любим Брэддон.
Сюжет
Действие разворачивается в викторианской Англии. Главный герой — успешный, но одинокий доктор Катберт Олливант, которому тридцать шесть лет. Его размеренная жизнь меняется, когда он встречает семнадцатилетнюю Флору, дочь своего давнего друга мистера Чамни. Постепенная симпатия перерастает в глубокое чувство, но рядом появляется соперник — молодой художник Уолтер Лейборн.
Так закручивается история, растянутая на множество глав, где чувства, сомнения и обстоятельства переплетаются, но не всегда в стройную композицию.
Что не понравилось
▸ Избыточные и утомительные описания
Брэддон, конечно, мастер атмосферы, но здесь она перебарщивает. Длинные описания садов, усадеб, домовых деталей и незначительных пейзажей растягивают текст, замедляют динамику и местами превращаются в испытание. К середине романа начинаешь думать: сократи эти описания — и книга только выиграет.
▸ Обилие сносок
Да, они, вероятно, должны расширить кругозор, но на практике превращаются в перегруженный справочник по художникам и картинам. Большинство этих подробностей не задерживаются в памяти и лишь отвлекают от сюжета.
▸ Неравномерность и чувство недоработанности
Самая большая неожиданность — книга вышла позже «Тайны леди Одли», но ощущается менее зрелой.
Автор путает временные промежутки, иногда — возраст персонажей; главы порой обрываются странно, а ключевые события появляются резко и так же быстро растворяются. Из-за этого эмоции не успевают дозреть: ты хочешь посочувствовать героям, но автор уже переключает внимание куда-то ещё.
А теперь плюсы
▸ Необычные сюжетные повороты
Здесь будет открыто множество тайн прошлого и загадок. Очень не хочу спойлерить, поэтому просто поверьте – ваши брови то и дело будут взлетать вверх, а вы восклицать «вот это поворот!»
▸ Проработка персонажей
Здесь можно двояко отнестись ко всем персонажам, включая положительных.
Доктор Олливант – с современной точки зрения несомненно будет казаться абьюзером, уверяющим о всепоглощающей любви и что даже зло он сделал вам во благо. Но с другой стороны вы можете и романтизировать этот момент в книге, вспомнив, какое тогда было время, и тогда уже кажется, что он и правда герой этого романа и подходит героине.
Флора – нежный цветок, сначала действительно юная девочка, но к концу книги она уже меняется и становится женщиной, более мудрой и то не всегда.
Мистер Чамни – отец Флоры мне показался самым проработанным персонажем. Он искренне любит дочь и делает для нее все, заменяя маму и папу в одном лице. И его мотивы и поступки не вызывают вопросов.
Уолтер Лейборн – очень неоднозначная личность. И я о нем осталась не самого лучшего мнения.
▸ Легкий слог
Несмотря на большой объем в 636 страниц, книга читалась увлекательно.
Итог – ставлю 3/5, но эта оценка разрывает мне сердце. Я очень полюбила автора и тяжело признать, что эта история слегка меня разочаровала.
Если вы только планируете знакомство с Брэддон, лучше начинать именно с «Леди Одли». А уже после неё решать, хотите ли вы идти дальше и пробовать менее ровные произведения автора.