Когда-то, а именно в первой половине XX века, дядюшка Эбнер как литературный герой мог поспорить по популярности со знаменитым Шерлоком Холмсом. Рассказы о провинциальном сыщике-любителе Эбнере входят в списки ста лучших мировых детективов. Действие этих рассказов происходит в Западной Вирджинии, ещё до времён гражданской войны в США.
Как любителя классических детективов могло не заинтересовать подобные факты из аннотации? Ведь это может быть, раз соперничал с Холмсом, очень любопытный персонаж и продуктивное начало длительного знакомства! Но... Всегда есть какое-то но, есть оно и в этом случае. Возможно, в подростковом возрасте или, еще более возможно, среди тех, кто непосредственно был знаком с той пропитанной религиозностью и душком зажиточного и политого слезами рабов, взращенного невольничьим трудом быта - вот им читалось взахлеб. Ибо дедуля тут в этом плане прямо огонь. Он действительно может быть очень рассудительным, замечательно пользуется логическими конструкциями, по каким-то мельчайшим деталям способен создать работающую на реальный вывод цепочку. А еще он знатный следопыт, умеющий читать по штрихам, повреждениям, следам - отпечаткам на земле все происходившее. В общем, в этом плане - чудо как хорош, а главное - все потом покажет и разъяснит. Вопрос лишь в том, как именно он разъясняет. И тут, как раз-таки то самое но. Дядюшка Эбнер, житель Вирджинии, как я поняла, довольно обеспеченный, имеющий землю, скот и рабов (норма на то время и в том месте) - человек при этом довольно религиозный. Вот как его описывает племянник (кстати именно он и рассказывает все истории о происшествиях с дядей) -
Он был одним из тех суровых, глубоко религиозных людей, которых породила Реформация. Он всегда носил в кармане библию и читал ее при каждом удобном случае.
Так вот, дядя, столкнувшись с преступной тайной, обязательно найдет первоисточник произошедшего, и обязательно прочтет ему воспитательную (довольно выспреннюю, но справедливую) проповедь. А после, возомнив себя высшим судьей и представителем бога на земле - сам решит что делать дальше, опустить или покарать, и как покарать. Не грех ли сие гордыни, задаешься вопросом.... Нет ли тут некоторых противоречий между словами и поступками.... Вот, например, как об обращается к убийце, которого сам и разоблачил -
Но если я найду тебя завтра в горах или если вообще где-нибудь тебя найду, предупреждаю именем живого бога: я вычеркну тебя из списка живых!
Удивительно почему он, с таким трепетом относящийся к понятиям спокойствия и справедливости, вот так может отпускать человека, который продолжит быть угрозой для общества. Неужели дядюшка думает, что его проповедь поможет стать тому честным? И этот случай - не единичный, Эбнер частенько в такой роли будет выступать, отпустив одного из жалости, другого из-за того, что его отец был хорошим человеком. И при этом, племянник в одном из рассказов говорит -
Эбнер принадлежал к воинствующей церкви, и его бог был богом войны.
Иногда его решения будут удивительны, показывают многое с точки зрения морали общества и авторитета определенных людей, - особенно впечатлил меня рассказ про шахматную пешку и особенности ее применения. Опять же, очень хорошо и ненавязчиво показывает панораму быта этой территории, той лавины случайных людей, которые там появлялись, суровых условий, а также сложности официального закона, который и заменяли вот такие вот дядюшки, приводя все к некоторому балансу понимаемой ими справедливости.
В целом - интересный опыт для любителей классических и исторических детективов, представленных в малой форме, ибо сие - сборник рассказов. Не стоит рассчитывать на соперничество с Холмсом и завышать свои ожидания, тогда знакомство с дядюшкой Эбнером станет неплохим путешествием в давние времена на землях Вирджинии.