Глава 3. Странная деревня

Кира и Яша мчались по странной траектории: то прямо, то наискосок, то по дуге, – наконец вынырнули на свет, и пластина остановилась. Тати деловито осмотрелась и направилась к выходу из небольшой пещеры, в которой они оказались. Кира поспешила за ней. Ей хотелось скорее покинуть эти каменные лабиринты. Она ожидала увидеть какое-нибудь село, деревянные заборы, домашний скот, дорогу. Но нет. Вокруг был только безмолвный густой лес. Следуя за старушкой, Кира с трудом пробиралась через пышные кусты незнакомого растения.

Кира жадно втянула воздух. Дышать стало намного легче, и голова уже почти не кружилась.

– Это что за механизм такой? Старинный монорельс? – спросила она у Тати.

– Монорельс ездит взад и вперед, – проворчал Яша. – А это какой-то цирковой номер, как «мотоциклисты в шаре смерти». Вестибулярка моя едва выдержала.

Не обращая внимания на его нытье, Кира продолжила говорить:

– Извините, Тати, а до Нижней Маньги далеко еще? И вы так и не ответили: видели нашу подругу?

– Нет, – коротко ответила старушка.

– «Нет» – значит «не видели» или «недалеко»?

Старушка остановилась, посмотрела на Киру из-под седых бровей и серьезно повторила:

– Нет.

Озираясь по сторонам, Яша не переставал охать:

– Посмотри, какие деревья! Ну и пихта, переросток какой-то! Ее и трое не обхватят. Ты видела ствол? А высота?! Вы чем землю удобряете? Гормонами роста?

Тати беззащитно улыбнулась и снова ответила:

– Нет.

– Она еще какие-то слова знает? – Яша постарался шепнуть это Кире как можно тише, но старушка услышала.

– Тати выучить. Вы говорить. Тати выучить. Быстро.

– Я думал, старушки плохо слышат, – буркнул Яша.

– Вдруг у нее сверхчувствительный слуховой аппарат, – предположила Кира. – Может, в деревне живет местный Илон Маск. Видел, какой необычный подземный лифт?

Кира подняла голову и посмотрела на небо – оно пылало ярко-розовым цветом.

«Уже вечер, – подумала она, – а мы целый день ничего не ели».

Наконец заросли расступились, и старушка вывела их к большой поляне.

– Дом Тати, – улыбнулась она, указывая на странные сооружения впереди. В представлении Киры деревня – это деревянные избы из сруба, козы в загоне, частокол забора и огороды с кустами картошки. Но таких строений она прежде не видела: серые дома с плоскими крышами по форме издалека напоминали гигантские хоккейные шайбы.

– Вы участница программы расселения из ветхого жилья? – предположил Яша, не сводя глаз с построек.

Тати не успела ответить – к ним приближался мужчина. Он размашисто шагал навстречу, сжимая в руке длинную палку, похожую на посох. Яша отступил к зарослям. Судя по виду, настрой мужчины не сулил им ничего хорошего. Кира прищурилась. Незнакомец был одет… в гидрокостюм. Серый гладкий материал обтягивал его крепкое коренастое тело словно вторая кожа.

Мужчина нахмурился и обеспокоенно обратился к женщине на непонятном языке.

Старушка начала что-то с жаром объяснять и махать руками. При каждом слове ее лицо сияло от радости, будто она рассказывала, что выиграла в лотерею.

– Доставай блокнотик, можно начинать диалекты записывать, – повел бровями Яша.

– Я даже не понимаю, на каком языке они говорят, – задумчиво ответила Кира.

– А Света говорила, что ты не прогуливала лекции. Спала на них, что ли?

– Не спала, – обиделась Кира, но ей стало приятно, что подруга вспоминала о ней даже на свиданиях.

Света. Где она сейчас? Зачем пошла с тем странным мужчиной? Кире не терпелось получить ответы на свои вопросы.

– Вы не видели тут девушку? – обратилась она к мужчине, который, косясь на них, продолжал что-то бурно обсуждать со старушкой.

Но тот проигнорировал вопрос. Однако вскоре подскочил ближе, так что чуть не столкнулся с Кирой лбом, и пристально посмотрел ей в глаза. Затем проделал то же самое с Яшей. После чего облегченно вздохнул и кивнул старушке.

Та в ответ улыбнулась. Мужчина воткнул посох в землю.

Кира, помогая себе жестами, выговорила по слогам:

– Вы знае-те рус-ский? Вы нас по-ни-мае-те?

– Понимаю, – ответил незнакомец. – Меня зовут А́рмас.

Его произношение было чистым и понятным, как будто это не он несколько минут назад говорил по-тарабарски.

– Вот и замечательно, – выдохнула Кира. – А то я думала, вы, как Тати, плохо говорите на русском.

– Кира учить Тати. Больше слушать – больше учиться, – вклинилась старушка.

По лицу Армаса промелькнула снисходительная улыбка, адресованная Тати, но при взгляде на Киру выражение лица снова стало серьезным:

– Так вы ищете здесь свою подругу?

– Да, Свету. Она ушла с каким-то странным человеком. Мы пытались их догнать, но не смогли. Потом в пещере кто-то рычал. Встретили Тати, и вот теперь мы здесь. А нам надо в Маньгу попасть. В Нижнюю. Она в какой стороне? – протарахтела Кира и вопросительно посмотрела на Армаса.

Тот разглядывал ее исподлобья, задумчиво потирая лицо, и не торопился отвечать на вопрос.

В наступившей тишине Кира почувствовала, как у нее громко заурчало в животе.

– Кира кушать хотеть, – заметила Тати.

– Пройдем в дом? – Армас указал рукой на одну из построек.

Чем ближе они подходили к домам, тем яснее Кира понимала, что ничего подобного еще не видела. Материал, из которого те были сделаны, напоминал матовый пластик серого цвета. Ни окон, ни дверей в домах видно не было.

Армас приложил ладонь к серой стене, и перед ним открылся проход.

– Умный дом в глухом лесу? Интересно, – присвистнул Яша.

– Добро пожаловать, – расплылся в довольной улыбке Армас. Кире показалось, что удивление гостей явно льстило хозяину.

Внутри дом не отличался пышным убранством и напоминал стерильную лабораторию. Но что больше всего поразило Киру – в нем были окна. Огромные окна от пола до потолка.

– Да, снаружи нас никто не видит, зато отсюда видно все. Здорово, правда? – заметив изумленное лицо Киры, Армас постучал по прозрачному окну. – А еще оно очень крепкое.

– У вас тут что? База Пентагона? Это построено точно не на бюджетные деньги, – недоверчиво скрестил на груди руки Яша.

– Ты прав. Не на бюджетные, – ухмыльнулся Армас. – Кто тут хотел есть?

Кира и Яша сели за стол, который, казалось, был сделан из того же материала, что и весь дом. В тарелке лежали тушеные и свежие овощи.

– Приятного аппетита. – Армас пододвинул тарелку ближе к Кире.

– А вы? – спросила она, заметив, что Тати и Армас себе ничего не положили.

– Мы уже, – радостно закивала Тати.

– Кушайте. Не бойтесь. Мы вас не отравим, – успокоил их Армас.

Чувство голода было сильнее страха, и Кира откусила кусочек. Затем еще и еще. Она не могла остановиться, пока не съела все, что лежало на тарелке. Сочная мякоть помидоров, баклажаны, щедро приправленные специями, спелый горох – еда просто таяла во рту. В рагу были еще какие-то незнакомые овощи, но Кира не стала спрашивать, что это. Отвлекаться на лишние вопросы не хотелось. Ей подумалось, что такой вкусной еды она никогда не пробовала. Все доев, Кира едва удержалась от желания облизнуть тарелку. Она посмотрела на приятеля: Яшина посуда уже была пуста. Свою порцию он смолотил еще быстрее.

– Мне говорили, что фермерские овощи вкуснее магазинных, но я не думал, что настолько. Теперь буду ходить на ярмарки закупаться. Спасибо. Это очень вкусно. – Сытый Яша выглядел спокойно и вальяжно, не то что в пещере час назад.

– Еще? Еще кушать? – Тати взмахнула черпаком.

Пока Кира и Яша, мыча от удовольствия и восхищаясь кулинарным искусством хозяина, уплетали добавку, Армас сказал:

– Надо придумать, как вернуть вас домой. Вы из какого города?

– Из Питера.

– Далеко забрались, – потер подбородок Армас и добавил: – Вы даже не представляете насколько.

– Мы на поезде доехали, – пробубнил с набитым ртом Яша.

– Так… вы пока доедайте, а мы что-нибудь придумаем. Не переживайте, мы поможем вам вернуться в родные места.

– Но нам надо найти Свету, нашу подругу, – возразила Кира. – Мы без нее никуда не уйдем.

Армас снова нахмурился.

– Говорите, она шла со странным мужчиной? В чем была его странность?

– Этот верзила разговаривал сам с собой, причем разными голосами.

Армас бросил короткий взгляд на Тати.

– Извините, но вам нужно идти. Я вас провожу. – Армас начал убирать со стола грязную посуду.

– Нет, подождите. Спасибо за обед, конечно. Но скажите сначала, где нам ее искать? – запротестовала Кира.

– Вам нужно идти. Обратно. Домой, – холодно повторил Армас, как будто и не был пару минут назад радушным хозяином, что пригласил их в дом.

– Кто этот мужик, с которым ушла Света? Вы его знаете? – не успокаивалась Кира.

– Вам пора, – с непримиримым видом произнес Армас.

– Заладил одно и то же. Может, ты робот? Завис? Закоротило? – попытался пошутить Яша.

– Я не робот.

– Свен, – перебила их разговор Тати и ткнула пальцем в окно.

Со стороны леса, раздвигая руками заросли высокой травы, шел высокий молодой мужчина.

Армас что-то быстро сказал и выскочил наружу. Кира могла бы поспорить, что это было ругательство на том самом незнакомом языке. Она подошла к окну и увидела, как Армас преградил парню дорогу и стал, размахивая руками, что-то энергично объяснять ему.

– Кто это, Тати? – спросила Кира.

– Свен.

– А почему Армас так резко к нему бросился?

– Тати виновата. Тати привести Кира и Яша. Тати разозлить Свена.

– Он не любит гостей?

– Свен не любить людей.

* * *

Кира с любопытством разглядывала Свена.

Он на голову превосходил Армаса в росте и носил такой же нелепый обтягивающий костюм. Хотя назвать его смешным у Киры не повернулся бы язык. На ком-то другом это странное трико смотрелось бы забавно, но только не на Свене. Он был прекрасно сложен, а строгое, но при этом привлекательное лицо, обрамленное черными блестящими волосами, отличалось особой гармоничностью и притягивало взгляд. Кира затаила дыхание.

– Прятать Кира и Яша. – Тати выглядела обеспокоенной. – Свен злиться. Сильно злиться. Свен видеть Кира и Яша и злиться.

Старушка приложила ладонь к стене – проявились очертания узкой двери, которая через мгновенье медленно отъехала в сторону, открыв проход в другую комнату. Тати указала на него и приложила палец к губам:

– Тишина.

Дверь медленно закрылась, снова слившись со стеной, лишь наверху виднелось небольшое окошко, ведущее в комнату, из которой их вытолкала Тати.

– Какая удобная. Жалко, подушки нет. А простыни из шелка, что ли? – Яша растянулся на узкой кровати, расположенной у противоположной стены. В аскетично обставленной комнате, помимо места для сна, в углу стоял лишь небольшого размера серый комод, будто выросший из стены.

– Ты чего разлегся, Мазурин, – шикнула Кира. – Лучше подсади меня. Давай посмотрим, что там происходит.

Ей хотелось еще раз посмотреть на сурового Свена.

– А вдруг они нас взяли в плен, чтобы мы стали их рабами, – со странной улыбкой произнес Яша, даже не думая вставать, – и теперь нам предстоит пахать на них всю жизнь? Так что отстань от меня, дай отдохнуть перед трудовыми буднями.

– Перестань нести чушь. Поднимайся, – прорычала Кира.

– О жестокая, если бы ты знала, как у меня гудят ноги, – простонал Яша.

– Давай, не ленись. Ну же, – не унималась Кира. – Вот я расскажу Свете, как ты торопился ее найти.

– При чем тут это? – надулся Яша.

Он нехотя встал, подошел к двери и оперся спиной о стену. Затем сцепил кисти рук в замок и выставил их вперед, чтобы Кира могла поставить на них ногу.

Кира хотела разуться, но потом вспомнила, что, пробираясь сквозь чащу и болото, весь день провела в этих кроссовках и что носки, скорее всего, не чище обуви.

– Давай я тебе на плечи сяду, а ты меня поднимешь? – предложила она.

– Ну совсем обнаглела.

– Слишком много разговариваешь.

– Ты будешь первой девушкой, которая села мне на шею, – пробубнил Яша, нехотя сгибая длинное тело.

– Уж потерпи немного. Все бывает в первый раз.

Кира пошатнулась и чуть не завалилась назад, когда Яша с трудом поднял ее к окошку.

– Что видно? – прокряхтел он.

– Света! Света! Там Света! – Кира нетерпеливо постучала по стене.

– Не дергайся так. Упадем же…

– Света! Ты нас слышишь? – прокричала Кира. – Тут, наверное, стены звуконепроницаемые. Боже, Яша, у нее связаны руки. Эй вы! Отпустите ее. – Она с силой ударила по окну.

Потеряв равновесие, Яша присел – Кира полетела с его плеч и кубарем скатилась на пол.

– Ты с ума сошла? Чего дергаешься, как ненормальная? Еще и лягаешься, – возмутился Яша.

– Там Света, у нее руки связаны. Этот Свен, как надзиратель, ходит вокруг нее, что-то говорит, – захлебываясь, зачастила Кира.

– Чего ты орешь? Нам же сказали сидеть тихо. А то, гляди, и нас свяжут.

– Посмотри на нас. Мы и так пленники! Только добровольные: сами зашли и теперь сидим под замком.

– Эй! Выпустите нас! – Яша поднялся и постучал в тот участок стены, где недавно была дверь.

– Света, мы здесь! – вторила ему Кира. – Может, попытаемся сломать дверь? – предложила она и яростно ударила ногой по стене.

Яша воткнулся плечом в предполагаемую дверь и тут же отскочил: состязаться на прочность со стеной было совершенно бессмысленно.

После нескольких минут безуспешных попыток выбить дверь и докричаться до подруги Кира и Яша в отчаянии уселись на пол. Яша топорщил волосы на голове, Кира потирала ногу, которую ушибла, пытаясь выбить злосчастную дверь.

– Может быть, тебе показалось, что она связана? – переводя дух, спросил Яша.

– Я что, слепая, по-твоему?

– Переутомилась. Бывает.

– Говорю тебе, она стояла в центре комнаты со связанными руками, – сдерживая раздражение, ответила Кира.

– А что делали Тати и этот… Армас?

– Армас слушал своего дружка. А Тати… Я ее не заметила.

Внезапно дверь отъехала в сторону, и Кира увидела, что Светы в комнате уже нет, не было там и Свена. В проеме стояли Тати и Армас.

– Вы зачем связали нашу подругу? – набросилась на них Кира.

Старушка попятилась, испуганно мотая головой. Дорогу Кире преградил Армас:

– Вы должны немедленно покинуть это место.

– Еще чего! Вы похищаете людей! – возмутилась Кира. – Я позвоню в полицию.

Она демонстративно достала мобильный телефон.

Связи не было, но Кира приложила мобильник к уху и громко сказала:

– Алло! Это полиция? Меня и моих друзей похитили неизвестные люди. Подругу связали.

Армас сложил руки на груди и спокойно сказал:

– Координаты какие называть будете?

– Что? – не поняла Кира.

– Куда полиции ехать?

Кира фыркнула от возмущения:

– Конечно, вы в такую глушь забрались специально! Чтобы творить здесь беспредел!

– Вам нужно немедленно вернуться домой. – Армас привычным движением открыл внешнюю дверь.

– Сначала мы заберем у вас Свету! – крикнула Кира и решительно двинулась к выходу. Яша последовал за ней.

Снаружи было достаточно светло, хотя время близилось к ночи. Но солнце упрямо не хотело уходить за горизонт.

– Где? Где она? – Кира крутилась на месте, пытаясь разглядеть сквозь буйную растительность силуэты строений.

– Светлана с вами не пойдет, – отрезал Армас.

– Да вы знаете, кто у Светы папа? Он у нее военный, полковник! Вот приведет сюда свой СОБР – мало не покажется. – Кира ткнула пальцем в отливающий ртутью костюм Армаса.

– Куда приведет? – спокойно спросил он.

– Сюда!

– Так куда, я спрашиваю.

– Скажите координаты, раз вы такой умник! – взорвалась Кира.

– Шестьдесят восемь градусов северной широты, тридцать восемь градусов восточной долготы, семь тысяч метров глубины.

– Какой еще глубины? – глупо улыбнулся Яша.

– Вы под землей, ребята, – констатировал Армас.

Кира растерянно замолкла и оглянулась на Яшу, который с кривой улыбкой произнес:

– Вы чего гоните?

– Зачем сказать? Зачем рассказать? – зачастила взволнованно Тати, сердито взглянув на Армаса. – Напугать Кира и Яша! Нельзя говорить! Свен злиться больше!

– Ой, как вы мне все надоели, – устало потер лицо ладонями Армас. – Свен как бешеный ловит своих тупомордых. Эти… с поверхности… не хотят домой возвращаться. А я еще и виноват!

– Стойте, ну вы же не всерьез, правда? – развел руками Яша. – Да и не можем мы быть под землей. Вон солнце на небе. Армас, шутка так себе. Уверен, вы можете лучше.

– Взгляни на твое так называемое солнце. Не смущает, что ты смотришь на него без очков и глазам при этом не больно? Наше солнце, или я могу назвать его ядром, чтобы вам было понятнее, не покидает своего места. Днем оно пылает, но ночью становится чуть менее ярким. Как сейчас. Понимаете? Сейчас почти ночь. А я вместо того, чтобы спать, вожусь с вами. И то потому, что Тати попросила не выдавать вас Свену.