«Называй меня Волкодавом.»
Последний раз поклонники славянского фэнтези и Марии Семёновой в частности слышали это 11 лет назад. Потом была ещё невнятная попытка экранизировать цикл и вялый всплеск интереса у киноманов, но большинство попрощалось с суровым миром Волкодава и его "семьи" именно тогда - в 2003 году.
И вот, в 2014 году внезапное "возвращение" Волкодава. Шестая книга. Но это не возвращение или скорей не то возвращение, на которое многие так надеялись. Это история не о том мрачном угрюмом войне, которые однажды на берегу реки нырнет в реку и устремится навстречу своей мести и не о Сером Псе, неожиданно для себя получившем новую семью. Это шесть глав о том, как бестолковый малыш, обретший свободу, но ещё не обретший себя будет искать свой путь, ту единственно правильную дорогу, которая когда-нибудь приведет его к замку Людоеда.
Это мир, который неторопливо, в дороге открывает своему непутевому ученику Кан-Кендарат. Бойкая старушка в безрукавке на сером ослике в предыдущих книгах встретилась с героем лишь однажды, остальное время она мелькала в воспоминаниях, как главный учитель. Эта книга посвящена как раз тому времени, когда угрюмый вен бродил по дорогам вместе с ней, постигая учение Богини.
Они вместе с халисунцем Иригойеном заглянут в разные уголки, ведомые желанием исполнить данные давным-давно обещания или помочь путникам, встретившимся им по пути. И все, на первый взгляд, будет как раньше, в первых книгах. Но, к сожалению, это не так.
Есть Нелетучий мышь, бывший до этого заметным персонажем, задиристым, преданным, созданным чтобы летать и принесший полет в жертву дружбе. Тут он тоже есть, но скорей как декоративный элемент. Да пару раз он мелькает в повествовании, но в целом его как будто бы и нет. И от этого история сразу проигрывает.
Также в изобилии присутствуют вставки, которые если я не ошибаюсь, изрядно омрачали именно последние книги. Сомневаюсь, что кто-то возьмется читать цикл с последней книги, а будучи уже в курсе событий прошлых книг обидно, что четверть новой книги занимают флешбеки из прошлого в Самоцветных горах. Я же уже это читала в оригинале, а потом ещё и в качестве флешбеков. Зачем занимать ими лишний объем? Мария Васильевна, лучше расскажите мне что-нибудь новое о Волкодаве, ведь он может подарить столько новых историй, вместо пережевывания раз за разом давно известных событий. При этом про стиль Семёновой говорить что-либо бессмысленно - традиционно уверенный слог, богатый язык, как и раньше никаких претензий. Одно удовольствие читать.
Это те недостатки, которые не позволили поставить желанную пятерку книге и от этого ещё обиднее. Редкий случай, когда удалось почувствовать себя героем Дюма: "Для Атоса это слишком много, а для графа де ла Фер — слишком мало". Хочется радоваться, что есть новая книга, ещё одна встреча, но чувство незавершенности, обида, что не получилось добрать до заданной когда-то "Волкодавом" планки отравляет удовольствие. Но, несмотря ни на что, новая книга - очередное возвращение домой, туда, где ты знаешь каждый уголок, любишь героев и точно знаешь, что новые тебя не разочаруют. А значит, я буду верить, надеяться и одновременно бояться, что когда-нибудь Мария Семёновна решит продолжить цикл.
И последнее: оказывается, улыбка Волкодава может не только вызвать подозрения и обратить противника в бегство, как казалось по предыдущим книгам, но и приободрить. Это что-то новенькое.
Однако разговоры заводить было некогда. Поэтому он лишь улыбнулся. Нос у него был перебит, во рту не хватало переднего зуба. Зато по сторонам резко выделялись клыки. Строевой улыбнулся в ответ и, кажется, немного приободрился.