– Понимаете, чувствую я вдруг непреодолимое желание получить единорога… гов… единорогов. Табун. Чтоб, ну, белые, с рогами витыми, сияют и изящные такие красавцы. Понимаете?

Какое-то время айфон молчал.

– Девочка, ты доиграешься.

Как раз в это время Вильгельм перебрался за стол, включил компьютер и запустил гонки. Я задумчиво смотрела, как он рулит джойстиком, с потрясающей скоростью нажимая нужные кнопки.

– Думаете? Хорошо бы… – выиграть когда-нибудь у этого кота!

Айфон надолго замолчал. Я потрясла им, и голос появился вновь.

– Табун – это сколько?

– Ну… Штук двадцать?

– Двадцать единорогов, – медленно произнес зэк. – Ты хоть понимаешь, как сложно найти даже одного единорога?

– Ха, а вы понимаете, как сложно жить с котом, который сто раз обыграл тебя в гонки? Я его теперь не продам, пока не выиграю. И пока единорогов не будет! Так что ищите. Удачи.

Я отключилась, и трубка с тех пор молчала. Зато кот покатывался от смеха за компьютером.

– Весело, да? Что мне теперь с этим павлином делать?

Жар-птица флегматично чистила перышки и на нас с Вильгельмом не обращала внимания.

Кот спрыгнул с кресла, прошел на кухню и кивком указал на печку.

– Думаешь? – Я оглянулась на дверь в комнату. – Да ну, вдруг она ядовитая?

Кот покачал головой.

– Да? Светится же у нее что-то. Вдруг она радиоактивная?

– Мяу? – «Что?» – спросил кот.

Я покачала головой:

– Нет, зачем мне готовить светящегося павлина, если у меня полная морозилка нормальных окорочков?

В итоге я выкинула жар-птицу в окно. Улетала она красиво, этакая птица удачи, даже жалко, что перо ей на память не выдрала. Но больно же было бы… мне, когда эта птичка меня бы клюнула. А так, свободная, среди туч она красиво смотрелась.

– Мур-р-ра, – заявил кот. Звучало это как «дура».

– Да ну тебя. – Я закрыла окно – собирался дождь, и стало прохладно. – Лишь бы она с самолетом каким не столкнулась.

– Мяу?

– Самолет – такая штука, которая летает по небу и перевозит людей.

– Мяу?

– Ладно, где-то у меня был справочник, сейчас покажу. Там Интернет, кстати, не дали?

Интернет не дали. Но, если честно, я весь тот день и так не скучала. Мы с котом наладили совместный быт: я старалась не смотреться лишний раз в зеркало и не вспоминать, какой этот пушистый гад еще и царапучий вдобавок. А Вильгельм научился самостоятельно подогревать себе молочко в микроволновке. Золото, а не кот!

Как специально, мой холодильник был битком набит продуктами, погода стояла жуткая – весь день штормило, – а в компьютерном загашнике оказались все серии «Времени приключений».

У Вильгельма проснулась (или появилась? кто Витьку знает) любовь к йоге. Мы часа два провели за практикой – никакой фитнес не нужен. А вечером вместе распили бутылку вина – под рыбу оно шло сначала для аппетита, потом – для интереса.

– Вообще свечи тут не в тему, – говорила я, подливая коту в мисочку.

– Мя-ик?

– Просто… вечер, свет выключен, две свечи, и кот пьет со мной вино. Я прямо как старая дева. Вдруг так и сбудется? Я не хочу жить одна!

– Мяу?

– Что? Я хочу замуж. Не прямо сейчас, но хочу. Все хотят.

– Мяу, – кот скептично покосился на меня.

– Думаешь, никто не возьмет? Ха, да я еще выбирать буду! Хочу принца на белом коне.

Кот фыркнул.

– Ладно, можно без коня, один принц меня вполне устроит. Чтобы был такой… умный, красивый, галантный… Заботливый. Не как Витька, не думай. Ф-ф-фе, совсем не как Витька.

Кот ударил себя лапой в грудь.

– Что?

Кот снова ткнул в себя лапой.

– Как ты? Виля, ты кот. И не фырчи, ты все равно кот. С тобой прикольно, когда ты не царапаешься и не смотришь, как вот сейчас, но ты знай – когда Витька приедет, я тебя сразу отдам. Я на твоем примере поняла: коты – это не для меня. Еще вина?

Кот тяжело вздохнул, но согласился.

Потом мы танцевали. Под компьютерную игрушку, где надо движения повторять. У меня, конечно, специального коврика нет, но движения я хорошо повторяю. Это, наверное, единственная игра, где я Вильку обыграла.

Пьяненькие, но счастливые за полночь мы наконец бухнулись в постель. Я подгребла кота под бок, Вилька уркнул. А потом перебрался выше и уставился на меня своими разноцветными глазами. Внимательно так.

– Чего?

Вильгельм смотрел, гипнотизировал. Мне почудились искры в его глазах, потом, что на месте кота – тот самый принц. Шаблонный, с кисточкой на берете. Ой, не кисточкой, а пером. Симпатичный, рыжий. Смотрит пристально…

Потом я заснула. Помню только, странно покалывало ладони и пахло грозой, сильно так. Окно, наверное, забыла закрыть. Но вставать было лениво, поэтому я провалилась дальше в сон. Кот, кажется, снова тарахтел…

На следующий день я долго смотрелась в зеркало. Сначала с утра не могла понять, что не так, но потом сообразила: царапины исчезли! Еще вчера были, тонкие, но покрытые противной коричневой корочкой. Даже чесались немного. А теперь ничего нет, даже следов не осталось. А я так шрамов боялась… Хм, наверное, это мамина мазь против ушибов так постаралась? Я ею ради эксперимента вчера намазала, воняла она еще жутко, кот все отфыркивался. Или крем для лица? Стоил он, словно туда золотой слиток засунули, – должен, по идее, действовать?

Да что я несу, не бывает, чтобы так быстро все проходило! За одну ночь!

Впрочем, за последние дни это было не первым «не бывает», которое случилось, и я решила не заморачиваться. Нет и нет царапин, мне же лучше.

Витька не отвечал, а Вильгельм заглядывал мне в глаза. Упорно, настойчиво смотрел и смотрел, словно что-то искал.

– Что? – не выдержала я после завтрака.

Кот подался вперед и вдруг лизнул меня в щеку. Потом отстранился и принялся задумчиво изучать потолок, словно анализировал ощущения. Или изучал, какая я на вкус?

– Любишь? – усмехнулась я, поливая творожную запеканку карамельным соусом.

Вильгельм перевел взгляд на меня и помотал головой: «Не-а».

Я взболтала баллончик взбитых сливок и выдавила их коту на голову.

– И я тебя нет, милый.

Кот урчал, пока снимал с себя сливочную «шапку», а потом долго облизывался. Ха, все любят сливки. Правда, потом его волосами вырвало, но это же для котов нормально?

После завтрака у нас был музыкальный час. Я включала коту классических композиторов и наслаждалась реакцией. Вильгельм долбил лапами воздух, словно играл, а пару раз даже скрипку изобразил. Гениальный кот Витьке достался!

На Моцарте телефон снова зазвонил.

– Получай своих единорогов, – объявил голос и отключился.

Я выглянула в окно.

Двадцать единорогов – красавцев, все как заказывала – живописно стояли на детской площадке. Малыши копались в песочнице, качались на качельках, вертелись на карусели и не обращали на это чудо никакого внимания. Как и их матери.

Хм.

Интересно, а человека можно загипнотизировать через телефон?

– Вильгельм, – позвала я. – Иди-ка сюда. Ты тоже их видишь?

Кот подошел к окну и принялся тереть его лапой.

– Да ладно! – возмутилась я. – Не такое уж оно и грязное! Хорошо, я открою, только наружу не выпади. Одиннадцатый этаж, лететь будешь долго.

Вильгельм фыркнул. Я распахнула окно, сразу же впустив в комнату ветер. Кот, распушившись, смотрел на единорогов и мурлыкал.

– Смешно, да?

Кот уркнул. Точно вам говорю, он хохотал, только по-кошачьи.

Я уставилась в окно. Единороги смотрели на детей, которые их совершенно точно не видели. А один единорог даже умыкнул из-под носа мальчика в красной кепочке машинку и схрумкал. Хруст пластика донесся до моего одиннадцатого этажа, и я поняла, что зубки у этих белоснежных красавцев те еще – палец в рот точно не клади.

– Что мне с ними теперь делать?

Вильгельм свалился с подоконника от смеха – в комнату, слава богу.

В дверь позвонили.

– Нет, я не продам кота! – крикнула я в окно. – Ни за что!

Отпихнула из-под ног Вильгельма и пошла смотреть на зэка в глазок. Звонок тем временем трезвонил не переставая.

На лестничной площадке было темно, но настойчивый покупатель не собирался уходить, так что минут через пять, с котом на плече, я открыла. Еще немного, и мои уши просто взорвались бы вместе с нервами.

– Вика, ты почему не открываешь?! – На площадке стояла мама. Бледная, встревоженная, с красными глазами. Ой, то есть покрасневшими веками. – Солнышко, с тобой все в порядке?

Я открыла рот и забыла закрыть.

– До тебя невозможно дозвониться, твой брат мне ничего не говорит – а он должен был к тебе приехать, проверить! Вдруг тебя украли в том ресторане?

– Ма-а-ам, – смогла все-таки выдавить я.

– Вика! Я же волнуюсь! Впусти меня немедленно.

– А…

На этих словах Вильгельм принялся щекотать лапами мой подбородок и громко мяукать.

– Что это за кот? – удивилась мама, все еще стоя за порогом.

– А, это Витька принес, попросил подержать, пока не вернется.

– Я же говорила тебе не общаться с этим мальчиком, Вика! Он не доведет тебя до добра. Ты видела, как он одевается?

– Видела, – отмахиваясь от Вильгельма, ответила я. – Мам, не стой за порогом, заходи.

Дверь тут же захлопнулась. Мама медленно вошла и как-то… нехорошо, странно и ненормально-весело улыбнулась.

– Впустила… Наконец-то!

Благим матом заорал кот.

– Мам? – сама себя не слыша, прошептала я, отступая в комнату.

– Я же говорил, доиграешься ты, девочка, – голосом зэка сказала мама и превратилась в черный силуэт, обрамленный огнем. А потом, конечно, двинулась на меня.

– Кота не продам, – прижав Вильгельма к себе, заявила я.

Не очень-то мне было и страшно, в кино и не такое видела. А за последнее время мой градус удивления сильно снизился. Когда кот обыгрывает тебя в гонки раз десять за день… Не знаю, чему уж после такого удивляться?

Мне было куда любопытнее, почему с этой твари огонь стекает на пол, а паркет не загорается?

– Куда ты денешься, – проревел черный человек, объятый пламенем. И ткнул в меня огненным щупальцем… э-э-э… кажется, правильно говорить «протуберанцем»?

Я тоже в него осторожно ткнула – пальцем. Палец прошел сквозь огонь, словно сквозь воздух.

– Значит, ты тоже под защитой, – вздохнул черный человек. – Ладно, милая девочка. Не продашь кота?

– Не-а.

– Тогда я приведу сюда твою мать и сожгу ее на твоих глазах!

Я отступила к самому окну и оперлась о подоконник.

– Воу! – Кот замер у меня на руках, затих – наверное, мертвого опоссума изображал. Я прижала его еще крепче, потом тихо спросила: – Он правда может это сделать?

Кот кивнул.

Черный человек снова поменял обличье, став уже не зэком, а вполне респектабельным мужчиной в костюме. Где-то я видела такого в Интернете, какой-то известный бизнесмен, наверное? Или актер? Фотомодель?

– А зачем вам вообще нужен этот кот?

Бизнесмен-зэк очаровательно улыбнулся – в этом облике он был очень даже ничего.

– Не знаешь, девочка? Тогда почему ты его защищаешь?

Я посмотрела на замершего кота.

– Пообещала. Обещания надо выполнять.

– Тебе заплатили. – Бизнесмен обидно улыбнулся. – Но я предлагал тебе больше.

Я пожала плечами и тоже улыбнулась.

– А может, без кота как-нибудь договоримся?

– Без кота, милая девочка, – бизнесмен подошел совсем близко, – ничего не получится.

Руками я упиралась в подоконник – он у меня низкий. За спиной было распахнутое окно, детская площадка и единороги.

– Отойдите.

Бизнесмен-зэк, наоборот, подошел почти вплотную и протянул ко мне руку.

– Боишься, девочка? Правильно дела…

Я, отшатываясь от него, уже почти перегнулась через подоконник. Высота меня сейчас волновала почему-то куда меньше близости этого… противного… человека. А когда он неожиданно замер, пристально глядя мне в глаза, я чуть не завопила от страха.

Кот по-прежнему жался ко мне и не шевелился.

В алых глазах бизнесмена вдруг появились розовые искры.

– От-тойдите!

Бизнесмен моргнул. Открыл рот, ничего не сказал, зато взгляд изменился – словно он смотрел ни много ни мало на богиню. Такого искреннего обожания я никогда еще не видела!

А потом он выдохнул, лаская меня взглядом:

– Любимая…

Что?!

Кот вздрогнул и полез к моей шее, но я даже внимания не обратила: спятивший бизнесмен дрожащей рукой коснулся моей щеки. О, сколько же в его взгляде было восхищения!

– Позволь мне…

Лучше бы ему оставаться на месте – но он приблизился совсем уж неприлично, а у меня в голове мелькнуло: «Сумасшедший!»

Паника!

Ничего не соображая – у меня даже в глазах потемнело, – я отклонилась еще дальше и выставила перед собой руки.

– Не тро…

Договорить я не успела. Перед глазами мелькнуло мое собственное окно, рука бизнесмена, площадка с единорогами внизу.

Пальцы еще почувствовали тепло стенной панели, которыми обит мой дом снаружи, – а потом я полетела вниз.

Последнее, что я видела: летящий рядом кот. Эта рыжая тварь изображала из себя парашютиста: раскинула лапы и улыбалась. Может быть, поэтому моей последней мыслью было: «Убью гада!»

Не очень благородно для последнего желания.

Потом все потемнело. Странно, даже боли не было. Я и испугаться-то почти не успела.

Эх, подставил меня Витька с этим котом…

...

3 4 5

...

Премиум

4.36

(339 оценок)